Готовый перевод Reincarnated in the Ming Dynasty to Pass the Imperial Examinations / Переродился в эпоху Мин и сдал государственные экзамены: Глава 288

Почтенный Ли слегка откашлялся и со улыбкой произнес:

— Ах, дитя, твои речи и впрямь радуют сердце, недаром Ли Дунъян, едва заговорит о тебе, весь расцветает... Кхм, перед уходом он всё беспокоился о тебе, велел ни в коем случае ничего тебе не говорить. Да и тебе не стоит идти проведывать его. Императорская тюрьма — разве это место, куда может ступить обычный человек?..

Цуй Се покрутил головой и с вынужденной улыбкой стал успокаивать его:

— Шигун, разве вы не смотрели пьесы о Цзиньивэях, что ходят в народе? Цзиньивэи нынче совсем не те, что прежде. Им ведомы преданность, сыновняя почтительность, верность и праведность, они не станут вредить добрым людям...

Попрощавшись с почтенным Ли, он вышел за порог, где встретил управляющего семьи Ли. Цуй Се оставил ему два слитка серебра и несколько свёртков с самыми разными снадобьями, сообщил, что уже велел своим слугам пригласить известного лекаря, и наказывал хорошенько заботиться о почтенном Ли.

Старший молодой господин Ли Чжаосянь тоже ждал его под навесом галереи. Едва увидев его, он бросился навстречу и с тревогой спросил:

— Шисюн, с моим отцом ведь ничего не случится? У дядьев-наставников, когда они пришли, лица были совсем темные. Я боюсь, как бы отец и вправду...

Глаза у него покраснели, но он упрямо сдерживал слёзы. Цуй Се погладил его по затылку и спокойно утешил:

— Не бойся, с учителем ничего не случится. Столько почтенных сановников при дворе хлопочут о нём, к тому же нынешний император — государь мудрый и прозорливый. Учитель скоро вернётся.

Даже если и не скоро, главное — чтобы его не пытали в императорской тюрьме. А там, стоит продержаться до следующего года, когда скончается благородная супруга Вань, и дело удастся повернуть к лучшему.

Сжав сердце, он оставил младшего соученика и велел кучеру гнать повозку к Северной Чжэньфусы.

Слова «Северная Чжэньфусы» прозвучали для кучера подобно грому среди ясного неба. Хотя тот и смотрел немало пьес о Цзиньивэях, услышав, куда они направляются, задрожал всем телом и стал слёзно молить молодого господина не рисковать жизнью попусту.

Цуй Се с нетерпением оборвал его:

— Нам нужно именно туда! Не хочешь ехать — я найду другую повозку или наму паланкин! Как это так: учитель в темнице, а ученик сидит дома сложа руки, будто ничего не произошло?

По дороге он не забыл купить несколько блюд в коробках, корзину горячих маньтоу с мясом и кувшин доброго вина. Кучер был человеком робким, и, едва въехав на улицу за воротами Даминмэнь, уже боялся шевельнуть вожжами. Цуй Се не стал тратить на него время: просто засунул за пояс сорокаляновый слиток серебра, взял в руки пищевой короб и кувшин с вином и решительным шагом направился к Северной Чжэньфусы.

Императорская тюрьма была особым заведением для важных узников. Разве могли в неё пускать посетителей так же просто, как в казематы Министерства наказаний или Далисы?

Цуй Се достал из-за пояса серебро и, сложив руки в приветствии, произнес:

— Ученик прибыл проведать своего почитаемого учителя, сюэши Ли, которого схватили сегодня. Мой наставник ни в чём не виновен, молю вас, господа, проявите милосердие, позвольте мне передать ему еду и узнать, как его здоровье.

Охранники у ворот хоть и засмотрились на серебро, но, стиснув зубы, наотрез отказали:

— Виновен он или нет — решать государю, а не тебе! В этой императорской тюрьме сидят преступники, чьи дела рассматривались пред очи государя, а Ли Дунъян и вовсе навлек на себя гнев Его Величества и был брошен за решетку по высочайшему повелению. Как же к нему пропустишь!

Цуй Се умолял их, но всё было тщетно. Ему ужасно хотелось велеть им доложить Се Ину, чтобы зайти внутрь, воспользовавшись привилегиями. Но он ещё отчётливее понимал: меньше всего сейчас стоит обращаться именно к Се Ину.

По крайней мере, не здесь, в Управлении Чжэньфусы.

Иначе решат, что Се Ин связан с Ли Мэнъяном, заставят его взяться за отвод, а если допрос поручат тем, кто заискивает перед семьей Вань, то они замучают учителя до смерти.

Едва сдерживая досаду, он проговорил сквозь зубы:

— В таком случае, братцы, не могли бы вы передать эту еду внутрь? Моему учителю уже за сорок, он человек слабого здоровья и не вынесет сырости и холода темницы. Ему обязательно нужно хоть немного вина, чтобы согреться.

Двое стражников-сяовэев поглядели на кувшин с вином и с сомнением произнесли:

— Но ведь этот узник взят по Высочайшему делу...

Слуги из дворца евнуха Ляна и бывший ду чжихуэй, Вань Да, лично предупреждали их, так разве могли они ослабить надзор?

Они уже собирались снова прогнать Цуй Се, как вдруг из боковых дверей Управления Чжэньфусы вышел утончённый и благородный чиновник в алом одеянии. Взмахом руки он велел сяовэям вернуться на посты, а сам широким шагом подошёл к Цуй Се. Нахмурившись и опустив взгляд на юношу, он тихо произнес:

— Уже второй раз я вижу, как ты приходишь в Управление Чжэньфусы навещать узников.

В доме семьи Ли Цуй Се нагляделся на горечь и отчаяние, к тому же в глубине души его грыз утаённый страх: а не он ли сам, изменив ход истории, навлёк беду на учителя? Сердце его сжималось, словно придавленное тяжёлым камнем, не давая покоя ни на миг.

Лишь увидев этого человека, он почувствовал, как камень наконец свалился с души, а выжигающая тревога немного улеглась. Он невольно уставился на его лицо, гладкое и чистое, словно драгоценный нефрит, черпая в нём спокойствие и силу. Сложив руки в почтительном поклоне, Цуй Се произнес:

— Се Ин, Цуй Се пришёл ради своего учителя, которого взяли под стражу из-за ошибки в докладе престолу...

Се Ин придержал его за локти, не дав поклониться до земли, и, подняв его, серьёзно проговорил:

— Сюэши Ли — муж верный и преданный, я и сам давно восхищаюсь его благородством. А ты, как верный ученик, не думая о собственной безопасности, стремишься спасти наставника — ты проявляешь настоящую преданность, сыновнюю почтительность и жертвенность. Как же я могу принимать от тебя столь глубокий поклон?

Цуй Се крепко нахмурился, бросил на него быстрый, едва заметный взгляд и тихо спросил:

— А вы... — не привлечёт ли это внимание тех двух евнухов и благородной супруги Вань?

Се Ин слегка качнул головой и повел его внутрь ямыня Управления Чжэньфусы. Пройдя к сырым и мрачным вытянутым строениям за главным залом, он произнес:

— В императорскую тюрьму не так-то просто попасть, да и узников никому не дозволено видеть, кроме как во время допросов и пыток. Но я знаю тебя как человека законопослушного и чтящего долг. Твоя сыновняя почтительность достойна похвалы, поэтому сегодня я сделаю исключение и велю передать эти вещи внутрь. Если у семьи Ли есть какая-то одежда или постельные принадлежности, пусть тоже скорее присылают.

Императорская тюрьма наполовину ушла под землю: за её дверями простиралась лишь беспросветная, мрачная тьма, и одного взгляда снаружи было достаточно, чтобы по спине побежал мороз.

Цуй Се передал еду, вино и серебро из-за пояса тюремщикам, чтобы Ли Дунъян мог задобрить охрану и облегчить себе жизнь в неволе. В присутствии Се Ина тюремщик не посмел взять деньги и с уважением ответил:

— Молодой господин, не извольте беспокоиться. Мы искренне уважаем сюэши за его благородство и обязательно позаботимся о них.

«О них»... Почему во множественном числе?

От этих слов у Цуй Се ёкнуло сердце. Проводив тюремщика взглядом в глубину императорской тюрьмы, он тихо спросил:

— Кто-то ещё?

Се Ин нахмурился:

— Ещё двоих цензоров. Одного из них ты, возможно, знаешь — это цензор Лю Цзань, который ездил в Цяньань разбирать дело твоей книжной лавки. Второй — цензор Ян Иннин. Именно они прознали про злоупотребления при отборе невест. Сюэши Ли узнал обо всём от них и подал совместный доклад престолу, из-за чего все трое и попали в опалу...

Цензоров-обличителей нельзя было карать за слова, поэтому кто-то тайком внёс правки в их докладные записки, изменив несколько иероглифов так, чтобы текст нарушал табу на табуированные имена государей или их храмовые имена.

Охрана во дворе стояла отдалённо, так что опасаться чужих ушей не приходилось. И всё же Цуй Се не следовало находиться в подобном месте, и его долгое пребывание после передачи вещей привлекало лишнее внимание. Поэтому он встал на колени перед входом в императорскую тюрьму и через толстые стены отбил три земных поклона. Поднявшись, он склонил голову в глубоком почтении и произнес:

— Вверяю заботу об учителе вашей доброте, Се Ин.

А затем тихо добавил:

— Я намерен хлопотать за учителя и тех двоих господ, но не знаю, к какому пути прибегнуть, чтобы вызволить их?

Се Ин ответил:

— Для начала приготовь серебро на откуп от палок для троих. Твой учитель, сюэши Ли, нарушил в докладе табу на имя нынешнего императора, за что полагается сто ударов палками либо откуп в шесть гуаней медных монет. Двое других чиновников нарушили табу на храмовые имена, им назначено по восемьдесят ударов, откуп — по четыре гуаня восемьсот монет. Иероглифы на свитке выведены чётко, они и сами не смогли разглядеть следов подделки, так что пришлось признать вину — да и не стоит за такую малость терпеть истязания. Дворец дал пять дней на уплату, а если не внести деньги в срок, начнут выбивать под пытками.

От этих слов у Цуй Се зазвенело в ушах, а сердце забилось как бешеное. Он поспешно заговорил:

— Серебро я принёс с собой! Я сейчас же сбегаю к повозке и заберу его, прошу вас проверить и принять!

Се Ин вспомнил про сорок лянов, которые юноша отдал тюремщику, и понял, что тот прихватил с собой солидную сумму. Он кивнул:

— Ступай возьми. Хотя выкуп и не даст им свободы, уплата денег заставит евнухов прикрыть рты.

Цуй Се поклонился, повернулся и устремился к выходу из ямыня, едва не переходя на бег. Се Ин проводил его во двор, приказал стражнику сходить с ним за серебром, а сам остался стоять у крыльца, глядя ему вослед и тихо вздыхая.

Сотник Лу вышел из зала императорской тюрьмы и, глядя на поспешно удалявшуюся спину Цуй Се, сокрушённо покачал головой:

— Бедняга. Ведь это дело встревожило саму благородную супругу, боюсь, даже если он отдаст всё своё состояние, учителя ему не вызволить.

Се Ин спокойным тоном ответил:

— На остальное мы повлиять не в силах. Постараемся лишь честно исполнять свою службу и не идти против совести.

— Се Ин дельные вещи говорит, да только нелегко это, — сотник Лу криво ухмыльнулся с сарказмом. — Надо же: сюэши из Академии Ханьлинь и двое цензоров, подавая доклад, умудрились одновременно нарушить священное табу, хм-хм...

http://bllate.org/book/18372/1761519