Готовый перевод Reincarnated in the Ming Dynasty to Pass the Imperial Examinations / Переродился в эпоху Мин и сдал государственные экзамены: Глава 263

Старая госпожа Цуй почти забыла, что когда-то именно он явился с людьми и забрал её невестку со вторым внуком. В её памяти осталось лишь то, как Цуй Се постоянно называл его своим спасителем. Посему она непрестанно расхваливала его и благодарила за то, что тогда в Тунчжоу он разыскал для Цуй Се умелого лекаря… Разговаривая, она едва не сняла со своего запястья нефритовый браслет, чтобы подарить ему.

Цуй Се придержал руку госпожи Сун и заботливо произнёс:

— Время уже позднее, дедушке и госпоже Сун пора отдыхать. Лучше я провожу Се Ина в свой двор, моего общества будет вполне достаточно.

Се Ин с вежливой улыбкой добавил:

— У меня как раз есть пара вопросов о науках, в которых хотелось бы попросить совета у студента Цуя, так что не стану более беспокоить почтенную чету.

Старуха поправила браслет на запястье, тоже осознав, что чуть было не отдала его не тому человеку, и со смехом ответила:

— И то правда, у вас, мужчин, свои дела снаружи, не буду вам мешать. Матушка Чжан, распорядись приготовить угощение, не сидеть же Се Ину всухомятку.

Матушка Чжан отозвалась и ушла отдавать приказания, а Цуй Се лично прошёл с Се Ином в свои покои. Прямо напротив входа высилась целая стена с книжными полками. На них теснились труды, необходимые для экзаменов — «Четверокнижие и Пятикнижие», «Тунцзянь ганму», «Законы Великой Мин», а также исторические хроники, древние тексты, сборники поэзии юэфу, стихи эпох Тан, Сун и Юань, собрания сочинений Ли Дунъяна, других членов Ханьлинь и секретаря Яна. Рядом с ними стояли свежие записи, отпечатанные в «Цзюаньчжай». Книг было так много, что комната походила на кабинет заядлого библиофила.

Се Ин с восхищением оглядел книжную стену и усмехнулся:

— В последнее время я просматривал твои пособия для кэцзюй и почувствовал, будто сам набрался ума-разума. Но в сравнении с настоящим учёным вроде тебя, моё учение, конечно, ничего не стоит…

Договорить он не успел: взгляд его упал на деревянную доску, висевшую подле полок. На ней яркой красной краской выведены были крупные иероглифы — отсчёт дней, оставшихся до осенних испытаний.

Вид этой доски внушал невольный трепет.

Даже Се Ин при взгляде на неё почувствовал почтение и не решился продолжать шутить.

Цуй Се как раз взбивал пуховые подушки на диване, чтобы сделать его помягче и усадить гостя, как вдруг заметил, что тот умолк. Подняв голову, он спросил:

— Брат Се?

Услышав этот оклик, Се Ин наконец отвёл взгляд от отсчёта и тихо отозвался:

— Я собрал для тебя кое-какие подарки, они уложены в сундук с резным узором сосны и кипариса. А вот и опись.

Он извлёк из-за пазухи ярко-красный свиток с реестром и передал его Цуй Се.

Почерк на бумаге был утончённым и твёрдым: сверху вниз тянулись названия разных мехов, диковинок, кушаний… Хотя список пестрел от названий и рябил в глазах, Цуй Се с первого же взгляда выхватил три слова: «две оленьи шкуры».

Их ещё называли парными шкурами — «липи».

Ими по традиции оборачивали свадебные дары при обряде обручения — начжэн, одном из Шести ритуалов.

Преподнесение парных шкур — это же, если округлить, прямое предложение руки и сердца! Или вообще всё равно что свадьба?

Цуй Се замер, уставившись на эти иероглифы. С одной стороны, его мысли унеслись далеко в будущее, рисуя картины супружеской жизни, а с другой — его охватило сожаление: как он сам, даря живых оленей, не подумал о том, что оленьи шкуры — это атрибут обручения? В шкурах, присланных ему семьёй Лю, тоже ведь было несколько оленьих! Нужно было отправить их вместе с оленями!

Впрочем, не беда: на тех оленях шкуры присутствовали от природы, так что, если посчитать, первые дары по Шести ритуалам всё равно преподнёс он!

Откинув реестр в сторону, он обнял Се Ина за талию и вознамерился закружить его в объятиях. Но командир Се упрямился и не желал отрывать обе ноги от пола: он лишь позволил увлечь себя в пару кругов по комнате. На очередном повороте его голень задела край дивана, и Се Ин мягко опустился прямо на подушки.

Цуй Се навис над ним, упёршись рукой в грудь Се Ина. Глядя на него сверху вниз, он затаил дыхание и спросил:

— Брат Се пришёл сегодня согласиться на брак?

Назвать это согласием на брак или сватовством — не так уж важно. Се Ин взял его за руку, притянул к своей груди и со смехом произнёс:

— Согласен или нет, я всё равно принадлежу тебе. На всём белом свете нет другого Цуй Се, который запал бы мне в душу так глубоко, что я не могу расстаться с ним ни на мгновение.

Он приподнялся и поцеловал Цуй Се, прижав правой рукой его поясницу и крепко заключая в объятия.

— Гэ Се, пора бы тебе уже побыстрее вырасти, — шепнул он.

Цуй Се сбросил сапог с левой ноги и вступил босой ступней на синий кирпичный пол, но ощутил лишь, как горячая кровь приливает к стопам, и не почувствовал ни капли холода. За окном бушевал пронизывающий ветер, быть может, пролетали редкие снежинки, но кан в комнате был истоплен на славу, а окна закрывали плотные соломенные циновки. Для молодых и полных сил людей, обученных боевым искусствам, эта комната казалась весенней или летней.

Наслаждаясь этим безмятежным мигом нежности, Цуй Се погладил виски Се Ина и прошептал:

— Я уже взрослый. Может, не будем ждать столичного экзамена, а выберем счастливый день во время празднования Нового года и сыграем свадьбу?

Се Ин краем глаза заметил толстую стельку, торчащую из брошенного на пол сапога, и сжал губы:

— Подожди, пока ещё немного подрастёшь. Говорят, почки управляют костями и порождают костный мозг… Боюсь, ты повредишь ци почек… Мне жаль тебя нагружать.

«Это же суеверие, у этого нет никакого научного обоснования!» — хотел было поспорить о физиологии Цуй Се, но при словах «мне жаль тебя» сердце его растаяло, и заставлять Се Ина он передумал.

Однако в следующем году, сдав сянши, он станет господином цзюйжэнем, а господам цзюйжэням разве запрещено жениться? Сейчас ведь не современность с её идеями поздних браков, восемнадцать лет — самое подходящее время для вступления в брак!

Поддавшись его настойчивым просьбам и зная, что впереди светлое будущее, Се Ин не мог упрямиться так же твёрдо, как раньше. Он тихо вздохнул и уступил:

— После сянши тебе предстоит столичный экзамен. Юношам вредно отвлекаться на любовные утехи, это никуда не годится. Думаю, лучше дождаться, пока ты сдашь столичный экзамен — и как только сдашь, независимо от того, войдёшь ли в список успешно сдавших, я соглашусь.

Цуй Се едва не подпрыгнул на диване и, опустившись на колени, переспросил:

— Ты сам это сказал! Как только я пройду столичный экзамен…

Се Ин погладил его по волосам на лбу:

— Я обещаю тебе.

Сила примера поистине безгранична.

В конце этого года братья из семьи Цуй провели всё время за учёбой; даже цзюйжэнь Лу не выпускал из рук два комплекта конспектов, заучивая их и решая задачи в надежде сдать столичный экзамен в следующем году. Нанося новогодний визит учителю, он тоже не расставался с книгами, и Ли Дунъян ставил его в пример сыну, призывая Ли Чжаосяня учиться с усердием.

Старший сын Ли обладал недюжинным талантом и схватывал всё на лету, поэтому дед и отец души в нём не чаяли и не заставляли корпеть над книгами. Но надо же было такому случиться, что Цуй Се тоже носил звание вундеркинда, да к тому же оказался неутомимым книгочеем: если не решал задачи, то заучивал каноны, сам учился, составлял и издавал книги, заставляя учиться и остальных! Имея такого ученика перед глазами, Ли Дунъян незаметно для себя повысил требования и к собственному сыну. Он больше не позволял ему сочинять стихи и эссе в своё удовольствие, а погрузил в изучение канонических текстов.

Ли Чжаосянь теперь при виде Цуй Се испытывал головную боль. Он не раз втайне умолял его не стараться так сильно и дать хоть какую-то передышку талантам, привыкшим жить легко и беспечно.

Однако Цуй Се, вовсю наслаждавшийся насыщенной жизнью, разве мог позволить младшему соученику разбазаривать свой талант и потакать лени? Он одной рукой поднял Ли Чжаосяня, затащил в комнату, усадил на стул и извлёк свежесоставленные упражнения, дабы растолковать их младшему брату по учёбе.

Ли Дунъян, наблюдая за этим из-за двери, с удовлетворением заметил:

— Хэчжун ведёт себя как истинный старший соученик! Коли Чжаосянь под твоим присмотром, у твоего учителя отлегло от сердца.

Его супруга, госпожа Чжу, в тот момент была беременна вторым сыном. В пятом месяце Ли Дунъяну приснилось, что кто-то преподнёс ему мальчика. Посчитав этот сон вещим знамением, он уделял больше внимания жене и немного ослабил контроль над старшим сыном. Прежде он опасался, как бы это не повредило учёбе Ли Чжаосяня, но теперь, видя, что Цуй Се опекает того даже усерднее отца, окончательно успокоился и полностью переложил воспитание сына на его плечи.

Ли Чжаосянь надеялся, что отец защитит его от старшего соученика, но никак не ожидал, что отец просто сдаст его с потрохами, дозволив Цуй Се учить и принуждать его так, как тому заблагорассудится. Прекрасный юноша, обещавший стать утончённым и свободным поэтом, на глазах превращался в сурового педанта.

Загнанный в угол, Ли Чжаосянь не нашёл иного выхода, кроме как притвориться больным. Ли Дунъян спешно вызвал лекаря, и у того действительно обнаружилось недомогание — хотя явных симптомов болезни не было, выявилась врождённая слабость организма. Лекарь не стал разоблачать притворство, а лишь выписал укрепляющие отвары и велел больному больше отдыхать.

В начале шестой луны подходил срок родов госпожи Чжу, а Ли Чжаосянь всё так же выглядел немощным и бессильным. Ли Дунъян разрывался между заботой о жене и тревогой за сына. Старый отец Ли Дунъяна и вовсе не отходил от внука, приглашая одного врачевателя за другим из страха, что у мальчика какая-то неведомая болезнь.

Когда Цуй Се прибыл в дом семьи Ли, пред ним предстала именно такая суматошная картина. Ли Чжаосянь сидел на кровати и слабым, едва слышным голосом произнёс:

— Старший соученик, со здоровьем у меня совсем плохо, я больше не смогу заниматься с тобой…

http://bllate.org/book/18372/1761492