Готовый перевод Reincarnated in the Ming Dynasty to Pass the Imperial Examinations / Переродился в эпоху Мин и сдал государственные экзамены: Глава 190

Да уж, нынешняя семья Цуй — не то что прежняя: академика Ханьлинь Цуй нет дома, мачеха из семьи Сюй отлучена, и всем в семье Цуй теперь заправляет молодой господин, рожденный их покойной барышней!

Староста Лю поднял глаза на Цуй Се, и в его взгляде блеснули слезы:

— Ваш слуга готов отправиться! Предки моей семьи поколениями были крепостными слугами в семье Лю, так что лучшего гонца к ним и не найти.

«Отлично, раз ты так хорошо знаешь семью Лю!»

Цуй Се искренне улыбнулся ему, снял со стены деревянную дощечку, взял остро заточенный карандаш и, положив на доску лист бумаги, закинул ногу на ногу, подперев её дощечкой:

— Тогда скорее расскажи мне о моих родных по матери: сколько им лет, как выглядят, каков их характер и пристрастия... Я ведь никогда их не видел. Расскажи поподробнее, чтобы я мог правильно подобрать слова для письма.

Староста Лю и сам уже много лет не получал вестей из семьи Лю. Он помнил лишь то, что к моменту переезда семьи Лю в Юйлинь из троих молодых господ женат был только старший, Лю Цэ, взявший в жены госпожу Цинь, дочь своего сослуживца. После переезда в Юйлинь оттуда пару раз присылали вести: говорили, будто второй молодой господин, Лю Куан, отличился при отражении монгольской осады, заслужил уважение местного командующего Чжоу, и тот отдал за него свою дочь, госпожу Чжоу.

Хотя в те времена Юйлинь находился далеко, да к тому же регулярно подвергался набегам, из-за чего даже дороги внутри заставы были небезопасны, и семья Цуй редко отправляла туда людей, связь между двумя семьями все же поддерживалась.

А потом госпожа Лю скончалась от тяжелых родов, и родные из семьи Лю поспешили с границы, чтобы выразить соболезнования. В Юйлине было не так спокойно, как в Таоюанькоу: как раз тогда монголы совершали набеги на границу, поэтому мужчины из семьи Лю должны были оставаться в лагере в боевой готовности и не смогли приехать на похороны. Зато прибыла даже третья невестка, у которой и нескольких месяцев не прошло со дня свадьбы.

В тех краях узнали о трагедии поздно, да ещё из-за военных действий выезд затянулся на несколько месяцев. Когда они добрались до семьи Цуй, госпожу Лю уже похоронили. Цуй Цюэ сочел такое поведение семьи Лю проявлением неуважения к этикету, недовольный тем, что в таком важном деле не участвовал ни один мужчина, и женщина с несколькими служанками заявилась сама. К тому же он торопился жениться на мачехе, чтобы та приняла управление хозяйством, поэтому затаил обиду и наотрез отказался выходить к людям семьи Лю.

Молодые хозяйки из семьи Лю, столкнувшись с таким холодным приемом, тоже затаили обиду. Старшая невестка, госпожа Цинь, просто повела родню на могилу госпожи Лю, где они от души поплакали, после чего призвала своего родного брата заявиться в дом семьи Цуй и заставить Цуй Цюэ хорошо относиться к сыну от первой жены.

Однако после этой ссоры общение между двумя семьями полностью пресеклось, прекратилась даже переписка.

Цуй Се исписал карандашом несколько страниц, подробно фиксируя описания внешности и характера троих дядей и их жен, сделанные старостой. Но ведь все это происходило больше десяти лет назад! Тогда старшему дяде было чуть за двадцать, а третьему едва исполнилось четырнадцать-пятнадцать. Спустя столько лет, да еще и на службе на самой опасной и суровой границе Великой Мин, их внешность и характер наверняка изменились.

Дедушке и бабушке из семьи Лю тогда было около сорока, и неизвестно, какие перемены произошли с ними за эти годы.

Цуй Се некоторое время размышлял молча, а потом спросил:

— Прошлое поминать не стоит. Я, как младший в роду, просто обязан первым выказать уважение, не гоже ждать, пока старшие станут обо мне беспокоиться. Что любят дедушка, дяди и тетушки? Подойдут ли подарки из столицы, или лучше привезти какие-нибудь местные товары из нашего уезда? А дядя из семьи Цинь...

По-хорошему, следовало бы поблагодарить того дядю за то, что заступился за маленького Цуй Се. Но не мог же он, как сын, послать подарок и налаживать связи с человеком только за то, что тот когда-то поколотил его отца?

«Лучше зачесть эту благодарность тетушке из семьи Цинь».

Он вздохнул и принялся быстро набрасывать карандашом предпочтения родственников по материнской линии, занося в список всё, что нужно было купить или отправить. Товары из семейных лавок и урожай с полей — всё это сгодилось бы для подарков. Однако мужчины семьи Лю служили военными офицерами на границе, так что им, пожалуй, пригодилось бы снаряжение или средства защиты для поля боя.

Цуй Се сам учился верховой езде и обращению с оружием в семье Ван и видел, как солдаты из Правого караула Синтунь на тренировках носили стеганые куртки, мягкие доспехи, кожаные панцири и прочее. Обычным людям запрещалось торговать военным снаряжением, да и закупать железо и сталь было непросто, но у его семьи как раз выращивался хлопок — можно было отправить им хлопок и бычью кожу для изготовления мягких доспехов.

В итоге список подарков занял целый лист. Там было все: от повседневной еды, крепкого вина, тканей, хлопка и кож до популярных в столице книг «Троецарствие шести гениев» и разновидностей узорчатой бумаги. Когда придумывать стало нечего, он остановился и спросил старосту Лю:

— Этого достаточно?

Староста Лю взял листок, бегло просмотрел его и покачал головой:

— Да куда же столько! Разве ж внук посылает в родню по матери эдакую кучу всего? Да и... семья Лю ни в чем не нуждается, старый цяньху и старая госпожа просто скучают по внуку. Напишите им письмо — они уже счастливы будут.

Вот если бы он мог лично отправиться туда, показаться старикам, молодым хозяевам и хозяйкам — семья Лю обрадовалась бы еще больше.

Впрочем, староста понимал, что Цуй Се сейчас учился в академии, да еще должен был заботиться о больной бабушке с дедушкой и невоспитанных младших братьях и сестрах, так что о поездке на границу не могло быть и речи. И все же он не удержался от вздоха:

— Молодой господин так похож на родню по матери! Какая красота... Если бы они вас увидели, как тут не полюбить такого внука?

Слова старосты Лю были даже чересчур прямолинейными. Выходит, если похож на материнский род — полюбят, а если пошел в советника Цуй — то уже нет?

Цуй Се потрогал свое лицо, подумывая нарисовать автопортрет и приложить к подаркам, но тут в голове промелькнула мысль: семье Лю наверняка хотелось увидеть вовсе не его изображение, а образ их дочери, уехавшей замуж?

Он бессознательно покрутил карандаш в пальцах и подался вперед:

— Ты помнишь... или твои домашние, старшие да жена, помнят, как выглядела моя мать? Я бы хотел послушать их рассказы.

Староста Лю энергично кивнул:

— Помнят! Моя женушка как раз причесывала госпожу. Она и сейчас то и дело вспоминает прошлые дни в доме, а как вспомнит — так сразу в слезы... Она пришла со мной отбить поклон молодому господину, так что если хотите её видеть, я сейчас же её позову!

На этот раз староста пришел в дом семьи Цуй с специальной целью посмотреть на Цуй Се, поэтому привел с собой только челядь из приданого госпожи Лю, а не арендаторов. Цуй Се пригласил их в зал, вежливо побеседовал о житье-бытье, а затем попросил остаться лишь жену старосты Лю, чтобы расспросить ее о внешности госпожи Лю.

Она была служанкой из приданого госпожи Лю и в свое время росла вместе с ней. Теперь, рассказывая о хозяйке, она словно наяву видела её образ и слышала голос:

— Личико у госпожи было пухленькое, скулы спрятаны за нежными щечками, вся такая изящная. Брови от природы изогнутые, точно далекие холмы, тонкие-тонкие, а глаза ясные-ясные, поведет взглядом — словно волна пробежит...

Цуй Се пришлось прервать этот исполненный поэзии рассказ. Поставив дощечку на край стола под углом на манер мольберта, он набрасывал композицию погрудного портрета и одновременно дотошно уточнял:

— Лицо у матушки было круглое, овальное или заостренное? Нос высокий или низкий? Кончик круглый или острый, крылья носа широкие? Глаза большие или маленькие? С одинарным веком или с двойным? А губы без макияжа какими были...

Он попросил жену Лю сесть рядом, чтобы она сразу поправляла ошибочные детали, а неточные штрихи стирал хлебным мякишем и перерисовывал заново.

Грифель у этого карандаша был мягким и быстро стачивался, поэтому после нескольких штрихов он подправлял его ножичком, затачивая кончик в слегка плоскую трапецию — стоит немного повернуть, и получаются линии разной толщины.

К середине работы, когда черты лица, глаза и контуры носа были намечены и наложены легкие тени у бровей, глаз и переносицы, портрет уже обрел поразительное сходство с живым человеком.

Жена Лю смотрела, как под его рукой рождается образ барышни из ее воспоминаний, и изумленно воскликнула:

— Молодой господин, да как же вы это делаете? Послушали лишь пару моих слов — и изобразили хозяйку вылитой живой! Не иначе как Будды и бодхисаттвы сжалились над вашей сыновней почтительностью и тайно направили вашу руку!

Цуй Се не желал поддерживать подобные суеверия и покачал головой:

— Да ведь у каждого человека один нос и два глаза, и пусть есть небольшие различия, в целом все похожи. Я хоть и не видел матушку, но с детства думал о ней и бесчисленное количество раз представлял в мыслях черты её лица. Сейчас я лишь взял несколько вариантов из тех, что придумал, и составил вместе, потому и получилось похоже.

Едва изобретя карандаш, он не рисковал слишком резко демонстрировать полноценную технику академического рисунка, поэтому остановился и расспросил её о скулах госпожи Лю, форме мышц лица и привычном макияже. Он записал всё это на полях бумаги, планируя по возвращении обвести тушью, раскрасить и добавить к подаркам для семьи Лю.

Они ещё немного поговорили о подарках для женщин. Цуй Се приподнял лист с рисунком, добавил снизу ещё несколько пунктов и, взяв список и портрет, поблагодарил её:

— Спасибо вам, жена Лю, за то, что всё рассказали, благодаря вам я и смог нарисовать этот портрет. И на этот раз старосте Лю опять придется потрудиться и съездить ради меня в Юйлинь. Из-за этого вы будете тревожиться дома, простите, что доставляю вам столько хлопот. Позже я велю выдать вам дополнительное серебро на обустройство семьи.

http://bllate.org/book/18372/1761419