Готовый перевод Reincarnated in the Ming Dynasty to Pass the Imperial Examinations / Переродился в эпоху Мин и сдал государственные экзамены: Глава 188

Он велел Цуй Ци отнести подарок. Вернувшись домой после военных учений, Се Ин увидел коробочку с графитовыми карандашами и, выслушав слугу, объяснившего, как ими пользоваться, невольно усмехнулся:

— А карандаш-то небезынтересный, совсем как подводка для бровей. Он правда сказал, что это для письма, а не для девиц, подкрашивающих брови? В его лавках в последнее время появилось столько новинок, я уж думал, в этот раз он пришлет средство для подводки глаз, которое там продают.

Старый управляющий заметил:

— Господин еще не женат, да и наложниц в доме нет, зачем же ему присылать женские штучки? Как по мне, молодой господин Цуй отлично знает толк в подарках! Этим карандашом можно писать хоть на дереве, а смочишь водой — и снова чисто. Если захотите что-то записать, нацарапаете прямо у изголовья кровати: и не забудешь, и не потеряешь.

Се Ин не стал обращать внимания на подколку старого слуги и с улыбкой ответил:

— И то правда, пойду попробую.

Взяв коробочку, он вошел в спальню, заточил один карандаш и, держа его так, как объяснил слуга, медленно вывел на побеленной стене у изголовья кровати два иероглифа: «Синьмао».

В двадцатый год Чэнхуа, в седьмой месяц, в день синьмао, Цуй Се излил ему душу за городом, в саду семьи Хуан; в день цзихай на Праздник Чжунъюань они официально признались друг другу в чувствах; сегодня же был день динмао восьмого месяца, и он прислал ему в подарок эту коробочку с графитовыми карандашами для записей…

Если продолжать вести эти записи и дальше, что случится раньше: израсходуется вся коробка карандашей или стену испишут так, что придется звать слуг смывать всё водой?

Се Ин с улыбкой качнул головой, положил карандаш у изголовья и уже собрался уходить, но передумал, вернулся, снова открыл шкатулку, достал один карандаш и спрятал его за пояс.

Старый управляющий всё еще ждал снаружи. Увидев его, он спросил:

— Праздничные подарки из дома семьи Цуй уже доставили. Что господин изволит отправить им в ответ? Как и остальным, или купим что-нибудь особое?

Теперь их отношения стали иными, поэтому нельзя было отделаться формальным подарком, как для прочих. Однако сам Се Ин не умел, подобно Цуй Се, придумывать невиданные прежде вещи. Если дарить — то из того, что можно купить, но чтобы вещь пришлась по душе и пригодилась в обиходе…

— Отправь какие-нибудь угощения и сладости. И еще найди для него кобылицу с белоснежной шерстью — его жеребчику как раз пора подбирать пару.

Та белая кобыла хоть и не была породистым скакуном, славилась безупречно чистой мастью. Се Ин несколько раз выезжал с Цуй Се на верховые прогулки, видел его в разной одежде и на разных лошадях, и в душе у него запечатлелся образ: Цуй Се хорош собой, кожа у него светлая, и если он наденет белоснежный халат с поясом, пола которого красиво ляжет на спину лошади и будет мерно покачиваться в такт шагам…

Да, верхом на белой лошади он выглядит красивее всего.

Когда семья Се нашла белую кобылицу и прислала ее в усадьбу семьи Цуй, уже наступило пятнадцатое число восьмого месяца.

Цуй Се думал, что раз Се Ин не в городе, то Праздник середины осени пройдет как обычно. Он никак не ожидал, что тот пришлет ему такое живое сокровище! Радостный, Цуй Се лично отвел лошадь в конюшню и привязал рядом со своим жеребчиком. Эта кобылица была на несколько месяцев старше его белого жеребчика и на новом месте ничуть не растерялась: пару раз фыркнула на прежнего хозяина стойла и принялась спокойно уплетать корм из кормушки.

Белый жеребчик возмущенно фыркал на нее, то и дело прикусывал полы халата Цуй Се и тихо ржал, словно прося хозяина прогнать чужачку, захватившую его кормушку. Увы, эта новая лошадь была прислана не кем-нибудь, а его возлюбленным. И как бы жеребчик ни выражал свое недовольство, хозяин не мог наглядеться на новый подарок.

Цуй Се обнял жеребчика за морду, шепотом успокоил, угостил кусочком сахара, пока тот не перестал шуметь, а затем тут же, на его глазах, стал гладить новую кобылицу да еще достал свежеприготовленное лакомство для животных и начал кормить ее.

Кобылица спокойно высунула язык, слизывая сладость, а жеребчик от злости начал тыкаться головой хозяину в поясницу. Но мысли и сердце Цуй Се уже полностью принадлежали тому, кто прислал подарок. Глядя на новую белую кобылу, он будто видел самого Се Ин: обнял ее за шею, прижался щекой к ее лбу, а жеребчику лишь отмахнулся, не обращая внимания и чисто символически погладив его по гриве.

Случись сейчас Лу Чжуншэну указывать на лошадь и требовать от него стихов, Цуй Се, пожалуй, смог бы сложить поэму не хуже знаменитых строк Сюй Цзуньшэна времен основания династии: «Белый конь под алой сбруей пред государем проведен». К сожалению, Лу Чжуншэн ушел пить вино и праздновать с друзьями и не мог подгонять его в учебе. Цуй Се же, созерцая лошадь, видел в ней Се Ин и, вволю обнимая ее за шею да подкармливая сахаром, оставался совершенно доволен жизнью, упустив отличную возможность прославиться поэтом.

Впрочем, долго пробыть в конюшне ему не удалось: управляющие поместьями из столицы и Цяньаня вместе с семьями и арендаторами уже ждали аудиенции.

Они прибыли еще пару дней назад, но, поскольку Цуй Се был занят учебой и разработкой декоративной косметики, у него не оставалось сил на хозяйственные дела поместий, и они терпеливо ждали в усадьбе. Воспользовавшись его сегодняшним отдыхом, оба управляющих пришли вместе, чтобы представить счетные книги за этот год и получить распоряжения на осенний период.

Цуй Се вышел в главную залу, чтобы выслушать их отчеты. Цуй Ляндун передал ему счетные книги обоих поместий и списки подарков к Празднику середины осени, а затем представил стоящих перед ним людей:

— Это староста Цуй из нашего поместья в Чанпине, а это староста Лю из деревни Цзясян… — Помолчав, он добавил: — Староста Лю в свое время пришел в наш дом вместе с приданым покойной госпожи, он предан молодому господину больше кого бы то ни было.

Назвав свои имена, оба управляющих вознамерились сотворить земной поклон перед Цуй Се. Тот поспешно подал знак Цуй Ляндуну, чтобы тот остановил их, и произнес:

— Оставьте поклоны, перейдем к делу.

Староста Цуй из Чанпина заметно нервничал: в его поместье выращивали хлопок, и как раз наступила пора горячего сбора урожая, так что он сгорал от желания поскорее вернуться и проследить за работами. Что же касается родовой усадьбы в Цяньане, там выращивали только пшеницу; летний урожай уже убрали, а вторым урожаем землю не засевали. Поэтому новоназначенный староста Лю был бы рад хоть поселиться в доме семьи Цуй, лишь бы подольше побыть рядом с Цуй Се.

Староста Цуй первым начал торопливо докладывать об урожае риса, а затем перешел к хлопку, фруктовым деревьям и шелковице, зачитывая счета без остановки, чтобы поскорее вернуться к уборке. Цуй Се слушал его, одновременно сверяя цифры со счетными книгами прошлых лет. Урожай риса оказался весьма скромным — едва ли больше одного даня с му, то есть около сотни с небольшим цзиней. Это было как небо и земля по сравнению с обещанными в рекламе удобрений «восемнадцатью сотнями цзиней с му», и он не удержался от покачивания головой.

Хотя он не произнес ни слова, недовольство в его глазах староста Цуй заметил сразу же.

Староста Цуй от досады сжал зубы:

— Ваш слуга не смеет хвастаться великим умением ухаживать за посевами, но ведь заливные поля в Бэйчжили — это вам не юг, где собирают по два урожая в год! Получить с одного му больше одного даня — уже немало. Если молодой господин не верит, можете спросить в других хозяйствах: наш урожай пусть и не самый высокий, но уж точно не из низких!

Староста Лю тихо поддакнул:

— В этом году погода выдалась засушливая. Даже наши лучшие земли у реки подсохли, арендаторам приходилось каждый день носить воду ведрами для полива. Рис ведь куда капризнее пшеницы…

Цуй Се улыбнулся и качнул головой:

— Не волнуйтесь, я вовсе не выражаю недовольства урожаем. Когда господин отец был дома, собирали примерно столько же. Теперь, когда он уехал к месту службы, а вы продолжаете добросовестно трудиться, я вполне доволен. Я просто подумал, что стоит выделить в поместье несколько му земли и построить производственные мастерские, да вот раздумываю, где лучше их разместить.

— Мастерские? Навесы? Склады?

Цуй Ляндун тоже удивился и спросил за них:

— Молодой господин имеет в виду постройку без крыши?

Разумеется, нет — просто вырвалось современное словцо. Он лишь хотел построить в Чанпине мануфактуру по дистилляции цветочной воды.

Цуй Се слегка кашлянул и с улыбкой пояснил:

— Я имею в виду комплекс построек с большими площадками для сушки. Землю нужно выровнять, чтобы хватало места для сушки готовой продукции. Помещения должны быть просторными, чтобы там одновременно могли работать с сотню человек, и обязательно нужен глубокий погреб.

Чем глубже погреб, тем ниже температура, и тогда для хранения и выдержки цветочной воды не придется расходовать много льда.

Глаза Цуй Ляндуна блеснули, и он спросил:

— Молодой господин, уж не собираетесь ли вы открыть книгопечатную лавку и для нашего дома?

Цуй Се усмехнулся:

— В нашем доме нет мастеров цветной печати, зачем мне книгопечатня? Я хочу обустроить настоящее производство цветочной воды для братца Ляна, а также нанять людей под несколько му цветочных полей. Впредь наша семья будет производить не только цветочную воду и мыло — графитовым карандашам, которые делает братец Шэнь из вашей семьи, тоже найдется широкое применение. Не ютиться же всем в лавке да в моем дворе!

Староста Цуй украдкой взглянул на Цуй Ляндуна и сокрушенно сказал:

— Но ведь у нас все земли — отличные заливные поля. Засыпать их под постройки и цветы… прямо сердце кровью обливается…

Цуй Ляндун недовольно перебил его:

— Что молодой господин велел, то и делай! Твоей дубовой голове ли об этом судить? Разве ты способен додуматься до того, что бередит умы молодого господина — студента Академии? К тому же молодой господин и не просит засыпать заливные поля. У нас разве мало усадебных земель, шелковичных и хлопковых полей или пустошей на склонах холмов? Неужели среди них не найдешь места под постройку двора?!

http://bllate.org/book/18372/1761417