Готовый перевод Reincarnated in the Ming Dynasty to Pass the Imperial Examinations / Переродился в эпоху Мин и сдал государственные экзамены: Глава 155

Обычно при поощрении подобных зажиточных семейств начальник уезда ограничивался лишь несколькими похвальными словами, освобождал хозяйство от налогов и повинностей на три года да символически вручал пару связок обесценившихся ассигнаций Великой Мин. Но нынешний глава семьи Цуй занимал должность помощника чиновника четвёртого ранга. Где бы он ни служил, его семья и без того была освобождена от уплаты зернового налога и пошлин, сельские поместья не сдавали фураж и не выкармливали казённых лошадей, а домашние слуги не привлекались к барщине.

К тому же Цуй Се был вундеркиндом, удостоившимся аудиенции у самого императора и зачисленным в Гоцзыцзянь по высочайшему повелению. Относиться к нему с пренебрежением не следовало. Начальник уезда Цзян, взвесив все за и против, решил оказать семье честь: взял несколько тысяч связок свежевыпущенных государственных бумажных денег, заказал у мастеров доску с памятной надписью «Дом добродетели» и лично прибыл в дом семьи Цуй.

К сожалению, именно сегодня Цуй Се не оказалось дома.

Цуй Ляндун в своё время до смерти напугался, когда к ним заявились люди из Цзиньивэй. Он опасался недовольства начальника уезда, но ещё больше боялся посылать слуг в поместье цяньху Се, чтобы забрать молодого хозяина. Поэтому ему оставалось лишь извиняться за господина:

— Боюсь, сегодня не самое удачное время. Как только наш молодой хозяин вернётся, слуга обязательно убедит его отправиться в уездную ямынь, чтобы визитом вежливости выразить благодарность господину.

К счастью, в этот момент госпожа Сун окончила переодевание и вышла встречать гостя в сопровождении кормилиц и невест женского пола. Она носила титул гаомин, выхлопотанный для неё сыном, так что даже начальнику уезда Цзян пришлось засвидетельствовать ей почтение. Теперь Цуй Ляндуну не нужно было прислуживать снаружи, и он отправился помогать перекатывать кресло, на котором сидел старый господин Цуй, во внутренние покои, а также поторопил кухню с обедом.

Начальник уезда Цзян изложил госпоже Сун цель своего визита, и старая госпожа Цуй со вздохом сожаления произнесла:

— Он приготовил эти угощения специально для своего благодетеля, поэтому сразу после занятий отправился к нему. Я и сама не знала, что господин изволит нанести визит, иначе уговорила бы его остаться дома.

Начальник уезда Цзян великодушно улыбнулся:

— Благодетель вашей почтенной семьи? Что ж, благодетель — это самое главное. Я прибыл лишь затем, чтобы вручить памятную доску, и мне вовсе не обязательно встречаться с ним лично.

Он поднялся и подал знак стоявшим позади писцам. Те подняли доску, а начальник уезда, проведя рукой по покрывавшему её красному шелку, сказал:

— Коли вашего внука нет дома, прошу госпожу Сун указать путь — я лично вручу эту доску старому почтенному господину и вам.

Старая госпожа Цуй просияла от радости. Она тут же велела зажечь в покое побольше благовоний, чтобы отбить дурные запахи, помогла мужу приподняться и лично повела гостя во внутренние покои.

Начальник уезда Цзян проговорил:

— Я слышал, что старого почтенного господина разбил паралич, и ему трудно садиться. Пусть лучше отдыхает лежа, не нужно заставлять его подниматься.

Он думал, что старого господина Цуй подпирают слуги или куча подушек, либо же он восседает в кресле-каталке. Однако, войдя во внутренние покои, начальник уезда изумился: перед ним стояла огромная кровать с четырьмя столбиками, полог которой поднимал половину спального ложа. По обеим сторонам кровати тянулись тросы и блоки, и служанка снизу вращала вороток, плавно приподнимая ложе вместе со стариком.

Ложе действительно поражало воображение. Выказав уважение старому господину Цуй, начальник уезда Цзян не мог оторвать взгляда от поднимающихся цепей и с восхищением воскликнул:

— Какая изощрённая мысль! Какому мастеру хватило искусности сработать такую вещь?

Если бы столь практичный предмет получил широкое распространение, многие тяжелобольные, годами прикованные к постели, могли бы почаще приподниматься или полулежать, что куда удобнее постоянного лежания.

На лице старого господина Цуй появилось горделивое выражение, а госпожа Сун с улыбкой добавила:

— Это всё мой старший внук придумал и велел сработать. Побоялся, что дедушке тяжело постоянно лежать, вот и измыслил способ, чтобы тот мог приподняться и немного расслабиться. Я, старуха, до такого даже не додумалась, а ребёнок оказался столь заботливым.

Хотя начальник уезда Цзян так и не увидел Цуй Се, у него сложилось о нём крайне благоприятное впечатление. Он нисколько не обиделся на то, что мальчик в выходной день ушёл из дома вместо учёбы и заставил его совершить напрасный путь, и прибавил ещё пару похвальных слов. Затем он велел внести памятную доску, снял покрывавший её красный шёлк, открыв начертанные собственными руками четыре иероглифа «Дом добродетели», и с улыбкой произнёс:

— В доме, где копят добродетель, не преведётся благоденствие. Ваше почтенное семейство щедро и милосердно, помогает сиротам и одиноким старикам. На небесах ведут счёт благим делам, и в будущем вас ждёт достойная награда: пусть старый почтенный господин скорей обретет здоровье, а ваши потомки многочисленно произрастают и становятся достойными людьми.

Госпожа Сун больше всего на свете беспокоилась о муже и потомках. Услышав такие слова, она едва не расплакалась от счастья, сотворила молитву Брахме и поспешила поклониться, благодаря начальника уезда за доброе напутствие, после чего велела слугам вынести доску и водрузить её над входом в главный двор.

Пока вешали доску, Лу Чжуншэн тоже переоделся в парадный халат и привёл своего маленького ученика в главный двор. Войдя, он как раз застал начальника уезда Цзян за осмотром водружаемой доски, поспешил засвидетельствовать почтение, велел и Цуй Хэ совершить поклон, после чего проводил гостя в гостиную для беседы.

Начальнику уезда Цзян понравилось, что Цуй Хэ в столь юном возрасте так хорошо знаком с правилами приличия. Он лично приподнял мальчика и вручил ему кошелёк с пахучим резным амулетом, чтобы тот поиграл. Цуй Хэ чинно поклонился в знак благодарности и стал позади своего учителя, сжимая кошелёк в кулачке.

Цзюйжэнь Лу внимательно следил за его поведением и тут же исправлял малейшие промахи, проявляя больше усердия, чем родные родители мальчика. Начальнику уезда Цзян припал по душе такой рьяный наставник. Заметив к тому же на нём халат с круглым воротом и широкими рукавами, квадратный шелковый головной убор и мягкий пояс со спускающимися кистями, а также узнав, что перед ним цзюйжэнь, он проникся к нему ещё большим уважением. Усевшись, они некоторое время беседовали, и начальник уезда мягко расспросил его об имени, происхождении и о том, в каком году тот сдал экзамены.

Хотя цзюйжэнь Лу был старше по возрасту, его ученая степень была рангом ниже, поэтому перед начальником уезда, имевшим настоящую степень цзиньши, он считался младшим. Почтительно наклонившись, он ответил:

— Ваш покорный слуга — Лу Бошань, по второму имени Даюн. На испытаниях в провинции Хэнань в шестнадцатый год эры Чэнхуа я занял девяносто второе место в списке цзюйжэнь. Я уже долгое время преподаю детям в семье Цуй. Сегодня молодого хозяина нет дома, поэтому я пришёл засвидетельствовать почтение и составить компанию господину начальнику уезда.

Начальник уезда Цзян, услышав, что тот является цзюйжэнем и давно учит Цуй Се, невольно вспомнил кое-какие молва и спросил:

— Сколько лет вы преподаёте в семье Цуй? Вы учили обоих братьев?

Лу Чжуншэн степенно стоял на месте и ответил:

— Именно так. До того как Цуй Се вернулся в Цяньань, я два года учил его. Однако судьбой нам с учеником не было суждено глубоких уз, и мне не удалось ничему его научить.

Так это и был тот самый цзюйжэнь, что учил Цуй Се раньше! Ведь в своё время он лишь помешал Цуй Се продвинуться в науках; как же получилось, что он до сих пор остаётся в семье Цуй и теперь обучает этого малыша?

Впрочем, глядя на его поведение, он казался крайне внимательным к своему юному ученику, да и ребёнок знал правила приличия и ведал честь, вовсе не походя на жертву бездарного учителя.

Начальник уезда Цзян искренне изумился и не удержался от нескольких проверочных вопросов. К своему удивлению, он обнаружил, что собеседник не только прекрасно ориентируется в канонах и истории, но и бегло отвечает на самые редкие вопросы из трудов сунских конфуцианцев. Он действительно обладал глубокими познаниями.

Начальник уезда невольно спросил:

— Я вижу, ваши познания глубоки, а нрав строг. Отчего же вам не суждено было стать настоящим наставником для студента Цуй, и вам не удалось раскрыть его усердие?

Цзюйжэнь Лу не мог найти упущений в самом себе. Видя, каких успехов достиг Цуй Се теперь, он и сам подзабыл те времена, когда мальчик не отличался большим умом. Поразмыслив, он свалил вину на сторонние обстоятельства:

— Я слышал, госпожа Сюй таила к нему зависть и ненависть. Быть может, она тайком чинила препятствия и не позволяла ему учиться? В то время я не замечал ничего странного, помню лишь, что когда он со своим вторым братом занимался, то каждый день пропускал по полдня занятий. Разве можно так чему-то научиться?

С этими словами он притянул Цуй Хэ к себе, погладил его по макушке и добавил:

— Впрочем, с тех пор как старший брат вернулся из родного края, он заметно повзрослел и очень строго воспитывает младшего брата, не позволяя прогуливать уроки. Не знаю только, наберётся ли ума его второй брат после поездки для приобретения жизненного опыта.

Начальник уезда Цзян едва не забыл, что в семье есть ещё и второй сын. Напоминание освежило в его памяти слухи о прежней хозяйке дома, и он вздохнул про себя: «Слепая материнская любовь плодит испорченных детей, а жестокая мачеха и подавно ищет способы сгубить дитя от прежней жены. Тут никакой учитель не справится».

Подумав так, он проникся сочувствием к Лу Чжуншэну. У Цуй Се было два наставника, и этот проучил его всего два года. Если тот не преуспел, не стоит винить одного лишь учителя. Должно быть, госпожа Сюй не давала падчеру учиться в покое, да и прежний наставник был нидырем, испортившим всю основу. Что мог сделать этот учитель всего за два года?

Посему начальник уезда утешил его:

— Между учителем и учеником есть своя судьба, как и при сдаче кэцзюй. Тогда ваше время просто ещё не пришло, а теперь пришло: разве он не уселся за книги и не доверил вам обучение младшего брата? Возможно, в последующие годы придет пора и для вашего успеха на экзаменах, и вы с учеником вместе попадёте в осенний список, создав прекрасное предание!

На сухопаром лице Лу Чжуншэна просияла улыбка, придавшая ему необычную оживленность. Сложив руки в приветствии, он поблагодарил:

— Премного благодарен за доброе напутствие господина! Ваш покорный слуга приложит все силы к обучению ученика и сам усердно воспрянет, дабы снискать звание цзиньши.

Начальник уезда Цзян с улыбкой ответил:

— Я слышал кое-какие сплетни в округе, но, встретив вас лично, понял, что не всякому слуху стоит верить. Вас просто обделила судьба и связали чужие промахи. Впредь я развенчаю эти толки перед своими сокурсниками по экзаменам, чтобы слухи более не беспокоили вас.

Цзюйжэнь Лу заявил:

— Забота господина трогает моё сердце, но сам я не боюсь пересудов. Ныне Цуй Се учится у меня слагать стихи. На мой взгляд, хотя в нём нет избытка поэтической живости, зато мысли его возвышенны, а в душе царит непоколебимая праведность. В будущем из-под его пера наверняка выйдут достойные стихи. Когда он добьётся успеха, моё доброе имя очистится само собой, так что не стоит беспокоить господина.

http://bllate.org/book/18372/1761384