Готовый перевод Reincarnated in the Ming Dynasty to Pass the Imperial Examinations / Переродился в эпоху Мин и сдал государственные экзамены: Глава 142

Пусть он и не был какой-то знаменитостью, но всё же являлся взрослым парнем — двум мужчинам ехать на одной лошади выглядело бы неприлично, верно? И хотя эти земли принадлежали цяньху Се и попадались им исключительно его люди, это ещё куда ни шло, но что скажут чужие, если увидят?

Он уже колебался, собираясь отказаться, но Се Ин подготовился заранее: достал шляпу с широкими полями и вуалью, надвинул ему на голову, снял свой плащ, бережно укутал его и слегка прижал шляпу сверху:

— Вот и всё. Со стороны никто не разглядит, кто ты, а как доберёмся до тракта, пересядешь в экипаж.

Сам Се Ин тоже надел бамбуковую шляпу, взобрался на седло и протянул руку Цуй Се:

— На тебе шляпа, если сядешь спереди, будешь закрывать обзор. Садись сзади, тут проехать-то совсем ничего, так что ничего страшного.

Они оба были в широкополых шляпах, а сам он к тому же укутан в плащ — вряд ли кто-то сможет его узнать. Великая Мин — это ведь не современность с папарацци и камерами на каждом шагу...

Немного помявшись, Цуй Се взялся за его руку, взобрался на лошадь, чуть сдвинул назад поля шляпы и кончиками пальцев осторожно ухватился за позолоченный, украшенный нефритом кожаный пояс цяньху Се, стоивший полтора ляна серебра.

Се Ин перехватил его кисти и сам прижал их к своей талии, громко бросив: «Держись крепче!», после чего сжал бока коня ногами. Жеребец взвился на дыбы и помчался во весь опор по широкой дороге.

Цуй Се тут же сжал руки, крепко обняв его за талию. Пальцы случайно наткнулись на какую-то бусину, которая показалась слегка подвижной. Он боялся и пояс испортить, и чужого тела случайно коснуться, поэтому то разжимал, то сжимал кулаки, не зная, куда деть руки. Разбитая, изрытая выбоинами дорога за усадьбой казалась даже длиннее, чем когда он ехал здесь в экипаже, и от нетерпения ему хотелось поскорее оказаться на тракте.

Се Ин тоже почувствовал его напряжение, поэтому просто сместил его руки повыше, соединил его пальцы в замок и, повернув голову, произнёс:

— Обними крепче и держись за собственные руки. Забудь ты про одежду — сколько там тот наряд стоит, разве нельзя сшить новый, если порвётся? А вот если сам упадешь и расшибешься, чем расплачиваться?

Когда Се Ин прижал его руки и поехал дальше, Цуй Се постепенно привык: прижался щекой к его спине и смирно сидел так всю дорогу до самого тракта.

Убедившись, что вокруг никого нет, Се Ин натянул поводья и велел Цуй Се сойти передохнуть. Вскоре Се Шань пригнал повозку, и Цуй Се снова переселился в экипаж. Сидеть в карете было куда спокойнее, чем на коне. Приоткрыв занавеску и любуясь пейзажем за окном, он смог во всей красе разглядеть статную фигуру верхового Се Ина.

Единственной досадой было то, что Се Ин не захотел снова надеть тот белый плащ — а ведь развевающийся на ветру плащ смотрелся бы во время езды ещё великолепнее.

Цуй Се со вздохом несогласия пару раз поцокал языком и, опираясь на оконную раму, провёл так остаток пути. Дорогой то ли время было не то, то ли бамбуковая шляпа на Се Ине сбивала с толку, но им так и не встретился никто, кто стал бы расспрашивать, почему он сопровождает повозку и кто сидит внутри.

Хотя расспрашивать никто не стал, проезд не остался незамеченным. Когда их экипаж и всадник въехали в город через ворота Сюаньвумэнь и проезжали мимо Слоновьего питомника на юге города, их заметил один из сотников этого ведомства, только что закончивший службу. Завидев человека в ярких одеждах, сопровождавшего экипаж, тот не дерзнул его потревожить и тут же поспешил к сослуживцам, чтобы рассказать увиденное.

К сожалению, остальные опоздали и никого не застали, однако, выслушав сотника, описывавшего, до чего изящно и безупречно сидело то деяние, отлично подчёркивая статную фигуру, они в один голос заговорили:

— Это наверняка он! В прошлый раз то белое еса тоже он носил! Когда все остальные норовят одеваться скромно да неброско и избегают ярких цветов, кому ещё вдруг взбредёт в голову сшить такое же, да ещё и красное!

На следующий день в Северной Чжэньфусы цяньху Ли Лун из Слоновьего питомника спросил его прямым текстом:

— Вчера наш сотник Ван в переулке Мачжуан видел кого-то в красном еса рядом с матерчатой повозкой, покрытой красным лаком. Не ты ли это был? Он говорил, со спины очень похоже, да и наряд невиданной красоты, коего на тебе раньше не замечали. Но поскольку дело было вдалеке, он не решился подойти.

Лу Си вздохнул:

— Опять подарок твоего чуда-ребёнка из Цяньаня? Поговаривали, что их два комплекта, и все ждали, когда ты в них покажешься. А ты вместо того чтобы с гордостью носить на виду у нас, тайком надеваешь за городом. Не жалко ли такую красоту?

Се Ин откровенно признался:

— Я бы и рад носить их открыто, да боюсь, снова кто-нибудь засмотрится на новинку и побежит шить себе такую же, так что в лавках опять весь шёлк разойдётся. Зачем понапрасну людей разорять? К тому же вчера у меня был выходной, вот я и переоделся, чтобы съездить на семейную винокурню да захватить оттуда настоящего выдержанного вина вам на пробу.

Чжу Цзи, слушая разговоры об одежде, лишь досадно отмахнулся:

— Что вы развели споры из-за какого-то наряда? Видел я, как его носят — облегает тело так плотно, что даже малейший животик наружу выпирает, что в этом красивого? А вот вино твоё — дело хорошее. Принеси как-нибудь, я распоряжусь добавить к нему пару блюд, пусть повара постараются, да соберёмся все в трапезной.

Все со смехом заговорили:

— Чжу Цзи столь щедр — уж не супруга ли на сей раз ослабила кошелёк? Раз сам господин угощает, мы обязательно составим компанию: и закусим на славу, и доброго вина семьи Се отопьём!

Чжу Цзи улыбнулся:

— Да не то чтобы я вдруг раздобрел. Просто слуги наткнулись на одну лавку южных товаров, которая через пару дней закрывается, и там всё продают за бесценок. Смотрю, накупили домой ветчины, сушёных морских гребешков, женьшеня, сушёных креветок... Товар вполне достойный, а дешевле обычного на целых тридцать процентов. Я велел им докупить ещё.

Цяньху Сюй из Заднего управления спросил:

— Дешёвые южные товары? Не та ли это лавка южных товаров Цуй, чьи зазывалы на улице каждый день кричат о скором закрытии?

Услышав слово «Цуй», Се Ин сразу насторожился, косо взглянул в ту сторону и спросил:

— Что за лавка?

Сюй Фу ответил:

— Да та самая лавка южных товаров Цуй на востоке города. Говорят, за ними раньше стоял какой-то чиновник, да провинился в чём-то и был отправлен в ссылку. Денег в семье не осталось, а у руля встал несмышлёный мальчишка, который ничего не смыслит и хочет продать лавку. Сейчас сбывают остатки товара, а потом и само заведение выставят на продажу.

Если не считать этой ссылки... почему это семейство Цуй так похоже на ту семью Цуй, которую он знает?

Се Ин спросил:

— Их товар совсем не раскупается?

Чжу Цзи, уже попробовавший их деликатесы, нахваливал качество и жалел о закрытии, но другой покупатель — тысячник Яо — лишь покачал головой:

— В ту лавку лучше не ходить! У них всё красиво только снаружи. Сверху лежит свежее, а внизу — залежалый товар, причём цены задраны как за высший сорт, так что даже со скидкой получается грабёж!

Он повернулся к Чжу Цзи:

— Чжу Цзи, ваши слуги купили раньше других и урвали хорошее, а больше там доброго товара не найти. Так не лучше ли попросить Се Ина взяться и за угощение, да наесться от души на его счёт? Кто виноват, что он так хорош собой и даже в обтягивающей одежде без животика обходится? Мы, грузные люди, и рады бы носить красивое, да не влезаем — во всём его вина, так что пусть он и угощает!

Се Ин с улыбкой качнул головой и беспомощно ответил:

— Ну и ну, господин Яо, что за речи... Ладно уж, дабы вы ещё больше не отъедались, я велю своим людям наведаться в ту лавку и прикупить сушёных снедей, чтобы у вас от одного их вида аппетит пропал. Глядишь, исхудаете, отголодаете — и тоже сможете влезть в узкие изящные одеяния.

Се Шань доставил Цуй Се прямо к воротам дома. В повозке находился тщательно упакованный керамический дистиллятор — вещь хрупкая и не терпящая тряски. Подъехав к дому, Цуй Се лично вышел из кареты и проследил, чтобы открыли ворота, сняли порог и завезли повозку прямо во двор.

Цуй Ляндун суетился возле экипажа, да ещё и два приказчика выскочили помочь разгружать вещи. Цуй Се сочёл их слишком пожилыми и слабыми, испугавшись, как бы они не разбили дистиллятор, и тут же отослал всех троих взмахом руки, бросив:

— Держитесь подальше, я сам всё перенесу.

Нижняя часть дистиллятора — котёл — была уложена в корзину из мягкой соломы, скругленное дно выровнено витками плетёного жгута, а на самом дне лежала широкая круглая циновка. С обеих сторон горловины выступали две ручки-ушки: достаточно было слегка потянуть, чтобы спокойно снять сосуд с повозки, а поставленный на землю, он стоял устойчиво и не рисковал опрокинуться. Верхняя крышка, предназначенная для холодной воды, имела такой же плотный соломенный чехол, а длинная сливная трубка была обёрнута медью для защиты от ударов. Снаружи конструкцию не только обмотали соломой и проложили толстым слоем ваты, но и поместили в продолговатый бамбуковый короб, напоминающий форму традиционного цзунцзы.

http://bllate.org/book/18372/1761371