Готовый перевод The Noble Road of a Concubine’s Daughter / Путь славы незаконнорождённой дочери: Глава 48

Син Дун действительно занимал высокий пост при дворе, однако по рангу всё же уступал таким сановникам, как Цяо Аньлин и Лу Сюйюань.

Он прекрасно понимал, что стоящий перед ним Цяо Аньлин — человек, с которым не только нельзя ссориться, но и не следует даже пытаться вступать в конфликт.

Очнувшись от первоначального гнева, Син Дун тут же стёр со своего лица свирепое выражение, придерживая всё ещё ноющую грудь, поднялся с кресла и приветливо улыбнулся:

— Оказывается, передо мной сам маркиз! Прошу прощения, прошу прощения за мою дерзость.

Цяо Аньлин слегка улыбнулся в ответ:

— Какое счастливое совпадение встретить здесь господина Синя. Искренне рад.

Син Дун отступил в сторону и указал на кресло, в котором только что сидел:

— Прошу вас, маркиз, садитесь! Вы ведь ежедневно заняты делами государства, ваше здоровье бесценно — как можно стоять? Прошу, садитесь.

Цяо Аньлин кивнул:

— Хорошо. Господин Синь, присаживайтесь и вы.

С этими словами он занял место, только что освобождённое Син Дуном.

— А-а, а-а, — заторопился Син Дун, но сел лишь после того, как убедился, что маркиз удобно устроился, причём занял место рядом с ним.

— Скажите, маркиз, вы пришли взглянуть на турнир по вэйци? — завёл разговор Син Дун.

— Да, у меня здесь есть один друг, а сегодня как раз день турнира, так что решил заглянуть, — ответил Цяо Аньлин.

— Здесь? — улыбнулся Син Дун. — Значит, в этом зале находится друг маркиза?

— Мой друг действительно здесь, — брови Цяо Аньлина, изящные, как далёкие горы, слегка приподнялись. — Скажите, господин Синь, не угадаете ли вы, кто именно мой друг?

— О, старый слуга не осмелится гадать, — ответил Син Дун, — но я точно знаю: раз друг маркиза, значит, непременно человек выдающийся и благородный.

Цяо Аньлин взглянул на него и тихо рассмеялся:

— Господин Синь, в ваших словах есть доля истины.

Син Дун наклонился ближе:

— А не скажете ли, кто же всё-таки этот друг маркиза?

Цяо Аньлин протянул руку — тонкие, чётко очерченные пальцы указали на Су Чэнтиня, стоявшего неподалёку.

Су Чэнтинь на мгновение оцепенел — он никак не ожидал подобного поворота событий.

Лицо Син Дуна мгновенно изменилось, мышцы у рта дёрнулись.

Цяо Аньлин мягко улыбнулся:

— Мой друг — это сам господин Су, владелец го-зала «Чжэньлун».

Он сделал паузу и добавил:

— Господин Синь, я слышал, будто вы собирались отдать моего друга властям. Полагаю, между вами произошло недоразумение, поэтому и решил уточнить.

Син Дун сразу всё понял: Цяо Аньлин явно намерен защищать Су Чэнтиня, владельца го-зала «Чжэньлун».

Спорить с Цяо Аньлином он не смел, но в душе клокотала обида — не хотелось так просто проглатывать оскорбление, да и возможность взять в наложницы Нин Июнь казалась слишком соблазнительной, чтобы отказываться от неё.

Поэтому он принялся изображать жертву:

— Маркиз, ваш друг избил меня! Бедный старик, еле на ногах держится… Не знаю, какие последствия останутся от этих увечий.

Цяо Аньлин поманил его рукой:

— Господин Синь, подойдите ближе.

Син Дун, растерянный, подался вперёд.

Цяо Аньлин тихо произнёс:

— Помнится, в прошлом году несколько чиновников из Цзяннани получили по итогам годовой оценки лишь «удовлетворительно». Однако когда их дела попали в Министерство по делам чиновников, оценки внезапно превратились в «отлично». Цзяннань — край богатый, эти чиновники там давно служат, наверняка накопили немало лянов. Интересно, сколько из этих денег попало к вам, господин Синь? Неудивительно, что вы так щедры — сразу тысячу лянов за наложницу!

Лицо Син Дуна мгновенно побледнело.

В империи Даочу чиновники проходили официальную оценку раз в пять лет. Её проводил непосредственный начальник, после чего дело передавалось в Министерство по делам чиновников для утверждения. Обычно министерство не пересматривало решения вышестоящих чиновников. Если возникали сомнения, возвращали на повторное рассмотрение или просили представить дополнительные материалы — но никогда не меняли оценку напрямую.

А в прошлом году Син Дун, получив взятки от нескольких чиновников из Цзяннани, самолично изменил их оценки с «удовлетворительно» на «отлично». Если бы это всплыло, он не только лишился бы должности, но и оказался бы за решёткой за взяточничество.

Услышав эти слова от Цяо Аньлина, Син Дун похолодел от ужаса, по спине хлынул холодный пот.

Цяо Аньлин улыбнулся и указал на Су Чэнтиня:

— Мой друг любит тренироваться в боевых искусствах. Видимо, он вас перепутал с товарищем по тренировкам и нечаянно ударил. Не знал, что причинит вред господину Синю. Это просто недоразумение. Зачем же поднимать шум из-за пустяков? Отправка властям ни к чему.

Син Дун уже дрожал от страха, в голове крутились только слова маркиза. Отказаться он не смел:

— Маркиз прав, совершенно прав.

— Отлично, — сказал Цяо Аньлин. — Раз господин Синь согласен, значит, инцидент можно считать неразбывшимся.

— Да-да, именно так, — Син Дун вытер пот со лба рукавом. — Маркиз совершенно прав.

— Раз всё улажено, я не стану вас провожать, — сказал Цяо Аньлин.

Это было прямое указание на то, что пора уходить.

Син Дун, конечно, понял намёк. Он встал и поклонился:

— В таком случае, ваш слуга удаляется.

Син Дун, прихрамывая и весь в поту, поспешно покинул го-зал «Чжэньлун».

Мэй Сянсюэ глянула ему вслед и плюнула:

— Старый постыдник!

Су Чэнтинь подошёл к Цяо Аньлину и поклонился:

— Благодарю маркиза за спасение.

Он до сих пор не мог понять, что произошло. Не знал, что именно сказал маркиз Син Дуну на ухо, вызвав такое потрясение. Не знал, почему этот скромный, всегда скрывающий лицо за чадрой господин вдруг оказался самим маркизом Динъанем, чьего имени боятся даже чиновники второго ранга. И уж совсем не понимал, почему маркиз назвал его своим другом.

Но одно он знал точно: сегодня маркиз спас его.

— Не стоит благодарности, вставайте, — сказал Цяо Аньлин.

Су Чэнтинь поднялся и подумал про себя: «Нин Июнь всё это время общалась с маркизом. Неужели она знала, кто он на самом деле?»

Он перевёл взгляд на Нин Июнь.

Цяо Аньлин тоже посмотрел на неё.

И в этот момент его сердце сжалось: Нин Июнь смотрела на него с изумлением. Её красивые миндальные глаза выражали шок.

Через мгновение в её взгляде появилась сложная гамма чувств — изумление, растерянность, замешательство.

Она смотрела на Цяо Аньлина, снявшего чадру, на его изящные черты лица, и сердце её замерло.

Как же так? Тот самый добрый, приветливый Цяо-гунцзы, с которым она так легко общалась, вдруг оказался маркизом Динъанем?

Это казалось невероятным, непостижимым.

Всё это время он скрывал своё истинное положение.

Нин Июнь чувствовала себя растерянной. Перед таким перевоплощением она не знала, как себя вести, поэтому и убежала тогда из зала через заднюю дверь.

В тот же день после полудня Нин Июнь сидела у окна, подперев щёку рукой, и задумчиво смотрела вдаль.

Перед окном росли густые бамбуковые кусты, их ветви закрывали вид на двор. Но ей и не нужно было смотреть на двор — она просто смотрела на колышущиеся на ветру бамбуковые побеги, погружённая в свои мысли.

Превращение Цяо-гунцзы в маркиза Динъаня потрясло её.

Он действительно жил на улице Шуньци и носил фамилию Цяо — всё это было правдой.

Но на улице Шуньци проживало множество людей по фамилии Цяо. Половину улицы занимал сам Дом Маркиза Динъаня, а остальные дома принадлежали многочисленным боковым ветвям этого древнего рода.

В империи Даочу даже в пределах одного дома разница между законнорождёнными и незаконнорождёнными была огромной, не говоря уже о родственниках, разошедшихся на десятки поколений.

Каждый раз, встречая Цяо Аньлина, Нин Июнь видела его в чадре и в простой одежде из скромной парчи — такой наряд мог позволить себе любой зажиточный горожанин.

Она всегда думала, что он, вероятно, из тех дальних родственников маркиза, что живут на улице Шуньци, возможно, из-за шрама на лице (как у её матери) или другой неприятной особенности скрывает лицо под чадрой.

Но чтобы он оказался самим маркизом Динъанем — такого она и представить не могла!

Этот неожиданный поворот оставил её в растерянности. Она не знала, как теперь общаться с ним, поэтому и сбежала тогда с турнира.

Теперь первоначальный шок прошёл, и в душе Нин Июнь поселились грусть и досада.

Она попала в этот мир летом, а сейчас уже осень. За эти несколько месяцев у неё появилось мало настоящих друзей.

Цяо-гунцзы был одним из них.

С ним ей было легко и приятно общаться, они искренне наслаждались беседами. Она относилась к нему как к настоящему другу.

С маркизом Динъанем она встречалась несколько раз, но впечатление он оставил не слишком хорошее.

В первый раз — когда Нин Хэ вызвал её в главный зал дома Нинов и хотел отдать маркизу в наложницы, но тот отказался. Во второй раз — когда она случайно столкнулась с ним и он подумал, будто она пытается броситься ему в объятия. Потом она видела его на поэтическом собрании в доме Синов, но не подошла — лишь издалека разглядела его силуэт.

Теперь Цяо-гунцзы превратился в маркиза Динъаня, и их короткая дружба, вероятно, подошла к концу.

Она — племянница владельца го-зала «Чжэньлун», а по сути — хозяйка этого заведения. Даже если семья и зажиточная, они всё равно торговцы, а значит, стоят гораздо ниже маркиза по социальному положению.

Она, конечно, пришла из современного мира и не верит, что люди рождаются неравными. В её сознании все равны.

Но реальность — она такова.

В этом мире строго соблюдается иерархия, и правила здесь совсем иные, чем в её прежней жизни.

Например, будучи незаконнорождённой дочерью дома Нинов, она не могла распоряжаться своей судьбой — её будущее решал Нин Хэ. Только хитростью ей удалось вырваться из дома Нинов.

Точно так же, по правилам этого мира, теперь при каждой встрече с Цяо Аньлином она обязана кланяться и приветствовать его. Их дружба уже не будет прежней — чистой и искренней.

Она не собиралась бороться со всем укладом эпохи. Она лишь хотела жить в этом мире — жить хорошо, свободно и ярко.

Жаль, подумала она.

Кроме грусти, в ней проснулось и раздражение.

Она искренне относилась к Цяо Аньлину как к другу, а он всё это время скрывал от неё своё истинное положение.

Хотя… вчера он всё же спас её и Су Чэнтиня. За это она была ему благодарна.

Погружённая в размышления, Нин Июнь не сразу услышала голос:

— Июнь.

Она обернулась и увидела мать — Су Чжиру. Та стояла за её спиной с рулеткой и отрезом ткани в руках.

— Мама, ты меня напугала! — сказала Нин Июнь.

— Ты просто слишком глубоко задумалась, — ответила Су Чжиру, взглянув на дочь. — Твоя дверь была открыта. Я постучала — никто не ответил. Зашла и увидела тебя у окна, позвала дважды — ты не реагировала. Пришлось подойти ближе.

— А… — Нин Июнь смущённо улыбнулась. — Прости, мама. А зачем ты принесла рулетку?

Су Чжиру рассмеялась:

— Замерить тебе стопу, чтобы сшить новые туфли. Не для того же, чтобы отлупить ладонь!

Нин Июнь хихикнула:

— Мама, ты же меня никогда не бьёшь! А зачем вообще новые туфли? Ведь совсем недавно сшили пару.

— У тебя всего одна пара, которая хоть как-то прилично выглядит. Этого мало! Надо сшить ещё хотя бы две, — сказала Су Чжиру. — Садись ровно и подай ногу.

Нин Июнь сняла туфли и протянула ступни матери, чтобы та сняла мерки.

http://bllate.org/book/1837/203816