Готовый перевод The Beloved Concubine / Любимая наложница: Глава 8

Цзиньсю покачала головой:

— Его величество уже повелел: пока госпожа выздоравливает, никто не должен её беспокоить.

«Отлично!» — с облегчением выдохнула Ли Юань. В таком виде ей точно не стоило попадаться на глаза другим — неизвестно, сколько сплетен и интриг это могло бы вызвать.

— Госпожа, пока вы были без сознания, посыльные приходили от госпожи Сяньфэй, госпожи Лифэй, наложницы Конг и наложницы Ван, — сообщила Цзиньсю.

— Госпожа Лифэй? — нахмурилась Ли Юань. Она жила во дворце Чжунъюань, который находился под надзором госпожи Сяньфэй, так что та прислала людей — ничего удивительного. Но почему госпожа Лифэй, одна из самых влиятельных наложниц, вдруг проявила интерес к ней, простой наложнице?

Ли Юань прищурилась и вдруг спросила:

— А моя вторая сестра посылала кого-нибудь?

— Она? — Цзиньсю ответила с такой злостью, будто готова была укусить кого-то. — Да она сейчас на седьмом небе от счастья! Где ей помнить о больной сестре!

— Что случилось? — удивилась Ли Юань.

Цзиньсю осторожно взглянула на её лицо и неохотно проговорила:

— Уже семь дней подряд его величество вызывает её к себе. По всему дворцу ходят слухи, что вторая госпожа — избранница сердца императора и скоро будет царствовать над всеми шестью дворцами.

«Сначала спал с младшей сестрой, а теперь сразу же перешёл к старшей?» — холодно подумала Ли Юань.

Цзиньсю знала, как тяжело это должно быть для госпожи. Да и сама она едва сдерживала слёзы: в то время как её госпожа боролась со смертью, тот самый человек, из-за которого всё случилось, даже не удосужился заглянуть, а вместо этого отправился к Ли Фан… Как же больно должно быть сердцу госпожи!

Ли Юань, заметив скорбное выражение лица Цзиньсю, поняла, что та, вероятно, неправильно её поняла, и поспешила сказать:

— Давай не будем об этом, не будем. Милая сестрица, я ведь три дня подряд ничего не ела — это же убыток! Ты должна хорошенько меня наверстать!

Цзиньсю вытерла слёзы:

— Госпожа, чего пожелаете?

Ли Юань приоткрыла рот, и из него посыпался целый список блюд, от которого Цзиньсю только кивала.

Когда Цзиньсю ушла, Ли Юань снова укрылась одеялом и легла. Её взгляд блуждал по узору на балдахине «ясное небо после дождя», а мысли уносились к родителям из сна, к их словам: «Где бы ты ни была, мы всегда будем с тобой». «Правда?» — мягко улыбнулась она.

«Да! Ваша Юаньцзы уже выросла. Она больше не та маленькая девочка, что умеет только капризничать и плакать. Она ваша дочь — и потому обязательно будет смелой и сильной, чтобы жить дальше!»

Слёзы наполнили её глаза, но взгляд становился всё твёрже.

Автор говорит: «Вы, молчаливые мучители! Да что же вы за маленькие бесы такие! Бутылочная крышка так одинока, так одинока, так одинока! Кто-нибудь погладит меня? Погладьте, пожалуйста!»

☆ Глава «Хуаньчжу»

Во дворце Янсинь треть толстой резной свечи с драконами внезапно хлопнула, выпустив искру. Ли Дахай, согнувшись, осторожно вошёл во внутренние покои.

— Ваше величество… — тихо позвал он.

— Что? — не поднимая головы, спросил Фэн Чэнъюй, занятый чтением меморандумов.

— Уже второй час ночи, — ещё тише произнёс Ли Дахай. — Сегодня вечером вы назначили наложницу Ли из павильона Фанфэй.

Её люди уже несколько раз приходили узнать, но он всё отмахивался. Однако наложница Ли сейчас в особом фаворе, и Ли Дахай не осмеливался больше задерживать весточку — пришлось рисковать и доложить лично.

— Мои меморандумы ещё не прочитаны. Передай ей, что не нужно ждать, — равнодушно сказал Фэн Чэнъюй.

— Слушаюсь, — ответил Ли Дахай, но не ушёл, а замялся на месте.

— Ещё что-то? — спросил император.

Ли Дахай стиснул зубы и наконец тихо, почти шёпотом, произнёс:

— Из императорской аптеки пришло известие: здоровье наложницы Ли из павильона Ланхуань постепенно улучшается. Ей достаточно будет ещё месяца покоя, чтобы полностью оправиться.

Рука Фэн Чэнъюя, державшая кисть, резко замерла. В его чёрных глазах на миг вспыхнула тень, которую никто не мог разгадать.

Ли Дахай, видя молчание императора, уже жалел о своей оплошности — не следовало ему угадывать мысли государя.

Но как раз в тот момент, когда он собрался пасть на колени с просьбой о прощении, Фэн Чэнъюй спокойно произнёс:

— Принято к сведению.

Ли Дахай с облегчением выдохнул. Больше задерживаться он не смел:

— Раб уходит.

Он отступал спиной, низко кланяясь, и уже почти вышел из покоев, когда раздался тихий, но властный голос:

— Отправь туда две бутылочки «Байхуасаня».

«Байхуасань» — тайное императорское лекарство, способное творить чудеса: рассасывать синяки и устранять шрамы. Во всём дворце таких бутылочек не более пяти.

Услышав это, Ли Дахай ещё ниже склонил голову.

Выйдя из дворца Янсинь, он остановился под резными карнизами, украшенными драконами и фениксами. Ночной ветерок обдал его лицо, и он вдруг понял, что весь пропит потом. Подняв руку, он махнул кому-то в темноте. К нему тут же подбежал пятнадцати-шестнадцатилетний юный евнух.

— Учитель! — весело воскликнул тот.

Ли Дахай лёгонько пнул его по заду:

— Хватит передо мной кривляться!

Он строго посмотрел на мальчишку и приказал:

— Сходи в павильон Фанфэй и передай, что сегодня государь остаётся ночевать во дворце Янсинь.

— Слушаюсь, учитель! — мальчик развернулся и побежал.

Ли Дахай проводил его взглядом, усмехнувшись про себя: «Ну и обезьяна…» Внезапно в голову ему пришла мысль.

«Ладно, ладно… всё-таки несколько лет звал меня учителем. Надо бы позаботиться о его будущем».

Он поднял глаза к небу, где сияла необычайно яркая луна, и тихо, тихо вздохнул.

Под неусыпным надзором Цзиньсю Ли Юань каждый день исправно пила горькие отвары, предписанные врачами. Её здоровье и так было крепким, да ещё она тайком бегала в своё пространство, чтобы искупаться в термальном источнике.

В результате менее чем через полмесяца она превратилась из чахлой «белокочанной капусты» обратно в сочную «пухлую редьку».

Время летело незаметно. С восстановлением здоровья подошёл к концу и срок её домашнего ареста.

Первым делом после снятия запрета следовало явиться с поклоном к госпоже Сяньфэй. В тот день Ли Юань рано поднялась и принарядилась.

На ней было длинное платье цвета лунного света с вышивкой, волосы уложены в причёску «опущенное облако», а вбок вколота жемчужная диадема с подвесками — образ получился свежим и изящным, но в то же время с лёгкой женственной игривостью.

— Наложница Ли кланяется госпоже Сяньфэй. Да пребудет ваше тело в здравии, — почтительно сказала Ли Юань, опускаясь на колени.

— Сестрица Ли, вставайте скорее! — госпожа Сяньфэй едва заметно кивнула, и стоявшая рядом няня Юй поспешила поднять Ли Юань. — Госпожа, вы только что оправились после болезни — вставайте же! С тех пор как мы узнали о вашем недомогании, наша госпожа не находила себе места от тревоги и постоянно о вас спрашивала. Теперь, видя вас здоровой и цветущей, она наконец может вздохнуть спокойно!

Ли Юань тут же снова опустилась на колени, её круглое личико выражало искреннюю благодарность:

— Госпожа так добра! Рабыня обязана благодарить вас за заботу!

— Ну, полно, полно, — улыбнулась госпожа Сяньфэй, явно довольная. — Вставайте, берегите себя.

Ли Юань специально пришла пораньше, чтобы показать своё усердие. В павильоне Чжунъюань, кроме неё, ещё никто не появился. Она молча стояла рядом с госпожой Сяньфэй, подавая воду для умывания, поднося чай, помогая с завтраком — всё с видом глубокой признательности.

Госпожа Сяньфэй мысленно одобрительно кивнула: «Эта наложница Ли хоть и молчалива, но в делах весьма сообразительна».

К тому же она до сих пор не могла понять, что именно произошло между Ли Юань и императором в тот день в павильоне Ланхуань. Пока лучше всё оставить как есть.

— Сестрица Ли, вы ведь, наверное, ещё не завтракали? — обратилась она к Ли Юань. — Присядьте, поешьте со мной.

Служанки тут же поставили ещё одну тарелку и чашку. Ли Юань немного поотнекалась, но всё же села.

Когда завтрак закончился, уже наступило второе деление часа Чэнь. Ли Юань сидела рядом с госпожой Сяньфэй, тихо беседуя о пустяках и ожидая прихода других наложниц.

Они как раз обсуждали, как в императорском саду на одном стебле розового танхуана вдруг расцвели два цветка разного цвета, когда няня Юй с широкой улыбкой вошла и громко объявила:

— Госпожа, принцесса Цзинъань просит аудиенции!

Улыбка госпожи Сяньфэй на миг застыла, но тут же сменилась радостной:

— Быстро зови её!

Ли Юань незаметно встала. Через мгновение в покои вошла девочка лет семи-восьми, шагая с неестественной для возраста важностью. Подойдя к трону, она поклонилась:

— Дочь Хуаньчжу кланяется матушке.

— Вставай скорее! — улыбнулась госпожа Сяньфэй и протянула руку, приглашая подойти ближе.

— Кланяюсь принцессе, — сказала Ли Юань, кланяясь.

— Это наложница Ли, — пояснила госпожа Сяньфэй.

Девочка бегло взглянула на Ли Юань и медленно подняла руку:

— Можете вставать, наложница.

Ли Юань поднялась и внимательно разглядела принцессу. Та была одета в алый парчовый наряд принцессы, волосы собраны в два пучка, фигура хрупкая, черты лица невыразительные. Всё в ней старалась подражать взрослым, что выглядело одновременно трогательно и комично.

— Уже позавтракала?.. Здорова ли?.. Служанки не ленятся?.. Чему учишься сейчас? — засыпала вопросами госпожа Сяньфэй.

— Позавтракала… Здорова… Служанки прилежны… Сейчас изучаю «Цзюйсюэ», — ответила принцесса чётко, без единого лишнего слова, как будто читала заранее выученный текст.

Ли Юань, слушая этот диалог, почувствовала странность: «Они слишком отстранены друг от друга!»

Принцесса Цзинъань, или Фэн Хуаньчжу, была единственным ребёнком императора Фэн Чэнъюя. Ли Юань представляла её избалованной и капризной, окружённой всеобщей любовью. Но реальность оказалась иной: девочка была сдержанной, холодной, вела себя как взрослая женщина, а не ребёнок.

Ли Юань, опасаясь мешать их разговору, сказала:

— Раз принцесса пришла проведать вас, госпожа, рабыня не станет здесь задерживаться. Позвольте откланяться.

Госпожа Сяньфэй кивнула:

— Хорошо. Ты ведь только оправилась — иди отдыхай. Няня Юй, проводи сестрицу Ли.

Ли Юань поклонилась госпоже Сяньфэй, затем принцессе и вышла из павильона Чжунъюань.

— Няня, не нужно дальше, — сказала она у дверей, улыбаясь.

— Прощайте, наложница Ли, — ответила няня Юй, лицо которой сияло, как распустившийся цветок.

Ли Юань прищурилась и с искренним восхищением произнесла:

— Это мой первый раз, когда я вижу принцессу Цзинъань с тех пор, как вошла во дворец! Сегодня убедилась — она и вправду небесная дочь, истинная золотая ветвь императорского рода!

Эти слова попали прямо в душу няне Юй. Та тут же с гордостью заговорила:

— Наша принцесса — единственный ребёнок его величества, самая драгоценная из драгоценностей! Её лелеют и оберегают все, но что особенно ценно — она скромна и благородна, никогда не злоупотребляет милостью. Сам император говорит, что она «верна, спокойна, мягка и уравновешена» — совершенный ребёнок!

Няня Юй так и сыпала похвалами, а Ли Юань смиренно слушала, изредка вставляя восклицания и комплименты.

Закончив этот обмен любезностями, Ли Юань, опершись на руку Цзиньсю, вернулась в павильон Ланхуань.

— Неужели принцесса Цзинъань так уж хороша? — спросила Цзиньсю, снимая с неё жемчужную диадему и лёгкими движениями массируя кожу головы.

http://bllate.org/book/1836/203713