Глава 10
Су Жань сохранял предельно серьёзный вид.
Несмотря на грохот стрельбы снаружи, всё его внимание было приковано к маленьким лепесткам.
Ведь он доверял полковнику. Этот человек уже спасал его в пещере, а значит, он невероятно силён.
— Ты всё ещё боишься? — Су Жань похлопал богомола по спинке. — Давай считать лепестки вместе.
— Сорок пять… сорок шесть…
Он был полностью сосредоточен, аккуратно перебирая белоснежные лепестки своими крошечными листочками. Когда он досчитал до девяноста восьми, снаружи здания послышались шаги.
Су Жань тут же оживился и, перебирая мягкими корешками по лепесткам, побежал навстречу.
И правда — его предчувствие не подвело. Полковник и Цяо Жань стояли неподалёку у полуразрушенного здания, а рядом лежали поверженные тела четырёх огромных искажённых монстров.
В отличие от остальных солдат, чёрный боевой костюм Сы Чэнъяня и его оружие почти не пострадали. В этот момент он с холодным, бесстрастным видом отдавал приказы, распоряжаясь о замене повреждённого вооружения.
Су Жань послушно остался в сторонке. Когда к нему подполз богомол, он, всё ещё сжимая в листочках тот самый перевязанный бантик, стал ждать полковника вместе с ним.
— Тсс… — он тихонько приложил листочек к «губам». — Не мешай ему.
Богомол понимающе покачал лапками.
В это время Сы Чэнъянь стоял рядом с одним из мутировавших существ и пнул его голову носком ботинка.
— Какая же мерзость. — поморщился Цяо Жань. — Посмотри, какой он квадратный. Голова и конечности будто сложены из кирпичей. Словно маленькое здание.
— В этом есть своя логика. — спокойно ответил Сы Чэнъянь.
— А?
— До заражения это, скорее всего, был человек. — Он наклонился и вытащил из груды обломков удостоверение. На нём ещё можно было различить имя и адрес.
— Значит, слияние действительно происходит. — нахмурился Цяо Жань. — Но это же абсурд. Если человек может сливаться со зданиями… этому миру конец.
— Пока неизвестно. — коротко отрезал Сы Чэнъянь.
Цяо Жань тяжело вздохнул:
— Ладно, это уже не наша забота. Пусть старики из Института качественных мутаций ломают над этим голову.
Сказав это, он активировал «Бокэ» для сканирования территории.
Под монотонный голос ИИ уровень заражения наконец снизился до 30 — безопасного значения.
Согласно правилам института: выше 60 — опасные заражённые объекты, от 30 до 60 — промежуточная стадия, относительно безопасная.
Похоже, кризис в этом районе был временно устранён.
Теперь оставалось дождаться подкрепления с базы, провести окончательную зачистку территории, а затем можно было отдохнуть и отправляться обратно в главный штаб.
Сы Чэнъянь почти перестал хмуриться, выслушав доклады солдат, и поспешно направился обратно в здание.
Заметив, что полковник ищет его, Су Жань тихонько окликнул:
— Полковник! Полковник!
Он подпрыгивал на камне, размахивая маленькими листочками, явно напрашиваясь на объятия.
В глазах Сы Чэнъяня мелькнула лёгкая улыбка.
Он снял перчатку, присел на корточки и посмотрел на него.
— Ты хорошо поработал.
Су Жань прижался к его пальцу и довольно проворчал.
— Полковник, это…
— Продолжай. — Сы Чэнъянь поднял его на ладонь и тут же спросил солдата, — Как сейчас обстановка в лагере?
— Всё готово.
— Хорошо. Тогда выдвигаемся как можно скорее.
Условия здесь были куда хуже, чем в дикой местности или в Бездне. Город после заражения был крайне нестабилен. Всех жителей эвакуировали во внешние районы, за пятьдесят километров отсюда, а временные лагеря разместили по секторам и постам.
Су Жань посмотрел на Сы Чэнъяня, затем на солдата. Хотя тот держался почтительно, казалось, что он его немного побаивается.
Ему полковник казался очень добрым, даже если почти не выражал эмоций.
Военные разместились на ночлег под открытым небом. Су Жань, разумеется, остался рядом с полковником. Они выбрали большое дерево, вокруг которого мерцали зелёные споры, словно крошечные светлячки.
В руках у него оказались две маленькие книжки с картинками, которые дала Анна. Их нашли медики у дороги, поэтому они были покрыты пылью.
Су Жань открыл одну страницу и принялся тщательно её обдувать — от края до края.
«Пух-пух»
Нужно же всё очистить.
Он старательно дул, когда Сы Чэнъянь подошёл и сел рядом.
В его руках были два напитка: чашка с чаем «Билочунь» и стакан с соком из ягод гоугоу, в который была вставлена тростниковая соломинка.
Су Жань, лёжа на странице, спросил:
— Когда мы вернёмся?
— Послезавтра.
— Ух ты, здорово!
Он уже не мог дождаться — ему очень хотелось увидеть, как выглядит дом полковника.
В этот момент Сы Чэнъянь заговорил:
— Воду и солнечный свет, о которых ты говорил, уже подготовили. И я поручил Цяо Жаню раздобыть ягоды гоугоу.
Он сделал паузу и спросил:
— Нужно ли тебе что-то ещё?
— М-м-м… — послушно ответил Су Жань. — Ещё питательные жемчужины.
— Что это?
— Такие шарики, которые помогают растениям быстро расти. — Он нарисовал на земле листочком форму капли. — С ними можно вырасти намного быстрее.
Видя, что полковник задумался, он махнул листочками:
— Это я сам найду.
Су Жань уверенно кивнул.
Найти их — задача, с которой он, маленький росток, вполне справится!
С этой решимостью он подтащил книжку поближе к Сы Чэнъяню. Но уже через пару секунд отвлёкся на сок — просунул листочек в тростниковую трубочку и с удовольствием начал пить.
— Я слышал о питательных жемчужинах. — сказал Сы Чэнъянь. — Но только в теории. Вживую их не видел.
Он сделал паузу и добавил:
— Говорят, под влиянием заражения они тоже обрели различные свойства и могут провоцировать эволюцию растений.
Су Жань слушал, не до конца понимая смысла. Обхватив тростниковую трубочку, он спросил:
— И во что можно превратиться?
— Неизвестно. — ответил Сы Чэнъянь. — Но у каждой жемчужины свой эффект.
От этих слов воображение Су Жаня унеслось далеко-далеко.
Перед глазами тут же замелькали жуткие образы: гигантские осьминоги с щупальцами, уродливые летающие твари и тот самый кошмарный человек-статуя, которого он видел совсем недавно.
Су Жань испуганно задрожал, потерял равновесие и снова бултыхнулся в сок, превратившись в мокрую, липкую маленькую розу.
На этот раз он не стал просить Сы Чэнъяня о помощи. Перебирая короткими корешками, он сам доплыл до края стакана.
Но даже выбравшись наружу, продолжал тихо бормотать:
— Как страшно…
Разве что он сможет превратиться в человека, иначе лучше уж навсегда остаться маленькой нераспустившейся розой.
В этот момент он услышал вопрос:
— Ты правда так хочешь вырасти?
Су Жань без раздумий кивнул.
— Тогда… — в голосе Сы Чэнъяня послышалась лёгкая усмешка, — что ты будешь делать, когда вырастешь?
Су Жань снова задумался.
— Наверное… смогу делать всё, что делают взрослые розы.
— Например?
— Ну… опыляться, растить кучу маленьких розочек… и одним ударом расправляться с вредителями!
Сы Чэнъянь улыбнулся.
Как и раньше, он не понимал, почему этот человек улыбается, но чувствовал, что что-то тут не так.
Наверное, его ответ показался полковнику особенно забавным.
Если честно, сам он толком не знал, что такое опыление и как выращивать «розочек-деток». Старейшины всегда уклонялись от ответа, говоря, что он ещё слишком маленький росток, и на этом разговор заканчивался.
Из-за этого у него накопилось множество вопросов.
И самое неприятное — проверить это на практике тоже нельзя, пока не вырастешь и не распустишься.
Включив свою природную любознательность, Су Жань посмотрел на Сы Чэнъяня.
— У меня есть вопрос.
Не дожидаясь ответа, он серьёзно, почти шёпотом спросил:
— А что вообще нужно делать при опылении?
http://bllate.org/book/18351/1989564