Готовый перевод The Little Rose and His Human Colonel / Маленькая роза и его человеческий полковник: Глава 6

Глава 6

Едва Сы Чэнъянь вышел, как сразу заметил Су Жаня.

Он проигнорировал жалобные причитания Цяо Жаня, ловко вскарабкался по нескольким скальным уступам и оказался рядом с маленьким ростком. Ещё не успев заговорить, он заметил, что Су Жань поник, опустив листочки, и выглядел совершенно подавленным.

— Что случилось?

— Дом, куда я так хотел попасть… исчез… и отряд 1311 тоже пропал…

Чем дальше говорил Су Жань, тем сильнее его накрывала обида. Он хотел указать направление, но из-за нахлынувших эмоций не смог — лишь обхватил бутон листочками и тихо всхлипывал, издавая жалобные звуки.

Он долго не мог успокоиться.

И тут раздался спокойный голос Сы Чэнъяня:

— Отряд 1311 исчез, но мы всё ещё здесь. Не переживай.

— Они защищают людей, защищают свой вид — так же, как это делаете вы, розы. — он сделал паузу и продолжил, — Поэтому тебе нужно собраться и постараться выжить.

Су Жань поднял взгляд на стоящего перед ним офицера.

Говорил он спокойно, без лишних эмоций. По ощущениям маленькой розы, он совсем не был похож на болтливого Цяо Жаня, но при этом… явно старался его утешить.

Этот человек-офицер… зачем ему утешать маленькую розу?

Су Жань не знал.

Но одно он понимал точно — этот человек добрый. Такой же, как жук и господин Лиана, которых он встретил.

Все они… добрые существа.

— Но… — тихо произнёс Су Жань, — если дом исчез, значит, у меня больше нет дома…

Сы Чэнъянь не ответил сразу. Его взгляд задержался на маленькой розе, и спустя несколько секунд он произнёс:

— Есть.

— А?

— Если ты хочешь найти место, где сможешь спокойно расти, — человеческая база тебя примет.

Су Жань замер.

Этот офицер… приглашает его на человеческую базу?

Слова Сы Чэнъяня на мгновение выбили его из колеи. И пока он пытался осознать услышанное, мужчина добавил:

— Там есть почва и вода. Если понадобится что-то ещё — база сможет это предоставить.

Су Жань тут же закивал бутоном.

Дело было вовсе не в этом!

Его поразило другое — он может попасть на человеческую базу… и остаться рядом с этим хорошим человеком.

— Правда можно? — осторожно спросил он.

В уголках губ Сы Чэнъяня едва заметно дрогнула улыбка — настолько мимолётная, что её почти невозможно было заметить.

— Можно. Останешься со мной.

Услышав эти слова, Су Жань сразу оживился. Его листочки хлопали друг о друга — словно он радостно аплодировал.

— А жук может пойти с нами? — тихо спросил он. — И господин Лиана тоже… хоть он и зацвёл, но я боюсь, что он снова завянет…

Он понимал, что выпрашивать — не самая достойная черта для «примерной маленькой розы», но в сложившейся ситуации он действительно переживал за них.

Сы Чэнъянь покачал головой:

— Нет.

— Почему?

— Потому что они относятся к мутантам промежуточного типа.

Он протянул руку, позволяя Су Жаню перебраться к нему на ладонь, и пояснил:

— Промежуточная мутация — это состояние, при котором уровень угрозы не определён. Проще говоря, в любой момент их могут переквалифицировать в опасные мутанты.

Су Жань понял, что они не «доброкачественные мутанты», а находятся где-то посередине между безопасными и опасными.

Если останутся в таком состоянии — всё в порядке.

Но стоит перейти грань — и их уничтожат.

Разобравшись, Су Жань грустно опустил бутон.

Через пару секунд он тихо произнёс:

— Я просто слишком многого захотел… прости.

В глазах Сы Чэнъяня мелькнула едва заметная теплота.

Маленькая роза — слабое существо в мире катастроф — и даже в такой ситуации продолжает смотреть на мир с добротой. Почти как люди, которые изо всех сил пытаются выжить.

Трудно не проникнуться сочувствием.

База направила подкрепление — отряд 1312.

Из-за сложного рельефа они не стали использовать бронемашины, а отправили небольшой боевой самолёт.

Как бы ни хотелось оттянуть этот момент, пришло время прощаться.

Солнце уже поднялось, рассветные лучи едва осветили землю, но пустошь всё так же оставалась холодной и безжизненной.

Су Жань наблюдал, как боевой самолёт пролетел над скалой и с грохотом приземлился на ровной площадке неподалёку.

Он прощался с жуком.

Он был счастлив, что встретил его. Рад, что смог ему помочь.

Но… дальше каждому придётся выживать самому и быть начеку.

Ведь если они получат ранения… его уже не будет в той пещере, и он не сможет их вылечить.

Су Жань тихо всхлипнул:

— У-у-у…

Глядя на жука, который, казалось, вот-вот тоже расплачется, Су Жань взял у Сы Чэнъяня бумажную салфетку, громко шмыгнул носом, а затем протянул листочек и нежно сжал маленькую лапку насекомого.

— Мы ещё увидимся! — чётко, по слогам произнёс Су Жань. — Если придёт большое чудовище, прячься под огромным грибным зонтом… А когда я вырасту, обязательно вернусь и мы поиграем… Произнося это, он осторожно поглаживал лапки жука своими крошечными листочками.

Как бы ни было грустно, ничего поделать было нельзя. Человеческие правила не изменить. Промежуточные мутанты в любой момент могут быть признаны опасными. Если взять жука с собой, это принесёт ему только вред.

В конце концов, Су Жань лишь махал крошечной салфеткой и, прижавшись к стеклу боевого самолёта, со слезами на глазах прощался с другом.

В этот момент прозвучал приказ с базы. Громкий рёв двигателей сотряс пространство, в воздух взметнулась пыль, и самолёт плавно поднялся в небо, взяв курс на человеческую базу.

Этот небольшой военный транспортник был не слишком просторным, но всё же в нём было два уровня: верхний — с десятью креслами для отдыха солдат, и нижний — грузовой отсек для припасов, соединённые двумя узкими переходами. В этот раз отряд 1312 состоял всего из трёх человек: двух пилотов и сопровождающего врача по имени Анна.

Су Жань проникся к ней симпатией с первого взгляда. Каштановые волосы, тёмные глаза, постоянная улыбка и ласковое обращение «малыш-розочка» — сразу было видно, что с ней легко общаться. По словам Анны, изначально в отряде 1312 было пятнадцать человек, но после недавней волны мутаций многие пропали без вести, а оставшиеся получили тяжёлые ранения и сейчас находились на лечении.

— База просит вас сначала отправиться в район Манлот. — сказала Анна. — Там всё плохо, ситуация, похоже, на грани.

— Есть конкретная информация?

— Нет.

— Инцидент с бронемашиной сейчас изучается. — продолжила Анна. — Что касается механизма заражения, на данный момент единственный способ защиты — проверять, не повреждён ли объект. Например, перед этим вылетом мы убедились, что все детали самолёта целы.

Сы Чэнъянь кивнул.

— Но сейчас главный приоритет базы — Манлот. — Анна на мгновение замолчала, доставая ключ из шкафчика. — Связь в городе полностью пропала. Отправленные туда отряды сообщают об огромном количестве мутантов, зачистка крайне затруднена… и…

Она посмотрела на Сы Чэнъяня и Цяо Жаня:

— По последним данным, мутации ведут себя аномально. Возможно, это связано и с мутацией неодушевлённых объектов, вроде той бронемашины.

— Сначала отправимся в Манлот и соберём информацию. — сказал Сы Чэнъянь. Он взглянул на Су Жаня, который как раз сполз с иллюминатора.

Поймав его взгляд, маленькая роза помахала листочками:

— А можно мне тоже с вами?

— Там опасно, — ответил Сы Чэнъянь.

— Ничего страшного. — сказал Су Жань. — Я просто тихо посижу, не нужно обо мне заботиться.

Сы Чэнъянь ничего не ответил, молча позволив ему остаться. Трое людей и одна роза больше не разговаривали.

Атмосфера стала слишком тяжёлой, и Анна, улыбнувшись, сказала:

— Ладно, до Манлота ещё два часа полёта. Давайте немного отдохнём.

С этими словами она открыла холодильный отсек:

— Я приготовила сок из ягод гоугоу. Будете?

— О, как раз вовремя, я умираю от жажды. — обрадовался Цяо Жань. Но, увидев фиолетовую жидкость, он вскрикнул, — Боже мой! Это вообще можно пить?!

Анна налила сок — густая, вязкая жидкость медленно стекала по стенкам стакана:

— В этот раз я использовала дикие фиолетовые грибы, панцири светлячков, лисохвост, древесную кору и мёд.

Цяо Жань: «…»

— Не недооценивай этот сок! — Анна уперла руки в бока. — Смотри, как наша розочка его пьёт!

Цяо Жань обернулся. Сы Чэнъянь держал стакан, позволяя Су Жаню, уцепившись за его палец, медленно спускаться вниз. Су Жань вытянул листочек, осторожно коснулся поверхности — и в тот же миг раздалось тихое «чпок»: лист мгновенно впитал сладкий сок, наполнившись жизненной силой.

Как вкусно!

Су Жань ощутил прилив радости. Он захотел ещё и, напрягши все листочки, потянулся к стакану… Но не заметил, как — бултых! — и, прежде чем Сы Чэнъянь успел его удержать, он плюхнулся в стакан.

Маленькая роза мгновенно окрасилась в фиолетовый цвет. Он отчаянно барахтался, пуская пузырьки, пока Сы Чэнъянь, тяжело вздохнув, не вытащил его из него. А затем… продолжил делить с этой маленькой розой один стакан на двоих.

…

Спустя какое-то время сок закончился, и самолёт начал снижаться с глухим щелчком выпустив шасси. Близилась посадка.

Анна и Цяо Жань отправились в грузовой отсек готовиться к приземлению. Сы Чэнъянь как раз закончил сеанс связи с базой, отложив в сторону радар и рацию.

— Ты голоден? — вдруг спросил он у Су Жаня.

— А?

— Вы, розы, — сказал Сы Чэнъянь, — вам вообще нужно есть?

Су Жань, придерживая бутон, задумался:

— Сейчас… мне достаточно воды и солнечного света.

Он был совершенно неприхотлив! Помимо воды и солнечного света, ему требовались лишь питательные жемчужины.

Конечно, если представится возможность попробовать человеческую еду, он будет только рад.

Например, тот сок из ягод гоугоу оказался просто невероятно вкусным.

Су Жань пошевелился и, пыхтя, спрыгнул с рации Сы Чэнъяня.

Приземлился он неудачно: потеряв равновесие, маленький бутон с тихим «плюхом» шлёпнулся на пол. В голове зазвенело, а перед глазами заплясали искры.

В этот момент ему показалось, что он услышал тихий смешок Сы Чэнъяня.

Су Жань на мгновение застыл, но не успел опомниться, как его окутало знакомое тепло: его подняли на ладонь и аккуратно усадили на сиденье.

Человеческое кресло казалось для маленькой розы огромным, но теперь Су Жань единолично владел этим местом.

Он увидел, как Сы Чэнъянь пристёгивает ремень безопасности, и, подражая ему, попытался ухватить лямку своими крошечными листочками.

Но сил у него было слишком мало, да и сам он был крошечным: каждый раз, когда ему удавалось чуть-чуть оттянуть ремень, тот с щелчком отскакивал обратно, отбрасывая его на сиденье.

Жизнь тяжела… — тихонько вздохнула маленькая роза.

— Полковник Сы, до посадки десять минут, временный лагерь уже подготовлен.

— А? — Цяо Жань поднялся с нижнего грузового отсека и как раз застал момент, когда полковник помогает Су Жаню пристегнуть ремень.

Цяо Жань застыл в недоумении: «?»

Он протёр глаза и снова посмотрел на Су Жаня, но картина не изменилась.

Цяо Жань, мягко говоря, был в лёгком шоке.

Это точно тот самый Сы Чэнъянь, которого он знал? Тот холодный и беспощадный человек, для которого уничтожение монстров было таким же обыденным делом, как еда или сон?

И сейчас он… помогает маленькому мутанту пристегнуть ремень безопасности?

Ему показалось, или у полковника что-то с головой после недавнего удара?

Цяо Жань решил, что во всём виноват тот странный сок, и мысленно занёс «сок из ягод гоугоу» в чёрный список.

Хотя именно полковник только что приказал включить его в стандартные припасы и даже подготовить для него маленькие трубочки.

В этот момент внутри самолёта раздался механический голос автопилота:

— Местоположение зафиксировано.

— Скорость в норме, видимость в норме, заходим на посадку.

— 50 метров… 40… 30…

Су Жань обвил лямку ремня безопасности своими листочками, не отрывая взгляда от экрана перед собой.

Он вот-вот окажется в человеческом мире.

Любопытство смешивалось с лёгким напряжением.

После мутации шестого уровня весь мир снова изменился до неузнаваемости, а направлялись они не в главный город базы, а в небольшой временный лагерь, нуждавшийся в срочной поддержке.

По имеющимся данным, ситуация там была далеко не лучшей.

Но теперь он мог исцелять, а значит, он тоже сможет внести свой вклад. Своего рода благодарность за то, что ему позволят расти в человеческом мире.

Подумав об этом, Су Жань ещё крепче обвил ремень и со всей серьёзностью приготовился к посадке.

Но как бы он ни готовился морально, когда на экране одновременно появились плотные ряды зданий и странные тёмные тени, он всё равно резко втянул воздух и вцепился в ремень.

— Это… человеческий мир? — тихо спросил он. — П-почему он такой?..

______

Слово автору:

Су Жань: этот сок такой вкусный!

Один полковник: раз жене нравится, тогда ещё «сто миллионов» стаканов.

http://bllate.org/book/18351/1989560