Готовый перевод Illegitimate Daughter, Noble Wife / Незаконнорождённая дочь — законная жена: Глава 6

— Матушка права, — сказала Шэнь Чумань. — Я как раз думала: у третьего брата в покоях слишком мало людей. Может, матушка распорядится и пошлёт ему наложницу?

Помолчав немного, она добавила, будто вдруг спохватившись:

— Ой, какая я бестолковая! Сразу ляпнула такое! Третья сноха, не обижайся. Хотя бы служанку-наложницу можно было бы приставить. Просто мне кажется, что Сюйхун, которая всё время ухаживает за третьим братом, вполне подходит. Тогда тебе, третья сноха, не придётся так утруждаться.

От этих слов в комнате воцарилась гробовая тишина.

Правда, третью сноху искренне презирали — но ведь прошло всего несколько дней после свадьбы! А тут уже пятая сноха предлагает посылать в их покои чужих людей. Да ещё и от имени супруги Герцога Се! Для Лу Сяошан это было особенно унизительно.

Некоторое время все сидели ошеломлённые, а потом с злорадным любопытством уставились на Лу Сяошан, ожидая её ответа. Никто не сомневался в исходе: ведь она всего лишь незаконнорождённая дочь из дома Лу, да ещё, говорят, с разумом не в ладу. А пятая сноха явно передавала волю супруги Герцога Се — Лу Сяошан, конечно, не посмеет отказать!

Се Минчэн незаметно дёрнул Шэнь Чумань за рукав. Она привыкла распоряжаться в своих покоях, но зачем совать нос в дела третьего брата? Ему это не понравилось.

Шэнь Чумань обернулась и свирепо на него взглянула. Се Минчэн тут же отпустил рукав, испугавшись гнева жены.

Вторая госпожа тоже думала, как бы смягчить ситуацию для Лу Сяошан, но все в комнате лишь улыбались, ожидая её ответа.

— Странно, — сказала Се Цинлинь, с недоумением глядя на Шэнь Чумань. — Это ведь дело третьего брата, зачем пятой снохе вмешиваться?

Лицо Шэнь Чумань слегка побледнело, и она ответила:

— Цинлинь, ты ещё молода и не понимаешь. Третий брат болен, и одной тебе, третьей снохе, тяжело за ним ухаживать. Пятая сноха лишь хочет помочь тебе найти решение. Разве не лучше, если за ним будет ухаживать ещё кто-то?

— Нет! — тут же возразила Се Цинлинь. Ей не нравилась Шэнь Чумань: казалось, та отбирает у неё любовь старшей госпожи и матери. Третья сноха совсем не такая, как Шэнь Чумань: когда они разговаривали, Лу Сяошан всегда внимательно слушала, а Шэнь Чумань смотрела на неё свысока.

— Цинлинь, не перебивай взрослых, — недовольно сказала супруга Герцога Се. — Иди сюда, сядь рядом со мной.

Се Цинлинь не хотела идти, но Лу Сяошан мягко похлопала её по спине и тихо прошептала:

— Иди, у третей снохи всё получится.

Услышав это, Се Цинлинь спокойно подошла к супруге Герцога Се.

Лу Сяошан глубоко вдохнула. Она давно размышляла, зачем супруга Герцога Се так настаивает на том, чтобы оставить Сюйхун рядом с Се Минъюанем, хотя сам Се Минъюань её терпеть не может.

Видимо, вода в доме Герцога Се слишком глубока. Пусть Се Минъюань и болен, супруга Герцога всё равно не доверяет ему. Сюйхун — пешка, которую она использует уже давно, и отказываться от неё так просто она не собирается. Похоже, сегодня ей всё равно придётся добиться согласия Лу Сяошан.

— Я понимаю, что пятая сноха заботится о третьем брате, — сказала Лу Сяошан. — И мне тоже больно смотреть, как он страдает. Но, наверное, ты не знаешь: хоть твой третий брат и слаб здоровьем, характер у него ужасный. Я не смею решать это сама — нужно его согласие. Да и здоровье у него такое, что даже ходить без поддержки не может. Если уж заводить служанку-наложницу, то без одобрения старшей госпожи никак не обойтись.

Лу Сяошан не отказалась прямо, а упомянула Се Минъюаня и старшую госпожу. Она сделала вид, будто не знает, что это воля супруги Герцога Се, и нарочито называла Се Минъюаня «твоим третьим братом», чтобы напомнить Шэнь Чумань о её месте. Ведь по крови Се Минъюань — более чистый наследник, чем Се Минчэн!

Едва она договорила, как из внутренних покоев вышла старшая госпожа, поддерживаемая няней Е.

В комнате сразу воцарилась тишина. Все встали, поклонились старшей госпоже и снова сели.

— Что такое? — спросила старшая госпожа. — Я ещё не вошла, а вы уже обо мне сплетничаете. Ну-ка, расскажите, какие обо мне дурные речи шли?

Шэнь Чумань уже собралась повторить своё предложение, но Лу Сяошан опередила её:

— Внучка осмелилась бы сплетничать о старшей госпоже! Мы просто беседовали с пятой снохой. Пятая сноха очень заботится о нас, но третий брат болен и не переносит шума. В Четвёртом Лунном Дворе сейчас и так мало служанок. Если ещё приставить наложницу, это может сильно повлиять на здоровье третьего брата. В последние дни ему стало немного лучше, но от лишних людей и разговоров он может расстроиться, и тогда здоровье снова ухудшится. Даже если бы третий брат согласился, я уверена, что старшая госпожа бы не позволила. Поэтому я и упомянула вас.

Конечно, пятой снохе не в чём винить себя — она редко бывает в Четвёртом Лунном Дворе, а третий брат редко выходит наружу, поэтому она просто не в курсе ситуации.

Лу Сяошан улыбнулась. Все в комнате прекрасно поняли, что она намекает не только на Шэнь Чумань, но и на Се Минчэна: ведь братья, как бы они ни относились друг к другу, должны поддерживать хотя бы внешнее согласие. А тут получалось, что Се Минчэн совершенно не заботится о старшем брате.

Лицо Шэнь Чумань постепенно потемнело. Разве не говорили, что Лу Сяошан — глупая незаконнорождённая дочь с неустойчивым разумом? Почему сегодня она так чётко и логично говорит, да ещё и старшую госпожу привлекла? Впрочем, Шэнь Чумань и сама не особенно переживала из-за того, примет ли Се Минъюань наложницу — она лишь выполняла поручение матери и проверяла, насколько умна эта Лу Сяошан.

Супруга Герцога Се сохраняла улыбку, но взгляд её, устремлённый на Лу Сяошан, был полон сложных чувств.

Теперь старшая госпожа точно не согласится. Ведь если она одобрит, это будет означать, что она сама не хочет, чтобы Се Минъюань выздоровел.

Старшая госпожа кивнула, услышав слова Лу Сяошан, и сказала Шэнь Чумань:

— Ты бы лучше заботилась о своём здоровье, а не лезла не в своё дело.

Шэнь Чумань подошла к старшей госпоже, прижалась к ней и смущённо сказала:

— Бабушка права, внучка впредь будет осторожнее.

Старшая госпожа ласково улыбнулась, взглянула на Лу Сяошан, а затем окинула взглядом всех присутствующих:

— Впредь никто не должен вмешиваться в дела третьего сына. Он уже взрослый и сам знает, что делать. Если захочет взять наложницу или служанку-наложницу — пусть сам решает. Если не захочет — пусть остаётся так. Его здоровье и так слабое, а без наложниц ему, может, даже лучше.

Все ответили «да» и начали по-новому оценивать третью сноху. Оказывается, эта незаконнорождённая дочь вовсе не покорная овечка. Правда, говорят, у неё периодически с разумом беда — наверное, ещё будет повод для веселья.

Женщины ещё немного поболтали и разошлись. Супруга Герцога Се шла медленно, а Лу Сяошан подождала, пока она выйдет из двора, и только тогда последовала за ней. Когда супруга Герцога Се уже собиралась садиться в тёплые носилки, Лу Сяошан окликнула её:

— Матушка.

Супруга Герцога Се обернулась. Её лицо было недовольным. Она потерла виски:

— В последние дни холодно, от ветра голова болит.

— Тогда матушка берегите себя, — сказала Лу Сяошан. — Не простудитесь, а то потом трудно будет вылечиться.

Она сделала паузу и добавила с улыбкой:

— Кстати, пару дней назад я сделала замечание Сюйхун, главной служанке третьего брата. Видимо, она не вынесла обиды и вчера сбежала — до сих пор не вернулась. Я ещё новичок в доме Се и не очень разбираюсь в ваших правилах. Как поступать с прислугой, которая пропадает на ночь? Хотела спросить у матушки.

Супруга Герцога Се на мгновение замерла, даже пошатнулась. Она повернулась к управляющей Цао и сказала:

— У меня в покоях есть свод правил дома Се. Отнеси его третьей снохе.

Затем она посмотрела на Лу Сяошан:

— Ветер усиливается. Найдёшь её — смотри правила и поступай, как считаешь нужным. Я пойду.

— Внучка провожает матушку, — сказала Лу Сяошан, сделав реверанс и проводив носилки взглядом, прежде чем направиться к своим.

☆ Утверждение авторитета

Супруга Герцога Се злилась — ей явно дали отпор. Она думала про себя: «Как же я выбрала такую остроязычную сноху! Значительно недооценила её».

Раньше она год держала Сюйхун в Четвёртом Лунном Дворе, планируя, как только приедет новая сноха, тут же втиснуть Сюйхун в постель Се Минъюаня — чтобы сразу показать новой снохе, кто в доме хозяин. Она специально выбрала глупую незаконнорождённую дочь с нестабильным разумом, а тут выясняется, что та совсем не такая, как о ней говорили!

Супруга Герцога Се проглотила обиду, но сдаваться не собиралась. Вернувшись в свои покои, она сослалась на головную боль и никого не принимала, лёжа на тёплом лежанке.

Няня Цао массировала ей виски. Через некоторое время супруга Герцога Се махнула рукой:

— Хватит. У меня внутри будто камень застрял. Позови жену Цюй Ханя, мне нужно кое-что у неё спросить. И скажи Сюйхун, пусть возвращается в Четвёртый Лунный Двор. Научи её, чтобы не ляпнула лишнего.

Хотя все и так всё понимали, внешние приличия нужно соблюдать. Если она будет упрямо держать Сюйхун, это может дойти до Герцога Се или старшей госпожи — и ей это не пойдёт на пользу. Но и жертвовать Сюйхун ей не хотелось: ведь это пешка, которую она годами готовила. Лучше потерпеть сейчас — впереди ещё будут хорошие времена.

Через некоторое время няня Цао и жена Цюй Ханя вошли вместе.

— Госпожа, вы звали меня? — робко спросила жена Цюй Ханя.

Муж жены Цюй Ханя служил при Герцоге Се и был лично им продвинут по службе. Она тоже получила выгодное место управляющей в доме Герцога Се. Но несколько месяцев назад выяснилось, что её муж брал взятки. Герцог Се пощадил его жизнь и лишь изгнал из дома. Её тоже должны были уволить, но супруга Герцога Се заступилась за неё, и она осталась. Поэтому, когда супруга Герцога Се неожиданно вызвала её, она сильно перепугалась, думая, что натворила что-то не так.

— Жена Цюй Ханя, помнишь, ты сама ездила в дом Лу, чтобы посмотреть на невесту для третьего сына? — устало спросила супруга Герцога Се, подперев голову рукой.

Жена Цюй Ханя подошла ближе:

— Да, госпожа, это была я.

— Говорили, что третья сноха глупа. Ты сама видела её тогда? — продолжила супруга Герцога Се и добавила: — Кажется, ты говорила, что её поведение было странным.

На лбу жены Цюй Ханя выступила испарина. Она действительно видела, как вела себя третья сноха в доме Лу, но не знала, можно ли об этом рассказывать.

Увидев настойчивый взгляд супруги Герцога Се, жена Цюй Ханя решилась:

— Я видела. Я разговаривала во дворе с тётушкой рода Лу, как вдруг услышала крики во дворе. Подошла ближе и увидела, как третья сноха дралась с второй барышней дома Лу. Она была совершенно несдержанной и грубой — совсем не похожа на девушку из знатного дома. Потом тётушка рода Лу рассказала мне, что у этой снохи с детства проблемы с головой.

Позже слухи о третьей снохе распространились за пределы дома Лу, и почти всё знатное общество столицы знало, что у секретаря министерства ритуалов есть глупая дочь. Все думали, что её будут держать дома всю жизнь, но дом Се не расторг помолвку — это всех удивляло!

Супруга Герцога Се кивнула: действительно похоже на правду. Кто, кроме глупой, стал бы устраивать скандалы дома и не заботиться о своей репутации? Она задала ещё несколько вопросов и отпустила жену Цюй Ханя.

— Госпожа, — няня Цао опустила занавеску в тёплом павильоне, понимая, что госпожа, возможно, поручит ей кое-что сделать.

Супруга Герцога Се лениво «мм»нула и тихо что-то приказала, после чего легла отдыхать.

А у Лу Сяошан, хоть она и одержала победу, оставались сомнения. Се Минъюань ведь уже не имел никакого влияния в доме Се: старшая госпожа его не любила, Герцог Се редко интересовался им, да и здоровье у него никудышное. Зачем тогда супруга Герцога Се так упорно пытается подсунуть ему свою шпионку?

Что именно в нём мешает ей? Но спрашивать Се Минъюаня напрямую она не могла. Времени много впереди — придётся идти шаг за шагом.

Вернувшись в Четвёртый Лунный Двор, она увидела, что Се Минъюань уже встал и спокойно завтракает.

http://bllate.org/book/1835/203657