Готовый перевод The Star Pirate King's Counterattack / Возрождение Короля Звездных Пиратов: Глава 20

Усевшись, Борона принялся внимательно разглядывать Си Цзэ. Если бы он собственными чувствами не ощущал в мальчишке слабую энергетику Уровня D, то непременно заподозрил бы ошибку. Одна лишь благородная внешность Си Цзэ напрочь опровергала всякую принадлежность к низшей генетической касте. Собственно, ради этих генов он сюда и явился. Пусть Си Цзэ и прослыл бракованным экземпляром, его геном по-прежнему представлял огромную научную ценность, а теперь, после личной встречи, азарт исследователя разгорелся с новой силой.

Под этим тяжелым взглядом Си Цзэ стало не по себе. Одно дело — наблюдать за Бороной через объектив камеры безопасности, когда расстояние сглаживало чужую ауру, и совсем другое — оказаться с ним в одной комнате. Мальчик невольно прижался ближе к Сэсиуэню, ища защиты.

Сэсиуэнь крепче обнял ребенка, ничуть не робея перед грозным родственником.

— Ладно, — спокойно произнес он. — Теперь мы можем предметно обсудить вашу цель.

Борона быстро сообразил, что ни взрослого, ни ребенка так просто вокруг пальца не обвести. И дело было не в Сэсиуэне — гость фатально недооценил боевой потенциал самого Си Цзэ. Даже войдя в дом, он не решался отдавать приказы своим людям. Комнаты казались абсолютно пустыми, но именно эта звенящая пустота и внушала наибольшие опасения. Он ни на секунду не удивился бы, выдвинься сейчас из стен скрытые турели.

В действительности же... весь оборонительный арсенал Си Цзэ пока ограничивался двором. Обустройство усадьбы еще не завершилось, а интерьер ждал доставки мебели, под которую планировалось подстроить внутренние защитные системы. Так что мальчик попросту разыгрывал классический блеф, удерживая абсолютно пустую крепость.

Борона еще раз пристально посмотрел на Си Цзэ, а затем перевел взгляд на Сэсиуэня.

— Вы уже провели обследование?

Сэсиуэнь, поступившись профессиональной честностью, утвердительно кивнул. По правде говоря, он физически не успел провести полноценное исследование. Вчерашний экспресс-тест дал лишь поверхностное представление о базовых характеристиках. Чтобы детально изучить геном живого существа — пусть даже Уровня E, — требуется не менее суток кропотливой расшифровки генетического атласа.

— В таком случае покажи мне его генетический атлас, — потребовал Борона.

Сэсиуэнь промолчал, заметно напрягшись.

Почувствовав, как опекун одеревенел, Си Цзэ поспешил перехватить инициативу:

— С какой стати?

Борона прищурился, глядя на ребенка:

— И много ты понимаешь, малец?

— Всё, что мне положено знать.

— Тогда тебе должно быть ясно: ваша генетическая карта нужна мне исключительно для научных изысканий.

Си Цзэ иронично приподнял бровь:

— Неужели гены Уровня D стоят вашего драгоценного времени?

Борона промолчал, продолжая изучать мальчика. В этом недоростке определенно крылось нечто странное. На своем веку исследователь повидал немало носителей Уровня D, но ни один из них не держался так уверенно и независимо. Мальчишка будто напрочь игнорировал давящую ауру превосходства, которую излучал его собеседник Уровня A, и ни капли не стыдился собственного генетического изъяна. Поистине феноменальный случай.

Не понимая, к чему клонит незваный гость, Сэсиуэнь сухо отрезал:

— Его генотип действительно относится к Уровню D, и расшифровка карты еще далека от завершения. Кроме того, Си Цзэ официально зачислен в штат подопытных Исследовательского института Донкер. Я не имею права передавать его данные третьим лицам, тем более вам.

Выслушав отказ, Борона медленно поднялся с места.

— Ты еще пожалеешь об этом, — бросил он напоследок и, круто развернувшись, направился к выходу.

Задерживаться дольше не имело смысла. Сэсиуэнь долгие годы держался особняком от Семьи Колок. И дело было не только в том давнем согласии предоставить свой генетический материал для создания ребенка совместно с Си Чжунмином. Главным его щитом служило покровительство Исследовательского института Донкер.

Эта организация окутывала себя завесой строжайшей тайны. До сих пор никто в обитаемых мирах не знал, кто именно стоит во главе Исследовательского института Донкер. Единственное, в чем сходились все эксперты, — тайный покровитель обладал колоссальным влиянием. Финансовые, сырьевые и кадровые ресурсы таинственной структуры ничуть не уступали возможностям великих благородных домов. К тому же руководство института в свое время публично объявило Сэсиуэня одним из ведущих научных сотрудников, взяв его под свою официальную защиту.

Тот манифест предназначался конкретно для Семьи Колок. Не зная истинной силы загадочного оппонента, клан не рискнул бы развязывать войну из-за строптивого родственника. Ситуация не изменилась и сегодня. Си Цзэ определенно представлял ценность. Когда-то Семья Колок заключила сделку с семьей Си, передав ребенка им, и с тех пор полностью потеряла контроль над его судьбой. Но едва малец оказался в руках Сэсиуэня, как в клане загорелись идеей немедленно возобновить эксперименты.

К несчастью для них, Исследовательский институт Донкер успел перехватить ценный объект раньше. К тому же Борона прибыл сюда вовсе не ради поимки Си Цзэ, и времени на тщательную подготовку операции у него не было. Поняв, что легкой добычи не предвидится, он решил не позориться и вовремя отступить.

Едва за незваными гостями захлопнулась дверь, как Си Цзэ ловко выскользнул из рук опекуна. Сэсиуэнь ощутил внезапную пустоту. Выросший в жестоких реалиях Семьи Колок, он всегда презирал разговоры о зове крови и родственных узах, считая их глупой сказкой. Но теперь засомневался. Он терпеть не мог чужих детей, однако этот ершистый мальчишка вызывал у него искреннюю симпатию. Желание защитить Си Цзэ от любых невзгод и окружить заботой оказалось на удивление настоящим и глубоким.

Тем временем сам Си Цзэ сердито сопел на пороге. Он так тщательно проектировал каждую деталь обороны, а банда незваных гостей в один миг превратила все его труды в прах!

Сэсиуэнь подошел ближе и мягко взъерошил ему волосы.

— Я распоряжусь, чтобы тебе установили новые ворота. А пока... жить здесь небезопасно. Возвращайся лучше ко мне.

Окинув унылым взглядом царящий вокруг разгром, Си Цзэ обреченно вздохнул и кивнул. Он быстро перенастроил домашнего робота-уборщика, поручив ему ликвидацию последствий погрома, и уже собрался шагнуть за порог, как Сэсиуэнь придержал его за плечо.

Поймав недоуменный взгляд воспитанника, мужчина неловко кашлянул:

— Послушай... генетические ингибиторы — вещь чрезвычайно опасная. Даже в таком вольном месте, как Планета Хоторн, ими нельзя разбрасываться направо и налево.

Подобные препараты наводили ужас на любого носителя генов Уровня C и выше. А поскольку галактикой правила генетическая элита — и Планета Хоторн не являлась исключением, — открытое использование ингибиторов приравнивалось к объявлению войны высшему обществу. Ни один представитель высшей касты не потерпел бы угроз со стороны тех, кого привык считать вторым сортом.

В ответ на тревогу опекуна Си Цзэ лишь лукаво прищурился.

— Ингибиторы? Да нет у меня никакой химии, — весело хмыкнул он. — Я просто взял их на пушку. Вся эта хитроумная система пока что не более чем пугалка для дураков.

http://bllate.org/book/18340/1823158