Готовый перевод Don't Bite My Ear Tips / Не кусай меня за ушко! [Быстрое перемещение]: Глава 22

Хоть Е Линь и отнёсся к разоблачению на удивление спокойно, Ань И всё равно предпочёл на полдня забиться в свою комнату. Лишь к вечеру, преодолевая неловкость, он робко спустился на первый этаж.

Новости о потрясениях в семье Ань крутили по телевизору без остановки. Не прошло и суток, а телефон Ань И уже разрывался от сообщений. Писали все: родственники, друзья, бывшие однокурсники.

Глядя на значок уведомлений, застывший на отметке «99+», юноша колебался, не включить ли беззвучный режим. Но чья-то рука бесцеремонно забрала телефон. Одно плавное движение — и экран погас, а мобильный отправился в карман.

Стоявший позади мужчина явно только что вышел из душа. От него всё ещё веяло влажным теплом, коснувшимся открытой шеи Ань И.

— Хватит портить себе нервы, — раздался над ухом низкий голос Е Линя.

Мужчина щёлкнул пультом, переключая канал. Под донёсшийся из динамиков жизнерадостный вопль Патрика Старра: «Спанч Боб, погнали ловить медуз!» — Е Линь негромко добавил:

— Всё наладится.

Разумеется, под этим «всё наладится» Е Линь имел в виду лишь безопасность супругов Ань. Стало известно, что в руководстве компании завёлся предатель, но родители Ань И всё ещё оставались за границей. К тому же вестей от старшего сына не было. Им приходилось тратить колоссальные силы, чтобы на ходу латать дыры в семейном бизнесе.

Семья Ань годами прочно стояла на ногах в Городе А, так что с долгами они бы как-то совладали. Но большое дерево ветры притягивает сильнее — недоброжелатели, которых у семьи за эти годы накопилось немало, дружно принялись пинать упавшего гиганта. На семью Ань обрушился шквал заказного негатива.

Сплетни мешались с правдой, но праздной толпе в интернете не было дела до истины — обыватели верили кричащим заголовкам. Общественное мнение окончательно утягивало репутацию семьи на дно. Глядя на это, Система лишь тихо вздохнула:

* «Против толпы не попрёшь, слухи разносятся быстрее ветра».*

Ань И уныло подпёр подбородок ладонями. Сидя у окна, он безучастно разглядывал через стекло кучку людей на улице, которых безуспешно пытались разогнать охранники.

Протестующие ошивались здесь не первый день. Они размахивали плакатами, требуя вернуть деньги с таким надрывом, словно их действительно обобрали до нитки.

Плотно закрыв окно, Ань И заглянул в мобильный банк, проверяя свои скромные сбережения, и мысленно спросил:

* «Слушай, а сколько стоит нанять ботов и заказать пару сотен хороших статей?»*

Система от такой идеи заметно вздрогнула. Понаблюдав за тем, как юноша задумчиво вертит в руках банковскую карту, она нерешительно спросила:

* «Ты хочешь... сам предать огласке подробности?»*

Ань И покачал головой.

— Я просто хочу прояснить кое-какие вещи, — удручённо вздохнул он.

Например, объяснить, что его семья хоть и в долгах, но никогда не вела нечестную игру и не обманывала простых работяг. Те крикуны под окнами вообще не имели к их бизнесу никакого отношения — семья Ань с ними даже никогда не сотрудничала.

* «Но кто тебе поверит?»*

Голос Системы звучал трезво, да и спорить с очевидным было глупо. Желающих утопить семью Ань хватало с избытком. Скромных ресурсов юноши не хватило бы даже на то, чтобы пустить круги по воде. Хуже того, если бы интернет-ищейки раскопали, кто стоит за пиаром, беднягу тут же заклеймили бы лицемерной «белой лилией», пытающейся обелить родственников.

Прекрасно понимая, к чему всё приведёт, Ань И тоскливо обхватил колени руками. Оставалось лишь безропотно принимать удары судьбы.

Все вокруг были уверены: на этот раз семья Ань окончательно увязнет в болоте банкротства. Те редкие партнёры, кто пытался протянуть руку помощи, обладали слишком малым весом, чтобы как-то повлиять на ситуацию.

Однако спустя несколько дней падение внезапно замедлилось. Казалось, кто-то в последний момент поймал летящую в пропасть семью за самый край одежды.

Вытащить бизнес из кризиса полностью этот таинственный покровитель пока не мог, но, по крайней мере, сумел стабилизировать положение.

Спасителями оказались сразу три крупные силы. Во-первых, семья Цинь, которая много лет назад перебралась за границу, но сохранила крепкие дружеские связи с Анями. Во-вторых, семья Лан — восходящие звёзды бизнеса, недавно вернувшиеся на родину. А в-третьих, к огромному удивлению рынка, семья Е, прежде считавшаяся главным конкурентом тонущих магнатов.

Ань И узнал об этом только от отца.

Тот не стал вдаваться в подробности, но прозрачно намекнул, что Семья Е лично приложила руку к спасению их семейного гнезда.

— Он хороший парень... — Отец тяжело, устало вздохнул. — Мы сейчас временно остановились у Циней. С их помощью вчера вечером нашли твоего брата. Как только он придёт в себя, мы сразу вернёмся на родину.

Столь долгожданная весть свалилась как снег на голову. Ань И сидел за обеденным столом, тупо уставившись в тарелку, и никак не мог осознать услышанное.

Заметив, что погрузившийся в свои мысли юноша пытается засунуть палочку для еды вместо рта себе в нос, Е Линь вовремя перехватил его руку.

— Задумался? — с мягким упрёком спросил он.

Последние дни Е Линь работал на износ, не отрывая взгляда от бесконечных графиков и отчётов даже за обедом.

Ань И вздрогнул и пришёл в себя. Торопливо закинув в рот порцию риса и скользнув взглядом по чужому экрану, он поглубже спрятал радость за брата и нерешительно спросил:

— Зачем ты нам помогаешь?

С семьёй Цинь всё понятно — они дружили домами много лет, их вмешательство выглядело логично.

Лан Шу преследовал свои корыстные цели: он давно крутился поблизости, надеясь втереться в доверие и использовать Ань И как пешку в борьбе с Е Линем.

Но вот мотивы самого Е Линя не поддавались никакой логике. В жестоком мире бизнеса семья Ань оставалась его прямым и самым опасным конкурентом.

Однако Е Линь лишь странно посмотрел на него. Отложив планшет на стол, он спокойно спросил:

— А для этого нужны причины?

«Но это же совершенно ломает канон...» — мысленно проворчал Ань И.

Впрочем, какими бы скрытыми мотивами ни руководствовался этот человек, результат говорил сам за себя. Справившись с неловкостью, юноша тихо выдавил:

— Спасибо тебе.

Мужчина сцепил пальцы в замок, оперся подбородком на руки и, хитро прищурившись, заметил:

— Надеюсь, ты понимаешь, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке?

«Ну точно!»

Ань И сердито надул щёки. С чего бы этому коварному боссу бескорыстно спасать злейших врагов?

— И чего ты хочешь? — Мысленно ворча, юноша всё же понимал, что оставаться в должниках нельзя. Он уставился на мужчину: — Говори прямо, что я должен сделать?

Глядя на его забавное, преисполненное вселенской серьёзности лицо, Е Линь почувствовал лёгкую досаду.

— Неужели ты действительно думаешь, что я делаю это ради какой-то выгоды?

Ань И не уловил скрытой обиды в его голосе и упрямо буркнул:

— А как иначе?

А как иначе? На самом деле, никаких корыстных мотивов у Е Линя и близко не было.

Мужчина прикрыл глаза. Под бдительным взором юноши, который всем видом выражал безмолвное: «Ага, попался!», он долго о чём-то размышлял. И наконец озвучил своё условие.

Слегка потирая пальцы, Е Линь отвёл взгляд. Стараясь говорить как можно небрежнее, он быстро бросил:

— Превратись обратно.

Ань И уныло почесал ухо. Решив, что ослышался, он непонимающе захлопал глазами.

На этот раз в голосе мужчины не осталось и следа прежней неловкости. Он отчётливо и твёрдо повторил:

— Превратись обратно.

Юноша мгновенно насторожился. Осознав, что тот не шутит, он упрямо сжал губы.

Конечно, он и раньше принимал истинный облик, но с тех пор как мужчина узнал его тайну, Ань И больше ни разу не позволял себе расслабляться.

Подметив его нерешительность, Е Линь как бы невзначай заметил:

— Кстати, в домике на кошачьем комплексе теперь лежит новый, очень мягкий плед.

Сердце Ань И предательски ёкнуло.

— И те картонные коробки я аккуратно расставил в углу.

«О боже...» — в голове зашумело.

— Твои любимые лакомства я тоже купил с запасом. И ещё...

Договорить он не успел. Поняв, что сопротивление бесполезно, юноша в сердцах хлопнул ладонью по столу.

В следующую секунду раздалось тихое, капризное мяуканье. Опустив взгляд, Е Линь обнаружил на стуле знакомый пушистый комочек. Маленький белый котёнок забавно склонил голову набок и шмыгнул носом.

— Мяу-у...

http://bllate.org/book/18331/1763845