Готовый перевод They Regretted It in the Second Playthrough / Во второй жизни они пожалели о содеянном: Глава 11

Глава 11

Проект Лоу Чжо утвердили без малейших задержек.

Впрочем, удивляться тут было нечему. Репутация Хо Фэна уже давно шла впереди него: за какие бы дела он ни брался последние годы, каждое неизбежно оборачивалось оглушительным успехом. Эта сверхъестественная, почти пугающая удачливость сделала его живой легендой внутри Корпорации Хо.

Естественно, проект, удостоившийся личного внимания главы, в Корпорации Хо восприняли со всей серьезностью. Стоило Хо Фэну сесть во главе стола переговоров, как в конференц-зале собралась добрая половина совета директоров корпорации Хо. Ассистент Сюй, наблюдая за этим внушительным зрелищем, заметил, что вошедший господин Лоу откровенно растерялся.

Но изумление господина Лоу было лишь началом. Когда совещание подошло к концу, президент Хо лично вызвался проводить гостя. На этот раз в ступоре застыл уже сам совет директоров.

Уходя, ассистент Сюй не удержался и бросил беглый взгляд назад. Выражение лиц почтенных директоров стоило видеть: смесь потрясения, лихорадочной работы мысли и даже какого-то благоговейного трепета. Очевидно, каждый из них прямо сейчас отчаянно пытался разгадать, какие влиятельные покровители или тайные связи стоят за спиной этого скромного господина Лоу.

Сам Сюй поначалу тоже строил пикантные предположения насчет отношений босса и господина Лоу. Однако, глядя на реакцию директоров, он и сам невольно засомневался: а вдруг у Лоу Чжо действительно столь внушительное влияние, раз уж Хо Фэн тратит на него столько сил?

Последующий обед лишь укрепил ассистента в мысли, что версия о «высоком покровительстве», пожалуй, ближе к истине.

С первой же минуты, как они заняли места в отдельном кабинете ресторана, атмосфера за столом сделалась натянутой до предела. Никакими романтическими искрами здесь и не пахло.

Лицо Хо Фэна оставалось бесстрастным, однако Сюй слишком хорошо знал своего начальника, чтобы не заметить сквозящее в каждом его движении раздражение. И все же, вопреки очевидному недовольству, президент Хо сидел на месте и уходить явно не собирался.

Обед еще даже не принесли, а у ассистента Сюя от неловкости уже разболелся желудок.

Он исподтишка разглядывал сидящего напротив Лоу Чжо. Мягкий, интеллигентный, начисто лишенный какой-либо жесткости мужчина. Поистине, внешность обманчива. Кто бы мог подумать, что такой человек заставит Хо Фэна идти на уступки? Оставалось лишь гадать: то ли за Лоу Чжо стояла непреодолимая сила, то ли он раздобыл на президента какой-то серьезный компромат.

От последней мысли у Сюя перехватило дыхание. И надо же было такому случиться, что именно в этот момент оглушительно зазвонил телефон.

Ассистент вздрогнул, мгновенно побледнев.

«Неужели забыл отключить звук?!» — пронеслась паническая мысль.

Но нет, звук шел не от его аппарата.

За годы службы рядом с Хо Фэном Сюй выработал отменную реакцию. Он быстро сориентировался и посмотрел на босса. К его изумлению, у президента Хо, который с самого прихода в ресторан выглядел мрачнее тучи, вдруг разгладились морщинки у глаз, а плечи расслабились.

Сюй окончательно растерялся.

И было от чего: Хо Фэн вел себя так, словно только этого звонка и ждал весь день.

Память услужливо подкинула ассистенту воспоминание о недавнем сорванном свидании, на которое шеф опоздал. Когда Хо Фэн все же приехал, молодой господин Цзянь уже ушел с другим мужчиной.

Стоило Сюю сопоставить эти факты, как лицо его приняло весьма странное выражение. Неужели президент Хо решил таким нехитрым образом отплатить за обиду?

«Да ну, бред какой-то, — мысленно хмыкнул он. — Детский сад. Мой пятилетний племянник и тот в своих детсадовских романах до такого не опускается».

В голове не укладывалось, что мудрый и расчетливый Хо Фэн способен на столь ребяческую выходку.

С другой стороны, эта нелепая теория идеально объясняла все странности последних дней...

Пока ассистент предавался размышлениям, Хо Фэн достал телефон, и его лицо мгновенно, прямо на глазах, сделалось ледяным.

«Звонит не молодой господин Цзянь», — тут же констатировал Сюй и мысленно дал себе подзатыльник. С чего он вообще взял, что шеф ведет себя как обиженный мальчишка?

Звонил действительно не Цзянь Иян. Это был руководитель одного из ключевых проектов компании — судя по всему, возникли непредвиденные трудности, требовавшие немедленного вмешательства первого лица.

Хо Фэн коротко кивнул сидящему напротив Лоу Чжо, бросил негромкое «прошу прощения» и вышел из кабинета.

Стоило двери за ним закрыться, как давящая атмосфера в комнате мгновенно рассеялась.

Оставшиеся за столом Лоу Чжо и ассистент Сюй переглянулись и синхронно выдохнули с явным облегчением.

— Специальный помощник Сюй, — обратился к нему Лоу Чжо.

У ассистента против воли дернулось веко. Пусть он и подозревал, что перед ним лишь невольное орудие в любовных дрязгах босса, сбрасывать со счетов версию о влиятельном происхождении гостя тоже не следовало. Как-никак, Хо Фэн лично ездил встречать его в аэропорт.

— Господин Лоу, вы слишком официальны, — натянул профессиональную улыбку Сюй. — Можете звать меня просто Сяо Сюй.

Лоу Чжо, разумеется, фамильярничать не стал и вежливо назвал его «господином Сюй Цяньхэ».

Сказать по правде, сам Лоу Чжо сейчас чувствовал себя крайне неловко.

В юности он действительно близко дружил с братьями Хо, но любые чувства требуют времени и поддержки. За долгие годы разлуки былая привязанность почти сошла на нет. Лоу Чжо рассчитывал лишь выказать уважение старым друзьям и мимоходом выбить скромный шанс для своей молодой компании. Но такого невероятного приема от корпорации Хо он никак не ожидал.

Это был не просто «шанс» — перед ним открывалась прямая дорога к вершине бизнеса.

Лоу Чжо основывал фирму скорее ради собственного удовольствия, но теперь, если он сумеет удержать эту синицу в руках, появится реальная возможность вернуть семье Лоу ее прежнее величие.

Манна небесная — штука, конечно, приятная, но если кусок окажется слишком тяжелым, он может и раздавить.

Откровенно говоря, не будь Хо Фэн столь подчеркнуто холоден, Лоу Чжо заподозрил бы у того романтический интерес к своей персоне. Однако поведение президента напрочь исключало подобные мысли.

В итоге Лоу Чжо не нашел ничего лучше, как начать осторожно, издалека расспрашивать помощника о планах развития Корпорации Хо.

Сюй мгновенно разгадал его намерение. Сохраняя безупречную деловую улыбку, он заговорил уверенно и гладко:

— Вы правы, господин Лоу. Корпорация Хо действительно нацелена на этот сектор. Дочерняя компания Корпорации Хо уже завершила предварительные исследования в данной области... Так что этот шаг полностью укладывается в изначальный план Корпорации Хо.

Не зря Сюй столько лет занимал место личного помощника Хо Фэна. Его профессионализм не подвел: буквально парой фраз он развеял все сомнения собеседника, убедив того, что его проект просто удачно совпал с глобальными планами Корпорации Хо, и никакого «особого отношения» здесь нет.

Лоу Чжо незаметно перевел дух.

А вот лицо ассистента Сюя окончательно превратилось в бесстрастную маску.

Судя по реакции Лоу Чжо, тот пребывал в полном неведении.

«А значит... босс действительно устроил весь этот спектакль исключительно ради того, чтобы досадить молодому господину Цзяню?»

Строго говоря, помощник не кривил душой: проект и впрямь идеально подходил развитию Корпорации Хо, и при любом раскладе контракт был бы подписан. Но «особые условия» отрицать глупо. Личное присутствие первого лица на презентации, этот совместный обед... Обычным партнерам подобной чести не оказывали. Вот только как объяснить человеку, что его используют как слепое орудие в чужой семейной ссоре?

«Если я проболтаюсь, о репутации президента Хо можно будет забыть раз и навсегда!»

***

Хо Фэн закончил разговор быстро, но возвращаться в кабинет не спешил. Вместо этого он свернул в сторону туалетных комнат.

С самого начала этого обеда он не находил себе места. Словно какой-то настойчивый внутренний голос гнал его прочь, требуя немедленно вернуться домой. Необъяснимая тревога свила гнездо в его груди, порождая глухое, ничем не подавляемое раздражение.

Хо Фэн привык к железной дисциплине и ценил эффективность. Он всегда полностью отдавался текущей задаче, и эта внезапная, не поддающаяся контролю рассеянность злила его. Пытаясь унять внутренний пожар, он открыл кран, стилизованный под старину, зачерпнул горсть ледяной воды и плеснул себе в лицо.

Но стоило ему потянуться за полотенцем, как он замер.

Холодные струйки стекали по запястьям, пропитывая манжеты рубашки. Хо Фэн словно не замечал этого. Влага расползалась дальше, темным пятном проступая на рукаве сшитого на заказ пиджака, но он лишь неподвижно смотрел перед собой, застыв в оцепенении.

Только что, в то самое мгновение, когда капли воды затуманили взор, перед глазами промелькнуло туманное видение — сцена из его вечного, неуловимого сна. Лицо человека в нем по-прежнему оставалось скрыто дымкой, но знакомая обстановка вокруг не оставляла сомнений.

Это было Старое поместье семьи Хо.

И там его кто-то ждал. Ждал дома.

Тело среагировало быстрее разума.

«Нельзя заставлять его ждать», — стоило этой мысли вспыхнуть в голове, как Хо Фэн уже стремительно шагал к выходу. Ему нужно вернуться. Немедленно.

Один из официантов, заметив странного гостя, попытался вежливо преградить ему дорогу:

— Господин...

Но ледяной, предостерегающий взгляд Хо Фэна заставил парня осечься на полуслове. Он инстинктивно отступил назад, освобождая проход.

Этот элитный ресторан умудрился воссоздать атмосферу уединенного традиционного сада в самом сердце бурлящего мегаполиса. Извилистые, утопающие в зелени дорожки выглядели живописно, но спешащего Хо Фэна они лишь раздражали. Желваки на его лице заходили ходуном, шаг становился все шире и стремительнее.

Однако не успел он пройти и половины пути, как резко замер.

Впереди, сквозь густую листву декоративных кустов, он различил две фигуры, которые в сопровождении метрдотеля неторопливо шли вглубь сада, увлеченно переговариваясь.

Силуэт одного из них Хо Фэн узнал бы из тысячи.

Цзянь Иян.

... Но кто шел рядом с ним?

http://bllate.org/book/18326/1759932