Готовый перевод The Beautiful Beauty / Прекрасная красавица: Глава 4

Глава 4

(3) Сорок тысяч

Жизнь младенца — сплошная еда и сон. Даже при столь крепкой духовной силе Ю Шу не мог долго сохранять бодрствование. Однако каждый раз, когда он просыпался, вокруг него вился поток холодного ветра — то колыхал полог кровати, то скользил по глазам, и мрачный холод долго не рассеивался. Если же в комнате находились другие люди, холодный ветер тотчас покидал Ю Шу и обвивался вокруг них.

— Тьфу, уже почти начало лета, а в доме так холодно.

Кормилица обхватила плечи и поёжилась.

Служанка, следовавшая за ней, тоже запахнула воротник и поддакнула:

— Мне всё кажется, что в комнате старшего молодого господина витает какая-то тёмная аура. Долго находиться здесь очень неприятно. Матушка Ван, как думаете, может, старший молодой господин переродился не до конца и притащил с собой адскую нечисть?

— Дурная девчонка, не болтай чепухи!

Кормилица, напускно строгая, быстро развернула пелёнки и, убедившись, что старший молодой господин не намочил их, тотчас выбежала вон. Служанка поспешила за ней, но у порога споткнулась и расшибла колено.

Ю Шу не видел облика злого духа, но чувствовал, что тот последовал за ними. В последние дни дух постоянно витал рядом, но стоило кому-то войти в комнату, как он непременно цеплялся к этому человеку и не возвращался до самой полуночи. Что может делать злой дух, прицепившись к живому телу? Кроме как высасывать янскую ци, Ю Шу не мог придумать иной причины. И тем более утверждался в мысли, что сейчас дух не представляет для него угрозы — ведь именно он, Ю Шу, был его целью. Если уж высасывать ци, то в первую очередь — из него самого, а не из других.

Как экстрасенс-менталист, Ю Шу был крайне чувствителен к утечке жизненной силы. Однако, когда вокруг вился холодный ветер, он ни разу не ощутил, чтобы его сила убывала. Значит, злой дух не мог с ним совладать. Но это лишь пока. Когда дух насосётся янской ци и станет день ото дня сильнее, всё может перевернуться.

Ю Шу сосал большой палец и думал: духовная сила — мой главный щит, надо скорее её тренировать.

Как выглядит медитирующий младенец? Взгляд остекленевший, из уголка рта течёт слюна — вылитый дурачок. Ю Шу медитировал всякий раз, как приходил в себя, не обращая внимания ни на что вокруг. Не будь сон временем роста тела, он бы и спать перестал. Две служанки иногда трясли перед ним погремушкой, но он ни разу не повернул головы и не засмеялся, даже глазом не моргнул. Это казалось им очень странным.

— Матушка Ван, а старший молодой господин, похоже, дурачок. Как ни развлекай — никакой реакции. Может, позвать лекаря?

Они только недавно поступили в услужение в дом и не умели держать язык за зубами.

— Какого ещё лекаря? Господин и слышать не желает о старшем молодом господине. Даже когда госпожа заикнётся о нём при нём, он приходит в ярость и говорит, что это оскверняет ему уши. Не боишься беды — ступай сама, я не посмею.

Кормилица спрятала ледяные руки в рукава. В последние дни её без причины бросало то в жар, то в холод, ночами она спала мёртвым сном, а днём всё равно валилась с ног. Кожа побледнела, под глазами залегли тёмные круги — вылитый призрак.

Служанка, глядя на её измождённый вид, тоже почувствовала неладное, невнятно поддакнула и с тех пор больше не заикалась о лекаре. Но откуда ни возьмись по дому поползли слухи: «Старший молодой господин не только дух-кредитор, но ещё и дурачок». И без того шаткое положение главного двора стало совсем отчаянным.

В один прекрасный день кормилицу и прочих вызвали в главный двор, где госпожа велела всыпать им по двадцать палок и продать с торгов. В маленький дворик Ю Шу пришла новая старуха — дородная, с грозным лицом, все звали её матушка Сун. В первый же день своего появления она услышала рёв старшего молодого господина, разносившийся на полдвора, и бросилась в комнату. Служанка, пришедшая с ней, была совсем девчонкой лет семи-восьми; она ковыляла следом, обхватив огромный узел, и издалека казалось, будто узел обрёл ноги.

— Не плачь, старший молодой господин, твоя старая служанка пришла.

Матушка Сун бережно подняла Ю Шу.

Ю Шу было уже месяцев шесть-семь: он умел переворачиваться, садиться и ползать, ручки и ножки у него были крепкие. Едва его взяли на руки, он по-хозяйски принялся шарить по одежде, причмокивая губами и делая сосательные движения. На сей раз он слишком долго медитировал и по неосторожности пропустил два кормления, отчего проголодался не на шутку и на лице его появилось нетерпеливое, отчаянное выражение.

Матушка Сун посмотрела на его сведённые бровки и чёрные глазёнки, полные слёз, и восхищённо произнесла:

— Кто это сказал, что наш старший молодой господин дурачок?

Она опустила младенца пониже, чтобы служанка тоже разглядела его, и продолжила:

— Вы только посмотрите на эту мордашку, ну до чего ладный! Какой же он дурачок?

Служанку звали Бай Шао. Она прикрыла рот ладошкой и засмеялась:

— По-моему, он куда краше второго молодого господина. Весь в нашу госпожу.

— Ещё бы!

Матушка Сун, видимо, была близка с госпожой. Она задумчиво вздохнула:

— В своё время наша госпожа была первой красавицей в столице: и умна, и прекрасна, и добродетельна, и кротка — полгорода свататься приходило. Но господин, обманутый чужими наветами, выдал её замуж за этого лицемера Ван Сянцяня. Ныне Ван Сянцянь, опираясь на поддержку княжеского дома, дослужился до военного министра — и забыл о прежних обещаниях. То танцовщицу приведёт, то певичку, любую грязь и мерзость в дом тащит, а ещё так жестоко обходится с ребёнком нашей госпожи…

Матушка Сун захлебнулась горем, крепко прижала Ю Шу к груди и зарыдала.

Ю Шу, который как раз возился с её одеждой, постепенно замер. Прокрутив в голове услышанное, он выудил несколько очень полезных сведений: первое — эти двое присланы его родной матерью и, любя её, питают к нему тёплые чувства; второе — его родного отца зовут Ван Сянцянь, он занимает пост военного министра; третье — его родная мать — дочь княжеского дома, родом знатнее семьи Ванов.

И всё же, даже при таком могущественном тыле, она оказалась так слаба в деле с ребёнком: муж сказал, что сын — дух-кредитор, и она поверила, с тех пор не справляясь о нём. В глазах Ю Шу мелькнула тень. Он не мог испытывать тёплых чувств к родителям этой жизни, а потому отбросил все лишние мысли и продолжил искать еду. Он долго пытался расстегнуть одежду матушки Сун, но безуспешно, и принялся хлопать её ладошкой, что-то возбуждённо лопоча и всем видом выражая желание поесть.

Матушка Сун наконец улыбнулась сквозь слёзы, щёлкнула его по покрасневшему носику и укорила:

— Твоя старая служанка детей не рожала, молока у меня нет. И кормилицу нам не нанять: двух серебряных лянов месячного жалованья нам на полгода с лишком хватает.

Услышав это, Ю Шу встревожился, взвыл, и его розовый носик побагровел — он очень рассердился.

Матушка Сун рассмеялась пуще прежнего, вынесла его во двор и, указав на козу, привязанную под цветущим османтусом, сказала:

— Гляди, вот твоя новая кормилица. Купили её всего за несколько сотен медяков. Теперь каждый день будет молоко, и жалованья платить не надо. Сорок лянов серебра — они быстро тают!

Тут она тяжко вздохнула.

Бай Шао, смекнув, уже побежала к дереву доить козу и звонко крикнула:

— Молоко-то дёшево, да больно уж пахучее. Не знаю, станет ли старший молодой господин его пить.

— Ничего, — матушка Сун указала на пышный куст жасмина у стены.

— Когда будем кипятить, добавим немного жасмина и старой чайной заварки — запах и уйдёт.

— Ладно!

Бай Шао улыбнулась и быстро надоила полную чашку молока, затем унесла на кухню кипятить.

Почувствовав нарастающий молочный запах, встревоженный Ю Шу успокоился. Ему было всё равно и ничего не страшно, кроме голода. То ощущение, когда зуд из желудка поднимается до самого мозга и ты теряешь рассудок, до сих пор было выжжено в его подсознании, и всякий раз, вспоминая его, он содрогался. Порой он даже думал: недаром зомби без устали пожирают людей — они, верно, голодны до крайности.

Матушка Сун положила младенца в колыбель, подложила ему под спинку подушку и, видя, как он трёт животик, улыбнулась:

— Не спеши, скоро молоко будет.

В этот самый миг в комнату ворвался ледяной ветер и прицепился к матушке Сун.

— Среди лета, а в доме такая стынь, — пробормотала она и, вспомнив что-то, достала из узла несколько зеркал инь-ян.

Бай Шао внесла дымящееся козье молоко и, увидев зеркала, заторопилась:

— Матушка, покормите старшего молодого господина, а я повешу зеркала.

— Это зеркала, удерживающие душу, которые госпожа выпросила у наставника Сюань Мина. Они временно защищают душу старшего молодого господина. Вешать их нужно строго по позициям пяти стихий и восьми триграмм. Оставь, я сама потом повешу.

Матушка Сун достала листок бумаги, на котором были записаны все правила развешивания зеркал.

Ю Шу явственно ощутил: в тот миг, когда зеркала достали, холодный ветер — вернее, тот самый дух-кредитор — со всех ног удрал прочь. Выходит, он боится этих зеркал.

Холод ушёл, матушка Сун успокоилась, повязала младенцу нагрудник и принялась кормить его с ложечки, приговаривая с душевной болью:

— Старший молодой господин, ты уж не вини госпожу. Она не то чтобы не хотела тебя навещать — у неё у самой сердце кровью обливается! Весь княжеский дом ныне в опале. Чтобы спасти господина и госпожу, ей приходится умолять Ван Сянцяня. Жизни всей нашей семьи сейчас в его руках! Она не приходит к тебе и не говорит о тебе — тогда Ван Сянцянь забудет о твоём существовании, и ты сможешь спокойно вырасти.

Ю Шу широко раскрывал рот и глотал молоко ложка за ложкой. Со стороны казалось, что он ничего не понимает, но на самом деле он навострил уши и собирал сведения. Оказывается, мать этой жизни не то чтобы не хотела его спасти — у неё просто не было сил. Оттолкнув его от себя, она на деле защищала его. От этой мысли холодные глаза Ю Шу чуть потеплели.

Служанка притащила табурет, села у колыбели и то и дело вытирала старшему молодому господину уголки губ. Она, казалось, была очень недовольна и тихо ворчала:

— Матушка Ван, господин и вправду дал нам всего сорок лянов серебра на воспитание молодого господина? Всего лишь сон какой-то, а он поверил безоглядно и родного дитя не пожалел.

— Хм, кто много зла творит, тот и призраков повстречает! В当年, когда Ван Сянцянь был в нужде, сколькие ему помогали! А как разбогател — ты видела, чтобы он хоть на кого-то взглянул? Такие, как он, подхалимы и карьеристы, накопили неоплатных долгов тьму. Днём людей обманывают, ночью спят неспокойно — вот и мучают их кошмары. А он ещё смеет этим прикрываться, чтобы изводить нашу госпожу и старшего молодого господина! И уж точно не обошлось без подстрекательств этой твари Линь!

Матушка Сун скрипела зубами от злости, и движения её замедлились.

Ю Шу похлопал её по руке. Видя, что она не понимает, он сам потянулся вперёд и поймал ртом ложку.

http://bllate.org/book/18302/1754566