Готовый перевод Master, Let Me Out / Господин поместья, отпустите меня: Глава 6

— Да-да-да, поняла уже! — надула губы Ся Фэн и тоже собралась с духом, уставившись на окно. Ни один из них и не подозревал, что их госпожа уже давно развлекается на воле, а в доме, в тревожном волнении, находится вовсе не Хуа Жо, а переодетая под неё Чу Синь.

А Ся Цзыхань, покинув окно Хуа Жо, направился в харчевню и неспешно пригубил вина. Вскоре у входа появилась женщина в чёрном: всё её одеяние было чёрным, но лицо скрывала белая вуаль, отчего она выглядела особенно зловеще.

Она села напротив Ся Цзыханя, лицо её оставалось бесстрастным, и тихо произнесла:

— Господин Ся, давно не виделись.

— Ха, и вправду прошло немало времени… — лениво повернул голову Ся Цзыхань, его фиолетовые глаза смеялись, будто проникая в самую суть человека.

Лицо женщины в чёрном слегка изменилось, и она продолжила:

— Цель моего визита проста: уступите половину прав на торговлю солью и железом в империи Чжуцюэ.

— У вас, чёрная госпожа, немалые амбиции. На каком основании я должен согласиться? — всё так же лениво улыбался Ся Цзыхань, но в его глазах уже вспыхивали ледяные искры.

— Мы знаем вашу манеру вести дела, господин Ся. Без достаточных гарантий я бы сегодня не осмелилась назначать встречу, — холодно усмехнулась женщина и вынула из-за пазухи некий предмет, протянув его Ся Цзыханю. — Сначала взгляните на это…

Ся Цзыхань лениво протянул руку — книжка сама собой перелетела в его ладонь. Он начал листать её, и с каждым поворотом страницы его взгляд становился всё острее и пронзительнее. Закрыв томик, он наклонил голову и усмехнулся:

— Чёрная госпожа, вы что, пытаетесь меня шантажировать?

Женщина тоже улыбнулась:

— Это не шантаж, а сделка. Если вы примете наше условие, дело будет закрыто. В противном случае репутация Первого Дома Поднебесья, боюсь, пострадает.

Ся Цзыхань расхохотался, будто услышал самый забавный анекдот:

— Ха-ха! Чёрная госпожа, вы думаете, что Первый Дом Поднебесья боится подобных угроз? — Он приподнял бровь с явным презрением, и лицо женщины окончательно исказилось.

Она встала, и в её голосе прозвучала резкость:

— Подумайте хорошенько, господин Ся. Отдать половину прав на соль и железо в Чжуцюэ в обмен на сохранение репутации вашего Дома — это выгодная сделка.

— Выгодная, но без выгоды, — зевнул Ся Цзыхань и поманил к себе Ся Лань. — Малышка Лань, пошли домой. Неизвестно, ведёт ли себя та маленькая проказница в гостинице прилично. Лучше вернуться пораньше.

С этими словами он поднялся, чтобы уйти. В этот самый момент снизу донёсся знакомый голос.

— Эй, хозяин! Сколько стоит говяжья лапша? — раздался несколько рассеянный голос у уличного прилавка.

Брови Ся Цзыханя слегка нахмурились, и он машинально посмотрел в ту сторону. Увидев знакомую фигуру, пересчитывающую монетки в кошельке, его лицо мгновенно потемнело, будто дно котла.

Ся Лань, всегда следовавшая за ним, тоже посмотрела туда и тут же покрылась холодным потом. «Ся Тянь и Ся Фэн — всё, им конец, — подумала она. — Велели присматривать за госпожой, а они упустили её…»

Чёрная госпожа тоже заметила перемену в Ся Цзыхане, резко обернулась и уставилась туда же. Увидев, как и Ся Цзыхань, и Ся Лань смотрят на одну и ту же девушку с обиженной гримасой, она вдруг оживилась.

— Только попробуйте замыслить что-нибудь кривое — и вот вам пример, — бросил Ся Цзыхань, бросив на неё ледяной взгляд и взмахнув рукой. Стол перед ним тут же рассыпался в щепки.

Когда женщина в чёрном опомнилась, Ся Цзыханя уже не было. Лишь Ся Лань с лёгкой улыбкой смотрела на неё и спокойно сказала:

— Прошу вас, чёрная госпожа…

— Хмф… — фыркнула та, резко взмахнув рукавом, и вышла из комнаты. В её глазах мелькнула зловещая искра.

Тем временем Хуа Жо бродила по улицам весь вечер, и ноги её уже гудели от усталости. Хотя тело, некогда измученное четырьмя старейшинами секты Гуймэнь, значительно восстановилось, оно до сих пор не пришло в полный порядок. После стольких переходов она еле держалась на ногах и мечтала лишь о том, чтобы присесть и перекусить.

Но неужели такая беда? Всего лишь купила пару безделушек, и мешочек с деньгами, отобранный у Чу Синь, почти опустел — остались лишь несколько медяков.

Она обошла несколько лавок, но на эти гроши ей ничего не продавали. В отчаянии она подошла к уличному прилавку, но и там ей не хватило одного-единственного медяка. Всего на один! А ведь она надела одежду Чу Синь и даже не взяла с собой ни одной драгоценности, которую можно было бы продать. Кажется, небеса решили её погубить…

Она жалобно смотрела, как мимо неё проносят горячие, ароматные миски говяжьей лапши и ставят их перед другими. В современном мире она никогда не испытывала подобного унижения, а здесь, в древности, стала нищей. Где же справедливость?!

Она уже собиралась воззвать к небесам, как вдруг рядом раздался приятный голос:

— Хочешь поесть?

— Хочу! — выпалила она, не задумываясь. Но, обернувшись, встретилась взглядом с пронзительными фиолетовыми глазами.

!

Глава девятая: Наказание (часть первая)

Ночной ветерок доносил аромат говяжьей лапши, смешанный с лёгким благоуханием мужчины рядом. Хуа Жо мгновенно пришла в себя, торопливо опустила голову и, не говоря ни слова, бросилась бежать.

Чёрт возьми! Как раз здесь и наткнулась на Ся Цзыханя! Неужели небеса издеваются над ней? Надо скорее скрыться и вернуться в гостиницу раньше него, чтобы он и не заподозрил, что она тайком сбежала.

Но как простая девушка без малейших боевых навыков могла убежать от мастера высочайшего уровня? Пробежав всего два шага, она почувствовала, как за воротник её сзади схватили. Мужчина резко дёрнул — и она повисла в воздухе, будто цыплёнок, которого держат за шкирку.

— Эй, отпусти меня! Отпусти!.. — закричала Хуа Жо, извиваясь и краснея от злости и стыда.

— Ещё хочешь бежать? А? Посмотрим, далеко ли убежишь… — прищурился Ся Цзыхань, опасно глядя на неё.

Эта негодница! Она хоть понимает, как опасно сейчас на улице? Раньше, быть может, и могла бы, но теперь она — обычная смертная, без малейшей защиты. Как он может быть спокоен?

— Отпусти меня, урод! Ся Цзыхань, отпусти!.. — Хуа Жо, пойманная с поличным, пришла в ярость и начала бить его ногами, царапать руку, державшую её за воротник. Она напоминала разъярённую обезьянку.

— Скажи, осмелишься ли ты снова сбежать? — Ся Цзыхань был по-настоящему разгневан; вокруг него витала ледяная аура опасности. Прохожие инстинктивно расступались, оставляя вокруг них широкое пространство.

Даже Ся Лань, всегда следовавшая за ним, невольно съёжилась, сочувствуя своей безрассудной госпоже и ещё больше сожалея своих несчастных товарищей.

— Отпусти меня! Ся Цзыхань, ты извращенец! Если не отпустишь — я с тобой поссорюсь!.. — Хуа Жо не была покладистой; её упрямый характер лишь усиливался под давлением. Такое обращение не сломило её, а, напротив, разожгло ещё сильнее.

— Хуа Жо… — Ся Цзыхань развернул её к себе, прищурился и смотрел прямо в глаза. Его фиолетовые очи, казалось, извергали пламя.

Хуа Жо испугалась его взгляда, замерла и больше не издавала ни звука. Но в душе она всё ещё не желала сдаваться и упрямо задрала подбородок.

— Упрямая… Не хочешь говорить? Тогда не вини меня за жёсткость, — сказал Ся Цзыхань, схватил её за воротник и одним рывком взмыл в небо.

— А-а-а!.. — над оживлённой улицей раздался пронзительный крик. Люди подняли головы, но увидели лишь вспышку белого света, мгновенно исчезнувшую в темноте.

— Отпусти меня! А-а-а!.. — Хуа Жо не ожидала, что он вдруг применит такой способ запугивания, и завизжала от ужаса.

В чёрном небе она болталась в воздухе, прихваченная за воротник этим мерзким мужчиной, мчащимся над крышами. Это было одновременно и захватывающе, и ужасающе. Даже любительнице приключений вроде неё не выдержать такого — она чуть не обмочилась от страха.

Но Ся Цзыхань был твёрдо намерен заставить её сдаться. Чем упрямее она вела себя, тем меньше он собирался её щадить.

В мгновение ока они уже далеко оставили за спиной шумную улицу. Впереди раскинулся мрачный лес, зловещий и пугающий.

— Отпусти меня, Ся Цзыхань! Ся-извращенец!.. — кричала Хуа Жо, но голос её дрожал.

Она всегда боялась высоты, а теперь, болтаясь в ночном небе, не могла не испугаться. Но сдаваться? Никогда! Даже если умрёт — не покорится этому извращенцу!

— Признай, что была неправа, — холодно бросил Ся Цзыхань. Его голос развеялся ночным ветром, растворившись в пустоте.

— Я не виновата! Просто вышла прогуляться — в чём тут ошибка? — закричала Хуа Жо, зажмурившись от страха и дрожа всем телом.

— Если не признаешься — буду носить тебя по небу, пока не скажешь, — прогремел Ся Цзыхань, и его гнев усилился. Он резко ускорился, мчась сквозь воздух.

— Ррр… — ткань на её одежде не выдержала и издала хриплый звук.

— А-а-а!.. — Хуа Жо почувствовала, как её тело на миг провалилось вниз, но тут же остановилось. Ледяной ветер свистел в ушах, и голос её задрожал.

— Хуа Жо, признаёшься или нет?.. — Ся Цзыхань прищурился, глядя на женщину в своей руке. Она напоминала беззащитную птичку, съёжившуюся от страха и дрожащую.

Она боится?

Его сердце дрогнуло. Он крепче сжал пальцы на её одежде.

Но из-за этого резкого усилия ткань, уже изрядно потрёпанная, вдруг с хриплым треском разорвалась. Вес в его руке исчез — и Хуа Жо начала падать вниз.

— А-а-а!.. — пронзительный визг разорвал тишину ночи. Хуа Жо ощущала, как её тело стремительно падает. Страх заполнил всё существо, и в сердце закралась отчаянная безнадёжность. Это чувство было похоже на то, что она испытала, когда её унесла в океане волна: тело будто налилось свинцом, всё вокруг — чёрное, ничего не видно, ничего не ухватить.

И в этот миг сильная рука обхватила её за талию и прижала к себе. Тело вновь взмыло ввысь, а затем замерло.

Сердце её колотилось так быстро, будто хотело выскочить из груди. Она крепко обняла того, кто её спас, уже не думая, кто он. В этот момент ей нужно было лишь одно — ухватиться за этот спасительный якорь, чтобы унять ужас.

— У-у-у… — Хуа Жо зарылась лицом в грудь Ся Цзыханя и тихо всхлипывала. Всё тело её всё ещё дрожало, и она чувствовала ледяную слабость.

— Прости, Хуа Жо… — Ся Цзыхань не знал, что она боится темноты и высоты. Увидев, как она визжала от страха, как съёжилась в его объятиях и дрожит, он почувствовал, как его сердце сжалось от боли.

— У-у-у… — Хуа Жо вцепилась в его одежду. Почувствовав, что тело наконец в безопасности, она немного успокоилась и тут же принялась колотить его кулачками в грудь. — Мерзавец! Злодей! Изверг!.. У-у-у…

— Это моя вина… — Ся Цзыхань крепко прижимал её дрожащее тело, позволяя маленьким кулачкам бить себя, даже когда удары задевали старые раны и вызывали острую боль. Он не моргнул и не дрогнул. В его фиолетовых глазах читалась лишь глубокая забота и раскаяние.

— Я виноват. Не плачь. Впредь этого не повторится, — впервые в жизни Ся Цзыхань просил прощения и уговаривал кого-то. Но ему и в голову не приходило стыдиться — он искренне сожалел и понимал, что действительно ошибся.

http://bllate.org/book/1830/203003