Готовый перевод First-Class Lawyer / Первоклассный юрист: Игры на выживание: Глава 50

Глава 50

Беда стряслась с Джорджем Мэнсоном.

Молодого богатого бездельника нашли в роскошной ванне среди кучи пустых бутылок. Вода, до краев наполнявшая чашу, испускала тяжелый, удушливый дух крепкого спиртного. Руки парня безжизненно покоились на бортиках; на одном из запястий виднелось пять-шесть свежих следов от уколов. На полу рядом валялся шприц и три разбитые ампулы.

Сладковатый, специфический аромат, исходивший от осколков, безошибочно указывал на сильнодействующее снотворное для инъекций — препарат, известный своим мощным и быстрым эффектом.

Судя по всему, в последнее время Джорджа Мэнсона терзала мучительная бессонница. Когда после суток беспробудного пьянства желанное забытье так и не пришло, одурманенный алкоголем мажор не придумал ничего лучше, как вылить остатки спиртного прямо в воду во время купания. Видимо, надеялся, что хмель подействует быстрее и он наконец уснет.

Впрочем, логика мертвецки пьяного человека не поддается здравому смыслу. Поняв, что алкогольные купания не помогают, он, очевидно, решил прибегнуть к радикальным мерам и взялся за снотворное. Из-за дрожащих рук и затуманенного разума попасть в вену с первого раза не удалось — запястье превратилось в сплошное решето.

В конце концов ему все же удалось ввести препарат. Однако откуда взяться терпению и осторожности у измученного бессонницей пьяницы? Повинуясь безумному порыву, он превысил предельно допустимую для взрослого человека дозу почти в три раза...

В смарт-браслете Гу Яня скопилось несколько уведомлений — все они пришли, пока его челнок находился в пути.

Первое сообщение прислала Лора:

«Боже мой, ты не представляешь! Опять беда».

Второе пришло следом, буквально через пару секунд, от Джо:

«Твою мать! С Мэнсоном беда!»

Третье сообщение, отправленное два часа спустя, тоже было от Джо:

«Он в реанимации. Я согнал туда всех врачей, каких только смог найти, но прогнозы хреновые. Твою мать, что за проклятая вечеринка — уже который раз едва до смертоубийства не доходит. У Кэ Цзиня только что опять случился приступ».

Тот факт, что Джо даже не использовал восклицательные знаки в последнем сообщении, говорил об одном: парень смертельно устал от этого кошмара, да и положение Мэнсона было действительно отчаянным.

После этих трех сообщений наступила тишина.

Ни Лора, ни Джо, ни кто-либо еще больше не выходили на связь.

Гу Янь попытался набрать номер Джо, но вызов сорвался. С Лорой повторилась та же история — абонент был недоступен.

Пока он безуспешно пытался связаться хоть с кем-то на острове Яба, дверь его кабинета отворилась, и вошел Янь Суйчжи.

Гу Янь переключился на номер Элины. Увидев Янь Суйчжи, он на мгновение замер от удивления.

— Почему ты так поздно в офисе? И что у тебя в руках?

Янь Суйчжи развернул бумажный пакет, демонстрируя броский логотип известного ресторана. Это заведение находилось далеко от офиса «Южного Креста», но мисс Фитц так часто и восторженно расхваливала здешние десерты, что название врезалось Гу Яню в память.

Сам адвокат к сладкому был равнодушен и никогда там не бывал, но со слов секретарши помнил: пирожные там выглядели изысканно, а цены — еще изысканнее.

Брови великого адвоката Гу грозно сошлись у переносицы.

— В кабинете запрещено принимать пищу.

К тому же кое-кто выбрал неоправданно дорогое лакомство, напрочь забыв о том, что в данный момент числится в рядах беспросветных бедняков.

На самом деле Янь Суйчжи и сам не горел желанием устраивать трапезу в чужом кабинете. Капни он случайно кремом на ковер — и вспыльчивый хозяин окончательно выйдет из себя. Этот строптивый ученик вообще за последнее время удивительно ловко приноровился читать нотации собственному профессору, обнаглев до крайности.

— С этим вопросом тебе лучше обратиться к вашему старшему делопроизводителю, — с самым невинным видом отозвался Янь Суйчжи. — Совершенно бессмысленное собрание для стажеров растянули с десяти утра до семи вечера, выделив на обед несчастные сорок минут.

С тех пор как он пришел в себя после комы, едва прошла неделя. Физические показатели оставляли желать лучшего, да и слабость в теле никуда не делась. Желудок начал требовать еды еще в четыре часа дня, а к концу совещания у Янь Суйчжи уже отчетливо кружилась голова.

Если бы в таком состоянии он отправился блуждать по улицам в поисках пропитания, на следующий день они с Гу Янем наверняка украсили бы собой заголовки утренних газет: «Стажер известной адвокатской конторы упал в голодный обморок на оживленном перекрестке. Безжалостный наставник морит подчиненных голодом». Так что профессор благоразумно оформил доставку и только что забрал пакет на первом этаже.

Когда Янь Суйчжи шагнул вглубь кабинета, под ярким светом ламп Гу Янь заметил, насколько тот бледен — пугающей, почти прозрачной бледностью.

Спорить адвокат не стал. Он молча отвернулся к своему столу, сделав вид, будто никогда не произносил фразу о запрете еды в офисе, или просто решив пощадить собственные нервы.

На экране смарт-браслета высветилось очередное сухое уведомление: вызов на номер Элины не может быть завершен.

Гу Янь нахмурился и уже потянулся нажать кнопку повторного набора, как вдруг почувствовал легкое прикосновение к своему плечу.

— М-м? — недоуменно отозвался он и, обернувшись, тут же уперся губами во что-то прохладное.

Отклонившись назад, он разглядел крупную спелую вишню, на черенке которой белел нежный след взбитых сливок. Очевидно, ее только что бесцеремонно содрали с верхушки пирожного.

— И чего ты пятишься? Боишься, что я тебя отравил? — беззлобно усмехнулся Янь Суйчжи.

Гу Янь опустил взгляд и бесстрастно уставился на ягоду.

— Спасибо, не хочу.

— Ты уже коснулся ее губами. Вернуть ее обратно в коробку будет как-то негигиенично, тебе не кажется?

Гу Янь секунду помедлил, а затем с обреченным видом забрал ягоду губами. Он жевал с таким выражением лица, будто вишня была щедро приправлена мышьяком.

Отправив тонкую веточку в мусорную корзину, Янь Суйчжи заговорщицки подмигнул адвокату:

— Раз уж разделили трапезу, мы теперь сообщники. Если кто-то донесет руководству, что в кабинете пахло едой, отвечать будем вместе.

Гу Янь лишь медленно моргнул, одарив его абсолютно невозмутимым, остекленевшим взглядом.

Профессор безмятежно улыбнулся. Возвращаясь к своему рабочему месту, он мимоходом слизнул каплю крема со своего пальца, после чего выдавил на ладонь немного дезинфицирующего геля, тщательно растер его и вытер руки бумажной салфеткой.

Когда Янь Суйчжи поднял голову, Гу Янь уже поспешно отвел взгляд и, нахмурившись пуще прежнего, вновь уткнулся в смарт-браслет.

— Что случилось? — поинтересовался Янь Суйчжи. — Никто не отвечает?

— Да, — глухо отозвался Гу Янь. — С Мэнсоном произошел несчастный случай.

— С кем? — Янь Суйчжи на мгновение растерялся, но тут же вспомнил заносчивого молодого человека, который перед их отъездом, изрядно пьяный, бесцеремонно разглядывал его руки. — Что за происшествие? Джо написал?

Гу Янь слегка приподнял руку со смарт-браслетом.

— Сообщения пришли, пока я был в челноке. Писали Джо и Лора. Последнее уведомление отправлено почти двадцать часов назад. С тех пор — полная тишина, ни до кого невозможно дозвониться.

Он вкратце обрисовал ситуацию с Джорджем Мэнсоном, после чего добавил:

— Несколько минут назад я наткнулся на пару коротких новостных заметок, но стоило мне обновить страницу, как их тут же удалили.

Выслушав его, Янь Суйчжи открыл поисковик на своем голографическом компьютере. Пролистав десяток страниц поисковой выдачи, на каком-то полузабытом, неофициальном портале он все же раскопал кричащую статью. Заголовок пестрел фразами вроде «Наследник корпорации «Мэнсон» покончил с собой», хотя в самом тексте вскользь упоминалось, что следствие еще не сделало окончательных выводов.

Но стоило ему сделать клик и обновить страницу, как ресурс выдал ошибку: публикация была стерта.

Подобные малоизвестные сайты обычные пользователи находят крайне редко, если только не ищут информацию целенаправленно, зная все детали случившегося.

Все последующие попытки вводить другие ключевые слова не принесли результатов — информационное пространство зачистили безупречно.

Подобные трагедии, будь то несчастный случай или самоубийство, полиция скрывать бы не стала. Единственный, чья репутация могла серьезно пострадать от огласки — это сама корпорация «Мэнсон». Так что имя инициатора зачистки угадывалось без труда.

Но все это было второстепенным. Главное крылось в другом.

— Если верить уцелевшим крупицам информации и произошедшее действительно признают несчастным случаем или суицидом, это никак не должно затронуть Джо, Лору и остальных, — рассудил Янь Суйчжи. — То, что они все разом пропали с радаров, может означать лишь одно.

Их всех доставили в полицейский участок и временно лишили средств связи.

— Кстати, — Янь Суйчжи ненадолго задумался и подошел ближе к столу Гу Яня. — Почему бы нам не связаться с Кейном?

— С шерифом Кейном? — переспросил Гу Янь. — У меня нет его контактов.

— Секунду, — Янь Суйчжи привычным жестом активировал свой смарт-браслет и открыл список контактов прямо на глазах у Гу Яня. Он уже собирался отыскать нужный номер, как вдруг его палец замер.

«Черт...»

На полупрозрачной панели высветилось от силы три строчки. Вся его телефонная книга состояла из трех имен: Гу Янь, мисс Фитц и Лок, коллега по стажировке.

И если последние двое были записаны вполне официально, то первый контакт отличался исключительным своеобразием. Напротив номера красовалась емкая пометка: «Вспыльчивый студент».

Янь Суйчжи: «...»

Гу Янь: «...»

Атмосфера в кабинете мгновенно сделалась на редкость натянутой.

Впрочем, великий адвокат Гу не упустил возможности довести эту неловкость до абсолютного триумфа. Он медленно поднял взгляд на своего стажера, распрямил плечи и, совершив пару невозмутимых движений пальцами по экрану своего устройства, набрал номер.

Секундой позже на браслете Янь Суйчжи вспыхнул входящий вызов от «Вспыльчивого студента».

Превосходно. Поймали с поличным, улик более чем достаточно.

Гу Янь удовлетворенно кивнул и тут же принялся быстро набирать кому-то текстовое сообщение.

Интуиция подсказывала Янь Суйчжи, что ничего хорошего эта переписка ему не сулит.

Десять минут спустя Гу Янь все же сумел связаться с шерифом Кейном через третьих лиц. Расспросив о деталях случившегося, он выяснил примечательную деталь: еще час назад смерть Джорджа Мэнсона квалифицировалась как несчастный случай, однако результаты повторной судебно-медицинской экспертизы в корне изменили ход дела.

— На данный момент мы склоняемся к версии преднамеренного убийства, — сообщил шериф Кейн. — Ведется следствие. Сами понимаете, инструкции не позволяют мне разглашать служебные сведения. В ближайшие пару дней остров Яба будет полностью закрыт для посещения, так что прилететь сюда у вас все равно не выйдет. Наберитесь терпения и ждите официальных новостей.

Пока наставник беседовал с шерифом, на коммуникатор Янь Суйчжи поступил внутренний вызов.

— Мисс Фитц? — слегка удивился он. — Вы все еще на рабочем месте?

— Заканчиваю последний отчет и уже собираюсь уходить, — послышался в динамике приветливый голос секретарши. — Я звоню сообщить, что командировочные за прошлую поездку уже переведены на ваш счет. Проверьте баланс.

Чтобы не мешать идущему рядом разговору с полицией, Янь Суйчжи тихонько выскользнул в коридор и вывел на экран данные своей карты.

Деньги действительно поступили, однако в примечании к транзакции значилась странная приписка: «Удержано 2000 си».

— Удержано? — растерялся он. — За что?

— Да, — подтвердила мисс Фитц. — Адвокат Гу отметил, что во время командировки ваша работа и поведение оставляли желать лучшего.

— И в чем же это выразилось? — Янь Суйчжи невольно прищурился.

— Ну... — замялась девушка. — Непочтительное отношение и пререкания с наставником.

Янь Суйчжи лишился дара речи.

«Интересно, и кто из нас двоих еще пререкался?»

— А также систематическое нарушение дисциплины, — добавила она.

«Какая наглая ложь».

За всю свою долгую академическую практику великий профессор Янь ни разу не подвергался штрафным санкциям за «плохое поведение». Сглотнув обиду, он тихо рассмеялся:

— И всю эту чушь наговорил наш драгоценный адвокат Гу? Позвольте узнать, когда именно?

Мисс Фитц ненадолго задумалась.

— Буквально минут десять назад.

— Вот оно как... Что ж, все ясно.

Завершив звонок, Янь Суйчжи решительно открыл настройки телефонной книги. Контакт «Вспыльчивый студент» прекратил свое существование. Отныне на его месте красовалась новая запись: «Мелочный мятный дух».

http://bllate.org/book/18278/1751071