Готовый перевод How Can I Fail Even Without Online Dating? / Даже без интернет-романа можно сесть в лужу?: Глава 1

***Южный город, Университет Y***

Яркое послеполуденное солнце заглядывало в окно, ложась золотистым ковром на чистый пол и заливая комнату уютным светом.

Короткий чистый сигнал оповестил о загрузке, и картинка на мониторе резко изменилась.

Войдя в игру, Вэнь Цзэе привычным делом быстро закрыл ежедневные квесты и телепортировал своего персонажа на свободную локацию. Он собирался просто побить монстров, но едва персонаж коснулся земли и сделал пару шагов, как в глаза бросилось кричаще-яркое сияние.

Вэнь Цзэе прищурился, разглядывая источник свечения. Это был женский персонаж в переливающемся всеми цветами радуги воздушном платье — роскошном и, без сомнения, крайне дорогом.

Он удивленно хмыкнул. Кажется, это лимитированный наряд из недавней коллекции. Что и говорить, пятизначный ценник в юанях себя оправдывал: вещь выглядела эффектно и мгновенно приковывала взгляд.

Единственной деталью, портившей картину, было то, что хозяйка этого великолепия распласталась на траве. Её ник — Нефритовая Яо на Тропе — зловеще посерел.

Чуть поодаль высились фигуры троих игроков: двое парней и девушка. Шкалы здоровья у всей троицы были изранены. Картина складывалась предельно ясная: Нефритовую Яо на Тропе банально зажали в угол и прикончили.

Для Вэнь Цзэе это не было в новинку. В «Свободном странствии», как и в большинстве классических MMORPG, все территории делились на мирные зоны и свободные локации. Мирных, где сражения между игроками запрещались, было всего три, тогда как в двенадцати остальных действовали суровые законы PVP без каких-либо ограничений.

Игра оставалась невероятно популярной на протяжении многих лет, онлайн бил рекорды, поэтому стычки, кровная месть и засады в опасных зонах случались ежедневно. А уж скандалы и обсуждения этих разборок на форумах никогда не утихали.

Однако покойница, похоже, лежала здесь уже порядочно. Её тело оставалось неподвижным, а сама она никак не реагировала на произошедшее.

В «Свободном странствии» павшие персонажи не воскресали автоматически. На выбор предлагалось два пути: ожить на месте с помощью дорогого эликсира или бесплатно перенестись к точке возрождения в безопасной зоне. Пока игрок не примет решение, его персонаж так и будет подпирать спиной землю. Судя по всему, хозяйка аккаунта просто отошла от компьютера, оставив персонажа в режиме ожидания, а её коварно подкараулили.

Вэнь Цзэе недовольно нахмурился. Одно дело — честный бой на равных, и совсем другое — крысиный удар в спину беззащитному персонажу. Хотя и сама пострадавшая хороша: какой безрассудной нужно быть, чтобы оставить игру запущенной в опасной зоне?

Пока он размышлял, в локальном чате появилось сообщение от погибшей.

— [Рядом] Нефритовая Яо на Тропе: Вы больные?

— [Рядом] Кокетливая Ии: Ой, простички! Я тренировала связку, и тебя случайно задело заклинанием...

— [Рядом] Любил и Потерял: Ии, не извиняйся перед ней. Мы в свободной зоне, тут убивать — обычное дело.

— [Рядом] Окаменелый Дождь: Вот именно. Подумаешь, случайно прибили разок. А вони-то сколько, сколько яда!

— [Рядом] Любил и Потерял: Если у тебя ранимая психика, сиди в безопасной зоне, ладно? Или ты думаешь, что мир крутится вокруг тебя?

Вэнь Цзэе прищурился. Ники нападавших, за исключением жертвы, показались ему смутно знакомыми. Он всмотрелся в имена над головами персонажей, силясь вспомнить, где их встречал, но память упорно молчала. Должно быть, эти трое просто часто светились в мировом чате или спамили платными рупорами.

Выбросив лишние мысли из головы, он заметил, что Нефритовая Яо на Тропе после своего единственного вопроса замолчала. А вот троицу агрессоров было уже не остановить: чат так и летел вверх от их сообщений.

— [Рядом] Кокетливая Ии: Эх, я такая неумеха... Вечно у меня пальцы не туда жмут, когда комбо пытаюсь прописать.

— [Рядом] Любил и Потерял: Ии, ладно тебе, не кори себя. В том, что прицел сбился, нет твоей вины.

— [Рядом] Любил и Потерял: К тому же от такой мелочи обычный перс не падает. Она просто ватная — от слабого тычка копыта отбросила.

От реплик этой Кокетливой Ии у Вэнь Цзэе внутри росло глухое раздражение. Если бы она действительно чувствовала себя виноватой и хотела извиниться, то попыталась бы урезонить своих подпевал, брызжущих слюной в адрес ни в чем не повинной жертвы.

— [Рядом] Окаменелый Дождь: Ага, закон джунглей: слабый всегда ложится.

— [Рядом] Любил и Потерял: Шмот у неё отстойный, а вот платье зачётное. Такая лимитка косарей под сто стоит. Сразу видно — папина дочка или местная принцесска~

— [Рядом] Кокетливая Ии: Да ну, уродина какая-то, а не платье. Я об такую дрянь даже руки марать не стала бы. Мальчики, вы преувеличиваете~

— [Рядом] Окаменелый Дождь: Ии, ну как можно сравнивать? Ты у нас реальная богачка, а эта... Ещё вопрос, откуда у неё бабло на шмотки. Может, насосала или спонсора нашла.

— [Рядом] Любил и Потерял: Точно. Днем принцесса в игре, а по ночам под кем-то стонет.

«Они совсем конченые?» — Вэнь Цзэе передернуло от отвращения. Сколько желчи нужно иметь, чтобы из-за пустяка переходить на грязные половые оскорбления? Терпеть это бл***тво он больше не намерен. Пальцы яростно застучали по клавиатуре.

— [Рядом] Мягкий и Влажный как Нефрит: Слышьте, языки попридержите. К чему этот грязный пиздеж на ровном месте?

— [Рядом] Окаменелый Дождь: Опачки! Гляньте, у нашей принцесски белый рыцарь нарисовался. Аж завидно стало!

— [Рядом] Любил и Потерял: Слышь, братан, ты в реале баб вообще не видел?

— [Рядом] Любил и Потерял: Увидел юбку и слюни распустил? Ну и куколд малолетний. Типичный симп.

— [Рядом] Окаменелый Дождь: Да ладно тебе, может, парень просто надеется, что принцесска ему за спасение даст [Похабный смайл]

Чат превратился в помойку. Вэнь Цзэе чувствовал, как внутри закипает бешеная ярость. Из какого зоопарка сбежали эти дегенераты?

Сдерживая порыв разбить клавиатуру, он мельком взглянул на лежащую без признаков жизни Нефритовую Яо на Тропе. Как можно терпеть такое? Её мешают с грязью, а она хоть бы слово в ответ написала. Святая, что ли?

— [Рядом] Любил и Потерял: Да хрен знает, кто там по ту сторону экрана. Может, вообще волосатый мужик развлекается.

— [Рядом] Окаменелый Дождь: Вот умора будет! Наш рыцарь пупок рвет ради «богини», а там чувак сидит и ржёт. Куколд года, не иначе!

— [Рядом] Любил и Потерял: Эй, куколка? Ты тут ещё?

— [Рядом] Окаменелый Дождь: Да если и тут, то молчит в тряпочку. Пока её верный пёс лает на передовой, интернет-принцесса изображает оскорбленную невинность.

— [Рядом] Любил и Потерял: Жалко добряка. Вписался за шкуру, а она его даже за человека не считает.

Вэнь Цзэе молча дочитал этот высер и глубоко вздохнул. Интуиция его не подвела: Кокетливая Ии только притворялась невинной овечкой, а на деле умело подливала масла в огонь и дирижировала своими цепными псами.

С этими токсичными ушлепками бессмысленно спорить словами. Раз они не понимают нормального языка, придется говорить на языке стали.

Класс персонажа Вэнь Цзэе в «Свободном странствии» классифицировался как лекарь, в простонародье — «хил» или «саппорт». В современных играх чистых лекарей почти не осталось, у всех были атакующие ветки умений. Персонаж Вэнь Цзэе не был исключением.

Вот только для смены роли требовалось переключать стойки. В лечащем режиме герой держал в руках нефритовую флейту, а в боевом... оружие трансформировалось в длинные шелковые ленты. Из-за этого местное сообщество окрестило такую стойку девизом: «Забудь про исцеление, прими святое очищение пиздюлями!»

Вэнь Цзэе ударил по клавишам. Одетый в белоснежные одежды благообразный лекарь мгновенно убрал флейту за пояс. Из его широких рукавов с тихим свистом вырвались длинные ленты — Лента Зеленого Небожителя — и устремились к опешившей троице.

Нападавшие не ожидали столь стремительного выпада. Они заметались по экрану, судорожно уклоняясь от ударов. Писать в чат времени больше не оставалось, и они подрубили голосовую связь.

— Опа! — раздался в наушниках грубый мужской бас. — Что, припекло, братишка? Правда глаза колет, вот ты и порвался?!

— Походу, — раздался второй голос, визгливый и мерзкий, источающий фальшивое превосходство. — Но ты, клоун, всего лишь жалкий хил. Неужели всерьез думаешь, что вывезешь против нас...

— Я просто понял, что тратить слова на таких дегенератов, как вы — пустая трата времени, — ледяным тоном перебил их Вэнь Цзэе.

Он хладнокровно просчитал траекторию движения противника и нанес упреждающий удар. Шелковая лента змеей скользнула вперед и наотмашь хлестнула Окаменелого Дождя.

Поток издевательств в эфире мгновенно оборвался. Один-единственный удар снёс Окаменелому Дождю больше половины очков здоровья!

— Бля! — взвизгнул обладатель противного голоса (это действительно был Окаменелый Дождь). — Какого хрена у него такой урон?!

— Твою мать... — испуганно выдохнул Любил и Потерял. — Посмотри на его ник!

«Мягкий и Влажный как Нефрит»... Тот самый легендарный боевой хил, замыкающий топ-10 сильнейших игроков сервера! Гроза арены, чье имя наводило ужас на соперников.

До этого они были слишком увлечены глумлением в чате и даже не взглянули на имя случайного прохожего. К тому же в игре хватало плагиаторов и фейков вроде «Мягкий и Влажный как Кефир», поэтому они не придали появлению какого-то там лекаря значения.

Но кто же знал, что топовый боевой хил разгуливает по локациям в мирной стойке и с отключенным отображением спецэффектов своего божественного оружия?! Осознав, с кем они связались, оба смельчака мгновенно заткнулись.

«Жалкие трусливые псы», — мысленно усмехнулся Вэнь Цзэе.

Поняв, что его раскрыли, он даже не подумал сбавить напор. Его пальцы порхали по клавишам, отправляя очередное заклинание точно в пытающегося уклониться Окаменелого Дождя.

Шкала здоровья бедолаги упала до критической отметки. Паникуя, он судорожно потянулся к ячейке с зельями восстановления, но было поздно. Вэнь Цзэе добил его мгновенной атакой. Персонаж повалился лицом в грязь, а его ник стал серым.

— Послушайте... — наконец подала голос Кокетливая Ии. Её нежный, капризный голосок дрожал. — Вы же топ-игрок нашего сервера. Не слишком ли низко для вас — устраивать такую расправу?

Голос звучал сладко, с придыханием — идеальная приманка для наивных парней. Но Вэнь Цзэе уже раскусил эту лицемерную особу, а потому лишь презрительно фыркнул:

— Расправу? Кажется, минуту назад твои дружки утверждали, что слабость — это смертный грех, за который положено карать?

Кокетливая Ии не ожидала, что её коронный капризный тон даст осечку. Повисла неловкая пауза. Через пару секунд она выдавила:

— Вы же мужчина, лицо сервера... Проявлять такую мелочность к обычным игрокам — это просто неспортивно.

— Я мелочный? — Вэнь Цзэе рассмеялся от такой наглости. — А где была твоя хваленая спортивная солидарность, когда эти двое поливали грязью беззащитную девушку? Что-то я не слышал твоего писка, когда они оскорбляли меня.

Девушка снова замолчала, не найдя аргументов.

— Твоя наглость заслуживает золотой медали по лицемерию, — подытожил Вэнь Цзэе.

Не дожидаясь ответа, он переключил внимание на Любил и Потерял. Тот двигался чуть лучше своего павшего товарища, но против топ-лекаря его убогие финты не стоили ровным счетом ничего. Спустя пару секунд он уже составлял компанию Окаменелому Дождю на сырой земле.

— Братик, ну это же обычное недоразумение... — жалобно заскулила Кокетливая Ии. — Если это тебя так задело, давай я извинюсь за них...

— Ии! Не унижайся перед этим козлом! — прорычал из грязи Окаменелый Дождь. — Подумаешь, топ-10! У меня тоже есть кенты из топа, щас мы ему уши-то оборвем!

Его буквально трясло от злости. Смерть в свободной зоне каралась потерей огромного количества опыта — теперь придется пахать две недели без продыху, чтобы вернуть прежний уровень! От одной мысли об этом у Окаменелого Дождя щемило сердце. Спустить такое с рук он просто не мог.

— Ой, как страшно, у меня прямо поджилки затряслись, — лениво протянул Вэнь Цзэе, откровенно издеваясь над собеседником.

— Щенок, только попробуй свалить! — выплюнул Окаменелый Дождь.

— А что такое? Решил ожить за донат и словить еще один ваншот? — хмыкнул Вэнь Цзэе.

Окаменелый Дождь подавился собственными словами. Против лома нет приема: соваться на Мягкого и Влажного как Нефрит без поддержки было чистым самоубийством. Смерть влетела ему в копеечку, а повторная отправка на респаун оставила бы его вообще без гроша.

Разговаривая, Вэнь Цзэе легким движением руки отправил на тот свет и Кокетливую Ии. Она играла еще хуже своих защитников, так что ее персонаж рухнул на траву мгновенно.

— Ой, какая досада, — притворно вздохнул он. — Рука сорвалась, случайно задел заклинанием. Извините, что похоронил вас заживо. Если я скажу «простите», вам станет легче?

В наушниках разразилась буря из трехэтажного мата. Окаменелый Дождь и Любил и Потерял визжали от бессильной ярости.

Удовлетворенно ухмыльнувшись, Вэнь Цзэе открыл карту, собираясь сделать ноги. Дураком он не был: раз враги пообещали вызвать подмогу, оставаться на месте и ждать толпу карателей было бы верхом идиотизма. Но перед тем как нажать кнопку телепортации, он решил вставить последнее слово:

— И да, чуть не забыл. Вы там что-то вякали про куколдов, которые лезут на амбразуру, пока их дама сердца молча сидит в сторонке? Поздравляю, вы идеально отыграли эту роль на троих.

В то же мгновение экран монитора вспыхнул. Сработал многолетний рефлекс: Вэнь Цзэе резко зажал клавишу уклонения, уводя персонажа из-под мощного магического удара, прилетевшего из-за границы видимости.

Быстро развернув камеру, он увидел приближающуюся толпу. На него надвигалась целая армия агрессивно настроенных игроков. «Шустро они», — удивился Вэнь Цзэе, но тут же вспомнил, что в этой зоне нет ограничений на призыв, а телепортация по координатам занимает секунды.

Поскольку персонаж вошел в режим боя, межзонный перенос заблокировался. План тактического отступления провалился с треском.

«Меньше надо было трепаться, — подумал он. — Язык мой — враг мой».

Приняв неизбежное, он сосредоточился на оценке сил противника. Посреди наступающего сброда выделялась фигура лидера с помпезным светящимся титулом «Мастер арены» над головой. Ник игрока гласил: Холодная Пустыня.

Вэнь Цзэе удивленно приподнял бровь. Ба, знакомые все лица! Холодная Пустыня занимал пятнадцатую строчку в рейтинге сильнейших бойцов сервера. Они не раз сходились на дуэльной арене, и каждый раз Вэнь Цзэе без особого труда размазывал его по стенке, забирая очки рейтинга. О своем вечном клиенте он помнил лишь одно: этот парень — самый безрукий представитель топ-20, чье место в рейтинге держалось исключительно на неприлично дорогой экипировке.

Ведя за собой карательный отряд, Холодная Пустыня явно рассчитывал на легкую победу. Но едва завидев Мягкого и Влажного как Нефрит, его персонаж на мгновение замер. Наверняка в его памяти всплыли те позорные дуэли, где он выступал в роли беззащитной овечки, которую регулярно стригли на очки рейтинга.

Однако его банда не отличалась особой скромностью: не дожидаясь команды лидера, игроки обрушили на Вэнь Цзэе град разрушительных заклинаний.

Виртуозно уклоняясь от станов и дебаффов, Вэнь Цзэе вдруг передумал бежать. Пусть противников много, пусть среди них затесался пятнадцатый номер сервера — для него это сборище не представляло реальной угрозы.

Он пошел в контратаку. Широкий взмах Ленты Зеленого Небожителя накрыл сразу нескольких нападавших. Заклинание разразилось мощным взрывом, полоснув по шкалам здоровья врагов. В голосовом чате поднялся дружный вой.

— Хан-гэ, ты чего стоишь? Пинг скачет или вылетел?! — раздался растерянный голос среди общего хаоса.

Холодная Пустыня про себя проклинал этих идиотов. Неужели они не видят, в какое дерьмо вляпались? Окаменелый Дождь — тупоголовый баран! Визжал в чате, что его прессуют, а назвать ник обидчика не удосудился! Брать толпой Мягкого и Влажного как Нефрит — все равно что пытаться забросать камнями танк. Но поскольку людей привел именно он, отступать было поздно. Пришлось стиснуть зубы и ввязаться в драку.

Даже под градом ударов Вэнь Цзэе не терял самообладания. Он хладнокровно игнорировал мелкие атаки, уворачиваясь только от смертоносных комбо. Вражеский урон казался ему легким поглаживанием — его собственное пассивное исцеление восстанавливало здоровье быстрее, чем его успевали ковырять.

Вскоре земля вокруг него оказалась усеяна телами незадачливых дуэлянтов. Некоторые, поддавшись азарту, тут же воскресали за золото, пили боевую химию и снова бросались на амбразуру. На подмогу к ним стягивались все новые и новые игроки. Под непрекращающимся натиском превосходящих сил Вэнь Цзэе наконец ощутил реальное напряжение.

Лежащий на земле Окаменелый Дождь наблюдал за происходящим с отвисшей челюстью. Как этот проклятый лекарь умудряется в одиночку держать оборону против целой толпы?! Неужели разница между простыми смертными и первой десяткой сервера настолько колоссальна? Но ведь на их стороне тоже дрался топ-игрок! Или в этой игре «топы» бывают разной свежести?

Видя, что Холодная Пустыня со своими парнями не могут свалить противника, Окаменелый Дождь занервничал. Он лихорадочно искал, за что зацепиться, и тут его взгляд упал на пустующее место неподалеку.

— Ха-ха! И ради чего ты тут подыхаешь, герой недоделанный? — злорадно заверещал он в микрофон. — Ты за нее вписался, а твоя «принцесса» даже спасибо не сказала — ливнула по-тихому и оставила тебя разгребать! Ну ты и клоун, братан!

Пронзительный смех ударил по ушам. Вэнь Цзэе на долю секунды отвел взгляд от панели умений и убедился: сияющее радужное платье действительно исчезло с поля боя.

И вдруг Окаменелый Дождь осекся на полуслове. Пространство перед глазами Вэнь Цзэе озарилось новой, куда более ослепительной вспышкой. Это невероятно мощное свечение затмило собой все спецэффекты на поле боя. Игроки, секунду назад яростно нажимавшие кнопки, замерли, как вкопанные.

Вэнь Цзэе тоже инстинктивно повернул камеру. В центр побоища медленно вступал мужской персонаж в новейшем черном одеянии, расшитом величественными золотыми драконами. Но все меркло по сравнению с его оружием. За спиной незнакомца покоился массивный обсидиановый меч, окутанный многоцветным космическим сиянием. А над его головой сиял легендарный ник: Падающая Луна над Низким Павильоном.

Падающая Луна над Низким Павильоном?!

Вэнь Цзэе едва не выронил мышку. Это был неоспоримый лидер сервера, занимающий абсолютное первое место во всех возможных топах: от рейтинга силы до списка богачей. Проще говоря, перед ним стоял самый могущественный, богатый и опасный человек во всем игровом мире.

Сам Вэнь Цзэе хоть и входил в первую десятку, но находился на ее границе — эдакий привратник топа. До запредельных показателей Падающей Луны ему было далеко. К тому же этот серверный бог отличался крайней нелюдимостью, так что пересекаться им раньше не доводилось.

Вэнь Цзэе засмотрелся на живую легенду и на долю секунды потерял бдительность. Этим тут же воспользовался один из лазутчиков — точный хук притянул лекаря прямо в эпицентр вражеского строя.

Мгновенно сориентировавшись, он приготовился нажать способность снятия контроля, но в этот миг весь экран его монитора залило невыносимо ярким, убийственным светом.

Вспышка погасла. На экране появилась надпись о смерти, и картинка окрасилась в серые тона.

Вэнь Цзэе уставился на монитор округлившимися глазами.

«Какого черта?! Как я умудрился сдохнуть за секунду?!»

Пока он пытался осознать масштаб произошедшего, в голосовом чате раздался заискивающий голосок Кокетливой Ии, в котором сквозила паника:

— Э-э-э... уважаемый топ... у нас тут какое-то недоразумение вышло, да?

Опустив взгляд на экран, Вэнь Цзэе обомлел. На земле лежал не только его персонаж. Вся поляна была усеяна серыми телами — воинство Холодной Пустыни полегло в полном составе. Картина напоминала братскую могилу в пиксельном исполнении.

«Получается... та адская вспышка была массовым ультимейтом этого монстра?»

Вэнь Цзэе окончательно запутался. С чего вдруг Падающей Луне над Низким Павильоном устраивать эту показательную резню? Шумная драка мешала ему спокойно проходить мимо? Или они просто преградили ему дорогу, и он решил расчистить путь самым радикальным методом?

— Недоразумение? — в гробовом молчании раздался глубокий мужской голос. Он был холодным и отстраненным, словно его обладатель находился на вершине ледника. — А когда вы прыгали вокруг меня, пока я разговаривал по телефону, и мешали сдавать квесты, вы вели себя куда смелее.

http://bllate.org/book/18267/1762959