Готовый перевод The Scribe Doesn't Want to Work / Секретарь отказывается работать: Глава 53

Благодаря Акико пострадавшая быстро пришла в себя.

Сэйко с трудом приоткрыла веки. Сквозь застилавшую глаза пелену она разглядела троих — тех самых людей, которым они доверили Ранпо. Убедившись, что это не замаскированные враги, женщина облегченно выдохнула.

— Вы как? — Кавех опустился перед ней на одно колено, бережно осматривая приходящую в сознание Сэйко.

— Ранпо... и Сигэо... — превозмогая слабость, она приподнялась на локте и указала рукой в глубь леса. — Они там. Скорее.

Кавех не стал тратить драгоценные секунды на расспросы. Он лишь попросил Чую Накахару снова задействовать гравитацию, чтобы перенести их в указанном направлении. Время поджимало: схватка с отрядом эсперов-наемников и так отняла слишком много драгоценных минут.

Чуя тяжело дышал. Мальчишка был еще совсем юн, и постоянный перенос нескольких человек разом выжал его досуха. Голова раскалывалась, перед глазами плыли темные круги, но он упрямо стиснул зубы и выжимал из себя последние крохи сил — он не мог допустить, чтобы с Ранпо случилось непоправимое.

Ливень хлынул с новой силой, стеной застилая обзор и размывая очертания внизу. К счастью, Сэйко цепко вглядывалась в пелену дождя, восстанавливая по едва заметным деталям путь, которым бежал её муж.

— Туда!

Но чем дальше они продвигались, тем сильнее сжималось её сердце от ужаса.

Если поначалу следы Сигэо путались, то дальше пошли явные признаки масштабных разрушений. Стало ясно: он успел укрыть сына в безопасном месте, а после намеренно поднял шум, отвлекая и уводя за собой поисковые отряды врагов.

Мысли путались, паника подступала к горлу, но Сэйко заставила себя взять волю в кулак. Малейшая ошибка — и её муж погибнет. Спасти его можно было только одним способом: точно указывать дорогу.

— Быстрее! Чуя, снижайся вон туда!

Кавех расслышал сквозь рокот грозы глухой грохот, а затем разглядел оседающую землю внизу — явный след удара чужой эсперской способности.

Чуя рванул вперед на пределе возможностей. В горле поднялся солоноватый привкус крови — верный признак того, что резервы его дара исчерпаны.

Раздался оглушительный взрыв. Врагов было не меньше десятка — судя по всему, это были последние силы, брошенные на зачистку, не считая тех, кого они вырубили по дороге. Против одного обычного человека, не владеющего никакими силами, выставили целую армию головорезов.

Чуя в пике скорректировал траекторию падения и приземлился точнехонько перед Сигэо, принимая на свой гравитационный щит очередной сокрушительный удар.

Кавех с ходу замахнулся двуручным мечом, вбивая ближайших преследователей в стволы вековых деревьев. Следом он передал управление оружием Мехраку. Потоки хлынувшего с небес ливня смешались с его Элементом Дендро, порождая мириады Дендро-ядер. Вспышка яростной детонации мгновенно скосила половину нападавших.

Акико подхватила Сэйко и потащила её назад, укрывая от шальных ударов, после чего бросилась к тяжелораненому Сигэо.

Его состояние было критическим. Девушка нащупала бьющийся на виске пульс и без малейших колебаний вонзила скальпель ему в шею, лишая сознания точным, милосердным ударом.

Сработало. Еще одна жизнь спасена благодаря технике «Не отдавай, любимый, жизнь свою».

Но расслабляться было рано. В ту же секунду к ним отлетел Чуя. Мальчишка согнулся в приступе надсадного кашля — перегрузка давала о себе знать. Как ни старался Кавех, выкашивая ряды врагов, выжившие быстро перегруппировались и зажали их в кольцо. Против опытных, матерых наемников малолетний Накахара выстоять не мог — ему банально не хватало тактической хитрости и боевого опыта.

— Сестрица Акико, режь меня. Быстрее, — Чуя со значением посмотрел на девушку. В его глазах читалась холодная решимость.

— Ладно...

— Не бойся, Чуя, — Акико попыталась выдавить улыбку, хоть за сплошной пеленой дождя её лица было почти не разглядеть.

Накахаре еще ни разу не доводилось испытывать на себе её исцеляющую силу. Никто и подумать не мог, что их самому младшему названому брату придется пережить эту пытку ради выживания. Но сейчас девушке оставалось лишь одно: держать эту чертову последнюю линию обороны любой ценой.

Кавех из последних сил уворачивался от вражеских атак, попутно плодя новые Дендро-ядра. Он прекрасно понимал: если они не закончат бой прямо сейчас, их просто измотают и вырежут поодиночке. Сами по себе ядра взрывались слишком слабо — противники успевали восстанавливать защитные барьеры быстрее, чем получали урон.

"Нужна реакция... Нужен другой элемент..."

Сквозь заливавший глаза пот и дождь он разглядел в отдалении громоздкий черный силуэт. Семья Эдогава жила на окраине, а спасаться бегством им пришлось в глухих предгорьях. И надо же было такому случиться, что они выбежали прямо к опоре высоковольтной линии электропередачи.

— Чуя! Брось их всех на вышку! — Кавех никогда раньше не говорил таким ледяным, приказным тоном.

Чуя, только-только оправившись после исцеления, среагировал мгновенно. Схватив гравитационным захватом наемников, он швырнул их вверх, к металлической конструкции. Те немногие, кого не зацепило силой гравитации, ринулись к укрывшимся позади Сэйко и Сигэо, но Акико встретила их безумным, суицидальным натиском и хладнокровно уложила на месте точными ударами тесака.

Мехрак взмыл ввысь, увлекая за собой двуручник Кавеха. Робот срезал высоковольтные кабели прямо над головами эсперов, а затем принялся неистово разить их окутанным Элементом Дендро клинком.

Дождевая вода, Элемент Дендро и вырвавшийся на свободу электрический ток высокого напряжения вступили в яростную цепную реакцию Стимуляции и Вегетации. Хлипкие щиты вражеских эсперов лопались один за другим. Энергия взрывов разорвала остатки их обороны, накрыв наемников каскадом сокрушительных разрядов. Потерявшие сознание тела мешками повалились на мокрую землю.

Всё закончилось. Когда Мехрак спустился и просигнализировал об успехе, все обессиленно повалились на грязную траву. Слишком близко они подошли к черте, разделяющей жизнь и смерть.

Акико, не теряя времени, снова взялась за скальпель. Она быстро осмотрела каждого, штопая раны и восстанавливая силы на случай, если у наемников окажется подкрепление. Нужно было любой ценой удержать команду на ногах.

— Кхм... Надо возвращаться за Ранпо, — выдохнул Сигэо. Осунувшийся, но живой, он до боли сжал ладонь Сэйко, пытаясь унять бешеный стук сердца. Чудо, не иначе: за минуту до неминуемой гибели обрести спасение и вновь держать за руку любимую женщину.

— Да... — Сэйко согласно кивнула.

Переведя дух, группа поспешила обратно в укрытие, где прятался напуганный Ранпо.

Едва завидев родителей, Ранпо, который уже давно пришел в себя, бросился к ним на шею и отчаянно разрыдался. Мальчишка был до смерти напуган. Чувство полнейшего одиночества, когда он очнулся один в лесу, и леденящий страх потерять маму и папу навсегда выбили из его головы все гениальные мысли, оставив лишь детскую беспомощность.

Какое счастье, что Ранпо успел отправить ту отчаянную весточку. Какое счастье, что Сигэо и Сэйко выстояли, отвлекая врагов на себя. И как хорошо, что Кавех со своими спутниками подоспел вовремя.

— Всё хорошо, Ранпо, всё позади. Мы возвращаемся домой, — Сэйко и Сигэо нежно гладили сына по подрагивающей спине, чувствуя, как у самих щемит в груди от пережитого ужаса.

— Лучше идите к нам. Не исключено, что у них где-то поблизости бродит засада, — предложил Кавех.

— Согласны, — кивнул Сигэо.

Но стоило им двинуться к выходу из предгорья, как перед ними возник Сатору Годзё. В руках он беззаботно тащил какой-то длинный темный сверток, напоминающий человеческое тело.

— О, живые! — Сатору небрежно сдвинул солнцезащитные очки на кончик носа, придирчиво разглядывая потрёпанную компанию.

Убедившись, что все целы, он раздраженно цыкнул и принялся вполголоса костерить старых мандаринов из Высших чинов мира магов. Ему тоже пришло сообщение, но из-за дурацких проволочек старейшин он вырвался слишком поздно и подоспел только к шапочному разбору.

В этот момент «темный сверток» в его руках зашевелился и встал на ноги. Присутствующие опешили: перед ними высился крепко сбитый, мускулистый парень с приметным шрамом в уголке рта. Весь его облик так и дышал опасностью и звериной агрессией.

— Слышь, молодой господин Годзё. Кого из них мне стеречь? — хрипло поинтересовался он.

— Всех, — не задумываясь, отрезал Сатору.

— Орава приличная. Придется доплатить.

— Не вопрос.

Разговор между Сатору и этим громилой занял от силы пару секунд. Остальные даже сообразить ничего не успели.

— А это... кто? — нерешительно подал голос Кавех.

— А, этот? Тодзи Дзэнин. Теперь он мой наемный телохранитель, — хохотнул Сатору и, щеголяя безграничными финансами своего клана, швырнул Тодзи безлимитную черную карту. — Давай, отрабатывай копеечку.

Тодзи поймал пластик двумя пальцами, плотоядно ухмыльнулся и, не долго думая, закинул на плечи Акико и Чую. На слабые протесты и брыкание детей он даже не обратил внимания. Настоящий профессионал: деньги получил — изволь пахать.

— Двинули, — скомандовал Сатору и, перехватив инициативу у уставшего Чуи, помог переправить остальных до убежища.

***

Приведя себя в порядок и смыв грязь и кровь, Кавех, чета Эдогава, Акико и Чуя наконец собрались в просторной гостиной. Пережившие смертельную опасность взрослые и дети жаждали отвлечься от пережитого кошмара, поэтому засыпали Сатору вопросами о его внезапном появлении с весьма колоритным спутником.

— Кхм-кхм! — Сатору картинно прочистил горло и устроился поудобнее, готовый вещать. — Ну, слушайте. Сами ведь знаете, эти наши старые мандарины... Гонору выше крыши, а силенок — пшик...

А началось всё несколькими часами ранее...

В клане Годзё, кажется, абсолютно все были бесполезными нахлебниками.

Сатору еще никогда не ощущал это столь отчетливо. Сильных проклятых существ разгребать отправляют его, толковых разведданных от них не допросишься, зато вставлять палки в колеса горазд каждый первый.

На этот раз старейшины превзошли сами себя: выдумали нелепый повод и притащили его в поместье ради пустой показательной дуэли с бойцами клана Дзэнин.

— У нас в клане перевелись дееспособные люди? — Сатору развалился во главе стола и с размаху припечатал ладонь к дереву, буравя взглядом старейшин. — Клан Дзэнин бросает вызов, а вы без меня даже отгавкаться не способны? Обязательно меня дергать?

Старики стыдливо попрятали глаза, не смея перечить раздраженному «Божественному дитя». Сатору в последнее время совсем отбился от рук и творил на стороне что вздумается. И возразить ему было нечего: увы, молодое поколение Годзё давным-давно растеряло весь проклятый потенциал. Большинство бесталанных отпрысков отправляли в бизнес — зарабатывать капитал для нужд семьи.

С рождением Сатору старейшины окончательно забросили обучение посредственностей, сосредоточив все силы и ресурсы исключительно на его воспитании. Теперь же пожинали плоды собственной глупости: их главное сокровище сбежало, а выставить против соперников больше некого.

Старики, конечно, утомляли своей закостенелостью, но после пары хороших взбучек наконец уяснили, что Сатору им больше не подчиняется. Тем более что его новоявленные «странные» приятели уже успели показать зубы и изрядно потрепать нервы верхушке клана.

Годзё вполне мог проигнорировать этот зов, но старейшины пошли на уступку: пообещали полностью отстать от него и не лезть в его дела, если он закроет этот вопрос с Дзэнинами. Условия показались ему честными. К тому же семейку Дзэнин Сатору терпеть не мог, так что намять им бока было даже приятно.

http://bllate.org/book/18256/1755688