Готовый перевод Passerby A in the Period Novel / Прохожий А в романе о прошлом: Глава 18

Некоторые семьи, хоть и жили в концессионном районе, из-за нехватки денег сдавали свободные комнаты, чтобы хоть немного поправить своё положение — в концессии это было весьма распространено.

Чэнь Чжао повезло: она нашла двухэтажный домик с красной кирпичной кладкой. Хозяева жили на первом этаже, а две комнаты на втором Чэнь Чжао сняла по тридцать серебряных долларов за каждую. Кухня, столовая, ванная и двор были общими и не требовали дополнительной платы.

Эта цена поразила Чэнь Аня, но Чэнь Чжао даже бровью не повела.

Она заранее всё выяснила: в концессии именно такие расценки, и тридцать долларов — уже очень щадящая цена.

К тому же она внимательно присмотрелась к хозяевам: они показались ей простыми и добродушными людьми. Мужчина работал мелким чиновником в управлении, жена была обычной домохозяйкой, весь день проводившей дома. Сверху жила пожилая бабушка — тоже весьма приветливая. Главное же — у них не было детей.

Отсутствие детей означало меньше шума и хлопот, и одного этого было достаточно, чтобы Чэнь Чжао без колебаний расстаться с деньгами.

Получив арендную плату, хозяйка стала ещё радушнее и без умолку рассказывала:

— У нас тут самое тихое место! За домом — улица, где всё можно купить: посуду, крупы, соль, масло… А на углу вон та швейная мастерская — там хозяин честный, продаёт мягкие и тёплые одеяла с ватой, очень выгодно…

Чэнь Чжао всё запомнила и решила сразу после разговора отправиться с Чэнь Анем за покупками.

В Сучжоу они почти ничего не взяли с собой — всё, что ещё годилось, раздали соседям по большому двору. Тётушка Ван и тётушка Ли унесли много посуды, а оставшиеся крупы и муку Чэнь Ань отдал своим товарищам по работе. Теперь всё нужно было покупать заново, и это обещало вылиться в немалую сумму.

Простившись с радушной хозяйкой, Чэнь Ань проворчал:

— Сестра, комната слишком дорогая. Может, найдём что-нибудь подешевле?

Чэнь Чжао покачала головой и терпеливо объяснила:

— На этом не стоит экономить. Мы здесь чужие, и нам нужно безопасное место. Да и вообще, я снимаю эту квартиру не просто так — это инвестиция. Не волнуйся, всё вернётся сторицей.

Чэнь Ань, хоть и не совсем понял, послушно кивнул и стал помогать с покупками.

Когда они докупили всё необходимое, солнце уже клонилось к закату.

Чэнь Чжао зашла в кондитерскую, выбрала один из изящных маленьких тортов и ещё несколько сладостей, которые помнила с прежних времён, и вместе с Чэнь Анем вернулась в дом семьи Сюэ.

На следующий день Чэнь Чжао с братом переехали в новое жильё.

Супруги Сюэ Мухань сочли её весьма тактичной — она не пыталась воспользоваться старыми связями, чтобы прижиться в их доме. Это расположило их к ней, и они решили, что в будущем вполне можно будет поддерживать общение. Только Сюэ Цыцю было по-настоящему грустно.

Но, к счастью, дома находились недалеко друг от друга — всего десять минут пешком, так что они могли и дальше встречаться, гулять и болтать. Поэтому, немного погрустив, Сюэ Цыцю смирилась. Она уже повзрослела и умела думать о других: ведь Чэнь Чжао — не член семьи Сюэ, и жить в собственном доме всегда комфортнее, чем в гостях.

В Наньцзяне всё было дороже — и продукты, и жильё, а в концессии цены и вовсе зашкаливали. Деньги у сестры и брата таяли, как снег на солнце. Поэтому на третий день, едва проснувшись, Чэнь Ань решил идти искать работу.

Ему было невыносимо смотреть, как сестра тратит свои сбережения.

Однако Чэнь Чжао решительно пресекла его намерение.

Она давно заметила, что у Чэнь Аня невероятная интуиция и талант к механике и технике.

Любые приборы — радиоприёмники, фонарики, часы, проигрыватели — стоило ему взять в руки, как он без труда разбирал их и собирал обратно, как новые. Мелкие поломки он устранял без чьей-либо помощи, будто родился с отвёрткой в руках.

И всё это — без единого урока! Чисто на интуиции.

Такой талант было бы преступлением не развивать.

В Сучжоу школы давали в основном гуманитарное образование, поэтому, узнав об этом, Чэнь Чжао сразу отказалась от мысли отдавать брата учиться. Лучше уж она сама будет заниматься с ним дома.

Но в Наньцзяне всё иначе: здесь есть Политехнический институт, где систематически преподают физику и другие фундаментальные науки — именно то, чего так не хватало Чэнь Аню. Чэнь Чжао хотела устроить его туда. Ему только что исполнилось восемнадцать, и в её прежнем мире это был как раз возраст для серьёзной учёбы.

Правда, в институте большой конкурс, а у Чэнь Чжао, хоть и были кое-какие сбережения, не было ни связей, ни влияния. Шансов, что примут, было немного, и потому вопрос требовал тщательной подготовки.

Она купила Чэнь Аню много книг и велела дома усердно заниматься, готовясь к вступительным экзаменам. Сама же Чэнь Чжао каждый день с утра до вечера ходила по районам, где чаще всего бывали иностранцы, в поисках учеников.

Идею она подсмотрела у Сюэ Цыцю и других знакомых: давать частные уроки детям богатых семей. Это позволяло не только зарабатывать, но и расширять круг знакомств, а заодно получать полезную информацию. Три выгоды в одном — лучшего способа заработка в её положении и не придумать.

Правда, уроки игры на фортепиано были не слишком востребованы — таких инструментов в городе было мало. Поэтому Чэнь Чжао выбрала другой предмет. Благо, её многолетний опыт переводчика не прошёл даром: она свободно владела всеми иностранными языками, распространёнными в Наньцзяне. Так что решение пришло быстро — она откроет курсы иностранных языков.

Целую неделю она терпеливо ходила по городу и наконец набрала первую группу учеников.

Рядом с концессионным районом она сняла пустующее помещение и устроила там класс.

Всего учеников было пятнадцать, и все — из разных слоёв общества: танцовщицы и певицы из кабаре, официанты из дорогих ресторанов, метрдотели из международных отелей и даже одна куртизанка из «Весеннего сада» по имени Сяньсянь. Первых она сама пригласила, а вот Сяньсянь нашла её сама.

Но Чэнь Чжао не придавала значения происхождению учеников — лишь бы платили. К тому же она знала: один из покровителей Сяньсянь — начальник отдела образования. Если удастся наладить с ним контакт, шансы Чэнь Аня поступить в институт резко возрастут.

Ради этой скрытой цели Чэнь Чжао особенно учтиво обращалась с Сяньсянь и даже, чтобы та не чувствовала неловкости при встрече с другими учениками, организовала для неё индивидуальные занятия.

А ещё, когда занималась с Сяньсянь, она звала Чэнь Аня «послушать» — ведь многие учебники по техническим наукам были на иностранных языках, и без базовых знаний их не осилить.

Прошёл месяц, и время вступило в лунный двенадцатый месяц. Под настойчивыми письмами Сюэ Юньтина Сюэ Цыцю с грустью отправилась домой. Чэнь Чжао, очень привязавшаяся к этой искренней девушке, проводила её и пообещала, что в следующем году они обязательно снова встретятся, чтобы вместе погулять и пообедать.

Проводив Сюэ Цыцю, Чэнь Чжао уже ближе к Новому году добилась расположения Сяньсянь. Та согласилась помочь и поговорить с начальником отдела образования за Чэнь Аня.

Чэнь Чжао была вне себя от радости и сразу задумалась, чем бы отблагодарить Сяньсянь.

Дорогой подарок она себе не могла позволить, а дешёвый — было бы неприлично дарить. Узнав, что Сяньсянь переживает из-за предстоящего конкурса «Королева танца и песни», Чэнь Чжао нашла решение. Она тщательно выбрала одну мелодию, адаптировала её под местные реалии Сягосударства, указала имя автора и преподнесла девушке.

— Госпожа Сяньсянь, это мелодия, которую я случайно нашла. Музыка и настроение в ней — совершенны, но автор, к сожалению, уже ушёл из жизни. Позвольте подарить её вам в знак благодарности за вашу доброту. Пусть эта песня принесёт вам победу на конкурсе!

Это была знаменитая песня из её прежнего мира, и Чэнь Чжао была уверена: с ней Сяньсянь точно завоюет титул.

Сяньсянь была в восторге — мелодия действительно отличалась от всего, что звучало сейчас, и обещала произвести фурор.

И девушка оказалась человеком слова: она сама, без участия Чэнь Чжао, уладила всё с начальником отдела образования Ма. Ещё до праздника Лаба, когда институт закрывался на каникулы, Чэнь Ань получил приглашение на вступительные экзамены в Политехнический институт Наньцзяна. Если он успешно сдаст испытания после Нового года, его сразу зачислят на курс.

Чэнь Чжао ликовала. Она наняла за большие деньги отличника из того же института, чтобы тот дополнительно готовил Чэнь Аня, и ни в коем случае не позволила бы упустить такой шанс.

Сам Чэнь Ань тоже понимал, как много значит для него эта возможность. Ему не нужно было напоминать — он занимался до поздней ночи. Чэнь Чжао даже переживала, что он переутомится, и договорилась с хозяйкой дома, чтобы та готовила для брата питательные блюда.

Решив вопрос с поступлением брата, Чэнь Чжао почувствовала огромное облегчение и стала действовать ещё решительнее.

Под Новый год в городе проходило множество балов и приёмов. Вместе с Чжоу Шуъюнь Чэнь Чжао часто бывала на таких мероприятиях. Она была красива, умела держаться в обществе, не льстила и не заискивала, и благодаря рекомендациям Чжоу Шуъюнь с ней охотно общались дамы и госпожи.

Уже после Праздника фонарей о ней заговорили: все знали, что есть некая госпожа Чэнь — умна, воспитанна и отлично разбирается в женском образовании. Говорили, что она знает и фортепиано, и живопись, и историю, и языки, и даже дружит с иностранцами.

Несколько богатых семей даже начали осторожно интересоваться, не согласится ли она стать гувернанткой.

Чэнь Чжао была готова. Из всех предложений она выбрала семью Лю, глава которой возглавлял Департамент безопасности.

Семья Лю не была особенно влиятельной в Наньцзяне, но у них были замечательные родственные связи: старшая дочь вышла замуж за представителя семьи Цзян и стала третьей женой господина Цзян.

А семья Цзян — это родственники супруги президента нового правительства. В древности их назвали бы «внешними родственниками императора», и статус их был бы необычайно высок.

И сейчас положение семьи Цзян оставалось весьма значимым: старший сын руководил Экономическим управлением, второй работал в Разведке, а третий — управлял Центральным банком. Все трое занимали высокие посты.

Чэнь Чжао понимала, что напрямую к семье Цзян ей не пробиться, и поэтому выбрала семью Лю как трамплин.

Не ради того, чтобы прилепиться к кому-то, а потому что третий сын Цзян, управляющий банком, обладал самой полной информацией о мировой экономике. Как родственники, семья Лю наверняка получала от них ценные сведения.

А Чэнь Чжао, согласно книге, которую она помнила, знала лишь общие временные рамки событий — «летом», «зимой», «через несколько месяцев». Находясь в доме Лю, она сможет получать точные данные и вовремя реагировать.

Успешно устроившись гувернанткой, Чэнь Чжао стала часто бывать в доме Лю.

Не привлекая внимания, она умела общаться и с хозяевами, и со слугами, демонстрируя истинное мастерство многогранности.

И это приносило плоды. Уже через несколько дней после праздника Ханьши в марте мадам Лю сообщила ей важную новость.

— В Оленевом государстве на Индийском полуострове обнаружили новое месторождение нефти. По предварительным оценкам, его хватит на сто лет для всей страны.

Чэнь Чжао внутренне ликовала. Согласно книге, вскоре после этого акции промышленных компаний Оленевого государства резко пошли вверх — даже самые скромные выросли минимум в пять раз. А акции нескольких пароходных компаний, перевозивших нефть с Индийского полуострова, и вовсе показывали непрерывный рост, сделав многих акционеров миллионерами за одну ночь.

Она подсчитала свои сбережения. Зарплата из ресторана ушла почти вся на переезд — осталось триста долларов. От мадам Сюэ она получила крупные чаевые — двести золотых гульденов, что было самой большой удачей с момента её появления в этом мире, и деньги эти она берегла. Плюс доходы от репетиторства — около пяти тысяч долларов.

Отложив необходимый запас на жизнь, Чэнь Чжао могла использовать для инвестиций семь тысяч долларов.

Сумма немалая, но для фондовой биржи — капля в море. Чэнь Чжао чувствовала, что этого недостаточно. Ей срочно нужны были дополнительные средства для настоящего прорыва.

И в этот самый момент к ней пришла Сяньсянь.

http://bllate.org/book/1825/202802