Готовый перевод A Lifetime, A Single Pair / Одна жизнь, одна эпоха, одна пара: Глава 18

Мягкое, умиротворяющее тепло разлилось по телу. Словно невидимые нити начали бережно сшивать воедино осколки моей разбитой плоти.

Я медленно, шумно выдохнул скопившееся в груди напряжение. В голове прояснилось, тело стало легким, почти невесомым, словно я воспарил на самые небеса. Внутри заклокотала неудержимая сила, готовая вот-вот вырваться наружу из этой калечной оболочки. Это давно забытое, но до боли знакомое ощущение всколыхнуло память. Когда-то я владел мощью куда более грозной, чем этот бурный поток истинной ци.

Моя сила вернулась. Истинная ци вновь текла по моим меридианам.

Разжав пальцы, Бу Фэнчэнь небрежно произнес:

— Знаю, тебе не терпится спросить, зачем я помог тебе восстановить духовное тело. Открою секрет: Священный Достопочтенный лично попросил меня приглядеть за тем, с кем он крутит интрижку.

В глазах мужчины при этом плясали насмешливые искры.

Радость от обретенной силы улетучилась, не успев даже толком расцвести. От его слов по моей спине пробежал ледяной озноб.

«Священный Достопочтенный? Владыка Священных Врат, хозяин Девятых Врат?! И он просит Бу Фэнчэня позаботиться о том, с кем крутит интрижку? Но ведь этот "кто-то" — я сам! Тот самый, кто сболтнул эту глупость!»

Чоу Тяньгэ почувствовал, как головная боль накатила с новой силой. Все эти дрязги с Третьими или Шестыми Вратами — сущие пустяки по сравнению с тем, во что он вляпался теперь. Дело принимало скверный оборот. Крайне скверный.

«Какой же этот Глава Священных Врат мелочный! Я ведь просто сболтнул первое, что пришло на ум. Как этот великий и неприкосновенный Священный Достопочтенный мог принять мои бредни за чистую монету? Мало того, что услышал, так еще и близко к сердцу принял! С какого перепугу он вообще вцепился в меня — безвестного, мелкого ученика?»

«К добру это или к худу — бог его знает. Но в голосе Бу Фэнчэня определенно сквозила угроза. Если завтра я пропущу эту проклятую битву за места в Первых Вратах, Священный Достопочтенный сотрет меня в порошок. О спокойной и размеренной жизни в Священных Вратах теперь можно забыть.»

— Герой Бу, святой человек, посмотри на мою калечную ногу, — я горько усмехнулся и указал на свое увечье. — Похож я на того, с кем можно крутить интрижки? Ладно глупые зеваки верят этим бредням, но ты-то куда?

Я сидел на стуле, лениво гоня восстановленную ци по меридианам. Теплая волна поднималась от даньтяня и растекалась по телу, возвращая былую легкость. И всё же, до чего нелепая ситуация! Обычная пьяная болтовня, ни единого доказательства — а поверили все как один. И Бу Фэнчэнь в том числе.

Бу Фэнчэнь скользнул взглядом по моей искалеченной ноге и с улыбкой обронил:

— Ещё как похож.

От такого ответа я лишь мысленно закатил глаза. Впрочем, неужели Бу Фэнчэнь лично знаком с владыкой? Хотя чему я удивляюсь — он с самого начала меньше всего походил на рядового послушника Первых Врат.

Я обернулся к мужчине, стоявшему позади:

— Что ж, передай тогда своему Священному Достопочтенному: Чоу Тяньгэ глубоко тронут его заботой. Желаю старцу крепкого здравия и долгих лет жизни. Пусть живет вечно, на радость небесам.

Губы Бу Фэнчэня тронула едва заметная усмешка.

— Обязательно... передам твои слова.

***

Гора Девяти Пределов

Легкий ветерок доносил тонкий аромат цветущих персиков.

На бархатном небе сиял серебряный диск луны, заливая мир холодным, призрачным светом.

Клубящийся туман скрывал бездонные ущелья, окутывая горные вершины, что подпирали сам небосвод.

На самом пике высился величественный, грозный чертог. Словно парящий в заоблачной выси небесный дворец, он безмолвно взирал на лежащий внизу бренный мир.

— Священный Достопочтенный, я не понимаю, — раздался тихий женский голос. — Почему вы так печетесь о простом ученике Первых Врат? Среди тысяч послушников Чоу Тяньгэ ничем не выделялся. Посредственный юноша, чья душа покинула тело при первом же ударе Небесного грома.

— Мудрец, неужели ты думаешь, что это я спас ему жизнь?

Мужчина стоял, заведя руки за спину. Его длинные серебряные волосы, собранные нефритовой шпилькой, мягко развевались на ветру. Холодные, подобные блеклой луне глаза безмолвно созерцали плывущие внизу облака.

Сегодня был первый день битвы за места в Первых Вратах.

Этот занятный юноша действительно явился на испытание. Впрочем, Бу Фэнчэнь сильно сомневался, что строптивый Чоу Тяньгэ беспрекословно подчинился его приказу.

Тяньгэ мог сколько угодно притворяться бездельником, плывущим по течению, но в его жилах текла гордость, которой не сломить никому. Он был упрям, и его достоинство не терпело чужого посягательства.

«Чоу Тяньгэ... Кто же ты такой на самом деле и откуда явился, загадочный незнакомец?»

— Душа Чоу Тяньгэ покинула этот мир, вернуться он не мог. Разве его воскрешение — не дело рук Священного Достопочтенного?

Собеседница сделала шаг вперед. Серебряные пряди спадали на ее плечи, а юное, почти детское лицо казалось невинным. На вид ей нельзя было дать больше семнадцати лет, но голос Мудреца Девятых Врат звучал на удивление зрело и отчужденно.

— Восстать из мертвых, занять чужую плоть... Какая занятная забава, — Бу Фэнчэнь тонко улыбнулся.

На сегодняшнем состязании Чоу Тяньгэ показал весьма недурные результаты. Да, Бу Фэнчэнь помог ему — очистил заблокированные меридианы и восстановил его духовное тело. Но одержать столь легкую победу юноша сумел лишь потому, что в его теле поселилась сильная, чужая душа. Душа, чей истинный облик оставался тайной.

Бу Фэнчэнь неторопливо повернулся к девушке:

— Что думаешь о нем, Мудрец?

Лицо девушки оставалось бесстрастным. Прекрасная и холодная, словно ночное светило, она ответила:

— Переселение душ упоминается в древних манускриптах, но воочию я сталкиваюсь с этим впервые. Если Чоу Тяньгэ действительно вернулся из чертогов смерти, значит, его час еще не пробил. Такова воля небес.

— Годы, проведенные в этой обители вдали от суетного мира, заставляют меня задуматься... — Бу Фэнчэнь замолчал на мгновение. — Не наступит ли день, когда мы окончательно утратим человеческую суть? Забудем, что такое чувства и земные желания? Мудрец, помнишь ли ты свое имя?

Девушка подняла взгляд на собеседника. Ее голос по-прежнему был лишен малейших эмоций:

— Святейший, мои расчеты показывают, что в следующее полнолуние барьер Священных Врат пойдет трещинами из-за пробуждения демонической души. Прошу вас подготовиться к восстановлению границы между нашей обителью и миром смертных, а также вновь наложить печать на демоническую душу.

— Как ловко ты ушла от ответа, — тихо рассмеялся Бу Фэнчэнь. Он запрокинул голову, глядя на серебряный диск луны, и в его глазах отразилась глухая, вековая стужа.

«А Гора Девяти Пределов с каждым веком будто становится всё выше и холоднее...»

«Что ж, нужно будет снова навестить Чоу Тяньгэ. Взглянуть на его многострадальную ногу, из-за которой поползли те нелепые слухи. Хоть ее и покалечил Небесный гром, способ исцелить этот недуг наверняка найдется.»

К слову сказать, от ужасных ожогов и шрамов на теле юноши давно не осталось и следа. Зачем только этот чудак до сих пор упрямо кутается в плотные слои бинтов?

Чоу Тяньгэ... До чего же странный и притягательный человек.

http://bllate.org/book/18233/1758158