Готовый перевод My Thumb-Sized Egg Spirit / Дюймовочный Дух-Яйцо: Глава 19

Спустя полчаса.

В гостиной воцарился относительный покой. На мягком диване чинно восседала весьма необычная компания: человек, петух и маленькое яйцо.

Разговор завязался сам собой. Из сбивчивого, но весьма красочного рассказа петушиного духа Жун Чэньцзюнь узнал подробности, от которых у него буквально язык отнялся от изумления. Маленький же Даньдань и вовсе слушал незваного гостя, разинув рот от восторга.

Оказывается, этот мир кишел самыми настоящими демонами и оборотнями, и его крошечный подопечный был далеко не единственным в своём роде.

За порядком среди всей этой братии строго следила Ассоциация монстров — могущественная организация, находящаяся под совместным управлением высших демонов и сильных человеческих заклинателей. Вся нечисть, от мала до велика, подлежала жесточайшему контролю: им категорически запрещалось раскрывать свою суть перед обычными людьми или использовать магию им во вред.

Нарушителей сурово карали: лишали демонического статуса и навечно запечатывали в первозданном обличье безмозглого зверья. Кроме того, члены Ассоциации были обязаны плечом к плечу с человеческими чародеями беречь хрупкий мир и помогать в расследовании всяческих аномальных происшествий.

Именно благодаря этой договоренности правительство страны сквозь пальцы смотрело на существование сверхъестественных созданий, а сами демоны свято блюли установленные правила.

Штаб-квартира Ассоциации располагалась прямо здесь, в Юньши. Кроме того, в семи крупнейших мегаполисах действовали филиалы. Демоны давно научились сливаться с толпой: они ходили на обычную работу, заводили семьи, а некоторые и вовсе основывали собственный бизнес.

К примеру, сам Цзи Цзин в человеческом мире устроился весьма нескромно — работал стилистом и даже владел собственным салоном красоты...

Простые смертные о существовании таинственных соседей даже не подозревали. Если же кто-то случайно натыкался на магию, Ассоциация мгновенно стирала бедолаге память. За последние сто лет не случилось ни одного серьезного скандала.

Впрочем, существовало одно исключение. Если демон искренне влюблялся в человека, а тот, в свою очередь, успешно проходил суровое испытание Ассоциации, между ними заключался особый Клятвенный союз, позволявший разделить одну судьбу на двоих и прожить вместе долгие века.

— Правда, пройти проверку удаётся единицам, — со вздохом добавил Цзи Цзин, вальяжно поправляя перья. — Вот взять меня: я лично стирал память уже семидесяти своим бывшим девушечкам...

Зайдя в дебри любовных воспоминаний, петух явно отклонился от темы. Жун Чэньцзюнь поспешно вернул его к реальности:

— А разве нельзя просто... не вступать в вашу Ассоциацию?

Маленький Даньдань, зависший в воздухе, тоже уставился на Цзи Цзина своими крошечными, словно кунжутные зёрнышки, глазами.

— Ха! Нельзя, конечно! — фыркнул Цзи Цзин. — Великая формация Ассоциации накрывает весь мир. Стоит где-то пробудиться новому демону, как заклятие тут же подаёт сигнал. Вам обоим просто запредельно повезло: прошлый председатель недавно вышел из затворничества, и ради этого магический купол временно отключили, пока вся высшая знать отправилась засвидетельствовать почтение Верховному старейшине. Иначе вас двоих — один только-только обрёл форму, а второй едва пробудил кровь полудемона — сцапали бы в первый же день! Где бы вы тогда так вальяжно радовались жизни?

Жун Чэньцзюнь на мгновение замер.

С первым пунктом всё было понятно: речь шла об И Даньдане. Но... «едва пробудил кровь полудемона»? Это он про кого?!

— У нас в доме есть ещё какие-то демоны? — осторожно уточняя, спросил Жун Чэньцзюнь.

Цзи Цзин закатил глаза:

— Никого тут больше нет! Только мы втроём!

На этот раз Жун Чэньцзюнь окончательно лишился дара речи.

Он... демон?!

Значит, малыш не ошибался? Даньдань постоянно твердил, что его покровитель — могущественный древний демон, а Жун Чэньцзюнь лишь снисходительно улыбался, думая, что у крохи слишком бурное воображение...

Так выходит, единственный, кто пребывал в заблуждении... это он сам?!

Он с детства знал, что рос сиротой, но всегда считал себя обычным брошенным ребёнком. Ему и в голову не могло прийти, что он вообще не принадлежит к человеческому роду!

Он — полудемон...

В душе Жун Чэньцзюня поднялся настоящий шторм. Мысли путались, разум отказывался принимать столь дикую правду.

Ему жизненно необходимо было перевести дух, остыть, но мысли кружились бешеной каруселью. Голос Цзи Цзина доносился будто сквозь толщу воды — Жун Чэньцзюнь слышал каждое слово, разбирал смысл, но всё происходящее казалось сюрреалистичным сном.

— Ещё в прошлом месяце, когда я медитировал под лунным светом, я уловил всплеск твоей демонической ци, — продолжал увлечённо тараторить Цзи Цзин. — Ну и моща, я тебе скажу! Я грешным делом решил, что в городе объявился какой-то древний Владыка. Уж поверь мне, твоя родословная точно не из простых!

— Считайте, вам повезло со мной столкнуться. Завтра же отведу вас в Ассоциацию на регистрацию. А то пока они свою защитную формацию снова включат, целая вечность пройдёт!

Даньдань перевёл взгляд с насупившегося Жун Чэньцзюня на пернатого гостя. Малышу хотелось послушать ещё, но состояние покровителя его пугало куда больше. Помявшись секунду, он бесцеремонно перебил петуха:

— Погоди ты! Замолчи!

С этими словами он подлетел к лицу Жун Чэньцзюня, прижался крошечной лапкой к его щеке и с тревогой в голосе пропищал:

— Жун-жун, что с тобой?

Жун Чэньцзюнь вынырнул из состояния оцепенения. Встретившись с испуганными глазами малыша, он почувствовал, как к нему возвращается способность мыслить. С трудом выдавив из себя успокаивающую улыбку, он мягко произнёс:

— Всё в порядке, Даньдань. Не волнуйся.

Цзи Цзин тем временем сочувственно похлопал крылом по дивану:

— Да ладно тебе, дело житейское! Каждого новоиспечённого полудемона так плющит, когда он узнаёт правду. Ничего, оклемаешься!

Жун Чэньцзюнь с глубокой затаённой тревогой уставился на Цзи Цзина:

— Брат... Цзи, ты не мог бы сказать, к какому именно роду я принадлежу?

Петух, как раз делавший глоток воды из стакана, поперхнулся и брызнул во все стороны:

— Какому ещё «брату Цзи»?! Ты как разговариваешь вообще? Меня зовут Цзи Цзин! «Цзи» — как у древних князей, «Цзин» — как «пейзаж»!

Жун Чэньцзюнь промолчал.

«Ну да, ну да. Петух и есть петух».

— Хорошо, господин Цзи Цзин.

— Твою истинную форму я на глаз определить не могу, — почесал затылок Цзи Цзин. — Но аура у тебя невероятно плотная. Раз уж ты ещё до пробуждения обладаешь такой мощной демонической силой, предки у тебя явно были не из рядовых.

Жун Чэньцзюнь сдержанно кивнул и снова погрузился в свои мысли.

Цзи Цзин беспечно махнул крылом:

— Да чего ты паришься? Завтра в Ассоциации знающие специалисты просканируют твою кровь — всё и узнаешь!

Жун Чэньцзюнь ничего не ответил. Посмотрев на парящего рядом Даньданя, он ощутил, как внутри постепенно укладывается смятение.

Какая, в сущности, разница — человек он или полудемон? Он остался всё тем же Жун Чэньцзюнем.

А главное... теперь он сможет оставаться рядом с этим крохой намного, намного дольше. И это ли не благо?

Пока Жун Чэньцзюнь приходил в себя, Цзи Цзин осторожно пощупал крылом свою подбитую спину и с обидой уставился на парочку:

— Нет, вы только взгляните, как вы меня отхомячили! Там же наверняка огромный синяк!

Жун Чэньцзюнь виновато вздохнул. В тот момент он был свято убеждён, что в дом ворвался злодей, и думал лишь о том, как выиграть время для спасения Даньданя. Кто же знал, что пернатый незваный гость окажется безобидным балаболом?

— Принесите мои извинения, господин Цзи Цзин. Я решил...

— Что я злодей с недобрыми намерениями? — фыркнул петух, недовольно прищурившись. — Ты меня с теми мерзкими заклинателями-людишками не равняй, которые мелкую нечисть на ингредиенты ловят! Да на вашу скромную культивацию я даже смотреть бы не стал!

— Ладно, краткий ликбез я вам провёл, — подвёл итог Цзи Цзин, поднявшись с дивана. — Если есть вопросы — завтра в справочном отделе Ассоциации вам всё разжуют. У них работа такая.

Жун Чэньцзюнь поднялся было, чтобы проводить гостя и попрощаться, но петух и не думал уходить.

— Так, про Ассоциацию перетёрли, — деловито заявил Цзи Цзин, поправив свой вырвиглазный шарф. — Теперь давай о насущном. Вы меня избили, а этот мелкий ещё и бросил в меня протухшее яйцо! Я теперь недели две буду спотыкаться на ровном месте и терять деньги! Ну и как мы будем решать этот вопрос?

Жун Чэньцзюнь опешил:

— Решать вопрос? В каком смысле?

Цзи Цзин возмущённо вскинул брови:

— Вы что, наглым образом отнекиваться собрались?! Я вам не абы кто, меня в сообществе недаром Железным Петухом кличут! Пока не выплатите компенсацию — я отсюда ни ногой!

Жун Чэньцзюнь: «...»

И Даньдань: «...»

Маленький дух, пусть и был сообразительным, в тонкостях финансовых дел разбирался плохо. Услышав слово «компенсация», он тут же вспомнил слезливые передачи по телевизору, где разорённые должники рыдали навзрыд.

От страха на его глазках-зёрнышках выступили слезинки, и он жалобно пропищал:

— Дядя Цзи, у нас правда нет денег, чтобы тебе заплатить!

Заметив, что Цзи Цзин перевёл требовательный взгляд на хозяина дома, Даньдань поспешно загородил покровителя собой:

— И у Жун-жуна тоже денег нет! Мы вообще почти голодаем, у нас даже на еду еле хватает, у-у-у...

Цзи Цзин от такой наглости аж воздухом поперхнулся:

— Ты кого дурить собрался, яйцо недоношенное?! У него огромная дизайнерская компания, а эта квартира стоит не один миллион юаней! И ты мне рассказываешь, что у него денег нет?!

Даньдань хлопал своими невинными глазами:

— А миллион — это сколько? Очень много, да?

Жун Чэньцзюнь тихонько кашлянул в кулак, скрывая улыбку. Малыш совсем недавно выучил цифры и прекрасно знал цену миллионам — сейчас он просто откровенно свалял дурака.

Жун Чэньцзюнь даже удивился: надо же, каков хитрец!

Он и не подозревал, сколько раз этот кроха уже умудрялся обводить его вокруг пальца с помощью своей ангельской мордашки...

Цзи Цзин, задохнувшись от возмущения, ядовито прошипел:

— Да не так уж и много! Всего-то пара миллионов! Эка невидаль! А мне так и вовсе капля нужна — всего несколько десятков тысяч! Неужели у твоего великого босса не найдётся такой мелочи?!

Видя, что пернатый наглеет и начинает задирать малыша, Жун Чэньцзюнь тут же вступился за своё чадо:

— Господин Цзи Цзин, вы же взрослый и солидный демон, а препираетесь с ребёнком. Не боитесь уронить своё достоинство? Раз уж дело за компенсацией — диктуйте номер счёта, я всё переведу.

— Номер счёта не надо, давай через мессенджер, — ничуть не смутившись подколки, Цзи Цзин с довольным видом выудил смартфон и вывел на экран QR-код.

Жун Чэньцзюнь лишь вздохнул. Ну что за поразительный экземпляр этот петушиный дух!

Подняв с дивана свой телефон, он отсканировал код, добавил Цзи Цзина в друзья и без лишних слов отправил ему сто тысяч юаней.

Даньдань, наблюдавший за этим процессом, чуть не взвыл от досады. Это же их родные денежки! Какая же эта вредная, прожорливая птица!

Ощутив исходившие от малыша волны искренней ненависти, Цзи Цзин удовлетворённо пересчитал цифры на экране, а затем с превосходством посмотрел на маленького духа:

— И вот чего ты дуешься, мелкий? Мы с тобой, считай, почти сородичи, а ты всё за чужака заступаешься. А ведь я хотел по доброте душевной рассказать тебе, почему твоя трансформация прошла накосяк!

Жун Чэньцзюнь мгновенно подтянулся, готовый расспрашивать подробности, но Даньдань опередил его. Состряпав сердитую рожицу, малыш гордо задрал носик:

— А вот и не надо ничего рассказывать! Я завтра сам в Ассоциации обо всём спрошу!

Жун Чэньцзюнь мысленно похвалил сообразительность малыша. И вправду, зачем платить этому вымогателю, если можно узнать всё бесплатно?

— Ха! — фыркнул Цзи Цзин. — В Ассоциации я единственный представитель пернатых! Считай, твой единственный дальний родственник. Спросишь у других — они тебе всё равно ничего путного не скажут.

Малыш проявил недюжинное упрямство:

— Хочешь — говори, не хочешь — не надо! Мне и так хорошо, главное — со мной мой Жун-жун!

Жун Чэньцзюню, конечно, льстили такие слова, но тревога за здоровье и будущее развитие Даньданя перевесила. Строго посмотрев на питомца, он слегка осадил его:

— Даньдань, не нужно так разговаривать с дядей Цзи.

Высказав дежурное замечание, Жун Чэньцзюнь повернулся к пернатому гостю и уважительно произнёс:

— Господин Цзи Цзин, дитя ещё не разумеет, не принимайте близко к сердцу. Не могли бы вы всё же объяснить, что не так с трансформацией Даньданя?

Цзи Цзин горделиво вскинул подбородок и победоносно улыбнулся:

— Да без проблем! Один ответ — десять тысяч юаней!

И Даньдань: «...»

— Жун-жун, отпусти меня! Я брошу в него ещё одно протухшее яйцо! Какая же он дрянь!

http://bllate.org/book/18224/1749966