Готовый перевод The Undying / Неумирающий: Глава 24

]

Впрочем, сейчас ему было не до боли. В то самое мгновение, когда зрение прояснилось, сквозь мутное лобовое стекло он увидел ошарашенные лица Янь Хао и Чжан Инцзе — оба в упор смотрели куда-то за его спину, словно увидели нечто запредельное. Си Нань, прижимая ладонь к носу, обернулся.

Из земли, сметая груды обломков, поднялась огромная черная тень высотой в два этажа. Тело монстра пылало, из него валил дым, а гулкий, полный муки рык сотрясал саму дорогу. Каждый удар кулаком в грудь обрушивал вниз целые ошметки разлагающейся плоти, которые сыпались на землю, словно зловонный ливень.

— Пх-пх-пх-пх-пх-пх!

Чжоу Жун одним прыжком взлетел на крышу машины, вскинул тяжелый пулемет Тип 89 и открыл бешеный огонь! Пулеметная лента с бешеной скоростью влетала в приемник, устилая землю дождем из гильз. В ответ на шквал пуль черная тень взревела, подняла ногу и с сокрушительным грохотом сделала шаг вперед!

Янь Хао вскочил в кузов, выудил бронебойно-зажигательный снаряд и швырнул его на крышу. Чжоу Жун, даже не глядя, ловко поймал его и загнал в ленту.

Следом Янь Хао рванулся к кабине, чтобы вытащить Си Наня, но в царящей суматохе увидел лишь, как тот метнулся через дорогу, перекатился по земле и, нырнув в заросли у обочины, сжался в комок, прикрыв голову руками. Времени бежать на выручку у Янь Хао не оставалось — он лишь успел присесть, защищая голову.

В следующее мгновение Чжоу Жун нажал на спуск. Бронебойно-зажигательный снаряд с воем прорезал воздух, влетев прямо в голову чудовища!

Грохот — и монстр, даже не успев издать предсмертного крика, рухнул на землю, затихнув навсегда.

Пламя пожирало тушу, от которой доносилось тихое потрескивание. Развалины были сровнены с землей, спецназовцы, еще не оправившись от шока, один за другим спрыгивали с броневика. Янь Хао, пошатываясь, поднялся на ноги, потряс гудящей от контузии головой и направился к Си Наню.

Но стоило ему сделать шаг, как раздался резкий окрик:

— Стоять!

— Ты…

Си Нань, зажимая нос, попятился назад:

— Не подходи!

Янь Хао в нерешительности замер.

— Неудачная попытка покрасоваться на публике, ему нужно несколько минут, чтобы прийти в себя, — Чунцао похлопала его по плечу и тихо добавила: — Дай ему возможность немного позлиться в одиночестве.

Янь Хао промолчал.

Пламя постепенно гасло, и по всей дороге разлился тошнотворный запах гнили вперемешку с пороховой гарью. Взрывная волна выкосила всех зомби в радиусе сотен метров. Асфальт покрылся глубокими рытвинами и сетью страшных трещин, уходящих на десятки метров вдаль.

Си Нань наконец оттер минеральной водой кровь с лица и, шмыгая носом, подошел к остальным. Те столпились вокруг огромного трупа. Чжоу Жун стволом автомата отодвинул остатки головы монстра и тихо произронил:

— Шимпанзе.

Чунцао ошарашенно переспросила:

— Кинг-Конг?!

Янь Хао нахмурился, в его голосе сквозило недоверие:

— Как это возможно? Он ведь явно заражен.

Гигантская черная обезьяна была изъедена гнилью, шерсть вылезла, из-под кожи во многих местах торчали кости, и от трупа исходил специфический запах зомби — по-настоящему удушающий, но сейчас никому не было до этого дела. Все смотрели на существо с неверием, и в голове у каждого родилась пугающая догадка.

— Если вирус зомби поражает животных… — пробормотал Янь Хао. — Не должно быть. Мы всю дорогу не видели, чтобы другие животные заражались. Крысы, насекомые, птицы, кошки, собаки… они обходят зомби стороной, и сообщений о нападениях животных-зомби на людей не было.

Чжан Инцзе тоже нахмурился:

— К тому же, как вирус мог превратить носителя в Кинг-Конга? Неужели он сам эволюционировал? Невозможно, направление эволюции совершенно не то.

— Это действительно шимпанзе? Брат Жун, ты не ошибся?

— Генетически шимпанзе очень близки к людям, возможно, в плане заражения вирусом тоже…

Чжоу Жун проигнорировал пересуды и подошел к лежащей на земле передней лапе чудовища. Натянул плотные черные кожаные перчатки, поплотнее застегнул их и присел, начав копаться в грязной зловонной шерсти. Си Нань подошел и молча опустился рядом. Вскоре Чжоу Жун нашел то, что искал.

На правой передней лапе, ближе к кисти, в густой шерсти запуталась тонкая металлическая цепочка. Она вросла в почерневшую плоть, глубоко врезавшись в разлагающееся мясо. Чжоу Жун ухватился двумя пальцами за цепочку и кивнул Си Наню.

Тот вытащил из-за голенища армейский нож и одним движением перерезал металл. Окровавленный жетон из нержавеющей стали с тихим звоном упал на землю.

— Группа E, номер семь один девять девять восемь, — тихо прочел Чжоу Жун.

Си Нань спросил:

— Что это значит?

Чжоу Жун сжал жетон с гравировкой в кулаке и ответил вполголоса:

— Лабораторный код. Кто-то использовал шимпанзе как носителя для исследования антивирусной вакцины, но вирус мутировал, и они случайно провалили эксперимент…

Он медленно поднялся и посмотрел на север. Там, в конце дороги, клубился дым, и за руинами мертвого города скрывался погребенный под обломками Военный округ B.

— Убежище в военном округе было построено в середине прошлого века как сверхкрупный бомбоубежище. В самом начале катастрофы округ ценой огромных человеческих жертв запустил его снова и за считанные дни превратил в объект, способный вместить миллион человек.

Чжоу Жун открыл планшет и увеличил изображение: на экране возникла сложная схема.

— Убежище уходит вглубь на одиннадцать уровней, имеет коническую форму и разделено на пять зон. Зона A с восточной стороны — это жилые помещения для пострадавших. Зона B на западе — административное управление, связь и энергоснабжение. Южная зона C — казармы и арсенал, а центральная зона D — ливневая канализация и транспортный узел.

— Северная зона E — самая важная и секретная, там находятся медицинский блок и лаборатории биологических исследований.

— Как сотрудники сверхсекретной части 118, мы имеем доступ ко всем зонам A, B, D и части C. При получении особого приказа — доступ в зону E, где, как мы подозреваем, произошла утечка вируса и провалились исследования.

Чжоу Жун прочертил на карте линию:

— Наш предварительный план: проникнуть в центр через систему канализации, а затем разделиться на две группы. Одна пойдет вдоль линии подземного метро в арсенал зоны B, — он сделал пометку на карте. — Там мы возьмем припасы и боеприпасы, желательно раздобыть еще один броневик. Эту группу возглавит Янь Хао, с ним пойдут Сянцзы и Дин Ши.

— Вторая группа отправится со мной в зону C, наша задача — через спутниковую связь базы связаться с убежищами других округов. Если потребуется, мы проникнем в зону E, чтобы забрать последние данные исследований вируса, сделанные до того, как лаборатория была захвачена, чтобы сохранить знания для будущих поколений.

Чжоу Жун обвел взглядом присутствующих:

— Эту группу возглавлю я, со мной пойдут Чунцао и Инцзе. У кого-нибудь есть вопросы?

Спецназовцы сгрудились в кузове броневика. За окном последние лучи солнца угасали, небо заполонили птицы, надвигалась ночь, и наземные постройки убежища медленно тонули в тенях.

Си Нань поднял руку. Чжоу Жун указал на него ручкой:

— Товарищ Си, слушаем вас.

Товарищ Си спросил:

— В какую группу я пойду?

— А в какую хочешь?

Си Нань уставился в карту на планшете и молчал. Спустя мгновение Янь Хао кашлянул и сказал Чжоу Жуну:

— В арсенале низкий уровень опасности, четыре человека там не нужны. Да Дин пойдет с вами, а Си Нань — с нами.

Чжоу Жун не стал ни соглашаться, ни возражать, лишь спросил Си Наня:

— А ты что думаешь? Выбирай сам.

Си Нань долго молчал. В кузове было слышно только тяжелое дыхание. Неизвестно, сколько прошло времени — может, пара секунд, а может, и больше, — когда он вдруг хрипло и отрывисто произнес:

— Я с тобой.

Говоря это, он не смотрел ни на кого, но Янь Хао сразу понял, что тот имеет в виду Чжоу Жуна.

— Отлично, группы распределены! — Чжоу Жун зажал планшет под мышкой и резко поднялся. — А теперь соблюдать осторожность, снаряжение проверить, выступаем!

* * *

Глухой удар — и заслонка канализационного люка взорвана. Наружу вырвался тошнотворный смрад вперемешку с далекими, доносящимися из глубины воплями. Все одновременно опустили противогазы. Чжоу Жун закашлялся от резкого запаха, указал пальцем вперед, веля всем следовать за ним, и первым спрыгнул в темную воду, доходившую до щиколоток.

Тоннель уходил круто вниз, вода постепенно поднялась до бедер. Внизу царила непроглядная тьма, которую разгоняли лишь лучи нашлемных фонарей, рыскавшие по сторонам. Семь человек двинулись вперед колонной. Тоннель становился все шире, и плеск воды гулким эхом разносился по подземному пространству.

http://bllate.org/book/18220/1745418