Готовый перевод Rolling in Bed with the Male Lead / Я оказался в постели с главным героем: Глава 10

Глава 10

Мне было так стыдно, что хотелось откусить себе язык, но ради великой цели приходилось терпеть.

— Ха-ха-ха-ха!

Император вновь разразился громким смехом.

— Ну-ну, какая дерзость. Но занятно...

Император постучал кончиками пальцев по подлокотнику кресла. Звук разнёсся по банкетному залу, и в воздухе закружилась леденящая аура.

— Однако.

В мгновение ока выражение его глаз полностью переменилось.

— Юный господин Фридрих, осознаёте ли вы, сколь опасна ваша просьба?

Он повёл широкими плечами и медленно продолжил.

— Брак с Кронпринцем — не простое соединение. Это было бы монументальное событие, способное изменить судьбу Империи и сложившийся баланс сил.

В его внезапно понизившемся голосе таился безумный интерес.

— Хм... Давно я не видел столь смелой попытки, у меня даже сердце забилось чаще. Но в качестве награды за вашу службу это кажется чрезмерным. «Цена» этой просьбы... будет за гранью воображения.

Император медленно посмотрел на Ричарда сверху вниз, и холодная улыбка заиграла на его губах.

— Вы думаете, вам это по силам?

— ...

Что будет, если я отвечу «да»?

Хм... Ты вправду думаешь, что потянешь?

Император прищурится, словно заинтригованный. А затем...

Тогда пусть умрёт.

Вжик!

Голова Ричарда покатится по полу.

Конец сорок девятой регрессии.

...

А что будет, если я отвечу «нет»?

Хм... Стало быть, у тебя и на это смелости не хватило?

Улыбка Императора тотчас исказится. А затем...

Как скучно.

Вжик!

И в этот раз голова Ричарда покатится по полу.

Вновь конец сорок девятой регрессии.

— ...

Ричард тихо изогнул один уголок рта.

Я не могу умереть.

Это лишь начало. Это не может закончиться так бессмысленно.

— Осмелюсь задать Вашему Величеству лишь один вопрос.

Ричард аккуратно сложил ладони вместе, гордо поднял голову и заговорил вежливо, но без заискивания.

— Неужели Ваше Величество вправду считает, что здесь необходима «цена»?

В красных глазах Императора промелькнула короткая вспышка — они блеснули, будто в удивлении.

— Разве это не естественно?

Он не перерезал горло Ричарду. Вместо этого он предпочёл ответить вопросом.

— Мужчина в роли консорта Кронпринца? Это нелепо. За тысячелетнюю историю Империи такого не бывало никогда.

— ...

— Непременно должна быть соразмерная «цена».

Но Ричарда возражение ничуть не поколебало — он слабо улыбнулся.

— Что ж. Если осмелюсь высказать свои мысли...

Он смело поднялся со своего места и сделал шаг ближе к Императору.

Преодолевая удушающее давление, навалившееся на всё его тело, Ричард заговорил.

— Не окажется ли этот брак выгодным для Вашего Величества?

Губы Императора искривились.

— И почему ты так думаешь?

— Потому что—

Ричард посмотрел ему прямо в глаза и чеканно произнёс каждое слово.

— Ваше Величество не благоволит Его Высочеству Кронпринцу.

На краткий миг красные глаза Императора похолодели.

Ричард не упустил этой возможности.

— Ваше Величество ненавидит Его Высочество Кронпринца. Вы не желаете передавать ему трон.

— ...

— Если репутация Его Высочества будет запятнана браком с таким человеком, как я, естественным образом возникнут вопросы о его пригодности стать следующим Императором. Разве Ваше Величество может пожелать более удобного случая?

Морозный воздух навалился на банкетный зал.

— Хм.

Улыбка Императора стала холоднее.

— В твоих словах есть смысл, но есть одна критическая ошибка.

— Какая же?

— Почему ты думаешь, что я ненавижу Кронпринца?

Император тоже поднялся со своего места.

Он сделал шаг к Ричарду.

Топ.

Звук начищенного ботинка эхом разнёсся по залу, и морщинистая рука схватила Ричарда за подбородок.

— Кайлус — мой единственный кровный сын, рождённый мной и моей возлюбленной Императрицей.

Держа Ричарда за подбородок, Император приблизил своё лицо к его лицу.

— У меня нет решительно никаких причин его ненавидеть.

Словно загоняя мышь, с которой играл.

Однако —

— «Единственный», вы сказали?

Даже с перехваченным подбородком и запрокинутой головой Ричард встречал взгляд Императора не дрогнув.

— Именно так. Мой «единственный» кровный ребёнок.

Он не поддался.

— Откуда же взяться другому кровному ребёнку?

— ...

— Разве Её Величество Императрица не скончалась, рожая Его Высочество Кронпринца?

— !

Впервые в красных глазах Императора, прежде неподвижных, всколыхнулось волнение.

Ричард едва заметно приподнял один уголок рта.

— Его Высочество Кронпринц родился ценой жизни собственной матери. В конечном счёте именно из-за Его Высочества Кронпринца почила Её Величество Императрица, которую Ваше Величество так любили...

Он не всегда был безумцем.

Мудрый император.

Он был мудрым императором, который умело правил Империей и впервые за её историю не взял ни одной наложницы.

Причина, по которой такой человек превратился в безумца...

В том, что он потерял свою возлюбленную Императрицу из-за Кронпринца.

— Неужели Ваше Величество вправду не ненавидит Его Высочество Кронпринца?

— ...

— ...

Холодная тишина затянулась.

Спустя долгое время —

— Ха, ха-ха-ха!

Император запрокинул голову и рассмеялся.

— Ха-ха-ха-ха, как занятно!

Безумный хохот срывался с его губ, растянутых так широко, будто вот-вот порвутся.

Словно рёв зверя.

— ...

Ричард не смеялся.

— Понимаю. Ты знаешь немало.

— ...

— Так чего же ты на самом деле хочешь?

Красные глаза Императора вспыхнули.

— Каким бы безумным я ни был, я понимаю, что твоё истинное желание — не брак с Кронпринцем.

Он лишь забавлялся просьбой, потому что она его заинтересовала.

— Это же с самого начала лишено смысла, не так ли?

— ...

— Ты утверждаешь, что любишь Кронпринца, но при этом желаешь увести его по пути, который низвергнет его в пропасть?

Он приподнял один уголок рта в насмешке.

Словно говоря: это не любовь.

Если они поженятся, как задумал Ричард, Кайлус лишится положения Кронпринца и падёт.

— ...

Верно. Это не любовь.

Любовь — это жертвовать собой ради другого, а не губить другого ради себя.

Как он и сказал, Ричард не любил Кайлуса.

Однако...

— Это не так.

Глаза Ричарда блеснули, как у безумца.

— Прошу, подумайте ещё раз, Ваше Величество. Я — мужчина.

— ...

— Как ещё я мог бы достичь Его Высочества Кронпринца, не зайдя так далеко?

Если его нельзя убедить логикой, лучше притвориться безумным.

— Для меня неважно, пострадает ли положение Его Высочества Кронпринца. Важно лишь то—

Ричард ослепительно улыбнулся.

— Что мы двое соединимся.

Словно безумец, искалеченный невыносимой любовью.

— Хм.

С выражением, наполовину сомневающимся, наполовину убеждённым, Император резко прищурился.

— И ещё, Ваше Величество.

Ричард беззаботно улыбнулся и слегка приподнялся на цыпочки.

— Я знаю о тайнах Вашего Величества куда больше, чем вы можете думать.

Ричард прошептал ему на ухо.

— Тайнах?

Император приподнял одну бровь.

Ричард изогнул один уголок рта и заговорил.

— Ваше Величество.

После короткой паузы —

— Вы ведь ищете тело Её Величества Императрицы, не так ли?

Он поразил слабое место противника.

— ...

— ...

Последовало минутное молчание.

— А?

Одна из бровей Императора, до сих пор расслабленная, резко взметнулась вверх.

Двадцать один год назад.

В день похорон Императрицы.

Её тело исчезло.

С того дня и до сих пор Император отчаянно искал его.

— Откуда ты это знаешь...?

— Разве это важно?

Ричард произнёс это с мягкой улыбкой в глазах.

— Я найду его для вас, так не соблаговолите ли вы исполнить мою просьбу?

— ...

Император издал насмешливый смешок.

— Ха. Ты говоришь это, потому что знаешь, где оно?

— Разумеется.

Ричард ответил без тени волнения.

— В подвале герцогства Чешика.

Разумеется, Ричард знал.

Тело Императрицы было скрыто под землёй в герцогстве Чешика.

— Ваше Величество тоже знает, не так ли?

Он знал и то —

— Что тело Её Величества Императрицы сокрыто под особняком герцога.

Что Императору этот факт тоже известен.

Просто обстоятельства ещё не сложились для того, чтобы он мог его забрать.

— ...

Уголок рта Императора дёрнулся.

— И много ты знаешь?

— Что ж.

Влажные глаза Ричарда застыли холодным взглядом.

— Возможно, даже больше, чем вы.

http://bllate.org/book/18209/1751413