Готовый перевод Rolling in Bed with the Male Lead / Я оказался в постели с главным героем: Глава 9

Каэлус нахмурился.

— …Обед? Прямо сейчас?

— Да, Ваше Высочество.

Рыцарь ответил, склонив голову, словно и сам ничего не мог с этим поделать.

Лицо Каэлуса помрачнело. Его взгляд заметался по комнате в отчаянных поисках какого-нибудь предлога.

Наконец красные глаза остановились на Ричарде, который лишь недавно пришел в сознание.

— …Молодой господин Фридрих только очнулся. Нельзя ли попросить Его Величество дать ему немного времени, чтобы подготовиться?

— Его Величество не станет долго ждать.

— Я знаю. Прошу лишь передать просьбу подождать около часа…

Каэлус раздраженно прищурился.

И именно тогда позади раздался голос, в котором слышалась жестокая усмешка:

— Однако я не особенно люблю ждать.

— …!

Каэлус и Ричард одновременно обернулись.

Перед ними стоял император.

Красные глаза мужчины, занимавшего высочайшее положение в Империи, смотрели на обоих с непроницаемым выражением.

Одна лишь его величественная аура давила на окружающее пространство. Само его присутствие заставляло воздух тяжелеть.

— Каэлус. Молодой господин Фридрих. Оба следуйте за мной.

Под ослепительным светом люстр в ряд стояли длинные прямоугольные столы и стулья.

Расшитые императорским гербом занавеси будто горделиво демонстрировали свое великолепие.

Император привел их в пиршественный зал Центрального дворца.

— Садитесь.

Заняв почетное место во главе стола, император подпер подбородок рукой.

С откровенно скучающим видом он посмотрел на Каэлуса и Ричарда, сидевших справа от него.

— …

Ричард напряженно оглядел зал.

Заметив человека напротив, он тут же почтительно поприветствовал его:

— …! Приветствую вас, принц.

— Рад знакомству, молодой господин Фридрих.

Принц Талинос ле Регнантия.

Он приходился императору племянником и, судя по всему, тоже был приглашен на обед.

Талинос прибыл раньше остальных и уже ждал их в зале.

Когда император, Каэлус, Ричард и Талинос заняли свои места, служанки принялись торопливо подавать блюда.

Зачерпнув ложкой грибной крем-суп, поданный в качестве закуски, император заговорил:

— Молодой господин Фридрих.

— Да, Ваше Величество.

Ричард ответил, чинно сложив руки на столе.

Безумный тиран — Лиос ле Регнантия.

Едва ли в мире существовал человек, которому титул тирана подходил бы больше.

Он был до крайности своенравен и мог приказать обезглавить императорского повара лишь потому, что ему не понравились цветы в саду, или направить войска против соседнего государства из-за невкусной закуски.

Из-за этого человека, лишившегося рассудка после смерти императрицы, во дворце не было ни единого спокойного дня.

— Я слышал, вы выпили отравленный чай, предназначавшийся наследному принцу, вместо него?

Император проглотил ложку супа и продолжил:

— Я позвал вас сюда, чтобы вознаградить за спасение жизни наследного принца.

Как и подобало императору, он начал с вступления, создававшего впечатление, будто пригласил Ричарда лишь для того, чтобы наградить за спасение собственного сына.

— Возможно, вы чего-нибудь желаете?

Его тон словно обещал исполнить любую просьбу.

Однако Ричард не терял бдительности.

— …

Он хорошо знал императора Лиоса ле Регнантию.

Сейчас тот вовсе не был доволен.

— Говорите.

Губы императора улыбались, будто он действительно был готов исполнить любое желание.

Но глаза оставались совершенно холодными.

Причина была проста.

«Император ненавидит Каэлуса».

Нет.

Можно ли было описать его чувства одним лишь словом «ненависть»?

Император питал к своему родному сыну Каэлусу глубокое отвращение.

Следовательно, и Ричард, спасший Каэлусу жизнь, едва ли мог вызвать у него расположение.

Однако, несмотря на напряжение, Ричард не испытывал страха.

У него было дело к самому императору.

— Я действительно… могу попросить о чем угодно?

Уголки губ Ричарда слегка изогнулись.

— Разумеется.

Глаза императора сузились в циничной улыбке.

— В таком случае…

Ричард задумался.

Теперь, когда эпизод с чаепитием благополучно завершился, какой «инцидент» предстоял следующим и представлял наибольшую опасность?

Ответ пришел сразу.

«Главный инцидент».

Он стремительно приближался.

Событие, которое окончательно сведет главную героиню и главного героя.

«Простите меня, леди Дафна, но…»

Улыбка на губах Ричарда стала глубже.

«Мне придется забрать его себе».

Забрать у нее.

Главный инцидент.

— Осмелюсь попросить лишь об одном.

Ричард выпрямил спину и слегка приподнял подбородок.

— …Хм?

В красных глазах императора вспыхнул опасный интерес.

Ричард прямо встретил его взгляд и низко, отчетливо произнес:

— Отдайте мне наследного принца.

«…?»

У наблюдавших за происходящим рыцарей отвисли челюсти.

«Боже правый!»

«Он хочет умереть?»

Все они были потрясены до глубины души.

Неужели второй сын семьи Фридрих действительно окончательно лишился рассудка?!

Произнести такое перед самим императором!

Более того, он даже не заявил, что хочет «принадлежать» наследному принцу.

Он потребовал, чтобы наследного принца «отдали» ему!

Не замечая состояния рыцарей, Ричард продолжил, держа спину совершенно прямо:

— Я влюбился в Его Императорское Высочество с первого взгляда. Понимаю, насколько дерзко это звучит, но я желаю обладать наследным принцем.

Его льдистые глаза ярко сияли.

— …

Император долго молчал.

— …

— …

За столом повисла зловещая тишина.

Казалось, все присутствующие ступили на узкий бревенчатый мост над пропастью.

Лица рыцарей, исподтишка подглядывающих на Ричарда, окаменели.

Их ладони сами собой легли на рукояти мечей.

Безмолвными взглядами они обратились к своему господину.

«…Прикажете вывести его?»

Они спрашивали, не следует ли немедленно утащить этого сумасшедшего прочь.

Шорх…

Клинок слегка показался из ножен.

И именно тогда…

— …А-ха-ха-ха-ха!

Многозначительный смех взмыл к высокому потолку.

— …?!

Готовившиеся выхватить мечи рыцари замерли и широко распахнули глаза.

— Ха-ха-ха! Как же это… занимательно!

Император запрокинул голову и продолжил смеяться.

В его глазах мерцал непонятный свет.

Наклонившись вперед, он посмотрел на Ричарда сверху вниз.

— Всем выйти.

Он небрежно махнул рукой в сторону рыцарей.

— …Слушаемся, Ваше Величество.

С застывшими лицами рыцари один за другим покинули пиршественный зал.

— Наследному принцу и принцу тоже лучше удалиться.

Император поочередно посмотрел на Каэлуса и Талиноса.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

— …Отец-император.

В отличие от Талиноса, который немедленно подчинился приказу, Каэлус поднялся, но так и не сдвинулся с места.

— Каэлус. Ты не понял моих слов?

Одна бровь императора медленно изогнулась.

— …Этот человек…

— Мне придется повторить?

— …Нет.

Каэлус явно хотел что-то сказать, однако под давлением императора в конце концов отвернулся.

Так в просторном зале остались лишь Ричард и император.

— С момента моей коронации вы первый, кто обратился ко мне с подобной просьбой.

Когда они остались вдвоем, император снова заговорил.

Скрестив руки на груди, он медленно склонил голову набок.

— Я слышал, на недавнем балу вы тоже устроили представление. Неужели вас действительно интересует мой старший сын?

Вместо того чтобы разгневаться на дерзкого молодого аристократа, потребовавшего отдать ему наследника престола, император лишь широко ухмылялся.

«Занятно».

Разве это могло не показаться ему занятным?

Людей, способных вести себя настолько смело перед ним, почти не встречалось.

Для Лиоса ле Регнантии происходящее было невероятно увлекательным зрелищем.

Был ли он оскорблен?

Но разве лев способен обидеться, увидев, как мышь пытается бросить ему вызов?

Это могло вызвать лишь смех.

— Да, разумеется.

— И по какой причине?

Губы императора искривились.

— Дело в том…

Ричард намеренно замолчал.

«…Получилось».

Внутренне он торжествующе улыбнулся.

«Как я и думал».

Император Лиос ле Регнантия был тираном, но проявлял удивительную щедрость ко всему, что вызывало его интерес.

Одно то, что после подобной просьбы голова Ричарда все еще оставалась на плечах, уже служило достаточным доказательством.

«Мало кто об этом знает, но…»

Пережив десятки регрессий, Ричард прекрасно знал: император обожал все необычное и занимательное.

В одной из прошлых жизней он даже был каким-то образом связан с императором…

Нет.

Сейчас это не имело значения.

«…Ответ».

Ответ на вопрос императора.

Почему Ричард хотел вступить в брак с наследным принцем?

— Причина, по которой я желаю выйти за него…

Ричард намеренно растянул последние слова, нагнетая ожидание.

Затем медленно представил в своем сознании лицо леди Дафны.

— Потому что наследный принц…

Щеки Ричарда постепенно покрылись румянцем.

Словно он и вправду был влюблен.

— Просто невероятно красив.

«Сейчас меня стошнит».

«Не могу поверить, что вынужден произносить эту чушь собственным ртом».

Но другого выхода не было.

Подавляя подступивший к горлу приступ тошноты, Ричард продолжил:

— В тот момент, когда я увидел его красоту, она ослепила меня настолько, что я не смог устоять. Наверное, таково чувство человека, оказавшегося всего в одном шаге от солнца. Мое сердце забилось быстрее, лицо запылало… Я просто не мог не влюбиться в Его Высочество с первого взгляда.

«Чтоб ты провалился, Каэлус!»

«Умри!»

http://bllate.org/book/18209/1751413