Готовый перевод Running Rampant with Space / Бесчинствую с пространством: Глава 138

Чжоу Цин отложила вышивку и медленно поднялась. С холодной усмешкой она обратилась к князю Цину:

— Наконец-то ты сказал то, что думал. Я и так знала: я занимаю место, предназначенное наложнице Бай. Эта княгиня — не я. Ведь, давая Шангуаню Цину имя «Цин», ты тем самым показал, что он для тебя дороже меня. Я давно не хочу быть княгиней. Даже если ты не просишь меня уступить титул, а просто откажешься от меня — я не стану возражать.

Когда её отец ещё был канцлером, князь Цин хоть делал вид, что заботится о ней и старался её порадовать. Но с тех пор как отец ушёл в отставку, князь всё чаще проявлял к ней холодность.

Каждый день она жила в этом четырёхугольном дворе, где не видно ни гор, ни воды. Не раз ей хотелось последовать за отцом — пусть даже в статусе отверженной.

Всю жизнь она соблюдала правила, но ни одного дня по-настоящему не была счастлива. Если представится возможность, она хочет прожить остаток дней по-своему — хотя бы как человек.

Князь Цин пришёл в ярость. Он указал на Чжоу Цин, задыхаясь от гнева, и лишь спустя долгое время прорычал:

— Подайте чернила и бумагу!

Служанка, стоявшая рядом с Чжоу Цин, в ужасе бросилась умолять свою госпожу:

— Княгиня, да что вы такое говорите! Это же просто слова сгоряча!

Она была в отчаянии: что будет с княгиней, если её откажутся?

Видя, что служанка не идёт за бумагой и чернилами, князь решил, что Чжоу Цин играет в привычную женскую хитрость — «отпусти, чтобы удержать». Он холодно бросил:

— Ты же сама хочешь, чтобы я отказался от тебя? Что ж, пусть будет по-твоему.

Чжоу Цин резко взглянула на служанку и приказала:

— Иди принеси.

Но та упала на колени и не смела двинуться.

Тогда Чжоу Цин сама вошла в комнату, принесла бумагу и чернила и аккуратно разложила всё перед князем.

— Пиши.

Увидев перед собой всё готовое, князь Цин, не сдержав ярости, взял кисть и написал отказное письмо, указав причиной «ревность и злобу» Чжоу Цин.

Закончив, он мрачнее тучи швырнул кисть на пол и, даже не взглянув на неё, развернулся и ушёл.

Чжоу Цин взяла отказное письмо и, вспомнив все эти двадцать с лишним лет, не смогла сдержать слёз.

Служанка, всё ещё стоявшая на коленях, подумала, что госпожа раскаивается, и поспешно заговорила:

— Княгиня, пойдите сейчас же к князю! Умоляю вас! Я вижу: он не хочет вас отпускать — просто зол! Попросите его отозвать отказное письмо!

Чжоу Цин холодно посмотрела на неё, аккуратно сложила письмо и сказала:

— Ты уже десять лет со мной. Но теперь я больше не твоя госпожа.

Изначально она хотела взять служанку с собой, но раз та не послушалась приказа — решила оставить её.

Служанка, словно поражённая громом, застыла на месте.

Чжоу Цин собрала несколько вещей в небольшой узелок и вышла, не обращая внимания на плачущую служанку, умолявшую её остаться.

В кабинете князь Цин был в бешенстве. Он перелистывал одну книгу за другой, но не мог сосредоточиться ни на слове.

— Скажи управляющему, пусть проверит, как там княгиня, — приказал он стражнику у двери, нервно отбрасывая том в сторону.

Стражник ушёл. В это время Чжоу Цин, с маленьким узелком за спиной, подошла к главным воротам резиденции князя Цин — и там её уже поджидала наложница Бай.

Та давно посадила шпионов в дворе Чжоу Цин и, как только узнала о написанном отказном письме, тут же принарядилась и пришла сюда, чтобы лично увидеть, как та уходит.

— Сестрица, вы что — в дальнюю дорогу собрались? — притворно заботливо спросила наложница Бай, одаривая Чжоу Цин тёплой улыбкой. — Как же так без прислуги? В наше время на улицах столько беспорядков… Лучше бы взять с собой пару слуг!

Чжоу Цин вынужденно остановилась.

— Мы двадцать лет сражались друг с другом, — с холодной усмешкой сказала она. — Ты думаешь, я не знаю, какая ты на самом деле? Убери эту фальшивую маску — от неё тошнит.

Когда-то она мечтала, что станет самой счастливой женщиной в мире, выйдя замуж за князя Цин. Но появление наложницы Бай дало ей пощёчину — и разбудило от иллюзий.

Все эти годы они ненавидели друг друга. И в любой ситуации князь всегда заботился только о наложнице Бай, никогда не спрашивая, обиделась ли Чжоу Цин.

Но теперь она отпустила всё это. Её будущая жизнь будет яркой и свободной. Она больше не станет тратить годы на ненависть к Бай.

Всю жизнь она соблюдала правила. Но теперь решила: больше не будет. Пусть говорят, что отвергнутая женщина не может жить — она не позволит обществу диктовать ей, как быть.

На лице Чжоу Цин появилась уверенная улыбка. В её водянисто-красном платье она напоминала феникса, возрождающегося из пепла.

Наложница Бай на мгновение опешила. А когда опомнилась, вся её нежность исчезла, сменившись злобной насмешкой.

— Сестрица, вы и правда умеете держать себя! Даже будучи отвергнутой, такая надменная! Князь, правда, странный: двадцать лет прожили вместе — и вот так легко отпускает вас. Не волнуйтесь, я поговорю с ним — может, он ещё передумает.

Её брови и глаза так и сияли от самодовольства.

Чжоу Цин не рассердилась. Она подошла ближе, остановилась прямо перед наложницей Бай и тихо, но чётко произнесла:

— Мне тебя искренне жаль. Ты думаешь, что с моим уходом станешь княгиней? Мечтай дальше.

Увидев, как побледнела Бай, Чжоу Цин поправила складки платья и с торжествующей улыбкой добавила:

— Да, меня отвергли. Но у меня есть прекрасный сын. Мою жизнь больше не будут душить стены этого дворца. А этот мужчина, которого ты так ценишь? Он не стоит того, чтобы ради него жить. Я рада, что проснулась, пока ещё не поздно.

— Наложница Бай, я знаю: ты сама избавилась от ребёнка в утробе. Не отрицай — мы обе это прекрасно понимаем. Всё, что у тебя есть, — плод твоих козней. Но однажды всё это исчезнет. И Шангуань Цин, этот ничтожный болван, никогда не унаследует резиденцию князя Цин. Хочешь знать, что будет после моего ухода? Князь Цин обязательно женится вновь — на женщине, которая принесёт ему пользу. А ты навсегда останешься просто наложницей Бай.

Чжоу Цин хорошо знала характер князя Цин. После её ухода он непременно выберет новую супругу — ту, кто сможет укрепить его положение.

Лицо наложницы Бай исказилось. Она невольно отступила на шаг.

Она пришла сюда, чтобы насладиться позором Чжоу Цин, а теперь сама дрожала от страха.

— Ты врёшь! — вдруг закричала она, схватив Чжоу Цин за рукав. — Князь сказал, что сделает меня княгиней! Он обещал провести со мной всю жизнь!

Она кричала так громко, будто пыталась убедить в этом саму себя.

Чжоу Цин резко вырвала рукав.

— Если так, чего же ты боишься? Чего тревожишься? Жди — и станешь княгиней.

Наложница Бай с искажённым лицом закричала вслед уходящей Чжоу Цин:

— Не задирай нос! Ты — отвергнутая! Что у тебя есть, чтобы так гордиться? Посмотрим, кто станет княгиней!

Никто, кроме неё, не посмеет занять место княгини Цин — иначе умрёт. Она уже упустила свой шанс однажды. Теперь она никому не позволит встать у неё на пути.

Чжоу Цин больше не оглядывалась. Она ускорила шаг и направилась к воротам.

В кабинете князь Цин, окутанный ледяной аурой, заставил управляющего дрожать от страха.

— Ты говоришь, княгиня уже ушла? Почему никто не сообщил мне?! — прорычал он, источая ледяную злобу.

Управляющий тут же упал на колени:

— Простите, ваше сиятельство! Наложница Бай приказала не беспокоить вас… Сказала, что вы в ярости и не стоит докладывать об этом сейчас.

Князь Цин схватил книгу и швырнул её в голову управляющему:

— Это мой дом или её?! Ты кому служишь — мне или наложнице Бай?! Негодяй, не знаешь, кто твой настоящий господин!

Управляющий, получив удар, не посмел даже вскрикнуть от боли. Он стучал лбом об пол, умоляя о пощаде:

— Простите, ваше сиятельство! Я ошибся! Прошу наказать меня!

Он думал, что, упомянув наложницу Бай, смягчит гнев князя. Но теперь понял: переоценил её значение в глазах господина.

— Запомни: твой господин — я, а не наложница Бай. Если ещё раз повторится подобное — можешь не возвращаться в резиденцию.

Князь Цин махнул рукой, давая понять, что управляющий может убираться.

Тот вышел, дрожа всем телом. Он знал слишком много тайн князя. Если его выгонят — его ждёт смерть.

Выйдя, управляющий строго приказал слугам: в разговорах чётко указывать, что наложница Бай — всего лишь наложница, и не имеет права вмешиваться в дела резиденции.

Слуги, привыкшие читать настроение хозяев, сразу поняли: наложнице Бай не стать княгиней.

Эта весть быстро разнеслась по резиденции. В тот же день наложница Бай жестоко наказала множество слуг, чтобы подавить любые разговоры о себе.

Покинув резиденцию князя Цин, Чжоу Цин сразу отправилась во дворец вана Шангуаня Миня.

Шангуань Мин и Вэнь Синь, узнав, что она добровольно ушла от князя, предложили отвезти её к Чжоу Туну, чтобы они могли жить в уединении.

— Мин, посмотри на свою жену! С того момента, как я вошла, она даже не удосужилась поприветствовать меня. Кто угодно подумает, что она меня ненавидит, — с раздражением сказала Чжоу Цин после непродолжительной беседы с сыном, заметив, что Вэнь Синь молча стоит рядом с ним и не произносит ни слова.

Вэнь Синь была поражена. С самого начала Чжоу Цин увлечённо расспрашивала Шангуаня Миня о его жизни, и Вэнь Синь даже не могла вставить слово. Она знала, что свекровь её не любит, поэтому предпочла молчать.

Не ожидала, что молчание тоже станет её виной.

С незапамятных времён отношения между свекровью и невесткой остаются сложной проблемой. Чжоу Цин просто не могла найти в Вэнь Синь ничего хорошего.

Вэнь Синь с тревогой взглянула на Шангуаня Миня — и это лишь усилило недовольство Чжоу Цин.

— Видишь? Я ещё здесь, а она уже пытается на тебя жаловаться! Представляю, что она говорит обо мне за моей спиной!

Вэнь Синь лишь безнадёжно вздохнула и больше не осмеливалась смотреть на мужа. Она опустила голову, стараясь стать как можно менее заметной.

Но и это вызвало раздражение у Чжоу Цин:

«Какая мелочная! Такая не годится в княгини. Даже Шан Ханьлянь в сто раз лучше неё!»

— Мама, что ты говоришь? — мягко возразил Шангуань Мин. — Вэнь Синь никогда не скажет о тебе плохо. Она добрая. Просто познакомься с ней поближе — и поймёшь.

Он старался защитить жену, но это лишь усилило неприязнь Чжоу Цин. Она решила, что Вэнь Синь околдовала её сына.

Холодно фыркнув, Чжоу Цин резко бросила Вэнь Синь:

— Ты ещё здесь? Мы с сыном хотим поговорить наедине. Неужели тебе это тоже интересно?

Шангуань Мин собрался было заступиться за жену, но Вэнь Синь взглядом остановила его. Затем она покорно вышла из комнаты.

После её ухода лицо Шангуаня Миня потемнело.

— Мама, помни: Вэнь Синь — моя жена. Она будет со мной всю жизнь. Твоя неприязнь к ней ставит меня в тяжёлое положение.

Чжоу Цин чуть не задохнулась от гнева. С незапамятных времён невестка должна угождать свекрови, а не наоборот! Мужчина не должен страдать из-за конфликта между матерью и женой.

Даже в простых семьях свекровь вправе учить невестку. А она всего лишь сделала замечание — и сын уже недоволен! Что будет, если она начнёт вводить для Вэнь Синь правила? Неужели сын отвернётся от неё?

Лицо Чжоу Цин посинело от ярости, она тяжело дышала. Несколько лет она не вмешивалась в жизнь сына и не знала, что он во всём слушается Вэнь Синь. Как мужчина может позволить женщине управлять собой?

Шангуань Минь злился на мать за то, что та нарочно придирается к его жене. Увидев, что Чжоу Цин плохо себя чувствует, он даже не спросил, всё ли с ней в порядке. Он знал свою мать: привыкла, что все вокруг крутятся вокруг неё, и малейшее несогласие вызывает у неё ненависть.

— Мама, оставайся здесь. Я пойду.

Он встал и вышел, не дожидаясь ответа.

http://bllate.org/book/1817/201192