Готовый перевод Transmigrating to Another World with Game Avatars / Перемещение в иной мир с игровыми аватарами: Глава 5

Спустившись по деревянной лестнице у кровати, он увидел у окна чёрную дыру — взрослого роста, извивающуюся, бездонную и излучающую мощную магическую энергию.

Лишь немногие маги и чародеи, наделённые выдающимся даром и глубокими познаниями в магии, действительно владели этим заклинанием телепортации. Однако, за исключением самого заклинателя, почти все, кто испытал его на себе, отзывались о нём крайне негативно.

Когда-то Илай, будучи полуэльфом по имени Соло Лэм, после единственного прыжка через полконтинента с помощью друга-мага вышел из портала бледным как смерть и заявил, что предпочёл бы пройти весь путь пешком, но больше никогда не воспользуется этим проклятым заклинанием.

— Наконец-то проснулся?

Чародей, вернувшийся сквозь искажённую чёрную дыру, выглядел совершенно спокойным. Дыра тут же исчезла, а он направился в маленькую комнату, уже и так забитую до отказа, и начал с громким стуком что-то в неё складывать.

— Ах да, — внезапно высунулся он из комнаты, порылся в кармане у пояса и протянул: — Держи.

Беловолосый юноша принял несколько твёрдых кусков сыра. Голодный до смерти Илай даже не стал воротить нос — он положил сыр у ещё горящего очага, немного подогрел и, запив чёрным хлебом из рюкзака, съел всё до крошки.

Тиренское нагорье всегда было холодным, с едва заметной сменой времён года, густыми лесами и малонаселённым. Оно являлось одним из важнейших источников древесины для королевства Флэг. Поэтому почти в каждом доме, где только позволяли условия, постоянно горели дрова или древесный уголь.

— Ик…

Едва Илай проглотил последний кусок, как его окликнул Кларенс, указывая на кучу стройных высоких растений перед хижиной:

— Если выкопаешь корни вечерницы, я…

Вспомнив свои собственные слова, чародей поправился:

— Хм… научу тебя одному печатному знаку. Как насчёт того, что я показывал при первой встрече?

— А можно выучить тот, что вы только что использовали?

Беловолосый юноша провёл рукой большой круг перед грудью, пытаясь торговаться.

— Неплохая мысль, — фыркнул чародей, — но заклинание телепортации — не для учеников.

— Ты знаешь драконий язык? Знаком ли тебе закон Нары? Каковы шесть запретов пространственной магии?

— Нет.

Илай ответил совершенно беззастенчиво.

Драконий язык… его можно повторить. А вот остальное — правда неизвестно. В конце концов, ни один из его пяти прежних аватаров не был теоретиком.

— И ничего не знаешь, а учиться хочешь?

Рассерженный чародей схватил какую-то кость неведомого зверя и дважды стукнул ею по голове будущего ученика.

— Ещё не научился ходить, а уже хочешь летать?

— К тому же, — подчеркнул Кларенс, — я говорил именно о печатном знаке, а не о заклинании.

Печатные знаки, усовершенствованные мной, почти не требуют произнесения заклинаний, жесты просты и не нуждаются в магических компонентах.

— Учитель, я хочу учиться этому!

Илай больше не торговался и, взяв мотыгу, присел к грядке с вечерницей.

Для него это был привычный игровой цикл: собрать ресурсы — получить награду. Ничего нового.

— Кто тебе учитель… — проворчал Кларенс, глядя на усердно работающего юнца, и на лице его появилась зловещая улыбка.

Ха! Пусть знак и прост в исполнении, но это ведь не замораживание воды. Такой печатью не осилит новичок, никогда не касавшийся магии.

Даже если талант и хорош — всё равно невозможно!

Ха-ха! Молодой щенок, пусть это станет для тебя уроком. Сыр не едят даром.

Девятнадцать дней спустя.

Илай с удовлетворением кивнул, заставив ложку на столе подпрыгнуть и упасть. В тот же миг перед его мысленным взором появилось системное уведомление:

[«Печать Миама» записана. Описание: данная печать была создана чародеем Кларенсом в результате тридцатидвухлетних экспериментов на основе заклинания «Ветряной клич» и обладает значительной мощью.]

— А?! — Кларенс вытаращился, обведя Илая пять раз вокруг. — Как такое возможно?!

«Если бы скупой чародей продемонстрировал мне это дважды, я бы не потратил столько времени на разгадку», — подумал Илай.

«Увы, уже не тот счастливый игрок, который учился с первого раза».

Закончив внутренние сетования, Илай снова изобразил на лице послушную улыбку:

— Великий наставник Кларенс, есть ещё что-нибудь, в чём я могу помочь?

Этот дорогой наставник в период его неудач прямо заявил: «Если даже такой простой знак не можешь освоить, остальные, более сложные, тебе и подавно не светят».

С тех пор Илай твёрдо решил вытянуть из NPC-наставника — нет, из учителя Кларенса — всё, что только можно, прежде чем уйти.

В дороге нужны средства самозащиты. А то вдруг он не успеет встретиться со своими игровыми аватарами, как уже получит «GAME OVER».

Кларенс сделал два шага назад, насторожившись:

— Не мечтай! Больше я не стану учить тебя ни одному печатному знаку!

— О…?

Беловолосый юноша моргнул большими глазами. Его детское личико с пухлыми щёчками выглядело наивно и беззащитно, а рубиновые глаза смотрели влажно и умоляюще:

— Учитель, можно выучить ещё один? Один-единственный! Может, у меня и не получится?

Действительно, юнец обладал прекрасной внешностью — словно жемчужина под пылью, чей блеск не могли скрыть никакие покровы.

Впервые Кларенс по-настоящему ощутил значение слова «милый». Он чуть было не смягчился: «В конце концов, если обучу ещё одному знаку, смогу понять — это случайность или подлинный талант. Может, и вправду…»

Нет!

Очнувшись, Кларенс резко отвернулся, став непреклонным:

— Нет!

Он ещё не готов брать ученика! Он всё ещё размышляет!

Если так легко примет этого мальчишку, куда тогда денется его репутация первого чародея Тиренского нагорья?

Время мчалось, словно несущиеся облака. Снова созрела двухлетняя вечерница у забора.

Кларенс, прислонившись к окну, отхлебнул из бокала зелёного абсента и, покраснев от выпитого, заплетающимся языком произнёс:

— Ма-аленький Илай… послушай… если когда-нибудь встретишь за пределами мага по имени Гарольд или его учеников… обязательно используй мои печати… и поваляй их в грязи! А потом наступи ногой на голову и скажи: твой наставник — величайший чародей Тирена, Кларенс!

— Напоминаю, на всём Тиренском нагорье ты — единственный чародей, — спокойно заметил Илай, ловко используя огненную печать, чтобы ободрать перья с фазана, затем ледяным клинком изрубить его на куски, посолить и опустить в котёл, уже кипящий на треноге.

— Ик… А что с того? — буркнул Кларенс. — Ты всё равно так и скажи, ладно?

— Ладно, ладно, — рассеянно отозвался беловолосый юноша, помешивая суп.

Хотя сначала он и воспринимал Кларенса как NPC-наставника, за два года совместной жизни, даже если бы тот и был NPC, Илай уже начал считать его настоящим учителем.

Пусть этот учитель и показывал заклинания лишь раз, любил выпить, после чего устраивал буйства, целыми днями метался из-за новых заклинаний и зелий и, возможно, мылся не чаще раза в месяц…

Илай… всё равно мог считать его учителем. Что до уважения и восхищения — так только если Кларенс немедленно смоет с себя двухсантиметровый слой грязи.

— Еда готова, — постучал Илай по краю медного котла.

Пропахший алкоголем Кларенс тут же подошёл, прижимая бутылку, и с восторгом вдохнул аромат, когда юноша добавил в котёл петрушку, кинзу и розмарин.

Илай холодно смотрел на этого старого чародея, которому на самом деле было сто три года, но который сейчас, словно трёхлетний ребёнок, смотрел на него мокрыми глазами:

— Илай… ты правда уходишь? А как же я? Неужели не боишься, что твой бедный учитель Кларенс умрёт с голоду в роще Красной Ивы?

При этих словах он поднёс к Илаю бутылку с анисовым запахом:

— Хочешь глоток?

— До меня ты как-то не умирал с голоду, — холодно отстранил бутылку беловолосый юноша. — Несовершеннолетним алкоголь запрещён.

— Ха! До совершеннолетия тебе ещё далеко, — фыркнул старый чародей. На континенте Хайлоурен возраст совершеннолетия наступал в двадцать четыре года, вне зависимости от сословия, и к этому относились со всей серьёзностью. Шестнадцатилетнему Илаю до этого ещё было далеко.

— …Раньше ты не был таким занудой. Прямо как эти педантичные святые посланники, — проворчал Кларенс. Этот парень, во многом такой же своевольный, как и он сам, вдруг проявлял странные принципы: даже когда злился и Кларенс стучал по нему бедренной костью гоблина, всё равно вежливо называл его «учителем»; утром чистил зубы; каждые два дня принимал ванну; а увидев труп в роще Красной Ивы, немедленно сжигал его магией.

Илаю было всё равно. Завтра он уходит.

Неизвестно, что там сейчас творится снаружи, но теперь, когда у него есть средства самозащиты, пора искать своих дорогих игровых аватааров.

Даже без особого усилия он чувствовал их нетерпеливое внутреннее волнение.

*

*

*

Из-за внезапно появившегося дракона Солоуэйи, который два года кружил над границей между двумя государствами, война между империей Хоуп и королевством Флэг была вынужденно приостановлена. С самого начала появления дракона обе стороны молчаливо договорились прекратить боевые действия и сосредоточиться на защите от чудовища. Но никто не ожидал, что этот зверь будет летать целых два года.

Мирные жители, получившие два года передышки, уже начали благодарить дракона.

Для большинства из них призыв в армию был даже предпочтительнее — там хоть не умрёшь с голода. А вот военные налоги становились всё тяжелее, и именно из-за невозможности платить многие превращались в крепостных.

Почему этот дракон так долго задержался на Севере? Что он здесь ищет?

Принц-регент Харрис, сидевший у трона, уже два года не мог найти ответа.

Он спросил юного монарха:

— Что же всё-таки хочет этот дракон?

Упоминание легендарного зверя вызвало у юного короля восторг, но, заметив суровое выражение лица дяди Харриса, он быстро успокоился.

— Министры говорят, будто Солоуэйя иногда приземляется в каком-нибудь селении или городе. Похоже, он что-то ищет?

Харрис помассировал переносицу:

— Ты просто не знаешь, сколько драгоценных камней, кристаллов и ценных магических материалов он уже украл из башен магов.

Хотя Солоуэйя грабил и империю Хоуп, он никогда не прибегал к крайним мерам — не сжигал города огнём дракона, не крушил их своим исполинским телом и не применял разрушительную драконью магию против мирных жителей.

Именно из-за этой «нежности» люди не объединились против него и даже не пытались применить силу.

Во-первых, они всё равно проиграли бы. Во-вторых… ладно, всё равно проиграли бы. А в-третьих, любая попытка атаки привела бы лишь к огромным потерям среди людей.

С драконом Солоуэйей можно было только ладить.

При этой мысли Харрису стало ещё тяжелее.

Чёрт возьми, почему это магическое существо Второй Эпохи вообще ещё живо?!

Живёт — ладно, но зачем прилетел на человеческие земли? И почему кружит именно на Севере? Почему не отправился в богатейшую империю Лорма, где, по слухам, золото лежит прямо на улицах? Почему не летит в Сидрик, где, говорят, полно золота?

К тому же, из-за появления дракона культ Святого Знака стал часто присылать кардиналов с «утешительными» визитами, а империя Лорма заявила о желании наладить «дружественные экономические связи» и начала активно засылать своих людей на Север.

Правители обоих государств были в полном недоумении и даже заподозрили, не сговорились ли Алджер и Эйден, чтобы вмешаться в северный конфликт.

В центре бури всегда царит покой.

Илай, наконец решивший покинуть рощу Красной Ивы, собрал свой походный мешок. Под молчаливым взглядом Кларенса он махнул рукой:

— Я ухожу. Если вернусь — приготовлю тебе еду.

http://bllate.org/book/1816/201019