Готовый перевод After Marrying the Prosperous Little Husband / После свадьбы с муженьком, приносящим процветание: Глава 16

Услышав его уверенный ответ, Сун Ин с облегчением перевела дух.

— Перепугал ты меня! Я уж подумала, ты и впрямь решил бросить всё. Но откуда тогда взялись эти слухи? До нашей деревни Шаннань и то дошли вести, будто ты продал книги и собираешься оставить учение.

Сун Шэн лишь руками развёл от изумления. Последние два дня он безвылазно сидел дома, усердно повторяя пройденное, и понятия не имел о ходивших сплетнях.

Он объяснил:

— Сестра, я не знаю, кто распускает такие слухи. Я действительно продал несколько книг, но то были лишь путевые заметки, совершенно бесполезные для экзаменов. Ты ведь знаешь положение нашей семьи. Я подумал, что их продажа поможет внести плату за обучение в уездной школе и сэкономить хоть немного денег. Бабушка и остальные знают об этом. Но бросить учёбу... я о таком никогда не говорил.

Слушавший их Лу Цин от этих слов опешил ещё сильнее.

Он своими глазами видел, с каким усердием его муж занимался все эти два дня: вставал на рассвете и засиживался с книгами при свете лампы допоздна. Как кто-то мог сказать, будто он бросает учёбу?

— Сестра, мой муж говорит правду. Он каждый день занимается дома в ожидании, пока возобновятся занятия в уездной школе. Мы и понятия не имеем, откуда взялся этот слух, — добавил Лу Цин.

Услышав объяснения обоих, Сун Ин поверила им. Раз у брата не было и мысли бросать учёбу, на душе у неё стало спокойно.

К тому же это была их первая настоящая встреча с Лу Цином: в день свадьбы лицо новобрачного скрывала фата, так что разглядеть его ей не удалось.

— Цин-гэр, похоже, после свадьбы с тобой мой братец стал ещё усерднее. Глядишь, в следующем году он сдаст экзамен! — с теплотой произнесла Сун Ин.

Лу Цин вспыхнул от смущения. Эта сестра действительно умела подбирать добрые слова.

— Сестра, раз уж ты пришла, оставайся на обед, — предложил Сун Шэн.

Когда недоразумение разъяснилось, тревога покинула Сун Ин. Однако дома её ждали хлопоты по хозяйству, да и свекровь принялась бы ворчать, задержись она дольше. К тому же присмотра требовали две маленькие дочки.

Поэтому она отказалась:

— Нет, брат мой, дома дочки одни, не могу задержаться. Когда отец, мать и бабушка вернутся, просто передай им, что я заходила.

Сун Шэн кивнул. Увидев, что она собирается уходить, он поспешил в дом и вынес сладости, которые купил ранее в городе для племянников.

— Сестра, я купил этот сахар, когда ездил в город продавать книги. Его ещё много осталось, возьми немного для дочек, пусть попробуют.

Он помнил, как эта сестра помогала на его свадьбе и всегда относилась к нему с добротой.

Сун Ин была старше его всего на год, но выглядела куда взрослее — без сомнения, сказались нелёгкие будни замужней жизни.

Впервые она возвращалась от брата с подарком. «Брак и вправду сделал его внимательнее», — подумала она.

Семья мужа всё ещё жила одним большим двором, и поскольку Сун Ин родила только дочерей, свекровь явно благоволила семье младшего деверя. Её девочкам никогда не доставалось лакомств вроде сладостей — все вкусности неизменно отдавали другим детям.

Ей оставалось лишь винить собственное тело, не сумевшее подарить семье сына.

Сун Ин бережно спрятала сладости. Её дочки попробовали угощение на свадьбе и с тех пор то и дело просили ещё. Теперь же она могла принести им этот небольшой гостинец.

Сун Ин ушла домой с улыбкой на лице.

***

Деревня Шаннань располагалась к югу, а деревня Шанси — к западу. Вскоре после того, как ушла Сун Ин, пришёл Лу Сюнь.

После ухода Сун Ин Сун Шэн и Лу Цин не стали возвращаться в дом. Слова сестры озадачили обоих, и они намеревались выйти на улицу, чтобы разузнать, что происходит.

Однако стоило Лу Цину открыть ворота двора, как он увидел отца.

Лу Цин заметил, что у родителя в руках ничего нет, а значит, тот пришёл вовсе не с обычным визитом вежливости.

Он поспешно распахнул ворота и отступил в сторону:

— Отец, почему ты здесь? Проходи, пожалуйста.

Голос Лу Сюня прозвучал резко:

— Что, я уже и проведать тебя не могу?

Лу Цин мгновенно почувствовал родительское недовольство. Он бросил взгляд на Сун Шэна, без слов спрашивая глазами: «Что стряслось с отцом?»

Сун Шэн едва заметно качнул головой, давая понять, что и сам не знает.

Только Сун Шэн собрался поприветствовать тестя, как вспомнил недавние расспросы сестры. На душе заскребли кошки: неужели и тесть явился из-за этих слухов?

И впрямь, едва войдя в главный зал и присев, Лу Сюнь спросил:

— Зять, ты что же, собираешься бросить учёбу и уйти из уездной школы?

Сун Шэн понял, что догадка оказалась верна.

Выходит, сплетня о том, будто он бросает учёбу, разнеслась так далеко, что достигла даже соседних деревень.

И хотя эти сплетни никак не влияли на него напрямую, постоянные визиты обеспокоенных родственников с расспросами докучали. Это мешало сосредоточиться на занятиях и откровенно раздражало.

Он повторил Лу Сюню те же объяснения, что давал Сун Ин.

Лу Цин тоже изо всех сил пытался всё разъяснить отцу и развеять недоразумение.

Прежде, когда приходила Сун Ин, всё объяснял в основном Сун Шэн, а Лу Цин лишь добавил пару слов. Но теперь, стоя перед своим родителем, Лу Цин говорил обо всём во всех подробностях, и глаза его покраснели от волнения.

В конце он добавил:

— Отец, всё, что говорит муж, — правда. Чуть раньше приходила сестра, она тоже спрашивала об этом. Если не веришь нам, можешь спросить её. Отец, мой муж вовсе не бросает учёбу. Всё это время он занимается не покладая рук.

Строгое выражение лица Лу Сюня наконец смягчилось. Он почувствовал огромное облегчение от того, что слух оказался ложью.

Когда Сун Шэн пригласил его остаться на обед, Лу Сюнь отказался.

Он приходил лишь для того, чтобы прояснить дело, и теперь, когда всё разрешилось, на сердце у него стало спокойно. А слова сына о том, что зять учится усерднее прежнего, и вовсе порадовали его.

Он сказал Сун Шэну:

— На обед я не останусь, у меня ещё полно дел. Сегодняшнее происшествие — лишь досадное недоразумение, не принимай близко к сердцу.

Сун Шэн ответил:

— Конечно, тесть. Не волнуйся, мы с Лу Цином будем жить ладно, и в будущем я сделаю его супругом сюцая.

Услышав это, Лу Сюнь искренне и радостно рассмеялся. Сбудется ли задуманное или нет, но слышать подобные слова из уст зятя было безумно приятно.

Приходил он мрачнее тучи, а уходил с улыбкой. Деревенские жители, видя его, лишь дивились: «Разве Сун Саньлан не собирался бросать школу? Отчего же Лу Сюнь уходит от них такой весёлый?»

***

Когда Лу Сюнь ушёл, лицо Сун Шэна сделалось суровым.

Если бы с этим вопросом пришла только сестра, всё можно было бы списать на пустые деревенские сплетни. Но раз уж явился даже тесть, становится понятно: молва распространяется с опасной скоростью.

Лу Цин, присев на табурет во дворе, спросил его:

— Муж, что происходит? Мы ведь в тот день просто съездили в город продать несколько книг. С чего вдруг все заговорили, будто ты бросаешь учёбу?

Сун Шэн нахмурился. Он и сам не понимал, откуда взялась эта выдумка. Неужели Ли Хунъюнь решил его опозорить?

Но в этом не было никакого смысла. Даже если Ли Хунъюнь и заключил с ним пари, распускать сплетни о брошенной учёбе ему было невыгодно. Стал бы Сун Шэн и вправду забирать документы просто из-за каких-то толков?

Значит, дело вряд ли в Ли Хунъюне. Как и не в Хэ Жуне с Чэнь Янем — у тех мотивы были теми же. Исключив их, Сун Шэн заподозрил, что глупая молва поползла от кого-то из деревенских.

Пока он размышлял, пришла его старшая сестра, Сун Дун.

Сун Дун отличалась вспыльчивым нравом. В свои двадцать один год она уже была замужем в деревне Чжуто, на том берегу реки, и родила троих сыновей, благодаря чему пользовалась непререкаемым авторитетом в семье мужа.

Она ворвалась во двор и закричала:

— Сун Шэн, ты что, совсем оперился?! Смеешь заикаться о том, чтобы бросить учёбу?! Хочешь, чтобы я тебе ноги переломала?!

Прежний Сун Шэн всегда побаивался старшей сестры, и теперь юноша прекрасно понимал почему. Однако из воспоминаний он знал, что она на самом деле очень его любит и часто присылает из дома хорошие вещи.

Она была из тех сестёр-фудимо*, что балуют младших братьев до безумия: ругала резко, но заботилась искренне.

Сун Шэн поспешно попытался объясниться:

— Сестра, выслушай меня...

Не успел он договорить, как Лу Цин заслонил его собой, готовый принять удар на себя. Сун Дун уже занесла руку для пощёчины, но вовремя остановилась и со смешком подразнила:

— Надо же, как твой супруг тебя защищает. Сун Шэн, повезло тебе!

Сун Шэн выдавил натянутую улыбку:

— Сестра, дай мне договорить, пожалуйста.

Она села, даже не пригубив чая, и потребовала:

— Ладно, объясняйся. Правда ли, что ты бросаешь учёбу? Если осмелишься сказать «да», я забью тебя до смерти ради блага семьи!

Сун Шэн ответил:

— Сестра, я и не думал бросать учёбу. Это просто слухи. Двоюродная сестра уже приходила расспрашивать, даже тесть наведался. А ты уже третья за полдня.

Услышав это, Сун Дун поняла, сколь хлопотными оказались эти сплетни. Учиться они ему не мешали, но из-за них родственники то и дело приходили с расспросами, не давая покоя.

Она спросила:

— Знаешь, кто их распустил?

И Сун Шэн, и Лу Цин покачали головами.

Сун Шэн сказал:

— Мы пойдём расспросим людей в деревне. Бабушка и дяди скоро обо всём узнают. Сестра, пожалуйста, помоги всё объяснить, когда они вернутся.

Сун Дун согласилась. Сун Шэн и Лу Цин вышли из дома, решив разделиться, чтобы всё разузнать.

***

Сначала Сун Шэн направился к дому дядюшки Чжоу, но того не застал — ушёл работать в поле. Зато у ворот встретил тётушку Чжоу, возвращавшуюся с реки.

Она радостно окликнула его:

— Ох, а я-то думала, кто это у моих ворот стоит. Это ты, Саньлан. Дядю ищешь?

Сун Шэн объяснил:

— Тётушка, до меня дошли слухи, будто я собираюсь бросить учёбу. Вы не знаете, кто их распустил?

Тётушка Чжоу слышала эти сплетни, но никогда в них не верила.

— Не знаю точно, кто первый начал. Я услышала от невестки Чжан по соседству. Можешь спросить у неё.

Сун Шэн поблагодарил её и пошёл к дому Чжан.

Невестка Чжан удивилась, увидев его. Он редко общался с деревенскими, так с чего бы вдруг наведался?

Сун Шэн спросил напрямую:

— Невестка Чжан, я хочу знать, кто первым сказал, будто я бросаю учёбу.

Смутившись, она призналась, что действительно болтала об этом с родственниками, но настаивала, что не была истоком:

— Я услышала от Ван Дахуа у реки. Она всё рассказывала в деталях, даже про то, как ты книги продавал. Если хочешь правду узнать, спроси у неё.

Сун Шэн продолжил поиски, твёрдо намереваясь дойти до самого источника.

Примечание:

Фудимо — современный китайский жаргонный термин, где «фу» означает «поддерживать», «помогать», «ди» — «младший брат», «мо» — «демон», «монстр» или «фанатик». В совокупности буквально переводится как «демоница, одержимая поддержкой своего младшего брата».

http://bllate.org/book/18150/1752873