Готовый перевод Returning to the Republic of China with a Space / Возвращение в Китайскую Республику с пространством: Глава 30

По словам Цзян Чэньфэна, его недуг сопровождал его с самого детства, а значит, Байхуа Бай из винокурни «Уют» требовался ему в немалых количествах — подаренная Бай Сэсэ небольшая порция вряд ли покроет и малую толику его потребностей.

Лицо Цзян Чэньфэна, только что прояснившееся, вновь омрачилось:

— Тебе обязательно нужно так мелочно всё расписывать? Это всего лишь безделушка, которую я вырезал для практики. Если тебе уж так непременно хочется платить за всё, лучше просто выбрось её.

Цзян Чэньфэн уже жалел, что признался ей в своей болезни. Иначе бы она не стала сразу думать о Байхуа Бай из «Уюта».

Бай Сэсэ погладила ладонью нефритовую шкатулку с лёгким сожалением, но всё же протянула её обратно Цзян Чэньфэну:

— Ладно, не буду брать. Сама зайду в лавку нефрита — наверняка найду что-нибудь подходящее.

Увидев её упрямство, Цзян Чэньфэн почувствовал себя обиженным до глубины души. Он подарил ей всего лишь незначительную безделушку, а она уже готова расплатиться за неё до копейки. Похоже, она твёрдо решила чётко разграничить между ними все отношения.

Сердце Цзян Чэньфэна наполнилось горечью и усталостью. Он даже начал сомневаться: не выглядела ли вся его недавняя старательность в глазах Бай Сэсэ просто глупой шуткой?

— Если не хочешь — выбрось, — бросил он, не приняв шкатулку, и направился к выходу.

Бай Сэсэ посмотрела на нефритовую шкатулку в руках, потом на удаляющуюся спину Цзян Чэньфэна и повернулась к Ду Сыли:

— Что с ним?

Ду Сыли вздохнул. Хотел было объяснить за Цзян Чэньфэна, но вспомнил, как Бай Сэсэ отреагировала в прошлый раз, когда он пытался заступиться за друга.

Боясь, что любые слова лишь усугубят ситуацию, он лишь улыбнулся:

— У него дома сейчас кое-какие дела, настроение неважное. Не принимай близко к сердцу.

— Понятно, — кивнула Бай Сэсэ, приняв это объяснение, и протянула Ду Сыли шкатулку. — Передай ему, пожалуйста.

Ду Сыли посмотрел на нефритовую шкатулку и снова тяжело вздохнул:

— Госпожа Бай, вы ставите меня в неловкое положение.

Тем не менее он взял шкатулку. Когда это Цзян Чэньфэн научился резать по нефриту? Наверняка специально вырезал для Бай Сэсэ. Если она правда выбросит — он точно будет сожалеть.

Выйдя из дверей, Ду Сыли увидел Цзян Чэньфэна у стены рядом с винокурней «Уют»:

— Ну что, уже сдался? Больше не будешь за ней ухаживать?

Он снова вздохнул:

— Может, и к лучшему. Похоже, госпожа Бай к вам совершенно равнодушна.

Цзян Чэньфэн поднял глаза на Ду Сыли и сердито сверкнул взглядом:

— Кто сказал, что я сдаюсь? Раньше я действительно поступал неправильно, и теперь понимаю, почему она так со мной обращается. Просто… больно видеть, как она относится ко мне, будто я чужой. Мне нужно просто немного проветриться.

— Понимаю, — кивнул Ду Сыли, сочувствуя другу. — Тяжело, когда старательно сделанную вещь оценивают всего в две кувшины вина. На моём месте тоже было бы обидно.

Их кругу не жалко отдать даже самые дорогие вещи.

Но когда ручная работа, в которую вложено сердце, остаётся непризнанной — это невыносимо. Ведь это значит, что человек действительно кому-то дорог.

Когда любимый человек не ценит твоих усилий — это самый сокрушительный удар.

— Откуда ты… — начал Цзян Чэньфэн, но осёкся на полуслове и лишь слабо усмехнулся. — Тебе, конечно, ничего не скрыть.

— Раз не хочешь сдаваться, иди скорее обратно. Хо Ди — личность не простая, и его цели явно нечисты. Мог ли он просто так, без причины, подарить такую вещь? Ты веришь, что ему действительно нужно всего лишь несколько кувшинов вина? — уговаривал Ду Сыли.

— Дай сюда шкатулку, — сказал Цзян Чэньфэн, принимая её, и спросил: — Кстати, а что Бай Сэсэ сказала, когда ты выходил?

— Спросила, что с тобой. Я ответил, что у тебя дома сейчас дела и настроение неважное.

— Понял. Спасибо!

— Не за что. Мы же друзья. Не могу же я смотреть, как ты мучаешься из-за любви и остаёшься ни с чем.

Цзян Чэньфэн кивнул и направился обратно в винокурню.

Внутри Бай Сэсэ и Хо Ди оживлённо беседовали:

— Не ожидала, что ты был таким озорником в детстве! Совсем не скажешь по внешности.

Хо Ди выглядел застенчивым, робким юношей, но, оказывается, в детстве был настоящим проказником.

Глаза Хо Ди заблестели, он стеснительно улыбнулся:

— Просто мне трудно общаться с людьми. На самом деле я довольно смелый.

— Общению можно научиться, если практиковаться.

Бай Сэсэ хотела что-то добавить, но в этот момент вернулся Цзян Чэньфэн. Она удивилась:

— Ты ещё вернулся?

Цзян Чэньфэн вошёл как раз в тот момент, когда Бай Сэсэ и Хо Ди весело болтали. Ему и так было неприятно, а теперь её вопрос окончательно перехватил дыхание.

Он больно ущипнул ладонь, напоминая себе не выходить из себя.

— Простите за мою вспыльчивость. Я вернулся извиниться. Если шкатулка вам подходит — возьмите. Взамен прошу лишь два кувшина вина, — тихо произнёс он.

Хо Ди замолчал и внимательно оглядел Цзян Чэньфэна, потом перевёл взгляд на Бай Сэсэ, и в его глазах мелькнуло удивление.

«Что делать? — подумал он с отчаянием. — Оказывается, мы с господином влюблены в одну и ту же девушку».

Госпожа Бай так очаровательна, что он не хочет уступать. Но господин — человек, которого он глубоко уважает, ради которого даже поступил в университет Аньчэна.

Бай Сэсэ удивилась перемене тона Цзян Чэньфэна, но решила, что Ду Сыли, наверное, его уговорил.

Раз Цзян Чэньфэн извинился, она не стала держать зла, тем более что шкатулка ей действительно понравилась.

— Хорошо. Вино скоро пришлёт Юй Нин. Большое спасибо за подарок. Но не стоит так усердствовать — даже без этих вещей я обязательно хорошо подготовлю литературный салон.

Бай Сэсэ решила, что Цзян Чэньфэн дарит ей подарки исключительно ради успеха салона.

Цзян Чэньфэн захотелось вздохнуть к небесам, но увидел лишь балки потолка винокурни.

Хо Ди наконец пришёл в себя после внутренней борьбы и, услышав слово «салон», заинтересовался:

— Какой литературный салон? Можно мне принять участие?

Бай Сэсэ посмотрела на Цзян Чэньфэна — ведь именно он организатор салона.

Цзян Чэньфэн взглянул на Хо Ди и едва сдержался, чтобы не отказать. Он ясно чувствовал особое отношение Бай Сэсэ к этому юноше.

Пока он колебался, Бай Сэсэ заговорила:

— Статьи Хо Ди действительно хороши. Поскольку ваш салон проводится именно для отбора текстов, предлагаю дать ему шанс.

Она говорила не только ради Хо Ди, но и ради журнала Цзян Чэньфэна. Раз он пригласил её участвовать в организации, она искренне хотела, чтобы его журнал процветал. А статьи Хо Ди и правда впечатляли — сам Цзян Чэньфэн ранее признавал это.

Но Цзян Чэньфэн не уловил её намерений. Ему казалось, что каждое её слово — в защиту Хо Ди. В его душе бушевали самые разные чувства, но сладости среди них не было.

Он глубоко вдохнул, напоминая себе не злиться. Он и так уже в опале у Бай Сэсэ — ещё один всплеск гнева окончательно оттолкнёт её.

— Я как раз хотел обсудить с вами детали салона. Может, поговорим наедине?

— Конечно, — Бай Сэсэ кивнула, ведь речь шла о важном деле. Она повернулась к Хо Ди: — Иди пока домой. Как только мы с господином Цзяном всё решим, сообщу тебе.

Хо Ди прищурился и застенчиво улыбнулся:

— Тогда не стану мешать вам с господином Цзяном. Буду ждать хороших новостей.

— Хорошо. Дорогу домой соблюдай осторожность, — помахала ему Бай Сэсэ.

Когда Хо Ди ушёл, она обернулась к Цзян Чэньфэну:

— Пойдёмте в мой кабинет.

Цзян Чэньфэн молча последовал за ней наверх, в кабинет.

— Вы уже продумали, как организовать литературный салон? — спросила Бай Сэсэ.

Цзян Чэньфэн не ответил сразу. Он смотрел на её белоснежное лицо и вдруг спросил:

— Тебе нравятся такие, как Хо Ди?

Бай Сэсэ была ошеломлена неожиданным вопросом Цзян Чэньфэна. Почему он вдруг спрашивает, нравится ли ей Хо Ди?

Однако, немного подумав, она ответила:

— Хо Ди… он очень мил.

«Мил»? Цзян Чэньфэн пережёвывал эти два слова, будто во рту у него оказался горький настой из листьев китайского лавра — только горечь, и ничего больше.

Эти слова никогда не были связаны с ним. Даже в детстве никто не называл его милым.

Значит, ей нравятся застенчивые, легко краснеющие?

— Разве мы не собирались обсуждать литературный салон? — прервала его размышления Бай Сэсэ.

— А, да, — вернулся он к теме. — Я планирую разместить рекламу в газете. Наверняка придёт не меньше тысячи желающих, а нам нужно ограничиться двумястами участниками. Значит, потребуется предварительный отбор. Эту работу я хотел бы поручить вам.

— Мне? — Бай Сэсэ удивлённо указала на себя. — Почему именно мне?

— Я видел, как вы отобрали статью Хо Ди. И по замыслу, и по стилю она превосходит обычные работы, да и письмо у него отличное. Не знаю, какой у вас метод отбора, но вы явно обладаете особым чутьём на хорошие тексты. Поэтому хочу доверить вам эту задачу. Как вам такое предложение? — пояснил Цзян Чэньфэн.

Его слова заставили Бай Сэсэ почувствовать лёгкое смущение. Она думала, что Цзян Чэньфэн враждебно настроен к Хо Ди, но теперь поняла, что ошибалась.

Правда, дело не в каком-то особом чутье — просто она пользуется помощью Уютного родника.

— Раз вы мне доверяете, я, конечно, соглашусь, — сказала она. Хотя объём работы велик, для неё это не составит труда: она сможет оценивать статьи по количеству выделяемой ими духовной энергии.

А завершив эту работу, возможно, сумеет восстановить иссякший Уютный родник.

Увидев, что Бай Сэсэ согласилась, в глазах Цзян Чэньфэна мелькнула тёплая искра. Он знал — она не откажет.

Эта девушка никогда его не подводила в подобных делах.

— Я планирую провести салон совместно с вашей винокурней и рестораном «Байшаньгэ». Я предоставлю место, «Уют» — вино, а «Байшаньгэ» — угощения.

Во время салона я приглашу известных литераторов, которые оценят отобранные работы.

Авторы лучших статей не только получат публикацию в журнале «Дихуа», но и ценные призы.

http://bllate.org/book/1814/200932