— Ты сказал «дисперсоид».
Сы Сяонань на мгновение замер в растерянности, но тут же взял себя в руки и небрежно ответил:
— Тебе послышалось.
Он встал, перешел в другой угол, застеленный пластиком, и принялся дальше раскладывать вату.
«Дисперсоид» — не то слово, которое используется в повседневной речи. Если человек может произнести его без запинки, это значит, что у него как минимум неплохой английский или же он весьма подкован в химии. Янь Хао невольно присмотрелся к нему с любопытством, но не подал вида. Улыбнувшись, он спросил:
— Ты хочешь сделать бомбу с нитроглицерином?
— Угу, — Сяонань даже не поднял головы. — Попробую. Азотная кислота, которую удалось достать, не самой высокой чистоты. Боюсь, в нитроцеллюлозе будет недостаточно азота для мощного взрыва, но для создания зажигательной смеси этого хватит.
Янь Хао молча открыл рот, кивнул и наконец не удержался:
— Кем ты был до всего этого?
— А сам как думаешь? — вопросом на вопрос ответил Сяонань.
Янь Хао долго размышлял, а потом признал:
— Не могу угадать. С такими навыками ты явно прошел профессиональную подготовку. Высококлассный телохранитель или сотрудник органов? Если второе, то ты мог иметь дело с химическими взрывчатыми веществами, но только если занимал среднюю или высшую должность в соответствующем профильном подразделении. А в твоем возрасте…
Янь Хао окинул Сяонаня взглядом. Тот выглядел совсем молодым: можно было дать двадцать пять-двадцать шесть, а то и едва за двадцать.
Человек в таком возрасте, умеющий обращаться с оружием, отлично водить машину и изготавливать взрывчатку — на ум приходит лишь один вариант.
Террорист.
У Янь Хао нервно дернулось веко. Он решил прощупать почву:
— …Ты ведь не сектант?
Сяонань удивился:
— Какая еще секта?
Сяонань аккуратно закончил раскладывать остатки нитроцеллюлозы, стараясь, чтобы пластик с ней не попадал под прямые солнечные лучи при естественной сушке, а затем поднялся и вернулся в заднюю часть цеха — в герметичную лабораторию, которую переоборудовал своими руками.
Янь Хао хотел было последовать за ним, но стоило ему сделать шаг, как Сяонань, словно имея глаза на затылке, бросил:
— Стой там.
Янь Хао пришлось замереть.
Через несколько минут Сяонань вышел из цеха, поставив на пол картонную коробку. Внутри лежали пипетка, лист белой бумаги и железный молоток, а также кожаная мотокуртка и шлем, которые он привез из города Т. Не успел Янь Хао спросить, что происходит, как Сяонань махнул рукой, показывая, чтобы тот отошел подальше.
Сяонань снял белый халат и защитные очки, облачился в мотокуртку и шлем, застегнув молнию до самого подбородка. Плотно упаковавшись, он набрал пипеткой раствор из пробирки и осторожно капнул на бумагу.
Затем отложил лист, взял молоток и глубоко вдохнул.
В этот момент со стороны курятника раздался пронзительный вопль — какая-то курица, явно перевозбудившись, с шумом взлетела и бросилась на открытую площадку.
Чжоу Жун рванул следом, крикнув:
— Не улетай!
Бам!
Сяонань с силой ударил молотком по бумаге. Нитроглицерин бурно среагировал, и в ту же секунду прогремел ошеломительный взрыв!
Взрывная волна скоростью в семь с половиной тысяч метров в секунду породила ослепительную вспышку. Янь Хао не успел даже среагировать, почувствовал лишь мощный толчок и отшатнулся на несколько шагов назад!
Бам! Курица, забрызганная кровью, рухнула на землю.
— Сяонань!
Сяонань сидел на полу, Янь Хао бросился к нему на помощь. От бумаги не осталось и следа — она превратилась в пепел, а на земле красовалась яма размером с чашку, присыпанная мелкой крошкой.
Янь Хао отродясь не видел такого самоотверженного ради науки человека. Он долго тыкал пальцем в яму, не в силах вымолвить ни слова. Сяонань снял треснувший шлем и с облегчением выдохнул:
— Так что ты там спрашивал про секту?
— … — Янь Хао ответил:
— Ничего. Ничего особенного.
— Товарищи, — послышался за спиной ехидный голос Чжоу Жуна.
Оба обернулись. Двор был усеян перьями, а Чжоу Жун, перепачканный кровью, держал в руках бездыханную курицу с вывернутой шеей.
— Я не против ваших научных экспериментов, но, учитывая, что это был единственный самец в курятнике… — он помахал куриной головой перед носами Сяонаня и Янь Хао и холодно добавил:
— Поздравляю, программа по разведению птицы официально сорвана.
Сяонань потер нос:
— На ужин будет жареная курица?
Вечером жареной курицы не было, зато была курица с маринованными овощами — каждому в убежище досталось по маленькой ложке.
— На всех жареной не хватит, — объяснил Чжоу Жун Сяонаню и добавил с серьезным видом:
— Надеюсь, ты не станешь ради личных интересов каждый день взрывать нитроглицерин у входа в курятник. Нам все-таки нужны яйца.
Он переложил свою порцию куриного мяса в миску Сяонаня. В этот момент с другой стороны круглого стола Го Вэйсян, ковыряясь в куриных костях, вдруг издал долгий вздох:
— Эх… хорошо быть петухом в следующей жизни.
Чуньцао удивилась:
— Ты чего наелся, Сянцзы?
— Да что ты понимаешь! Если родишься петухом, у тебя как минимум будет свой гарем из двадцати кур, и каждый день можно наслаждаться тем, как они ревнуют друг к другу. А что будет, если не повезет родиться Альфой?
Го Вэйсян поднял куриную косточку и с философской тоской уставился на нее:
— При нынешнем гендерном соотношении ABO придется драться насмерть с двадцатью Альфами за одного Омегу. Если ты Бета — дела еще хуже: найти девушку-Бету, чтобы создать семью — и то задача не из легких, а об Омеге можно даже не мечтать. Так и до гомосексуализма докатиться недолго…
Чуньцао заметила:
— У тебя опасные мысли, товарищ. Давай не будем так легко сдаваться перед лицом жизни, ладно?
— Да однополая любовь — это не конец света. Если вирус продолжит распространяться, будущее человечества — за ней. Впрочем, если уж выбирать, то точно не капитана…
Чжоу Жун: «?»
— Янь Хао — неплохой вариант, — подумал Го Вэйсян и тут же сам себя опроверг:
— Жаль только, он слишком мощный. С таким темпом он скоро превратится в Кинг-Конга в юбке, а если вдруг…
Янь Хао, услышав свое имя, обернулся от соседнего стола:
— Что обсуждаете?
Чуньцао рассмеялась:
— Сянцзы обсуждает возможность того, чтобы замутить с тобой.
Янь Хао отреагировал так, будто услышал отменный анекдот, и, поочередно указывая на себя и на Го Вэйсяна, спросил:
— Кто с кем? Давай сегодня вечером попробуем?
Го Вэйсян поспешно поднял руки, сдаваясь, и вдруг, заметив через стол Сяонаня, выпалил:
— Точно! Можно замутить с Сяонанем!
Сяонань приподнял веко над краем миски и холодно уставился на Го Вэйсяна.
Товарищ Сянцзы расхохотался и попытался по-приятельски приобнять Сяонаня за плечи, но особой поддержки за столом не встретил. Только Чжоу Жун с интересом вставил:
— Сянцзы, не балуйся. Наш товарищ Сяо Сы на тебя не позарится.
Го Вэйсян удивился:
— Правда?
Ответом Сяонаня было то, что он неторопливо, но непреклонно убрал руку парня со своего плеча и спокойно произнес:
— Быть Бетой хорошо, это лучше, чем быть Альфой. Не стоит себя недооценивать.
Го Вэйсян открыл рот, чтобы что-то ответить, но Сяонань добавил:
— Если бы вы не были Бетами, я бы, возможно, пожалел о том, что так рисковал, спасая вас в городе Т.
Фраза Го Вэйсяна «Да мы и не Беты» застряла у него в горле, словно он проглотил неразжеванное яйцо.
Спецназовцы за столом во все глаза смотрели на Сяонаня. Тот отправил в рот кусочек картошки и внезапно заметил, что стало подозрительно тихо:
— Что случилось?
— … — Чжоу Жун медленно произнес:
— Товарищ Сяо Сы, ты сейчас что сказал? Я-то думал, ты сторонник гендерного равенства…
Сяонань усмехнулся:
— Кто, я? Никогда им не был. Я всегда свысока смотрел на Альф.
Последовала томительная тишина, пока Янь Хао наконец не задал тяжелый вопрос:
— Почему?
— Наверное, потому что они создают лишние проблемы, — подумал Сяонань и добавил ровным тоном:
— Многие Альфы сейчас слабы, и в случае опасности приходится тратить силы на их защиту. К тому же эта их закоренелая заносчивость… Все твердят, что они самые совершенные люди с точки зрения генетики, но на деле — лишь существа с не до конца эволюционировавшей животной природой.
Он доел остатки риса, отложил палочки и удивленно обвел всех взглядом:
— Я наелся. А вы что, не едите?
Под его подозрительным взглядом за столом воцарилось долгое молчание. Никто не произнес ни слова и не шелохнулся.
Спустя некоторое время Чжоу Жун кашлянул и объяснил:
— У нас сегодня… аппетита нет.
Ужин закончился в неловкой тишине; даже Чуньцао не осилила свою третью порцию.
С тех пор как они обосновались на заводе удобрений, каждый вечер двое спецназовцев с группой из десяти человек заступали в дозор, пока остальные тренировались во дворе, учились приемам рукопашного боя, проверяли проволочные ограждения и систему охраны вокруг цехов.


http://bllate.org/book/18107/1738842