Готовый перевод Romance in the Land of Exile / Романтика в изгнании: Глава 41: Новые отношения

Недостаток света вокруг делал очертания предметов нечёткими. Чжань Шэньчжи надел штаны, но в голове до сих пор роились порочные мысли. Закипевшая кровь ещё не остыла, а он уже начал испытывать угрызения совести.

Он должен был остановить Цяо Шубая, но не сделал этого. Позволить человеку, который глубоко любит его, но которого не любит он сам, оказывать ему такую чистую услугу, не получая взамен никакого удовольствия - разве это не использование и лицемерие?

Цяо Шубай позволил обнимать себя какое-то время, а затем, произнеся «Жарко», словно не желая больше объятий, отвернулся, высвободился из его рук и свернулся в клубок спиной к нему.

К запаху благовоний в воздухе примешался лёгкий терпкий аромат.

Чжань Шэньчжи подумал, что Цяо Шубай плачет, и протянул руку, чтобы коснуться его лица. Но щека оказалась сухой и невероятно гладкой, слегка припухлой, а подбородок - очень острым. Чжань Шэньчжи провёл кончиками пальцев выше, коснувшись закрытых глаз и мягких ресниц Цяо Шубая, а затем опустился ниже, дотронувшись до всё ещё влажных уголков губ.

Чжань Шэньчжи не мог до конца понять Цяо Шубая, но решил, что обязан им дорожить. Ведь Цяо Шубай, должно быть, действительно очень сильно его любил. Он осторожно обнял Цяо Шубая со спины. Не слишком крепко, боясь, что тот снова пожалуется на жару, затем он повторил:

- Ты не обязан этого делать. Больше не нужно.

Спина Цяо Шубая слегка напряглась, и он хрипло отозвался:

- Хорошо.

- Я не брошу тебя только из-за того, что ты перестанешь это делать.

- ...Я знаю. Ты всегда был ответственным.

Чжань Шэньчжи промолчал, накрыв ладонью руку Цяо Шубая.

Грудь Цяо Шубая слегка вздымалась. Спустя мгновение он вдруг спросил:

- Значит, я буду нравиться тебе так же, как раньше?

Чжань Шэньчжи задумался, не желая ему лгать:

- Этого я не могу гарантировать. Но во всём остальном я буду относиться к тебе как прежде, если ты будешь мне всё рассказывать.

Цяо Шубай долго молчал, прежде чем тихо ответить:

- Мм.

Как ни странно, обнимая Цяо Шубая, Чжань Шэньчжи проспал недолго, но сон был отличным, словно он был рождён для того, чтобы спать с ним в обнимку.

Когда Цяо Шубай засыпал, он лежал к нему спиной, однако, проснувшись, Чжань Шэньчжи обнаружил его повёрнутым к себе лицом, уткнувшимся в его грудь и крепко сжимавшим его одежду правой рукой.

В комнате было матовое окно. Когда Небесный купол снаружи посветлел, её залил тусклый жёлтый свет.

Чжань Шэньчжи опустил взгляд на лицо Цяо Шубая. Его мягкие чёрные волосы растрепались во сне, белоснежная кожа казалась ещё светлее. Слегка надутые, до сих пор красноватые и припухшие губы и чуть нахмуренные брови придавали ему недовольный вид.

В голове вдруг всплыло выражение «жить, полагаясь друг на друга». Ему подумалось, что Цяо Шубай - это бездомный зверёк, которого он подобрал на улице. Сейчас он и сам был одинок, а Цяо Шубаю, кроме него, не на кого было опереться. У них были только они сами, так что можно с уверенностью сказать, что они по-настоящему полагались лишь друг на друга.

Пока он об этом размышлял, Цяо Шубай проснулся. Спросонья он разжал пальцы на рубашке Чжань Шэньчжи, потёр глаза и, открыв их, увидел того рядом с собой, затем на секунду замер, а через пару мгновений расплылся в счастливой улыбке:

- Чжань-гэ.

Он обнял Чжань Шэньчжи и, прижавшись губами к его груди, пробубнил:

- Доброе утро.

Чжань Шэньчжи пока не мог сказать, насколько сильно ему нравится Цяо Шубай, но впервые он почувствовал подобную лёгкость просто от того, что другой человек был счастлив. Он погладил Цяо Шубая по голове и ответил:

- Доброе.

И Чжань Шэньчжи, и Цяо Шубай были людьми занятыми. Встав и умывшись, они разошлись по своим делам.

Чжань Шэньчжи вернулся в полицейское управление Нижнего округа. Его рабочий день изначально был расписан по минутам: в специальном следственном отделе накопилась масса дел, ожидавших его рассмотрения. Кроме того, несколько дней назад он через своего помощника отказался от участия в ток-шоу, но теперь передумал и решил дать согласие на интервью.

С тех пор как вчера вечером он узнал от Цяо Шубая, что Ян Сюэ отформатировала его эмоции по приказу, Чжань Шэньчжи подавил скрытую боль от предательства доверенного наставника. Обнимая Цяо Шубая, он размышлял до самого рассвета и осознал, что никогда ещё не мыслил так ясно.

Известность, авторитет, поддержка - раньше Чжань Шэньчжи презирал эти пустые вещи, презирал светские связи. Он наивно полагал, что если будет достаточно стараться и оставаться честным, то естественным образом станет тем самым человеком, который «сделает Е Цы лучше», будь то на посту мэра или его правой руки. Он не гнался за пустой славой.

Однако реальность оказалась не такой радужной, как его идеалы. Е Цы уже был смертельно болен.

Если бы не фальшивые утешения Ян Сюэ, Чжань Шэньчжи давно бы понял, что справедливость, неподкупность и честность - все эти благородные слова на Е Цы не стоят и гроша: от роскошных банкетов в Верхнем округе до самых глухих и преступных закоулков района Мо.

Поэтому Чжань Шэньчжи больше не собирался оставаться пассивным и позволять другим манипулировать собой, как раньше. Он больше не будет слушать Ян Сюэ и «ждать подходящего момента».

Возможно, Ян Сюэ и мэр не до конца понимали: дело не в том, что Чжань Шэньчжи не был знаком с тем, как функционирует этот город. Как раз потому, что он был с этим слишком хорошо знаком, он когда-то испытывал к этому искреннее отвращение. Но если ради достижения идеалов нужно пожертвовать собой, его не пугала ни грязь, ни боль на этом пути.

Он сидел в своём кабинете, когда в дверь постучала помощница:

- Начальник Чжань, телевидение Верхнего округа в полном восторге. Они уже прислали план интервью. Хотите просмотреть сейчас?

Чжань Шэньчжи вежливо улыбнулся ей и кивнул:

- Давайте, спасибо.

Помощница вдруг покраснела, поджала губы, вложила документ ему в руки и поспешно вышла за дверь.

***

24 сентября, суббота, дождливый осенний день на Е Цы.

С момента встречи Цяо Шубая и Чжань Шэньчжи в общественной бане прошло уже две недели.

Все эти дни они общались с завидной регулярностью: каждый вечер созванивались. Хотя их отношения были ни холодными, ни тёплыми, первым чаще звонил Чжань Шэньчжи, словно завёл будильник с названием «Ответственность». Разговоры были довольно механическими, но это лучше, чем ничего.

Чжань Шэньчжи хорошо относился к Цяо Шубаю, как и обещал.

Он даже стал заранее намекать Цяо Шубаю о датах полицейских проверок на дороге Сумеречных Колоколов - то, что прежний Чжань Шэньчжи ни за что бы не сделал. А Цяо Шубай в ответ добровольно передавал ему списки клиентов, и между ними установился негласный обмен.

Хэ Чу был крайне доволен точными сведениями Цяо Шубая и вверил ему управление несколькими казино, которые раньше контролировал Цзэн Мао. Казино приносили хорошую прибыль, у Цяо Шубая появилось несколько мелких подручных. Однажды, отправившись в клуб за Цзинь-цзинь, чтобы сходить в кино, Цяо Шубай наткнулся на Лу Чуня и приказал своим парням хорошенько его припугнуть.

Мэр через секретаря торопил с Лаосэнем, требуя вытащить его из клуба. Но Цяо Шубай никак не мог найти подходящего повода, боясь вызвать подозрения Хэ Чу, поэтому пока отложил это дело.

Жизнь шла своим чередом - ни плохо, ни хорошо. Но с течением времени Цяо Шубай стал замечать, что Чжань Шэньчжи, похоже, изменился.

Это не было заметно по их общению. Во время звонков Чжань Шэньчжи казался всё тем же: тон холодный, но искренний и серьёзный. Они часто болтали и стали ближе, чем раньше.

Цяо Шубай по привычке осыпал его пустыми сладкими речами, а Чжань Шэньчжи начал совершенно бесцеремонно контролировать его во всём, прямо как в те времена, когда разговаривал с ним через устройство слежения.

Однако в новостях, которые смотрел Цяо Шубай, Чжань Шэньчжи был уже другим.

С того самого дня он стал часто появляться в средствах массовой информации. Он больше не избегал камер, охотно принимая различные титулы, которыми его награждала публика. Он с энтузиазмом участвовал в благотворительных акциях, посещал детей в больницах и фотографировался с ними. За одну ночь из таинственного сына мэра и молчаливого чемпиона турнира он превратился в улыбающегося супергероя Е Цы.

На улицах всё чаще обсуждали Чжань Шэньчжи. Многие искренне верили, что он может стать спасителем Е Цы, ведь он был таким молодым, справедливым, добрым и сострадательным.

Цяо Шубаю это казалось чуждым, а порой даже пугающим, но в глубине души он не мог сказать, что не понимает его. Он знал мотивы Чжань Шэньчжи и, пожалуй, лучше кого бы то ни было осознавал, чего именно хочет начальник полиции Чжань.

Чжань Шэньчжи просто выбрал путь, от которого когда-то отказывался из-за своей принципиальности.

Дождливым осенним вечером, во время подробного интервью на Первой радиостанции района Мо, Чжань Шэньчжи неожиданно заявил ведущему, что, возможно, примет участие в выборах главы района Мо, которые состоятся через несколько месяцев.

Это была самая рейтинговая программа в районе Мо, и Цяо Шубай тоже смотрел её дома. Заявление Чжань Шэньчжи, несомненно, вызвало в районе огромный фурор. Цяо Шубай даже услышал, как кто-то на улице внезапно выкрикнул имя Чжань Шэньчжи.

Приближался комендантский час. Дрон, пролетавший мимо их окна, неверно распознал громкий звук и издал оглушительный вой сирены.

Испуганный Андрей с криками забился под стол. Цяо Шубай подошёл к холодильнику, достал фруктовый лёд, сел на корточки и попытался выманить его наружу. Затем взял небольшой плед, забрался под стол вместе с ним и накинул ему на плечи.

После долгих уговоров Андрей наконец согласился вылезти из-под стола. Взяв телефон, Цяо Шубай увидел пропущенный от Чжань Шэньчжи и перезвонил.

- Был занят? - спросил тот.

На фоне было очень тихо. Цяо Шубай предположил, что Чжань Шэньчжи находится в машине или каком-то другом замкнутом пространстве. Он вкратце объяснил ситуацию с Андреем, на что Чжань Шэньчжи несколько раздражённо ответил:

- Если бы ты его не уговаривал, а просто оставил в покое, он бы сам не вылез?

Чжань Шэньчжи всегда был недоволен тем, что Цяо Шубай живёт вместе с Андреем. Цяо Шубай списывал это на собственничество, не имеющее ничего общего с настоящими чувствами.

- Ну брось, - по привычке заступился за друга Цяо Шубай. - Он же под столом сидел, жалкий такой.

Чжань Шэньчжи помолчал две секунды, выражая недовольство, а затем сказал:

- Я сегодня ночую в районе Мо. Интервью затянулось, не успеваю вернуться.

- О, - протянул Цяо Шубай, и Чжань Шэньчжи осведомился:

- Хочешь увидеться?

Цяо Шубай, конечно же, хотел, но по какой-то необъяснимой причине почувствовал желание избежать встречи. Не успев как следует обдумать, он уже начал отнекиваться:

- Кажется, скоро комендантский час. Боюсь, не успею выйти.

- У моей машины есть пропуск, - сказал Чжань Шэньчжи. - Если хочешь, я за тобой заеду. - И добавил:

- Мы не виделись уже две недели.

Чжань Шэньчжи говорил так, словно их встреча была его обязанностью. Эти намёки на долг и ответственность раздражали Цяо Шубая.

Но он понимал, что Чжань Шэньчжи делает это из лучших побуждений. Иначе, имея пропуск, зачем бы ему оставаться на ночь в районе Мо?

Цяо Шубай покорно произнёс:

- Хочу, Чжань-гэ. - И, по привычке к двусмысленностям, выпалил: - Я так по тебе соскучился.

Чжань Шэньчжи внезапно замолчал. Цяо Шубай не знал, смутило ли это его, но Андрей, сидевший на диване и поедавший фруктовый лёд, бросил на него недовольный взгляд и даже нахмурился.

Впрочем, Чжань Шэньчжи тут же заговорил снова, и тон его остался прежним:

- Я посмотрел по навигатору, буду через три минуты. Можешь спускаться.

http://bllate.org/book/18103/2668348