Готовый перевод The Emperor is a Beauty: The Duke is Too Black-Bellied / Император в красном уборе: Герцог слишком коварен: Глава 181

«Идти или не идти?» — Сюань Ло колебалась, бормоча про себя. Внезапно в голове мелькнула мысль. Она поспешно накинула одежду, висевшую на ширме, быстро оставила записку для Хуанфу Яо и гордо удалилась.

Её старший братец удерживает этого несносного демона — значит, ей не придётся полчаса объяснять, почему она уходит!

Только она вышла из комнаты, как из тени выскользнула чёрная фигура. Сюань Ло на мгновение замерла, но тут же спокойно произнесла:

— Лун Сы, где Яо? Я пойду его поищу. Кстати, а где мой старший братец?

— Сюань Ло, я — Лун Сань, — бесстрастно ответил теневой силуэт.

— А, извини, — отозвалась она. — Забыла, что ты с Лун Сы поменялись заданиями. Но вы же близнецы, выглядите одинаково — неудивительно, что я перепутала, верно?

Лун Сань промолчал.

— А где мой братец? Ни звука не слышно, — нахмурилась Сюань Ло, и в груди зашевелилось тревожное предчувствие.

По идее, со своим характером он должен был кричать и ругаться во время драки. Почему же такая зловещая тишина? Не упустила ли она чего-то важного?

Лицо Лун Саня оставалось бесстрастным, голос — ровным и лишённым интонаций:

— Господин и старший братец Сюань Ло уже вышли.

— Вышли? — раскрыла она рот от удивления. — Как это?

— Поговорить.

Сюань Ло закрыла лицо ладонью:

— Не мог бы ты говорить чуть подробнее? Я ничего не понимаю.

— Господин только вышел и тут же дистанционно заблокировал точки Сюань Лина, после чего унёс его наружу. Не приказал следовать за ними.

Яо унёс братца наружу?

Неужели он не хочет, чтобы она видела, как он избивает её старшего брата?

Следовало ли ей считать этого мужчину слишком заботливым… или слишком жестоким?

— Ну ладно, — кивнула она, — значит, они «пообщаться» пошли. Я пойду их найду. Тебе не нужно следовать за мной.

— Но господин приказал мне охранять вас, — по-прежнему бесстрастно ответил Лун Сань, но в его чёрных глазах сверкнула непоколебимая решимость.

— Да я просто пойду их поищу, а не в драку собралась! Да и с моими боевыми искусствами в этом городе Ши Мо вряд ли найдётся тот, кто сможет мне что-то сделать. Не настолько же я неудачлива.

— Я подчиняюсь только приказам господина.

— Но твой господин слушает меня!

— Тогда подождём, пока господин послушает вас.

Сюань Ло стиснула зубы. Упрямый осёл!

— Ты хочешь сказать, что всё равно пойдёшь со мной?

Лун Сань молча кивнул.

— Тогда давай так: сегодня ночью ты считаешься моим человеком, верно?

На лице Лун Саня, обычно бесстрастном, мелькнуло удивление.

— Не пойми превратно! Я имею в виду, что сегодня ночью ты должен подчиняться мне во всём… кроме того, чтобы не следовать за мной. Понял?

Лун Сань задумался:

— Кроме того, чтобы не следовать за вами.

— То есть, всё, что я захочу, лишь бы ты шёл рядом — так?

— Да.

— И не скажешь Яо, что я делала? — приподняла она бровь. Увидев его колебание, она мягко убеждала: — Если ты всё же расскажешь ему, тогда не ходи за мной. Думаю, ты не посмеешь применить силу против меня, верно? А если я воспользуюсь какими-нибудь… средствами, тебе придётся только терпеть. Сможешь ли ты после этого охранять меня?

Лун Сань замолчал.

— Ты хочешь сделать то, что рассердит господина, верно? — наконец произнёс он, попав в самую точку.

Сюань Ло снова закрыла лицо ладонью:

— Будь то так или иначе — всё ради его же блага.

Лун Сань молчал.

Будь то так или иначе — всё ради его же блага.

— Неужели это связано с раной господина? — внезапно спросил он, и в его непроницаемых глазах мелькнула искра понимания.

Сюань Ло не ответила, лишь пристально смотрела на него.

Наконец, не выдержав, она раздражённо бросила:

— Так ты идёшь или нет?

Лун Сань кивнул:

— Иду.

Так Сюань Ло отправилась на встречу, взяв с собой Лун Саня — одного из пяти предводителей Стражи Дракона и доверенного человека Хуанфу Яо.

Разумеется, Лун Сань следовал за ней в тени.

Когда он увидел, с кем именно она собирается встретиться — с «Лунным Ароматом», — сначала сильно изумился, а затем в его глазах появилось понимание.

Конечно! Кто, кроме «Лунного Аромата», мог бы так быстро достать Воду Безстрастия? Только… Сюань Ло, вероятно, не знает замыслов господина. Даже если она получит Воду Безстрастия…

— Ты пришла, — раздался тихий, спокойный голос, заставивший Сюань Ло на мгновение удивиться.

Он так быстро пришёл в себя?

— Да, пришла, — кивнула она, направляясь к скамье напротив него, и окинула взглядом стол.

Две кувшины вина, тарелка арахиса и две закуски — довольно просто. Но это ей даже нравилось.

— Сегодня мать тебя видела, — тихо сказал «Лунный Аромат», заметив, что Сюань Ло не собирается начинать разговор. В груди у него сжалось.

Когда он узнал, что мать чуть не убила Сюань Ло, сердце его чуть не выскочило из груди. Хорошо, что в последний момент мать передумала… Иначе он бы всю жизнь корил себя за это.

Нет, он даже не мог представить себе, что будет, если её не станет…

Та, которую он так бережно хранил в сердце… если однажды её не станет — что с ним станет?

Сойдёт ли он с ума?

Или превратится в демона?

Заметив странный блеск в его глазах, Сюань Ло неловко кашлянула:

— Да ничего особенного. Повелительница Дворца Ледяного Холода — моя старшая наставница. Она лишь немного проверила мои боевые искусства. Я только рада такому вниманию.

— Ха, — усмехнулся «Лунный Аромат». Он знал, что она говорит это нарочно, но что он мог ответить? Мать действительно хотела её убить — не только потому, что Сюань Ло была ученицей того человека, но и потому, что он сам испытывал к ней особые чувства. А такие чувства были высочайшим запретом в Дворце Безстрастия.

— Раз уж мы вышли выпить, давай создадим соответствующую атмосферу. Ты сидишь с таким серьёзным и подавленным лицом… Неужели не хочешь со мной выпить?

Отношение Сюань Ло стало странным. «Лунный Аромат» не понимал почему.

Но ей и не нужно было, чтобы он понимал.

— Знаешь, — сказал он, — ты действительно необычная женщина.

— Ага, я и сама так думаю, — без тени скромности ответила Сюань Ло. На похвалу она всегда откликалась с удовольствием.

Он будто не услышал её ответа и, слегка нахмурившись, продолжил:

— Но знаешь ли ты, что такой необычной женщине, как ты, не следовало приходить на мою встречу сегодня ночью?

— О? — приподняла она бровь, в её глазах мелькнуло недоумение. — Хочешь передумать?

— Нет, — улыбнулся он и налил ей вина. Его чёткие пальцы привлекли внимание Сюань Ло, и выражение её лица изменилось.

Она подавила в себе удивление и растерянность, сделав вид, что всё в порядке:

— Тогда что ты имеешь в виду? «Лунный Аромат», не забывай, ты проиграл мне. Вода Безстрастия — мой выигрыш!

— Конечно, не забыл, — ответил он, поднял бокал и, глядя ей прямо в глаза, чётко произнёс: — После этой ночи мы больше не друзья.

— Враги? — нахмурилась она.

Хотя их дружба не была такой тёплой, как с Цзюнь Чэнем или Сюэ Инчэнем, всё же между ними существовало взаимное уважение. У них не было серьёзных обид, наоборот — их связывали глубокие узы. Независимо от того, признавали они это или нет.

А теперь он вдруг заявляет, что они больше не друзья. Неужели он действительно собирается стать её врагом?

«Лунный Аромат» твёрдо кивнул, его взгляд был полон решимости:

— Враги.

— Ха-ха! — рассмеялась Сюань Ло, и в её лунных глазах вспыхнул гнев. — «Лунный Аромат», ты вообще понимаешь, что, чтобы стать моим врагом, нужно сначала заслужить это право? Ты уверен, что достоин быть моим врагом?

— Достоин, — улыбнулся он, и эта улыбка ослепила Сюань Ло.

Она никогда раньше не видела такой упрямой, холодной и лишённой эмоций улыбки.

Глубоко вдохнув, она спросила:

— Ты точно решил? Может, нам вовсе не суждено быть врагами?

— Нам не следовало становиться врагами, — прошептал он. Его рука задрожала от её тёплого, искреннего взгляда. Она права. Но кто знал, что судьба заставит их сражаться до последнего вздоха?

— Сюань Ло, я не хочу тебя обманывать. Ты, наверное, с самого начала догадалась о моих связях с Юэ Фэем.

— Да, догадалась. Но я не считала, что это помешает нашей дружбе, — спокойно ответила она, но её пальцы, касавшиеся края бокала, выдавали внутреннее волнение.

— Юэ Фэй хочет убить тебя, а ты собираешься уничтожить Юэское государство. Это предопределено. Разве ты не считаешь, что это и есть преграда между нами? — спросил он резко.

Он мечтал: если бы она хоть немного отвечала ему взаимностью, он бы отказался от всего и встал бы на её сторону, защищая от всех бед и устраняя все преграды. Но реальность оказалась иной.

Она полюбила Хуанфу Яо — того загадочного, глубокого человека, который может стать её врагом. И ради него она не замечала никого другого, даже мельком.

Ради него она готова отдать всё. А к нему, «Лунному Аромату», у неё оставалась лишь жалость… и привязанность к её учителю.

— Юэ Фэй хочет убить меня, а я — уничтожить Юэское государство, — тихо повторила она, и в сердце разлилась лёгкая, но пронзительная стужа. — Не знаю, когда наступит тот день, но если ты действительно встанешь на сторону Юэ Фэя, знай: в день нашей встречи на поле боя я не проявлю милосердия.

«Лунный Аромат» с изумлением поднял на неё глаза, но вскоре его взгляд потускнел.

Он давно должен был это понять. Эта женщина обладала необычайной решимостью и жестокостью. Когда она была добра — её нежность напоминала воду. Но когда она становилась безжалостной — была холоднее вековых снегов.

— Ничего страшного, — сказал он. — Я тоже не пощажу тебя.

Все терзания и сомнения он проглотил, никто не знал, как горько было его сердце.

— Хорошо. Раз ты решил, я больше ничего не скажу, — подняла она бокал. — Последняя ночь как друзья.

Её взгляд был спокоен, холоднее лунного света.

— Последняя ночь, — поднял он свой бокал, чокнулся с ней и опустил глаза. Его взгляд был ещё мрачнее луны.

Сюань Ло отпустила всё и наслаждалась с «Лунным Ароматом» этим последним спокойным мгновением.

Она была права: в день битвы она не проявит милосердия.

И он — тоже.

Тем временем, невдалеке от павильона, в темноте стояла фигура в белоснежных одеждах. Долго смотрела она на девушку в белом, сидевшую в павильоне, а затем бесшумно растворилась в ночи. Лишь Лун Сань остался, молча охраняя.

Подняв глаза к небу, «Лунный Аромат» достал из рукава хрупкий фарфоровый флакон и протянул Сюань Ло:

— Это Вода Безстрастия. Используй с осторожностью.

Сюань Ло взяла её:

— Я знаю.

— Разве ты не боишься, что я подмешал в неё что-то? — неожиданно спросил он.

— Не боюсь. Если бы ты хотел, я бы сегодня не сидела здесь с тобой, — уверенно посмотрела она ему в глаза, и тень сомнения в его взгляде окончательно исчезла.

— Не знаю, радоваться мне или грустить, — тихо пробормотал он. Не дожидаясь её ответа, он вдруг встал и с болью посмотрел на её прекрасное лицо:

— Лучше верни прежнее обличье. Хотя ты и в повязке, внимательный человек всё равно может узнать тебя.

— Хорошо, — кивнула она.

— В этой Воде Безстрастия хватит на двоих. Ты понимаешь, что я имею в виду. Не злись, пусть мои опасения и напрасны. Просто возьми её — вдруг однажды пригодится?

Она кивнула:

— Действительно, напрасны. Но я бережно сохраню.

— Мать временно не будет тебя тревожить. Но если на выставке фарфора «Буддийское сияние» она не увидит того, кого ищет, будь осторожна. Хотя вокруг тебя много сильных воинов, всё же предупреждаю: моя мать — не обычный мастер.

— Она использует яд для тренировки, сначала раня себя, чтобы потом ранить врага. Такой метод слишком жесток, — заметила Сюань Ло.

«Лунный Аромат» сначала удивлённо взглянул на неё, затем горько усмехнулся:

— Ты это заметила?

— Не я, а мой старший братец. Если бы здесь был учитель, он бы сразу понял, — ответила Сюань Ло, глядя на него с неясным выражением. Вспомнив его пальцы с лёгким фиолетовым оттенком, она не знала, стоит ли говорить об этом.

— Твой учитель? — на губах «Лунного Аромата» появилась ироничная усмешка. — Прошло двадцать три года…

http://bllate.org/book/1810/200356