Готовый перевод The Emperor is a Beauty: The Duke is Too Black-Bellied / Император в красном уборе: Герцог слишком коварен: Глава 160

Жёлтую девушку обездвижил точечный удар Му Ци, и она не могла сопротивляться. Но в тот миг, когда Чэн И увела её прочь, та вдруг громко рассмеялась:

— Герцог Динго! Наша принцесса всегда держит слово. Вы уверены, что хотите шутить жизнью Сюань Ло? Осмелитесь ли вы?

Она рисковала — рисковала ради шанса выжить, рисковала, надеясь, что Хуанфу Яо не посмеет её убить. Взгляд Хуанфу Яо действительно дрогнул, но слова, сорвавшиеся с его тонких губ, заставили жёлтую девушку перестать дышать.

— Если она умрёт, — произнёс он, — Фэнъе Чжао тоже долго не протянет.

«Если я умру, Фэнъе Чжао тоже долго не протянет».

Эти слова ошеломили не только жёлтую девушку, но и саму Сюань Ло.

Сердце её вдруг сильно дрогнуло. Она не смела взглянуть на решимость и холод в глазах Хуанфу Яо и не решалась встречаться взглядом ни с кем из присутствующих.

Она не знала, с какими чувствами он произнёс эти слова, но отчётливо ощутила потрясение в самой душе — глубокое, первозданное потрясение.

— Му Ци, иди вниз, — спокойно сказал Хуанфу Яо, заметив реакцию и выражение лица Сюань Ло.

Его слова были ясны: он больше не хотел видеть эту женщину. Приказ «иди вниз» означал, что Му Ци должен был вместе с Чэн И разобраться с ней — устрашающий пример для остальных.

Му Ци немедленно увёл девушку вместе с Чэн И, но та вдруг, словно обезумев, закричала:

— Хуанфу Яо, ты обязательно пожалеешь об этом! Сюань Ло, то, чего не может получить наша принцесса, не достанется и тебе!

Пока она кричала, Сюань Ло почувствовала смутное беспокойство.

Будто что-то начало прорастать в её сознании.

Хуанфу Яо заметил её тревогу и мягко сказал:

— Перед смертью люди обычно бредят. Не стоит обращать внимания.

— Да, — кивнула Сюань Ло. — Не позволим же этой досадной истории испортить нам настроение для игры в вэйци. Кстати, будем играть дальше? Уже поздно, но если сыграть ещё одну партию…

— Не будем. Скоро ужин, — понял он.

— Хорошо, — кивнула Сюань Ло, затем обратилась к Су Сяо: — Чэн И забыла взять цукаты. Не могли бы вы сходить за ними, управляющий Су?

Взгляд Су Сяо скользнул по чаше с отваром у неё на руке — и он всё понял.

— Сейчас же схожу, госпожа Сюань Ло, подождите немного.

Очевидно, Су Сяо заметил это, и, конечно, заметил и Хуанфу Яо.

Тот нахмурил красивые брови и с презрением посмотрел на чёрную похлёбку:

— Ты хочешь, чтобы я это выпил?

— Да. Это рецепт самого Гуйгудзы, и я велела Чэн И лично сварить отвар. Говорят, все эти травы он собирал годами, так что теперь он буквально рвётся на части ради тебя. Вот даже исчез куда-то. Мы просто обязаны принять его доброту и послушно выпить лекарство.

Она говорила, не замечая, как взгляд Хуанфу Яо смягчился при её словах «мы».

Но он уставился на чашу с отваром и брезгливо бросил:

— У того старика вряд ли есть что-то стоящее. Наверняка он просто врёт тебе. Моё тело в полном порядке — и без этого отвара проживу.

Это было явное проявление страха перед лекарством! Сюань Ло покачала головой, не зная, что и сказать.

— Ты правда не хочешь пить? — спросила она, глядя на него с лукавым прищуром.

— Что, неужели собираешься меня запугать? — приподнял он бровь, голос стал ледяным.

Сюань Ло ничего не ответила. Просто подняла руку и, не сводя с него глаз, взяла со стола чашу с отваром.

Затем, к изумлению Хуанфу Яо, она решительно поднесла её к губам и выпила половину.

И всё это время — без малейшего изменения выражения лица!

— Теперь, когда кто-то пьёт с тобой, ты, наконец, согласишься? — в её глазах-месяцах сверкали радость и ожидание, и Хуанфу Яо, будто околдованный, кивнул и взял у неё оставшуюся половину отвара.

Он приложился к тому месту на краю чаши, откуда пила она, и, подражая её решимости, одним глотком осушил всё до дна.

Увидев, что он всё-таки выпил, Сюань Ло тут же высунула язык.

Отвар оказался невероятно горьким! Неужели старик Гуйгудзы специально мстит Хуанфу Яо? Как на свете может существовать столь горькое зелье?

Хуанфу Яо тоже нахмурился, но едва поставил чашу, как заметил, как Сюань Ло морщится, прищурившись, будто жалуясь на вкус.

— Теперь поняла, насколько это невкусно? — приподнял он бровь, усмехаясь.

— Кто сказал? Очень даже вкусно, — упрямо ответила Сюань Ло.

В его глазах вспыхнула нежность, способная утопить её целиком.

— Врунишка, — сказал он.

Сюань Ло опешила и тихо пробормотала:

— Я всё это делаю ради кого, интересно?

С наступлением ночи Хуанфу Яо и Сюань Ло поужинали и разошлись по своим комнатам — переодеться и отдать последние распоряжения.

Их встреча у источника Шишань обещала быть непростой.

Между ними произошло слишком многое: прекрасное и тревожное, запутанное и отстранённое… Слишком много всего, чтобы даже такой проницательный и мудрый человек, как Хуанфу Яо, мог предугадать, чем всё закончится этой ночью.

Или, возможно, он просто не видел леса за деревьями.

— Чэн И, с той женщиной всё улажено? — спросила Сюань Ло, переодеваясь.

— Да. Я и Му Ци доставили её тело в резиденцию господина Ши Юаня.

— Его лицо изменилось? — улыбнулась Сюань Ло, взгляд её стал глубоким.

— Изменилось. Он был потрясён, — ответила Чэн И, вспомнив выражение лица Ши Юаня. — Кажется, он ничего не знал об этом. Не успел ничего сказать — сразу бросился во внутренний двор.

— Ну что ж, это послужит ему напоминанием. Он всё же талантливый человек. Надеюсь, не растеряет голову из-за женщины.

Сюань Ло надела белую верхнюю одежду, но вдруг замерла и тихо спросила:

— Чэн И, по-твоему, я правильно поступаю сегодня ночью?

Она не ждала конкретного ответа — ей просто нужен был кто-то, кто подтвердил бы её выбор.

Чэн И удивилась — не ожидала такого вопроса.

— Повелительница всегда действует по собственному усмотрению. Какое бы решение вы ни приняли, я полностью его поддерживаю.

— Знала, что ты так скажешь, — вздохнула Сюань Ло. — Жаль, что рядом нет Циньфэна. Из Четырёх Великих Посланников и Семи Посланниц он лучше всех понимает меня.

— Раз я твёрдо решила, что он должен остаться в живых, то приём Воды Безстрастия неизбежен. Если в будущем мы станем чужими, я не хочу, чтобы он ушёл от меня с разочарованием или холодностью. Я хочу, чтобы он остался таким, как есть. Это моё единственное желание… Моё последнее желание — провести с ним хотя бы немного настоящего, счастливого времени. Что ещё мне остаётся? На что я ещё имею право надеяться?

Её шёпот оглушил Чэн И, и та не смела прерывать её.

Такой повелительницы она ещё не видела — такой хрупкой, такой печальной.

Это была не та Сюань Ло, которую она знала: высокомерную, неприступную, царственную, с истинной императорской харизмой.

— Чэн И, сегодняшнее решение — это мой способ завершить ту неразрешимую, непроговорённую связь между нами. Верно?

— Повелительница, может, стоит выбрать иной путь? Вдруг… — Чэн И колебалась, глядя на мужской наряд Сюань Ло.

— Всё, что нужно знать — и даже то, чего знать не следовало, — он уже знает. Притворяется, будто не знает, лишь чтобы я была спокойна.

Сюань Ло махнула рукой:

— Ладно, не стоило мне говорить тебе столько. Запомни: сегодня ночью в радиусе десяти ли от источника Шишань не должно быть ни единой души. Иначе…

— Я уже всё устроила, как вы приказали. Только с северной стороны есть одна усадьба — туда мы не можем попасть и не можем перекрыть доступ.

— Ты имеешь в виду Многосветную усадьбу?

Сюань Ло нахмурилась, вспомнив изящную усадьбу, затерянную среди цветов.

— Да.

— Не волнуйся об этом. Су Сяо уже договорился с её хозяином. Сегодня ночью Многосветная усадьба будет самой тихой на свете.

Источник Шишань, несмотря на название, был не просто родником, а пещерой с удивительным внутренним миром. Внутри находился природный источник, а сама пещера напоминала гору Ши, отсюда и название.

Сюань Ло шла по зелёным лугам и густым лесам, окружавшим источник. С каждым шагом её сердце билось всё сильнее.

Крепко сжимая в руке шёлковый мешочек, она старалась выровнять дыхание и сохранить спокойствие.

«Учитель говорил: в любом столкновении побеждает тот, чьё сердце остаётся недвижимым».

Но разве сегодняшняя ночь — это битва? Разве это противостояние?

Даже если это и война без оружия, никто не может быть уверен в победе.

Она тихо вошла в пещеру источника Шишань. Лунный свет, проникая сквозь щели в скалах, мягко ложился на её белые одежды, придавая ей таинственное величие.

В ушах звенел звук капель, стекающих со стен пещеры. В длинном, узком коридоре её фигура казалась особенно одинокой.

Но в следующий миг перед ней открылся настоящий рай.

Внутри пещеры висели сталактиты самых причудливых форм — одни напоминали зверей, другие — птиц, третьи — людей. Всё было так живо и реалистично, что Сюань Ло невольно задержала на них взгляд. Однако Хуанфу Яо нигде не было видно.

Удивлённая, она прошла ещё несколько шагов.

За поворотом его высокая фигура внезапно предстала перед ней.

— Ты пришла, — медленно обернулся он, движения его были плавными и изящными.

— Да, — улыбнулась она, с замиранием сердца ожидая, когда он полностью повернётся.

Настроение Хуанфу Яо было сложным, но в тот самый миг, когда он увидел Сюань Ло, всё в нём словно улеглось. Это ощущение пронзило его до самой души.

Сегодня она была в обычной лунно-белой парчовой рубашке, в мужском наряде, но лицо у неё было…

Лицо Таба Жуй — изысканное, ослепительное, такое, что невозможно забыть. Лицо, о котором ходили легенды: андрогинное, совершенное, прекрасное.

Хуанфу Яо незаметно выдохнул и, стараясь говорить небрежно, спросил:

— Почему вдруг решила вернуться к этому наряду и лицу?

Сюань Ло заметила, как его взгляд из смятенного стал твёрдым, и её собственное сердце успокоилось.

— Ты ведь давно всё знал, верно? Мне очень интересно: когда ты впервые усомнился в моей личности и когда окончательно убедился?

Она говорила спокойно, её глаза были ясны, а выражение лица — уравновешенно.

Хуанфу Яо бросил взгляд на её руку, слегка дрожавшую в рукаве, и, не отвечая, медленно пошёл вглубь пещеры:

— Первые подозрения возникли слишком давно — я уже не помню. Но точно убедился в твоей личности в гробнице покойного императора.

Сюань Ло последовала за ним и, вспомнив события в гробнице, воскликнула:

— У хрустальных врат?

Тогда Хуанфу Яо сказал, что для открытия врат нужна кровь женщины, и она поверила.

Ведь гробницу спроектировал он сам, и он вряд ли потребовал бы кровь императорского рода Таба. К тому же он утверждал, что уже бывал там — в одиночку, без представителей рода Таба.

Поэтому осторожная Сюань Ло и допустила такую прямую и очевидную ошибку.

— Ты должна была догадаться раньше, — сказал он.

Сюань Ло горько усмехнулась:

— Должна была… Но ты слишком хитёр и коварен. Сначала ты выкапываешь яму, заставляя меня осторожничать, а потом — вторую, и я сама в неё прыгаю. Как же тебя описать…

Она запнулась, не найдя подходящих слов.

— Эй! Погоди, не ходи так быстро!

Высокая фигура действительно остановилась. Он неторопливо обернулся, на его совершенном лице играла несокрытая улыбка, а в глазах сверкала насмешливая искорка:

— Короткие ноги.

Гнев Сюань Ло вспыхнул ярким пламенем.

— У какой ноги ты это увидел?! Среди женщин я довольно высокая! Просто ты слишком высок!

— Мм, — кивнул Хуанфу Яо. — Ты действительно не мужчина. Ты женщина. Настоящая женщина в мужском обличье.

Она замерла. Их взгляды встретились — его насмешливый и её — и она поспешно отвела глаза:

— Ладно… Я ведь уже честна с тобой. Зачем ты всё ещё цепляешься за это?

— Не смущайся. Для меня ты всегда останешься Сюань Ло — будь ты сейчас передо мной или на том самом троне.

http://bllate.org/book/1810/200335