Готовый перевод The Emperor is a Beauty: The Duke is Too Black-Bellied / Император в красном уборе: Герцог слишком коварен: Глава 64

— Этот человек, лишившийся боевых искусств, вовсе не простой смертный. Неужели наследный принц Юэ не знает, на что способен герцог Хуанфу? — спокойно произнёс Юэ Фэй, глядя на юное, почти детское лицо Налань Цзина и вспоминая события годичной давности. Гнев медленно поднимался в нём, как туман над рекой.

Ощутив ярость, исходящую от клинка «Ледяной Холод», Хуанфу Яо, словно желая подлить масла в огонь, добавил с ленивой усмешкой:

— Важно ли ему знать, на что способен я? А вот я-то прекрасно знаю, на что способен он. Говорят, год назад он соблазнил Юй Цяньцзинь — обещанную невесту наследного принца Юэ. Неужели это правда?

— Хуанфу Яо! — Клинок «Ледяной Холод» приблизился ещё на полшага, и острие уже почти коснулось шеи Хуанфу Яо.

— Ну? Что желает сообщить наследный принц Юэ? — Хуанфу Яо поднял на него насмешливые глаза и усмехнулся.

Налань Цзин, услышав имя Юй Цяньцзинь, тут же насторожился. Из-за этого случая Юэ Фэй преследовал его целых три месяца! Если бы не его быстроногость, он давно превратился бы в решето от стрел наследного принца. Эта лиса Хуанфу Яо точно знает, за больное зацепить!

— Послушай, это дело давно в прошлом! — не дожидаясь, пока гнев Юэ Фэя обрушится на него, Налань Цзин поспешил оправдаться. — Да и я ведь не нарочно! Если бы я знал, что она твоя обещанная невеста, ни за что бы не стал с ней заводить знакомство!

Су Сяо и Му Ци синхронно дернули уголками ртов. Что за нелепость! Они думали, он явился спасать герцога, а вышло, что сам втянулся в старую вражду и любовные разборки.

Правда, они и не подозревали, кто именно затеял эту перепалку.

Их собственный великий и мудрый герцог!

Юэ Фэй пристально смотрел на Налань Цзина ледяным взглядом, заставив того дрожать от холода.

— Ладно, забудем об этом, — поспешно сказал Налань Цзин. — Лучше скажи прямо: чего ты хочешь?

— Согласится ли герцог Хуанфу? — Юэ Фэй перевёл взгляд обратно на Хуанфу Яо.

На прекрасном лице Хуанфу Яо появилась ледяная усмешка:

— Никогда.

— Я ещё даже не сказал, чего хочу, а герцог уже так торопится отказывать? — Юэ Фэй улыбнулся, и от этой улыбки Налань Цзину стало не по себе.

— Да, точно! — подхватил Налань Цзин. — Он же ещё не сказал! Не забывай, чей клинок сейчас у твоей шеи. Посмотри-ка, уже кровь течёт! А вдруг останется шрам?

При этих словах верный Му Ци снова задрожал.

— Дурак, — тихо пробормотал Хуанфу Яо, не уточняя, кого именно он имеет в виду — Юэ Фэя или Налань Цзина.

— Значит, герцог не дорожит своей жизнью? — угрожающе произнёс Юэ Фэй, и убийственное намерение в его клинке усилилось.

— Господин уже говорил: ты не посмеешь.

— Тогда проверим! — Юэ Фэй собрался нанести удар, но Налань Цзин вовремя остановил его.

— Погоди! Скажи, чего ты хочешь, и я согласен! — воскликнул он, глядя на Хуанфу Яо с глубоким раздражением. — Чёрт возьми, неужели я в прошлой жизни был тебе должен? Сам не ценишь свою жизнь, а я за тебя переживаю… Ладно, сделаю это ради сестры Ло.

Юэ Фэй с интересом посмотрел на Налань Цзина. Увидев его героический вид, он усмехнулся:

— Не знал, что всегда беззаботный принц Налань Цзин однажды окажется в такой зависимости от угроз наследного принца Юэ.

В его словах звучала и злоба, и насмешка.

Хуанфу Яо сердито посмотрел на Налань Цзина, и тот, чувствуя себя неловко, махнул рукой:

— Хватит болтать! Говори прямо: чего хочешь?

— Печать Шэньцюэ из Дворца Цяньцзюэ, — прямо ответил Юэ Фэй, и в его голосе звучала уверенность и высокомерие.

— Что?! Ты хочешь Печать Шэньцюэ?! — изумился Налань Цзин. Теперь понятно, почему Яо отказался. На его месте он тоже бы не согласился.

Что такое Печать Шэньцюэ? Это высшая власть Дворца Цяньцзюэ, символ, которому подчиняются все агенты и шпионы дворца, внедрённые в разные страны. Без Печати Шэньцюэ даже приказы самой повелительницы Сюань Ло они игнорировали. Именно поэтому Таба Жуй, он же Сюань Ло, когда-то и издал приказ через Печать Шэньцюэ.

Увидев Печать Шэньцюэ — будто увидел саму повелительницу Дворца Цяньцзюэ.

Есть у Печати Шэньцюэ и другая функция: все, кто когда-либо получал помощь от Дворца Цяньцзюэ, обязаны, увидев эту печать, исполнить одно желание её обладателя в знак благодарности.

— Неужели принц Налань Цзин не может достать её? — с уверенностью спросил Юэ Фэй. — Повелительница Сюань Ло и герцог Хуанфу связаны тесными узами, да и для тебя она — та самая сестра. Раз герцог отказывается, может, ты попросишь? Думаю, повелительница Сюань Ло не откажет.

«Подло!»

«Бесчестно!»

«Пропал я!» — мысленно ругался Налань Цзин. Получается, тот прямо просит его украсть Печать Шэньцюэ у сестры Ло! Да он даже не знает, где она хранится, а если бы и знал — никогда бы не посмел тронуть вещь сестры.

Значит, остаётся только одно — просить сестру Ло лично.

Но Печать Шэньцюэ так важна! Если Юэ Фэй получит её, начнётся настоящая беда!

Налань Цзин нахмурился и долго молчал.

— Похоже, у тебя всё же осталась совесть, и ты искренне предан Сюань Ло, — тихо рассмеялся Хуанфу Яо. Он уже занёс руку, будто собираясь сопротивляться, но слова Налань Цзина заставили его замереть.

— Может, я пойду к сестре Ло и спрошу, согласится ли она отдать Печать Шэньцюэ в обмен на тебя?

Глаза Хуанфу Яо потемнели. Даже простодушный Му Ци почувствовал, как вокруг его господина повеяло чем-то мягким и тёплым. В мгновение ока, пока Юэ Фэй был ошеломлён, Хуанфу Яо уже кивнул и серьёзно произнёс:

— Хорошо. Её жизнь спас я. Посмотрим, захочет ли она отплатить за это, когда узнает, что я оказался в беде из-за неё.

Налань Цзин почувствовал, будто прикусил язык. Как он мог сказать такую глупость? Конечно, сестра Ло спасёт его! Даже без всяких долгов — просто потому, что Яо лишился боевых искусств ради неё!

А вдруг Юэ Фэй схитрит? Тогда сестра Ло окажется в опасности!

— Может, лучше придумаем другой способ? — поспешно предложил Налань Цзин, надеясь, что Юэ Фэй отвергнет эту дурацкую идею.

— Нет. Так и сделаем, — усмехнулся Юэ Фэй, глядя на спокойного Хуанфу Яо, будто что-то понял.

— Эй, давай договоримся! Возьми что-нибудь другое! Ведь Яо куда ценнее Печати Шэньцюэ! Давай обменяем его на что-нибудь иное! — не сдавался Налань Цзин, но вдруг почувствовал, как на него уставились три пронзительных взгляда, острых, как стрелы.

«Ой, ляпнул глупость…»

Юэ Фэй ничего не ответил. Быстро нажав на точки Хуанфу Яо и заставив его проглотить пилюлю, он добавил:

— Ничего особенного. Просто пилюля, чтобы он не мог двигаться. Я знаю, герцог Хуанфу — не простой человек. Даже лишившись боевых искусств и внутренней силы, он способен навредить с помощью подручных средств. Раз мы ждём повелительницу Сюань Ло с Печатью Шэньцюэ, я не настолько глуп, чтобы позволить ему свободно двигаться.

Увидев это, Налань Цзин уже собрался вступить в бой, но клинок «Ледяной Холод» вновь прикоснулся к шее Хуанфу Яо.

— Что ты дал Яо?! — сердито крикнул он, и в его голосе прозвучала редкая для него серьёзность.

— Наследный принц одной страны, чтобы победить, использует численное превосходство — ладно. Но прибегать к таким подлым методам? Ты просто бесчестен! — ругался Налань Цзин, потом сердито посмотрел на Хуанфу Яо, будто желая его поддразнить: — Яо, а если сестра Ло откажется приходить за тобой? Неужели мне придётся красть у неё Печать Шэньцюэ?

— Хм, если она не придёт, пусть наследный принц Юэ и убивает меня, — холодно ответил Хуанфу Яо. Помолчав, он добавил ещё более раздражающее: — Главное, чтобы она потом не боялась, когда мой призрак ночью явится поболтать с ней.

Налань Цзин поежился. Как жутко! Интересно, как сестра Ло отреагирует на такие слова?

— Не волнуйся, передам ей дословно, — и ни слова не упущу.

— Сегодня у неё важные дела. К тому же наследный принц Юэ и его люди устали. Скажи ей, пусть приходит завтра, — поручил Хуанфу Яо.

Юэ Фэй не стал возражать. Сегодня, проникнув в резиденцию Герцога Хуанфу, он действительно потерял много сил. В комнате пострадали лишь трое, но за её пределами лежали более десятка его лучших императорских стражников.

— Хорошо, запомнил, — кивнул Налань Цзин. Его детское лицо вдруг стало очень серьёзным, и он строго посмотрел на Юэ Фэя: — Наследный принц Юэ, лицо Яо… нет, всё его тело невероятно ценно! Ты обязан обработать рану на его шее. У меня нет особых требований: просто останови кровь, перевяжи, сними отёк и боль, и чтобы не осталось шрама.

Стража Юэ Фэя остолбенела. Это называется «нет особых требований»?

Видели нахалов, но такого наглеца — никогда! И ведь он ещё и принц!

Не обращая внимания на их лица, Налань Цзин глубоко вдохнул и, гордо выпятив грудь, вышел из комнаты. Уже у двери он высунул голову обратно:

— Отпусти Су Сяо и Му Ци. От них тебе толку нет, только еду тратят зря. Пусть идут со мной к сестре Ло. Вдруг понадобится помощь при краже Печати Шэньцюэ?

У Су Сяо на лбу вздулась жила. Ему нестерпимо захотелось кого-нибудь ударить.

Му Ци, напротив, полностью согласился с Налань Цзином — правда, первую часть его речи он просто проигнорировал. Он кивнул и сказал:

— Если ты не отпустишь нас, повелительница Сюань Ло не поверит словам одного лишь принца Налань Цзина.

Он посмотрел на Су Сяо.

Тот задумался на мгновение и добавил:

— Наш герцог в твоих руках. Мы не посмеем действовать без его ведома. Прошу, ради нашего герцога, отпусти нас.

Хуанфу Яо всё это время молчал. С тех пор как Налань Цзин предложил позвать Сюань Ло, он погрузился в свои мысли. Юэ Фэй тоже это заметил и насторожился: Хуанфу Яо — хитрый, как лиса, и жестокий, как волк. Расслабляться нельзя.

— Герцог Хуанфу, а как ты сам считаешь? — спросил Юэ Фэй, не глядя на высунувшуюся голову Налань Цзина и не обращая внимания на Су Сяо с Му Ци. Его взгляд был устремлён только на Хуанфу Яо.

— Отпусти их, — ледяным, пронизывающим до костей голосом ответил Хуанфу Яо.

Юэ Фэй опустил глаза на него. Лицо герцога оставалось неподвижным, и если бы не отчётливо слышный голос, можно было бы подумать, что его не только закрыли точки, но и лишили всех пяти чувств.

— Отпустите их, — приказал Юэ Фэй, подняв руку. Чёрные фигуры тут же убрали мечи, а трое других тут же окружили Хуанфу Яо.

Му Ци и Су Сяо посмотрели на своего господина.

— Герцог…

— Не волнуйтесь. Наследный принц Юэ не посмеет причинить мне вреда. Идите спокойно и найдите Сюань Ло, — мягко улыбнулся Хуанфу Яо.

— Слушаемся! — Су Сяо и Му Ци переглянулись и последовали за Налань Цзином, уже вышедшим наружу.

Юэ Фэй отвёл мрачный взгляд и, вернувшись к прежней холодной маске, лёгкой усмешкой произнёс:

— Видимо, ты очень веришь в Сюань Ло.

— Конечно! Ведь именно я спас ей жизнь! — без тени скромности ответил Хуанфу Яо.

Погода была прекрасной, но атмосфера в столице Да-Янь становилась всё мрачнее и напряжённее. На улицах императорской столицы не было ни души, а три армии уже двигались к центру этого величественного и богатого города.

Во дворце царила иллюзия спокойствия: звучала музыка, танцовщицы кружились в вальсе, гости весело чокались бокалами. На лицах всех присутствующих играла фальшивая улыбка, будто происходящее за стенами дворца их совершенно не касалось. Но в сердце каждого зрел свой расчёт — расчёт на то, кому достанется трон Да-Янь.

— Прибыл князь Нин! — раздался громкий голос глашатая.

Это известие привлекло внимание многих. Не только потому, что он дядя императорского рода Таба, но и потому, что считался одним из главных претендентов на трон. Ходили слухи, что князь Нин до сих пор не пытался захватить власть из-за противовеса, созданного двумя императрицами-вдовами — Шэнань и Шэндэ — и их влиятельными семьями. Но теперь молодой император, похоже, нарушил хрупкое равновесие, положив начало грядущим потрясениям.

— Ха-ха-ха! Простите, ваше величество, я опоздал! — Князь Нин, Таба Лэй, слегка поклонился, но не совершил полного поклона, подобающего подданному. Его изнеженные черты и усы под носом вызывали у окружающих неприязнь.

http://bllate.org/book/1810/200239