Готовый перевод After Slacking Off, I Inherited a Massive Fortune / Бездельничая, я унаследовал колоссальное состояние: Глава 14

Когда он снова пришёл в себя, то не мог сказать, сколько прошло времени. Он лежал один прямо на полу в полумраке.

В самом центре помещения высился массивный деревянный стол — такой длинный, что напоминал парадные обеденные столы из старинных европейских замков, и настолько огромный, что сидящим на разных его концах людям пришлось бы кричать, чтобы услышать друг друга.

Посередине стола стояла маленькая свечка, которой едва хватало, чтобы разогнать темноту на небольшом расстоянии вокруг себя.

Царила гробовая, застывшая тишина.

Цзян Юйчэ медленно сел, растирая затылок.

«И зачем было меня отключать?! Какой в этом смысл...»

Он уже собирался подняться и поискать выключатель, чтобы нормально осмотреться, как вдруг замер, кое-что осознав.

В комнате он был не один.

Уловив едва слышное дыхание ещё двух человек, Цзян Юйчэ почувствовал, как у него онемела кожа на голове. Волоски на затылке встали дыбом, и он поспешно вскочил на ноги.

— Кто здесь? Притаились тут втихомолку... Чего вы хотите?

С другого конца длинного стола никто не ответил. Донёсся лишь едва слышный стук фарфора — кто-то неторопливо и ничуть не скрываясь поставил пиалу.

Только тогда Цзян Юйчэ понял: они... пили чай.

«В полумраке? Пьют чай? Что за странные причуды...»

— Эм... вы управляющий? Или владелец этой чайной? — предпринял он ещё одну попытку, заставив себя говорить вежливо. — Послушайте, мне правда очень жаль, но у меня действительно нет денег. Даже если вы меня заперли, это ничем не поможет. Вместо того чтобы тратить на меня время, вам лучше позвонить их родителям, чтобы те их выкупили. В моей семье до меня всё равно никому нет дела — даже если вы меня схватите, за мной никто не придёт.

Наполовину правда, наполовину чепуха.

Цзян Юйчэ отодвинул стул и сел с таким видом, словно был здесь полноправным гостем.

С противоположного конца стола вдруг донёсся тихий смешок. Кто-то слегка повернулся, обращаясь к сидящему рядом человеку:

— Так это и есть второй молодой господин семьи Цзян?.. Любопытно.

Взгляд Цзян Юйчэ стал острым.

— Вы меня знаете? Кто вы такой?

Тот факт, что они узнали его и всё равно говорили в подобном тоне, означал лишь одно: они не боялись семьи Цзян. И более того — прекрасно понимали, с кем имеют дело.

— Я? — лениво отозвался мужчина, и в его голосе проскользнули нотки веселья. — Я владелец этой чайной... и тот, кому на этот раз приходится отдуваться за твоих друзей.

— Отдуваться за них? — Цзян Юйчэ захлопал глазами. — ...Разве речь не о каких-то нескольких камнях? Неужели всё настолько серьёзно?

— Деньги — вопрос второстепенный, — небрежно бросил мужчина. — У тебя они есть, да и я в них не нуждаюсь. Но твои приятели оказались слишком заносчивыми. Они разбили кусок высококачественного необработанного нефрита, который мы приберегли для важного гостя. Минерал внутри сильно повреждён. А мы люди маленькие, ведём скромный бизнес, нам такие убытки не по карману. Так что... придётся уповать на то, что второй молодой господин Цзян возьмёт ответственность на себя.

Сарказм был очевиден. Настолько едкий, что об него можно было порезаться.

Сердце Цзян Юйчэ ухнуло вниз.

В том, как они отзывались о семье Цзян, не было и капли страха. Лишь неприкрытое презрение. Будто насмехались над какими-то выскочками-нуворишами.

«Дело дрянь».

Прямо сейчас он был всего лишь оттеснённым на задний план вторым молодым господином из побочной ветви семьи Цзян. Без родителей, без поддержки и благосклонности главы семейства.

Разумеется, это имя могло напугать мелкую сошку. Но перед лицом по-настоящему влиятельных людей его статус ровным счётом ничего не значил.

А это в свою очередь означало, что влияние тех, кто стоял за этим заведением... простиралась гораздо дальше, чем он мог себе вообразить.

Хань Муянь и компания на этот раз действительно наступили на мину.

Мысли Цзян Юйчэ лихорадочно метались в поисках выхода, но внешне он оставался абсолютно спокоен.

— Что за камень? — спросил он.

— Редкий красный нефрит, — ответил мужчина. — Необработанный камень сорта Дамукань, без единого среза. Наш оценщик выбрал его лично. Рыночная стоимость тут ни при чём... Дело в редкости — подобный экземпляр практически невозможно заменить. Так что скажешь, второй молодой господин? Ты сможешь возместить ущерб?

К этому моменту зрение Цзян Юйчэ успело приспособиться к скудному освещению, и он смог различить силуэты людей напротив. Он посмотрел в сторону говорящего, но почти сразу же перевёл взгляд на второго мужчину.

Того, кто до сих пор не проронил ни слова, а лишь молча пил чай.

Только в этот миг до него дошло: все эти объяснения предназначались вовсе не ему. Они адресовались тому, второму.

Хозяева заведения боялись вовсе не Цзян Юйчэ. Они трепетали перед безмолвным гостем.

А статус Цзян Юйчэ использовали как щит. Как удобный предлог.

Не ради того, чтобы выбить деньги, а чтобы выиграть время.

«Идеальный козёл отпущения. Какая беспардонная уловка».

Цзян Юйчэ мысленно выругался. Но тут в голове промелькнула смутная догадка.

«Постойте... Красный нефрит. Редчайший экземпляр. Подпольный зал для ставок... Почему всё это кажется мне таким знакомым?»

Ведь в оригинальной новелле упоминалось нечто подобное!

И вдруг в памяти всё мгновенно прояснилось.

«Твою же мать... Разве это не то самое место, где главный герой обзавёлся тем самым перстнем?!»

Цзян Юйчэ резко перевёл взгляд на безмолвного мужчину.

Длинные, изящные пальцы. Мертвенно-бледная, почти болезненная кожа. И то, как он сидел... Его голова находилась чуть ниже уровня обычного стула.

«Это же... высота инвалидной коляски! Неудивительно, что эта сцена показалась такой знакомой!»

В романе об этом упоминалось лишь вскользь.

Главный герой, Лу Шан, владел редчайшим перстнем из красного нефрита «петушиный гребень». Он лично раздобыл необработанный камень, едва вернувшись в Цзинхай, поскольку собирался вырезать из него амулет Будды для матери.

Стоило ему заполучить этот камень, как удача взлетела до небес. Любые инвестиции приносили баснословный доход, каждая сделка оборачивалась колоссальной выгодой.

В итоге перстень стал его визитной карточкой, настоящим талисманом в суровом мире бизнеса.

И только сейчас до Цзян Юйчэ наконец дошёл истинный смысл происходящего.

Вот где брала начало эта история.

Если верить оригинальному сюжету, изначально Лу Шан присмотрел совсем другой валун.

Но поскольку какие-то недоумки испортили забронированный экземпляр, один из рабочих случайно распилил забракованную глыбу и обнаружил внутри чистейший красный нефрит «петушиный гребень» высшего качества.

Лу Шан стал случайным свидетелем этого чуда, выкупил камень на месте за огромные деньги, пустил часть на амулет, а из остатка заказал тот самый перстень, с которым никогда не расставался.

Сопоставив хронологию событий, Цзян Юйчэ почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Сомнений не оставалось.

В этой погружённой во полумрак комнате прямо напротив него сидел не кто иной, как главный герой романа.

Лу Шан.

На Цзян Юйчэ накатило оцепенение.

«Эти главные герои... Серьёзно, от них нигде не скрыться».

Ему совершенно не хотелось связываться со вторым главным героем этой истории. Особенно учитывая, что в будущем именно этот человек станет одной из главных причин его трагического финала.

Но сейчас выбора у него не было. Если он хотел выбраться из передряги, оставалось только рисковать. Поэтому он заговорил напрямую:

— В таком случае... как насчёт этого? Я выберу для вашего VIP-гостя необработанный камень такой же ценности. Если ценность совпадёт... вы спишете долги моих друзей и мой собственный?

— Ты? Выберешь необработанный камень? Такой же ценности?

Хозяин чайной от удивления подался вперёд, и свет от свечи выхватил из темноты половину его лица. Только тогда Цзян Юйчэ смог разглядеть его получше — красивый, почти завораживающий, со светлыми волосами и голубыми глазами. Явно иностранец.

В глазах Цзян Юйчэ промелькнуло удивление, но он ничего не сказал, лишь спокойно кивнул с абсолютно уверенным видом.

Эрик уставился на него с недоверием, словно только что услышал самую смешную шутку на свете. Он окинул Цзян Юйчэ взглядом с головы до ног, едва сдерживая смех.

Он лучше кого бы то ни было знал, какие камни хранятся в его лавке. В этой сфере бытовала поговорка: тысячу кусков нефрита найти легко, но один-единственный редкий экземпляр — великая удача. И под ним подразумевался именно уникальный красный нефрит.

Даже он сам неоднократно отправлялся на рудники вместе с оценщиками и тратил уйму времени, чтобы в итоге выбрать всего один экземпляр. Это же не капуста на рынке, которую можно брать не глядя. И всё же этот мальчишка посмел заявить подобное.

Эрик рассмеялся. Он покосился на мужчину, сидевшего рядом.

Лу Шан от начала и до конца хранил молчание, ни капли не интересуясь их беседой. Казалось, его заботил лишь тот камень, который он зарезервировал для себя.

Не дождавшись от него никакой реакции, Эрик лишь пожал плечами и решил подыграть:

— Ладно. Любопытно. Посмотрим, на что ты способен. Можешь выбирать любой камень во всём зале. Забудь о равной ценности — если сумеешь отыскать ещё один красный нефрит, я спишу все ваши долги. А всё, что твои друзья успели сегодня распилить, отдам вам даром.

Глаза Цзян Юйчэ мгновенно зажглись.

Он понимал, что собеседник отчасти просто пытается выказать дружелюбие к семье Цзян, чтобы обезопасить себя от возможных последствий. И всё же халява есть халява.

— По рукам.

— Но... — внезапно раздался чужой голос. Глубокий, низкий, он словно доносился из глубин звериного логова. — Что, если ты проиграешь?

Цзян Юйчэ повернул голову. Лица мужчины в темноте было не разглядеть, но юноша всё равно улыбнулся, обнажив два небольших клычка:

— И что же, по-вашему, должно произойти?

— В таком случае... оставишь здесь свою жизнь, — тон его был пугающе спокойным.

Мужчина явно не шутил.

Цзян Юйчэ застыл. Его глаза слегка округлились. По телу пробежало странное ощущение, будто ледяное перо скользнуло по самым костям, заставив его содрогнуться от холода.

«Мы же живём в правовом обществе! Даже если ты главный герой, нельзя разбрасываться такими словами!»

Он тут же, словно испуганный кролик, схватился за шею, всем телом напрягаясь.

Сидевший рядом Эрик так и покатился со смеху.

— Эй, ну зачем так пугать ребёнка? Ты слишком серьёзен — люди ведь и правда могут принять твои слова за чистую монету. Второй молодой господин Цзян, расслабься. Мы законопослушные граждане. Как-никак, ты всё ещё член семьи Цзян.

Хотя в последней фразе и сквозила тонкая колкость, этого хватило. Цзян Юйчэ заметно расслабился. Точно. Он всё ещё часть семьи Цзян. Пока их клан не пал, даже кто-то вроде Лу Шана не посмеет тронуть его просто так.

«Постойте... Я ведь даже ещё не успел его обидеть, верно? Так с чего ему на меня ополчаться?»

Эта мысль вернула ему былую уверенность. Он выпрямил спину и последовал за ними из тёмной комнаты.

Спустившись вниз, он понял, что погружённая в полумрак комната находилась совсем недалеко от главного зала. Она располагалась чуть выше и отделялась от него огромным стеклом. Изнутри всё происходящее внизу было видно как на ладони, но снизу комната казалась абсолютно чёрной. Зеркальное стекло — закрытая смотровая для VIP-гостей.

И всё же... зачем держать её в подобной почти полной темноте? Цзян Юйчэ никак не мог взять это в толк.

Его привели обратно в главный зал, и он принялся искать нужный камень, опираясь на смутные воспоминания о сюжете новеллы: брак, уродливый, с тёмной поверхностью и бурыми узорами. С этой мыслью он направился прямиком к зоне распила камней.

http://bllate.org/book/18098/1738072