Тем временем Цзян Юйхуа везло куда меньше, чем он рассчитывал.
Громко заявив, что уйдёт в другое агентство, он принялся обивать пороги одной известной компании за другой.
Но везде без исключения его ждал один и тот же ответ:
— Простите, наше агентство слишком мало для артиста вашего уровня.
— Приносим извинения, но в данный момент мы не набираем новых людей.
— Мне очень жаль, но шлейф негативных слухов вокруг вас слишком силён. Мы не уверены, что сможем успешно работать над вашим имиджем.
...
Получив отказ более чем в двадцати ведущих агентствах, Цзян Юйхуа окончательно слетел с катушек.
— Твари! Сволочи! Мусор ходячий! Они вообще знают, кто я такой?! Стадо слепых идиотов! Наступит день, и я заставлю дедушку выкупить все их конторы, а их самих вышвырну на улицу!
Он бушевал в салоне машины, без конца колотя плюшевого мишку с напечатанным лицом Цзян Юйчэ, и успокоился лишь тогда, когда у него иссякли силы.
Водитель, по совместительству выполнявший обязанности менеджера, Сяо Лю осторожно подал голос:
— Молодой господин... может, нам всё-таки стоит вернуться в «Синьгуан»? Там по крайней мере второй молодой господин. Он ведь вам родня — не станет поступать с вами дурно.
— Что за чушь ты несёшь?! — снова взорвался Цзян Юйхуа. — Если я вернусь сейчас, это же будет позор на всю жизнь! Да я лучше сдохну! Даже если мне никогда не стать айдолом, я ни за что не буду пресмыкаться перед Цзян Юйчэ!
Сяо Лю тут же прикусил язык. Больше переубеждать его он не смел.
Однако, улучив момент, пока Цзян Юйхуа отвернулся, он незаметно отправил сообщение представителям третьей ветви семьи.
И лишь получив ответ, немного перевёл дух.
Тем временем Цзян Юйчэ даже не подозревал, что под невозмутимой гладью событий уже начали зарождаться скрытые течения.
***
Прошла неделя.
Цзян Юйхуа всё-таки вернулся на шоу.
Компанию он так и не сменил, а пресловутая неустойка в пять миллионов за расторжение контракта осталась лишь на словах. В конце концов третья тётя лично позвонила и попросила за него, так что Цзян Юйчэ, разумеется, пришлось уступить из уважения к ней.
Помучившись несколько дней, Цзян Юйхуа так ничего и не добился. Мало того что у него не вышло ни сменить агентство, ни получить компенсацию, так ещё и собственная мать устроила ему знатную головомойку.
С тех пор он перестал устраивать сцены и стал куда послушнее.
К тому же, получив от Цзян Юйчэ хорошую трёпку — и даже не имея возможности кому-то пожаловаться, — он долгое время вёл себя в его присутствии как совершенно другой человек.
Робкий. Осторожный. Настолько пугливый, что вздрагивал, стоило кому-нибудь просто поднять руку.
Цзян Юйчэ хватал его за шиворот и таскал из одной комнаты в другую, заставляя извиняться перед каждым лично.
Стажёры были ошарашены.
Даже сценаристы и помощники режиссёра у них за спиной не могли удержаться от смешков:
— Нашлась-таки на него управа, — шептались они. — Истинная правда.
Тан Цзинмо и остальные не стали противиться возвращению Цзян Юйхуа.
В конце концов, шоу спонсировал конгломерат Цзян. Никто и не рассчитывал, что тот действительно уйдёт.
Лишь бы впредь вёл себя прилично и не создавал проблем — этого уже было более чем достаточно.
К тому же Цзян Юйчэ теперь ежедневно лично следил за порядком на съёмочной площадке — Цзян Юйхуа и пикнуть не смел.
На какое-то время в съёмочной группе воцарилась невиданная прежде гармония.
Спустя несколько дней даже режиссёр Ван от счастья лишился ещё нескольких волосков.
Съёмки шоу шли без сучка и задоринки.
***
Тем временем Цзян Юйхуа насильно лишили вызывающего, режущего глаз прикида неформала, превратив во что-то... вполне нормальное.
Цзян Юйчэ развалился в режиссёрском кресле и лениво жевал банан, наблюдая, как обливающийся потом Цзян Юйхуа раз за разом отрабатывает танцевальные движения.
Он удовлетворённо тыкал в него пальцем и комментировал:
— Видишь? Вот так оно и должно быть. А что за безобразие было раньше? Сплошной хаос. Твой вкус вызывает огромные вопросы. Взгляни на себя сейчас — выглядишь гораздо опрятнее и приличнее. И зачем было цеплять на себя все эти звенящие побрякушки? Не тяжело было их таскать?
Выслушивая эти нотации уже больше получаса, Цзян Юйхуа едва не задыхался от злости.
Но возразить не смел ни слова.
«Да что ты понимаешь? Это же мода...»
Ему пришлось тайком спрятать подальше все кожаные штаны и массивные цепи. Вынужденный ежедневно терпеть проверки Цзян Юйчэ, он уже был сыт по горло.
Заметив, что некоторые стажёры с любопытством поглядывают в его сторону, он злобно уставился на них в ответ.
«Чего вытаращились? Красавцев без макияжа никогда не видели?»
Но он не понимал: стажёры глазели вовсе не потому, что он выглядел уродливо.
Они были... удивлены.
Стоило смыть густую подводку и тонну косметики, как оказалось, что Цзян Юйхуа выглядит довольно мило и молодо. Щёки у него были слегка округлыми, отчего он стал немного похож на белку.
Ничего общего с тем высокомерным задирой, каким он был прежде.
Даже сценаристы втайне перешёптывались:
— Как с таким лицом вообще можно кого-то задирать?
— Так и хочется подойти и потискать его... Ну и контраст!
— К нему теперь даже неприязнь испытывать не получается.
Пока Цзян Юйхуа прилежно исправлял поведение, Цзян Юйчэ тоже не сидел сложа руки.
Просматривая ежемесячные финансовые отчёты, присланные У Цином, он с изумлением обнаружил, что общая прибыль компании внезапно выросла.
«Стоп... Но почему? Я ведь даже пальцем не пошевелил».
Пока он пребывал в полнейшем недоумении, зазвонил телефон.
— Третий молодой господин Хань?
Цзян Юйчэ в замешательстве уставился на имя на экране. Поразмыслив немного, он наконец вспомнил.
Это был один из тех представителей золотой молодёжи, что участвовали в инциденте в баре и издевались над протагонистом.
По совместительству — так называемый «лучший друг» прежнего Цзян Юйчэ, из той породы приятелей, которые вечно втягивают в неприятности, а потом заставляют платить по счетам.
Хань Муянь.
Цзян Юйчэ без колебаний сбросил звонок.
Спустя секунду телефон зазвонил вновь.
А затем ещё раз.
И так больше десяти раз.
В конце концов его терпение лопнуло. Он принял вызов и уже собирался высказать всё, что думает, как из динамика раздался панический вопль, едва не разорвавший барабанные перепонки:
— Спаси! Цзян Юйчэ, выручай! Нас бьют!!!
Цзян Юйчэ: «???»
***
Сгущались сумерки.
Цзян Юйчэ ненадолго отпросился со съёмок и вместе с дядей Чжуном приехал по адресу, который дал Хань Муянь.
Они остановились перед чайным домиком.
Сидя в машине, Цзян Юйчэ молча разглядывал здание.
Элегантное. Изысканное.
Дорогое строение в традиционном китайском стиле.
Трудно было вообразить, что под ним... скрывался совершенно иной мир.
Под землёй.
Крупнейший в Цзинхае рынок ставок на нефрит.
В прошлой жизни Цзян Юйчэ из кожи вон лез, чтобы выплатить студенческий кредит. Кем он только не работал: курьером, доставщиком, уборщиком, официантом, электриком, строителем, охранником, консультантом в бутике элитных товаров, даже фермером и сварщиком...
Он перепробовал почти всё.
Но ставки на нефрит?
О подобном он даже не слышал.
«Разве такое бывает не только в романах?..»
Любопытство взяло верх. Цзян Юйчэ отстегнул ремень безопасности и уже собирался выйти, как его окликнул дядя Чжун, в чьём голосе сквозило явное беспокойство.
— Второй молодой господин... — спросил дядя Чжун. — Может, мне пойти с вами?
— Не нужно. Я просто осмотрюсь. Что со мной может случиться? — ответил Цзян Юйчэ, беспечно махнув рукой и всем видом демонстрируя абсолютное спокойствие. — К тому же я всё ещё член семьи Цзян.
С этими словами он уверенно направился к дверям с выражением лица, красноречиво говорившим: «Я здесь просто для расширения кругозора».
Словно ягнёнок, добровольно бредущий в волчье логово...
И ни единой тревожной мысли в голове.
Дядя Чжун молча остался снаружи.
Он взглянул на часы и принял решение: если второй молодой господин не выйдет в течение тридцати минут, он доложит в главное поместье семьи.
Но стоило ему поднять голову, как сзади бесшумно возникла фигура.
Резкий удар.
Всё погрузилось во тьму.
***
Ставки на нефрит всегда оставались в серой зоне закона.
В одно мгновение — немыслимое богатство, в следующее — полный крах.
Оба исхода таили в себе опасность.
Цзян Юйчэ с любопытством вошёл внутрь. Из-за простодушного выражения лица он казался идеальной мишенью — «жирной овечкой», послушно ждущей убоя.
У стоявшего на входе администратора мгновенно загорелись глаза.
— Здравствуйте, господин. Желаете выпить чаю? Или хотите сыграть?
— О, я пришёл встретиться с друзьями, — вежливо ответил Цзян Юйчэ, невинно похлопав глазами. — Они просили меня приехать. Кажется, имя... Хань Муянь?
Администратор на секунду замешкался, но тут же снова расплылся в улыбке и жестом пригласил его за собой:
— А, молодой господин Хань. Пожалуйста, следуйте за мной. Вас уже ждут.
Цзян Юйчэ последовал за ним в отдельный чайный кабинет.
Сопровождающий приподнял деревянную ширму, а затем небрежно повернул стоявшую рядом декоративную вазу.
Раздался тихий щелчок — и стена сдвинулась в сторону.
За ней показалась потайная кабина величиной с лифт.
С глухим скрежетом завертелись шестерёнки, и вся комната начала плавно опускаться.
У Цзян Юйчэ округлились глаза.
«Вся эта комната... лифт?!»
Не прошло и двух секунд, как они опустились на подземный этаж.
Когда двери снова распахнулись, перед ними предстал совершенно иной мир.
http://bllate.org/book/18098/1738068
Сказали спасибо 10 читателей