Готовый перевод The Emperor’s Beloved Second Marriage Princess Consort / Императорская любимица — вторая жена принца: Глава 155

Дуаньму Цанлань долго смотрел на неё и наконец тихо спросил:

— Ты имеешь в виду… императрицу?

— Именно, — ответила она, не отводя взгляда, чтобы он ясно понял: она абсолютно уверена. Но он лишь слегка улыбнулся.

— Что с тобой? Она же твоя сестра! Вы всегда так хорошо ладили… Как она могла совершить такое?

Глаза Байли Ань покраснели, в них дрожали слёзы:

— Сначала и я думала, что она невинная, добрая девочка… Но она — демон. Когда я была в государстве Лу, встретила её родного брата, принца Лу. Он сам рассказал мне, какая на самом деле Е Синьсинь — коварная, жестокая, способна на любое зло. Чтобы заполучить тебя, она вместе с императором Лу нашла Си Ера и дала ему яд, не оставляющий следов… Они отравили нашего Сюань Юя!

Дуаньму Цанлань прищурился:

— Ты хочешь сказать, что Сюань Юя отравили императрица и император Лу?

— Да! Они хотели свалить вину на кормилицу. И как раз в тот момент Ю Мэнтин унесла ребёнка, Сюань Юй начал извергать кровь, и она в ужасе выронила его. Заговорщики решили воспользоваться случаем и обвинить кормилицу в убийстве. А до этого все говорили, будто Сюань Юя отравил Сяо Дуоцзы — это тоже была ложь. На самом деле всё сделали Е Синьсинь и её отец. Я отправилась искать доказательства и нашла Си Ера… Но меня поймали. Чтобы спасти свою жизнь, я убила его — и доказательств больше не осталось.

Байли Ань солгала — лишь немного. Она не хотела, чтобы дочь осталась в сердце отца чудовищем. С болью в глазах она смотрела на Дуаньму Цанланя, моля его разделить её гнев.

Он всё это время не отводил взгляда от её глаз. Наконец отвернулся и уставился на кресло у кровати:

— Значит, ты сначала думала, что Сюань Юя убила Ю Мэнтин, и потому устроила интригу, чтобы избавиться от неё?

Байли Ань замерла:

— Что… что ты сказал?

— Иначе откуда бы тебе знать, что ребёнка уронила именно Ю Мэнтин? Все думали, что это сделала кормилица.

Байли Ань сглотнула:

— Ты… ты всё это время знал, что я оклеветала Ю Мэнтин?

Дуаньму Цанлань снова посмотрел на неё:

— Твои маленькие игры с Дуо Чжуном могли ли скрыться от меня?

— Тогда почему ты молчал?

— Я знал: ты поступаешь так не без причины. Догадывался, что всё связано со смертью сына. Не стал тебя разоблачать, чтобы не унижать.

— А теперь зачем раскрыл?

— Потому что ты уже на грани безумия. Сначала Ю Мэнтин, теперь Е Синьсинь… Что дальше? Не обвинишь ли завтра меня в убийстве сына?

Байли Ань вздрогнула и схватила его за руку, рыдая:

— Я не сошла с ума! Если не веришь — поезжай в Лу, найди того принца! Он сам тебе всё расскажет! И Си Ер признался, что дал императору Лу тот самый яд, не оставляющий следов!

— Какой принц Лу?

Байли Ань снова замялась:

— Он… он не назвал своего имени…

Брови Дуаньму Цанланя слегка приподнялись. Байли Ань широко раскрыла глаза, слёзы дрожали на ресницах. Он, конечно, не верил. Думал, что она, не в силах пережить смерть сына, начала обвинять невинных.

— Я действительно не сумасшедшая… Всё это правда.

Дуаньму Цанлань обнял её и нежно погладил по дрожащей спине:

— Ань, с ребёнком всё в порядке. Он родится здоровым. У нас будет ещё один малыш — умнее Ши Яо и послушнее Сюань Жуя. Не волнуйся, всё наладится.

— Цанлань, это правда Е Синь убила нашего…

— Тс-с… — Он продолжал гладить её по спине. — Ты слишком напряжена. Отдохни. Ничего не говори, ни о чём не думай. Просто спокойно лежи и набирайся сил. Скоро тебе станет лучше.

Байли Ань закрыла глаза. Он ей не верил. Если она продолжит настаивать, её сочтут безумной. Она уже ошиблась, убив Ю Мэнтин. Он не позволит ей «ошибиться» и с Е Синьсинь — особенно потому, что та совсем не такая, как Ю Мэнтин. Е Синьсинь — женщина, которую он ни за что не даст в обиду. В его глазах принцесса Синьсинь из Лу — сама невинность, а император Лу — добрый человек. А она — всего лишь безумная вдова, потерявшая сына и теперь, подобно бешеной собаке, кусающая всех подряд.

— Ты можешь пообещать мне одну вещь?

— Говори. Только не убивать без причины — всё, что угодно.

— Поймай ту женщину, что пыталась меня убить, и передай её в Министерство наказаний. Пусть хорошенько допросят — может, за ней кто-то стоит.

— Хорошо, обещаю.

Байли Ань слабо прижалась к нему. Открыла глаза, снова закрыла. Слёзы скатились по щекам и упали на его императорский халат.

Дуаньму Цанлань остался с ней до самого утра. Раз она не спала, он тоже почти не сомкнул глаз. Его императорский халат даже не сняли.

Утром Хуа Си принёс парадный наряд. Цанлань оглянулся на неё — она притворялась спящей, плотно зажмурившись. Он нежно поправил прядь волос на её лбу и вышел.

Лишь после его ухода она открыла глаза. Некоторое время лежала неподвижно, потом позвала Цинъюй. Та вошла, за ней — Байхэ. Байхэ опустилась на колени у кровати, опустив глаза и тихо плача.

Байли Ань велела ей встать и подойти ближе. Байхэ повиновалась. Когда служанка села на край постели, государыня крепко обняла её — и та сразу разрыдалась.

— Государыня…

— Добрая моя Байхэ… Ты так ко мне привязана, а я хотела тебя убить. К счастью, не сделала этого… Иначе в этом гареме, где я и так совсем одна, я потеряла бы ещё одного верного друга…

**255. Битва в одиночку**

Хозяйка и служанка обнялись. Цинъюй поспешила подойти:

— Государыня, вы сейчас слабы. Не надо так волноваться.

Байхэ опомнилась и помогла Байли Ань лечь, вытирая слёзы:

— Это всё моя вина.

— Нет, не твоя. Я сама глупа. Думала, он обязательно поверит мне — ведь речь же о смерти нашего сына… Как я могла забыть? Он никогда не руководствуется чувствами. Всегда слишком рационален… Или… ему всё равно?

Она говорила тихо, рассеянно. Растрёпанные волосы рассыпались по подушке, лицо было бледным. Неужели он действительно безразличен?

Нет. Не безразличен. Он ведь заботится о ней. Вспомни, как он поступил с Ю Мэнтин? Хотя знал, что это клевета, всё равно приказал четвертовать её. Он всё ещё проявляет к ней нежность: вернул её обратно, отдал ради неё половину своей силы, спас, не щадя жизни, когда она упала с обрыва.

Чего ещё может желать женщина императора?

Байхэ нахмурилась и мягко сказала:

— Это не так, государыня. Его величество очень о вас заботится.

И Байли Ань, и Цинъюй посмотрели на неё. Байхэ теребила платок, опустив глаза:

— Господин Хуа Си, выбирая меня, сказал: «Ты должна следить за каждым словом и поступком государыни, но помни — твоя главная обязанность — защищать её. Особенно берегись наложницы Лян».

Не слежка, а защита? Но по сути — одно и то же. Однако слова Байхэ подтвердили главное: Дуаньму Цанлань точно знает, что задумала наложница Лян. Но ему всё равно. Почему? Он же так любит детей… Почему ему безразлична смерть сына?

— Что ты знаешь о наложнице Лян?

— Господин Хуа Си велел мне особенно следить, не подсыпает ли она что-нибудь в вашу еду или питьё. А зачем и что именно — не сказал.

Байли Ань закрыла глаза. Конечно, простая служанка ничего не знает. Но Хуа Си, видимо, знает многое.

Байхэ бросила взгляд на Цинъюй и тихо спросила:

— Государыня… правда ли, что императрица убила великого принца и теперь хочет вас убить?

Байли Ань снова открыла глаза. В них плясали красные прожилки, а взгляд был ледяным:

— Да, всё, что я сказала, — правда. Но он не верит. А если он не верит, то какая разница, правда это или нет? Мне придётся полагаться только на себя. Против целой императрицы и всего государства Лу… Я одна.

Цинъюй подошла к кровати и взяла её за руку, со слезами на глазах:

— Государыня, вы не одна.

Байли Ань с грустью посмотрела на неё. Да, она не одна. У неё есть преданные люди, готовые пойти за ней на всё. Но ей так хотелось, чтобы он поверил. Чтобы помог.

Она слегка нахмурилась и потерла висок. Цинъюй поспешила уложить её, всхлипывая:

— Не думайте ни о чём, государыня. Отдохните немного.

— Пойду приготовлю вам что-нибудь вкусненькое, — добавила Байхэ.

Байли Ань кивнула. Служанки вышли. Она осталась одна и не могла уснуть, глядя в окно на яркое солнце и нежно поглаживая округлившийся живот.

«Ребёнок, прости, что подвергаю тебя опасности… Но сейчас решается всё — жизнь или смерть. Мы не можем ослабевать. Ты тоже будь сильным и помоги маме пройти через это».

Она прикрыла глаза. Во сне почувствовала, как кто-то нежно гладит её по щеке. Открыла глаза — перед ней стоял Цюй Му.

Он был в серебристо-белом придворном одеянии — теперь он уже участвовал в заседаниях императорского совета.

— Му.

— Мама, почему вы так исхудали?

— Ничего страшного, просто немного расстроена.

— Вас хотели убить, да? — спросил он, помогая ей сесть и подкладывая под спину подушки.

Байли Ань покачала головой и нежно провела рукой по его красивому лицу:

— Я сама со всем разберусь. Ты главное — заботься о себе.

Перед сыном она наконец улыбнулась. Пусть внутри и царило отчаяние, перед ребёнком нужно быть сильной. Но её Цюй Му уже не был ребёнком.

Му сел на край кровати и обнял мать:

— Конечно, я позабочусь о себе. Но и о вас с братом или сестрёнкой тоже. Теперь я принц Сяоюань. Скоро отец даст мне должность, и я стану настоящим мужчиной, способным постоять за себя и за семью. Расскажите мне, мама, что вас тревожит. Я помогу.

Байли Ань прижала его к себе, поглаживая по волосам. Волосы всё ещё мягкие, но мальчик давно перестал быть тем застенчивым и невинным ребёнком.

— Подожди, пока немного подрастёшь.

Она всё ещё не хотела вовлекать его в интриги. Ей хотелось, чтобы дети росли вне теней заговоров, как обычные дети.

Но в императорской столице, среди детей императорского рода, кто вообще имеет по-настоящему беззаботное детство?

Пролежав весь день, к полудню к ней пришли Дуаньму Ши Яо и Дуаньму Сюань Жуй. Они уселись по обе стороны кровати. Сюань Жуй лишь тревожно смотрел на мать, а Ши Яо болтала без умолку, рассказывая всякие забавные истории.

Потом она ущипнула брата за щёку. Сюань Жуй попытался увернуться, но сестра, уже изучающая боевые искусства, легко поймала его и принялась щипать:

— Зачем такой серьёзный? Скажи маме что-нибудь весёлое!

— Как я могу говорить весело, если ты щиплешь меня?

— Я щиплю тебя потому, что ты не хочешь говорить весело!

Байли Ань рассмеялась и разняла их:

— Хватит, Ши Яо, не обижай брата.

Сюань Жуй становился всё более замкнутым. Он редко говорил и не любил выставлять себя напоказ. Но он был вовсе не глуп. Напротив, Байли Ань считала его очень сообразительным. Его глаза были проницательны — как в младенчестве: он молчал, но замечал всё и понимал.

Услышав слова матери, Ши Яо тут же улыбнулась брату:

— Хочешь, я научу тебя нескольким приёмам меча? Тогда, даже если сестра будет тебя дразнить, другие не посмеют!

http://bllate.org/book/1802/198494