Готовый перевод The Emperor’s Beloved Second Marriage Princess Consort / Императорская любимица — вторая жена принца: Глава 93

Прошло ещё почти полчаса, когда Хуа Си — главный евнух дворца Гуанмин и ближайший приближённый императора — собственноручно повёл за собой отряд младших евнухов.

— Ну и что тут у вас происходит? — воскликнул он. — Вы, обезьяньи отпрыски, вместо того чтобы работать, тут бездельничаете?

При его окрике все слуги, собравшиеся поглазеть на происходящее, мигом разбежались; остались лишь несколько государынь и их приближённые.

Хуа Си обратился к Цинъюй и остальным:

— Хватит уже! Быстро уберите это.

Цинъюй на миг замешкалась, рука дрогнула — и змей упал на землю.

Байли Ань весело беседовала с другими государынями, но появление Хуа Си заставило всех обернуться.

Снаружи она выглядела удивлённой, но внутри лишь усмехнулась: «Наконец-то пришёл Хуа Си».

— Хуа-гунгун, что случилось? — спросила наложница Лян — старшая среди присутствующих, и потому именно ей полагалось задавать вопрос.

Хуа Си поспешил поклониться всем государыням, а затем с явным смущением произнёс:

— Простите великодушно, государи мои, но Его Величество велел мне явиться сюда и прекратить это.

Услышав, что приказ исходит от Дуаньму Цанланя, наложница Лян тут же занервничала:

— Неужели запускать змея во дворце — это нарушение какого-то запрета? Если так, почему мы об этом не знали?

— Нет-нет, государи мои! — поспешил заверить Хуа Си. — Вовсе не из-за запрета. Просто Его Величество сказал, что змей, летающий в небе, мешает всему дворцу сосредоточиться на делах. Поэтому и послал меня сюда прекратить это.

— А, вот оно что, — облегчённо вздохнула наложница Лян и повернулась к Байли Ань. — Раз Его Величество не одобряет, давай уберём его, сестрица Ань.

Байли Ань кивнула, и Цинъюй с другими слугами поспешили собрать змея. В этот момент Хуа Си снова обратился к ней:

— Государыня, Его Величество просит вас явиться к нему.

Байли Ань широко распахнула глаза, её пальчики нервно сжали край одежды, брови чуть нахмурились:

— Хуа-гунгун, неужели Его Величество рассердился?

«Дуаньму Цанлань, наконец-то ты меня вызвал», — подумала она.

— Его Величество не гневается.

— Тогда… зачем меня зовут?

— Этого я не знаю, госудыня. Его Величество уже ждёт. Пойдёмте скорее.

Госпожа Нин взяла Байли Ань за руку и мягко сказала:

— Ничего страшного не будет. Иди скорее, не заставляй Его Величество ждать.

Наложница Лян тоже поддержала:

— Да, сестрица Ань, ступай. Его Величество зовёт тебя — это не обязательно гнев. Может, даже наоборот — ждёт что-то хорошее.

При этом она подмигнула Байли Ань. Наложница Лян всегда была самой жизнерадостной и открытой из всех — никогда не ревновала других наложниц, постоянно смеялась и шутила. Неудивительно, что Дуаньму Цанлань её особенно жаловал.

Байли Ань кивнула, позвала Цинъюй, и они последовали за Хуа Си в сторону императорского кабинета.

Едва они вошли во двор императорского кабинета, как навстречу им вышел Лу Хай:

— Государыня Ань, Его Величество уже ждёт вас. Проходите скорее.

Байли Ань взглянула на улыбку Лу Хая — в его глазах читалась уверенность и даже восхищение. Она едва заметно улыбнулась в ответ, прошла по дорожке и направилась прямо к двери императорского кабинета.

Дверь была приоткрыта, и сквозь неё она увидела Дуаньму Цанланя за письменным столом, склонившегося над документами.

Евнухи уже доложили о её прибытии, а Лу Хай прямо сказал ей входить, поэтому она переступила порог и вошла внутрь.

— Ваше Величество, ваша служанка кланяется вам.

Дуаньму Цанлань лишь хмыкнул в ответ. Она поднялась и подняла глаза — он всё ещё читал документы.

Он всегда выглядел истинным императором: в золотой парче, с короной из золотых нитей; даже после долгих часов за работой его спина оставалась прямой, а осанка — величественной.

«Дуаньму Цанлань, опять ты за своё. Вызываешь меня, а сам делаешь вид, что занят. Ты ведь хочешь со мной поговорить, но заставляешь меня первой спрашивать».

«Ладно, уж повинуюсь тебе».

— Ваше Величество… зачем вы меня вызвали?

Он поднял голову — именно этого он и ждал. Положив кисть с красной тушью, он едва заметно усмехнулся:

— Какая же ты нетерпеливая. Разве ты сама не знаешь, зачем я тебя вызвал?

Байли Ань опустила глаза; её длинные ресницы, словно жемчужные завесы, скрывали тревогу в глазах:

— Запуск змея не нарушает никаких правил. Просто вам это не нравится…

— Я не говорил, что мне это не нравится.

Он встал и медленно подошёл к ней, глядя на её совершенный профиль, а затем обошёл сзади.

— Просто мне не по душе, когда столько мужчин наблюдают за твоей радостью. Мне ненавистна мысль, что другие мужчины видят твоё счастье.

В душе Байли Ань презрительно усмехнулась: «Ты даёшь мне лишь страдания, но не позволяешь другим дарить мне радость. Дуаньму Цанлань, какая у нас с тобой вражда?»

— Ваше Величество слишком много думаете, — тихо сказала она. — Это всего лишь змей. Какие могут быть „взгляды“? Если у вас больше нет дел, ваша служанка откланяется.

Она сказала это, но не двинулась с места. Он стоял у неё за спиной — куда ей было идти?

Его большая ладонь легла ей на плечо, затем скользнула по спине сквозь тонкую ткань её платья. От жары она надела очень лёгкую одежду, и каждое его прикосновение она ощущала до мурашек.

— Куда ты пойдёшь? Сидеть целыми днями и смотреть в небо? Ты — моя наложница, и твоя единственная обязанность — служить мне.

С этими словами его рука опустилась на её округлость и, скользнув по изгибу, направилась к самому сокровенному месту.

Байли Ань вздрогнула и поспешно отпрянула, но в спешке ударилась о стол императора. Прикусив губу, она прижала руку к пояснице, словно защищаясь, но глаза по-прежнему опустила вниз.

Дуаньму Цанлань усмехнулся:

— Почему такая чувствительная? Мы ведь уже давно муж и жена.

— Вы ещё считаете нас мужем и женой? Но разве бывает такой муж, который отбирает у жены только что рождённого сына? Разве бывает такой муж, который позволяет другим женщинам унижать свою супругу и делает вид, что ничего не замечает?

Дуаньму Цанлань нахмурился, но не от гнева. Когда он злился по-настоящему, он улыбался и прищуривался.

— Байли Ань, мы с тобой — не только муж и жена, но и государь с подданной. Если государь прикажет подданному умереть, тот обязан умереть. Государь никогда не ошибается. Ошибаются лишь подданные.

Байли Ань подняла глаза. Её большие чёрные глаза наполнились слезами. Её прекрасное лицо, залитое слезами, напоминало весеннюю грушу, орошённую дождём, — так трогательно и жалко, что сердце сжималось.

— Я — ваша жена и ваша подданная. Я готова терпеть всё. Но зачем вы скрывали от меня смерть Сюань Юя? Знаете ли вы, как мне больно? Мой ребёнок умер, а я ничего не знала! Какой же я мать?

Нахмуренные брови Дуаньму Цанланя постепенно разгладились. Видимо, и ему было нелегко.

Байли Ань ещё помнила его одинокую, измождённую фигуру в Сюйчжоу в тот день. Сюань Юй был его первенцем, и боль отца, потерявшего старшего сына, ничуть не уступала материнской.

Когда она вспоминала Сюань Юя, боль и гнев переполняли её, и эта искренняя скорбь делала её ещё более трогательной, ещё сильнее сжимая его сердце.

— Если бы я сказал тебе, поехала бы ты со мной обратно?

Байли Ань замерла. Она не ожидала такого ответа. Значит, он скрывал правду только ради того, чтобы она вернулась?

Слёзы хлынули из её глаз, как разорвавшиеся нити жемчуга:

— Вы… вы скрывали смерть нашего сына лишь для того, чтобы я вернулась?! Вы использовали память о мёртвом ребёнке!

Дуаньму Цанлань нахмурился ещё сильнее, решительно шагнул вперёд и крепко обнял её. Байли Ань вырывалась, стуча кулачками ему в грудь:

— Ты подлец! Я ненавижу тебя! Отпусти меня, отпусти!

— Я не использовал Сюань Юя! Он мой родной сын, разве мне не больно? Просто… я боялся потерять его и тебя одновременно. Пойми меня!

Байли Ань на миг замерла. Он боится потерять её? Он, великий император, говорит такие слова? Это искренность или просто сладкие речи?

Её губы дрожали. Но в этот момент ей было всё равно — искренность или ложь. Важен лишь результат.

«Опасно… из-за Сюань Юя я чуть не вышла из себя. Нельзя. Всё, что я сделала, не должно пропасть зря. Ради Сюань Юя я должна держать себя в руках».

Её пальчики крепко вцепились в шёлковую парчу его императорского одеяния, лицо прижалось к его груди.

— Ты обманываешь меня… тебе нужна лишь моя плоть… я ненавижу тебя… ненавижу…

Она повторяла это, но тело уже стало мягким и податливым. Её тонкий аромат окутал его, и он обнял её ещё крепче.

Он пришёл к ней — этого она и добивалась. Но не ожидала, что он окажется таким нежным. Смерть сына, слова У Цихуна и её собственные усилия за последние дни, видимо, смягчили его. Но кто знает, что на самом деле таится в его сердце? Он — человек, которого невозможно понять.

Она подняла голову. Её лицо, залитое слезами, как весенний цветок под дождём, смотрело на него. Он слегка нахмурился; его длинные ресницы скрывали глубину глаз, и невозможно было разгадать их выражение.

— Верните мне Сюань Жуя… прошу вас.

— Сюань Жуй сейчас в дворце Гуанмин. Там ему гораздо безопаснее, чем в твоих покоях. Да и прислуги вокруг него сколько! В твоём дворце просто не хватит места.

— Но я — его мать! Вы не можете так разлучать нас!

— Ты можешь навещать его в Гуанмине. Я скажу Хуа Си.

Байли Ань опустила глаза. Действительно, в Гуанмине ребёнку гораздо безопаснее: там одни люди императора, и любой, кто захочет навредить Сюань Жую, сначала должен будет проникнуть в Гуанмин. А у неё в покоях, кроме Цинъюй, Сяо Хуаньцзы и Байхэ, она не знала, откуда остальные слуги. Кто-нибудь из них мог оказаться врагом и легко навредить её сыну.

Она молчала. Он подумал, что она расстроена, и нежно взял её за подбородок:

— Я верну тебе дворец Ухуа, и тогда Сюань Жуй тоже вернётся к тебе. Но мне нужен повод, чтобы даровать тебе титул.

Байли Ань смотрела на его нечеловечески прекрасное лицо. Как давно она не смотрела на него так пристально!

— Какой повод?

Он прищурился, уголки губ тронула хитрая улыбка:

— Как ты думаешь?

Байли Ань долго смотрела на него, потом вдруг покраснела и опустила голову:

— Вы… вы обращаетесь со мной, как с коровой… одну за другой…

Он поцеловал её в висок:

— Тебе ведь тоже нравятся дети? К тому же после родов ты становишься ещё прекраснее. Как давно мы не были вместе?

Она, опустив голову, тихо прижалась к нему:

— Три месяца.

— Ты отлично помнишь.

— Противный.

Его рука снова потянулась под её юбку, и она поспешно отстранила его:

— Не здесь… снаружи столько людей. Давайте… пойдёмте в то небольшое здание.

Дуаньму Цанлань лёгонько поцеловал её в губы:

— Иди первой. Я закончу с документами и сразу приду.

Она смущённо кивнула. Дуаньму Цанлань позвал двух евнухов, и Байли Ань вдруг вспомнила о них — как давно она их не видела!

Она последовала за ними из императорского кабинета, и они направились к искусственным горкам.

Дуаньму Цанлань дал прекрасное начало: не криками, не насилием, а нежностью и лаской. Это сильно облегчало ей задачу. Она обязательно укрепит эту тонкую нить его расположения.

Пройдя через потайной механизм в искусственной горке, они вскоре оказались в роще клёнов. Как давно она здесь не бывала! В последний раз листья падали, и всё здание было окутано атмосферой увядания.

А сейчас — разгар лета, и клёны покрыты сочной зеленью. Байли Ань вдруг вспомнила, как впервые попала сюда — тоже летом.

Ступая по толстому слою опавших листьев, она будто парила над землёй. Небольшое здание по-прежнему тихо стояло среди клёнов, и его древняя архитектура придавала ему загадочный, почти мистический облик.

http://bllate.org/book/1802/198432