Готовый перевод The Emperor’s Beloved Second Marriage Princess Consort / Императорская любимица — вторая жена принца: Глава 74

Цюй Му кивнул:

— На нас напали разбойники. Все они погибли, защищая меня. Я подумал: нельзя же оставлять их тела без погребения посреди пустынной дороги.

Байли Ань слегка нахмурилась. Этот пятилетний мальчик казался куда старше своих лет. Столько переживаний — и он уже походил на взрослого.

— Сестрица-фея, правда ли мой отец умер?

Байли Ань присела на корточки и нежно погладила его растрёпанные волосы:

— Да, он умер.

— Род Цюй больше не хочет меня. Что мне теперь делать?

— Глупыш, ведь у тебя есть я! С сегодняшнего дня я твоя мама. Хорошо?

— Мама?

— Да, это то же самое, что «мать».

Крупные слёзы покатились по щекам Цюй Му, оставляя чистые дорожки на его грязном личике:

— Мама специально искала меня, верно?

— Конечно. Ведь у нас же был уговор, разве не так?

— Мама… Теперь у Му есть мама.

Малыш крепко обнял её, и Байли Ань тоже прижала его к себе.

Словно зов сына, словно второе рождение дочери. Цюй Му… Теперь у меня остался только ты. Как же хорошо, что ты рядом.

Остановившись в гостинице, она хорошенько выкупала малыша, надела на него бордовый халат и перевязала его длинные волосы бордовой лентой. Теперь он выглядел настоящим юным джентльменом — изящным и прекрасным.

Байли Ань не могла наглядеться:

— Какой же ты красавец, мой Му! Наверное, множество девушек будут вздыхать по тебе!

Цюй Му оглядел свой наряд и надул губки:

— Слишком изнеженно. Я не хочу никаких женщин! Я стану великим героем и всю жизнь буду защищать маму.

Байли Ань не удержалась и рассмеялась:

— Женишься — забудешь про маму. Подрастёшь — по-другому заговоришь.

Она повела его поесть. Аппетит у мальчика оказался отменным. Несмотря на несколько дней лишений и истощение, стоило ему увидеть её — и он сразу ожил. Трудно было поверить, что этот обезьяноподобный ребёнок и есть тот самый юный красавец перед ней.

Досыта наевшись, Цюй Му потер животик:

— Мама, куда мы теперь отправимся?

Куда? У Байли Ань голова пошла кругом.

Она покинула дворец лишь ради того, чтобы найти Му. Теперь он рядом… А что дальше?

Ночью, когда в каждом доме зажглись масляные лампы, Цюй Му сидел в сторонке и вырезал что-то ножичком, а Байли Ань, Цинъюй и Сяо Хуаньцзы собрались за круглым столом.

— Я хочу съездить в Линшань.

Цинъюй и Сяо Хуаньцзы переглянулись. Цинъюй спросила:

— Госпожа хочет навестить старого господина Байли?

Байли Ань кивнула. С тех пор как она очутилась в этом мире, она ещё ни разу не видела своего отца. Как поживает старый господин Байли, отец её нынешнего тела, живущий в уединении на Линшане?

— Вы расстались с ним полтора года назад. Старый господин, должно быть, сильно скучает по вам. Было бы неплохо навестить его — вдруг именно там мы и обретём пристанище.

Байли Ань очень хотелось спросить, что же это за место — Линшань, но не смела. В остатках памяти этого тела мелькали лишь обрывки: лес, соломенная хижина.

Решившись на цель, на следующее утро они отправились в путь.

Дорога стала куда веселее благодаря Цюй Му. Он показывал в повозке выученные приёмы боевых искусств, вызывая смех у Байли Ань и Цинъюй.

Вдруг Байли Ань вспомнила слова Цюй Сюаня: нужно найти для него наставника, чтобы этот отпрыск воинского рода вернулся к своей истинной природе.

Ей очень хотелось исполнить это желание Цюй Сюаня, но где искать мастера?

В голову пришла одна фигура — мужчина, которого она никогда не видела в бою, но который считался первым во всём Поднебесном.

Байли Ань покачала головой, размышляя о других возможных кандидатах. И тут её взгляд упал на ножичек в руках Цюй Му — и она улыбнулась.

Бог ножей… Интересно, удастся ли его уговорить?

Му устал и улёгся ей на колени, слушая стук колёс.

— Папа говорил, что у тебя родились дети. Где они сейчас?

Байли Ань погладила его мягкие волосы и опустила глаза:

— Один умер сразу после рождения. А второй… сейчас с его родным отцом.

— Мама, наверное, очень скучает по ним?

— Нет, мама не скучает. У мамы теперь есть ты, Му.

— Врёшь. Мама обязательно думает о них.

Цюй Му сжал уголок её платья и начал вертеть его в пальцах:

— Мама каждый день думает о них. И когда думает, сердце болит так, будто его кто-то выкручивает.

— Откуда ты это знаешь?

— Потому что я каждый день думаю о папе.

У Байли Ань защипало в носу, и слёзы снова навернулись на глаза, но она запрокинула голову, чтобы они не упали.

Ночью жара не спадала. Цюй Му спал, надев лишь тонкие штаны. Он посмотрел на Байли Ань в её лёгком шёлковом платье и тихо спросил:

— Мама, тебе не жарко?

Байли Ань покачала головой. Вернувшись в комнату, она осталась одна при свете масляной лампы.

Ей и впрямь не было жарко. После родов она превратилась из хрупкой больной девушки в настоящую бычиху.

Она вспомнила слова Дуаньму Цанланя: начиная с пятого месяца беременности, она станет всё сильнее и крепче.

Тогда ей было не до вопросов. Но теперь, в тишине, ей так хотелось спросить: почему?

Правда, ответа, вероятно, уже не узнать. Как и причину его одержимости ею.

Через десять дней пути они наконец добрались до подножия Линшаня. Поднявшись по горной тропе, они увидели за густой листвой небольшой дворик с деревянным забором и тремя соломенными хижинами.

Байли Ань смотрела на это место и смутно припоминала счастливые дни, проведённые здесь в детстве.

Смех… И смутный образ лица — её отца. Как он отреагирует, увидев её после всего, что случилось?

— Мы приехали.

Цинъюй и Цюй Му радостно засмеялись, а Байли Ань чувствовала себя неловко.

«Дочь, вышедшая замуж и нарушившая супружескую верность… Примет ли меня отец?»

— Госпожа, почему вы не заходите?

Байли Ань покачала головой. В этот момент из одной из хижин вышел худощавый старик с седыми волосами, несущий охапку сухих веток.

Цюй Му тут же замахал рукой:

— Дедушка!

Старик замер, обернулся и сразу же увидел Байли Ань.

Ветки выпали у него из рук. Он стоял, словно поражённый громом.

Взглянув в его глаза, Байли Ань поняла: отец не только не отвергнет её, но и будет безмерно счастлив. Его единственная дочь вернулась домой.

— Папа! — вырвалось у неё, и она бросилась во двор.

Мужчина раскрыл объятия и прижал её к себе — так же, как недавно Байли Ань обнимала Цюй Му.

Он был единственным мужчиной на свете, которому можно было обнимать её без осуждения. Даже если бы здесь оказались Дуаньму Цанлань или Дуаньму Жожэ, они не имели бы права сказать ни слова.

Это был её родной отец — Байли Цзунхэн.

— Хорошая девочка… Главное, что ты вернулась, — прошептал он, закашлявшись.

Байли Ань поспешила поддержать его. Неудивительно, что он так исхудал — он был болен.

121. Байли — последний из рода

Цинъюй и Сяо Хуаньцзы тут же засуетились: кто-то разжигал огонь, кто-то наливал воду.

Байли Ань усадила Байли Цзунхэна на каменную скамью и, лёгкими похлопываниями по спине, спросила:

— Папа, что у тебя за болезнь?

Байли Цзунхэн махнул рукой:

— Ерунда, пустяки.

— Дедушка выглядит совсем не как человек с пустяковой болезнью, — заметил Цюй Му.

Байли Цзунхэн удивлённо посмотрел на этого необычайно красивого мальчика:

— Он… кто он?

Байли Ань улыбнулась:

— Это ребёнок, которого я удочерила.

Лицо Байли Цзунхэна прояснилось:

— А, вот как.

Байли Ань тихо рассмеялась. Ей восемнадцать лет — как у неё может быть такой взрослый сын? Неудивительно, что отец сначала испугался.

— Но твоя болезнь…

— Я же сказал — пустяки.

Цинъюй уже принесла чай. Байли Ань села и сама налила отцу чашку.

Байли Цзунхэн сделал глоток, но продолжал слегка кашлять. Несмотря на возраст и болезнь, иссушенную фигуру, было видно, каким красивым мужчиной он был в молодости. Её собственная внешность явно досталась ей от него.

— Папа, а есть ли во мне что-то особенное?

Она задала этот вопрос, хотя и не питала особых надежд. Возможно, отец знает, почему Дуаньму Цанлань проявляет к ней такой интерес.

Байли Цзунхэн посмотрел на неё и мягко улыбнулся:

— Я слышал о твоих делах. Но как бы то ни было, ты остаёшься моей лучшей дочерью. Моя Ань — добрая и нежная. Раньше ты была робкой и слабой, но теперь изменилась, верно?

Байли Ань улыбнулась. «Потому что твоя дочь больше не жива. Теперь я — другая, хоть и ношу то же имя».

— Но если уж говорить об особенном, то есть кое-что — твоя фамилия.

Байли Ань сразу оживилась:

— Фамилия? Род Байли?

Байли Цзунхэн кивнул:

— Да. Так рассказывали мне старики: род Байли тысячи лет назад правил целым государством. После его падения завоеватели устроили резню, и выжившие Байли рассеялись по свету. Численность рода неуклонно сокращалась. Прямая линия дошла до твоего деда — и он остался единственным носителем крови. Я тоже остался один, а у тебя, дочь, нет братьев. Так что с твоего поколения прямая линия рода Байли прекращается.

— Кроме того, что Байли были царской семьёй, нет ли ещё чего-то особенного?

— Нет, — ответил Байли Цзунхэн, заметив её задумчивость. Кашлянув, он спросил: — Что случилось?

Байли Ань очнулась и улыбнулась:

— Ничего. Но если прямая линия рода прерывается на тебе, почему бы тебе не завести ещё сыновей?

— Твоя мать умерла рано.

Байли Ань нахмурилась, понимая, что отец так и не смог забыть жену. Её сердце сжалось от трогательности:

— Ты очень любил маму.

Байли Цзунхэн кивнул:

— Меня зовут Цзунхэн, что означает «повелевающий миром», но встретив твою мать, я изменился. Она любила покой, и ради неё я тоже стал спокойным. Она умерла вскоре после твоего рождения — её здоровье было слабым, оттого и ты росла хрупкой. Чтобы заботиться о тебе, я ушёл в это уединение. Я думал найти тебе мачеху, но… больше не мог принять ни одну женщину.

Байли Ань опустила глаза. Не ожидала, что у родителей этого тела была такая трогательная история.

Байли Цзунхэн снова закашлялся — настолько сильно, что задыхался. Байли Ань поспешила поддержать его, но он вдруг выплюнул кровь.

— Папа! — в ужасе воскликнула она и крикнула Сяо Хуаньцзы: — Беги за лекарем!

Байли Цзунхэн, весь в крови, спокойно сказал:

— Не надо. У меня чахотка. Неизлечимо.

Слёзы хлынули из глаз Байли Ань. Только приехала — и снова стоит лицом к лицу со смертью близкого человека?

В последующие дни она не отходила от отца. Он рассказывал ей о её детстве, о встрече с Дуаньму Жожэ, о своей любви к жене. Все эти истории были наполнены теплом и светом.

Однажды вечером, когда Байли Цзунхэн уснул, Байли Ань вышла во двор подышать воздухом. Цюй Му сидел рядом, подперев подбородок руками, и смотрел на большое дерево во дворе.

— Мама, дедушка умрёт?

— Да. У него неизлечимая болезнь.

http://bllate.org/book/1802/198413