Готовый перевод The Emperor’s Beloved Second Marriage Princess Consort / Императорская любимица — вторая жена принца: Глава 11

От жары Байли Ань чувствовала, будто её одежда вот-вот промокнет от пота. Остальные же, напротив, словно не замечали зноя и сохраняли бодрое расположение духа. Какое же слабое тело!

Они прибыли на охотничьи угодья. За каждым членом императорской семьи следовали по два стражника с луками и колчанами за спиной. Все, кроме Байли Ань, были опытными охотниками — она же так и не добыла ничего, вернее, даже не пыталась.

Неподалёку мелькнула молодая лань. Е Синьсинь указала на неё Байли Ань, и все тут же перевели взгляд в ту сторону.

Дуаньму Цанлань протянул Байли Ань свой золотой лук. Она не хотела брать его, но под пристальными взглядами собравшихся ей пришлось принять подарок.

Стражник подал стрелу, и Байли Ань, взяв её, установила на тетиву.

Однако лук Дуаньму Цанланя оказался тяжёлым и туго натянутым — даже обычному мужчине пришлось бы изрядно потрудиться, чтобы справиться с ним, не говоря уже о Байли Ань. Она с трудом подняла оружие и едва-едва оттянула тетиву.

Дуаньму Жожэ, заметив её усилия, направил коня в её сторону:

— Так не держат. Позволь научить.

Но прежде чем его конь успел приблизиться, Дуаньму Цанлань уже стоял рядом с Байли Ань и с улыбкой произнёс:

— Это лук императора. Пусть император сам её научит.

И тут он, к изумлению всех, пересел на коня позади Байли Ань, обхватил её руками и помог натянуть тетиву.

— Ты сошёл с ума? — тихо выговорила ему Байли Ань.

Дуаньму Цанлань также тихо ответил:

— Разве ты не знала об этом с самого начала?

Брови Дуаньму Жожэ нахмурились ещё сильнее, и он не отводил взгляда от этой пары. Е Синьсинь, в свою очередь, обменялась многозначительным взглядом с Е Луаньчи.

Байли Ань сглотнула. Дуаньму Цанлань плотно прижимался к её спине — прямо перед глазами её мужа, его жены и шурина!

Его запах проник в её ноздри. Она, кажется, уже привыкла к нему… хотя не должна была.

В тревоге она перевела взгляд по направлению стрелы — на милую лань вдали. Вспомнив жестокие сцены охоты императорской семьи, её сердце сжалось от жалости.

В тот самый миг, когда Дуаньму Цанлань собрался отпустить тетиву, Байли Ань притворилась, будто чихнула, и резко толкнула лук. Стрела улетела в сторону, и лань скрылась в лесу.

Дуаньму Цанлань приподнял бровь, глядя на женщину в своих объятиях, которая делала вид, будто расстроена и напугана.

— Ты нарочно это сделала, ваше высочество.

— Я… нет. Я уже научилась. Благодарю за наставления, ваше величество.

017. Принц не виноват

К вечеру разбили лагерь: на следующий день они должны были отправиться на знаменитую гору Толо.

— Гора Толо в Снежном государстве славится на весь мир, — с воодушевлением начала Е Синьсинь. — Она похожа на волчок: начиная с середины, путь к вершине проходит по отвесным скалам. Но стоит добраться до самой вершины — и перед тобой откроется зрелище, недоступное ни с одной другой горы.

За ужином члены императорской семьи сидели в кругу вокруг большого костра, на котором слуги жарили дичь. Перед каждым стоял маленький столик с вином и изысканными яствами.

Е Луаньчи улыбнулся:

— Говоришь так, будто сама там бывала.

— Я не была, но часто слышала от тебя, братец. А вы, ваше высочество, бывали на горе Толо?

Байли Ань кивнула. С тех пор как Дуаньму Цанлань учил её стрелять из лука, она чувствовала себя растерянной. Ей всё труднее было дышать — неужели от волнения?

— Только мы с тобой не были на горе Толо. Как несправедливо!

Байли Ань улыбнулась:

— Думаю, правильнее сказать — только мы двое. Принцесса ещё ребёнок, её нельзя считать женщиной.

— Не женщиной? — Е Синьсинь склонила голову, задумалась, а потом хлопнула себя по ладони. — Ах да! Наверное, только выйдя замуж и обретя мужчину, можно стать настоящей женщиной, верно?

Её слова вызвали смех у мужчин, но Дуаньму Жожэ нахмурился. Байли Ань, конечно, была женщиной, имевшей мужчину, но этим мужчиной был не он.

Байли Ань потёрла виски. Эта принцесса, хоть и невинна, всё же говорила такие неловкие вещи.

А хуже всего был Дуаньму Цанлань: он поднял бокал и обратился к Дуаньму Жожэ:

— Выпьем, Жожэ, за то, что у тебя такая прелестная супруга.

Губы Байли Ань дрогнули. «Сумасшедший! Только и ждёт, чтобы устроить скандал!» Она смотрела, как Дуаньму Жожэ молча выпил вино, и не могла понять, как он вообще смог это сделать.

Голова раскалывалась, и Байли Ань чувствовала слабость во всём теле. Она продолжала массировать виски, когда Е Синьсинь заметила её состояние:

— Ваше высочество, вам нехорошо? Вы так побледнели!

Все повернулись к Байли Ань, и в этот момент она покачнулась и упала набок. Она сидела рядом с Дуаньму Жожэ, и тот быстро подхватил её на руки.

— Ваше высочество!

Все вскочили с мест, но Дуаньму Жожэ махнул рукой:

— Супруга неважно себя чувствует. Я отведу её в палатку. Не беспокойтесь.

Он поднял её, бросил взгляд на собравшихся и, наконец, встретился глазами с Дуаньму Цанланем. Его взгляд был суров и упрям, а глаза императора — прищурены. Затем Дуаньму Жожэ развернулся и ушёл в свою палатку.

Внутри он уложил Байли Ань на ложе. Слуга принёс чашу с чаем, и Дуаньму Жожэ помог ей сделать несколько глотков. Она пришла в себя и осмотрелась.

— Мы уже в палатке. Врач осмотрел вас и сказал, что вы просто ослабли, но ничего серьёзного нет.

Байли Ань лежала на подушке и смотрела на сидевшего рядом Дуаньму Жожэ.

— Наверное, просто перегрелась. Отдохну немного — и всё пройдёт.

Она опустила глаза. Ей казалось, он что-то заподозрил. С тех пор как Дуаньму Цанлань учил её стрелять, он вёл себя странно.

— Уже поздно. Ваше высочество, идите отдыхать.

— Так вы спешите прогнать меня?

Байли Ань снова подняла глаза и встретилась с его взглядом — тёмным, глубоким и всё более пристальным.

— Я не это имела в виду… Завтра же рано вставать, чтобы подняться на гору…

— Вы думаете, мы в Дворце принца Лунъюй? Мы муж и жена, а значит, наша палатка — одна.

То есть им предстояло спать вместе?!

Байли Ань уставилась на Дуаньму Жожэ. С тех пор как она вернулась во дворец, они не проводили вместе и пяти минут. И вдруг — спать в одной постели?

Нужно срочно найти повод, чтобы выгнать его… Но какой?

— Я… мне нужно отлучиться…

Она попыталась встать, но от слабости снова закружилась голова.

Дуаньму Жожэ поддержал её и горько усмехнулся:

— Вы действительно так ненавидите меня? Из-за того, что я сначала упрекал вас?

— Я… нет…

— Не торопитесь уходить. Я сам уйду.

Он уложил её обратно на ложе и встал, повернувшись спиной:

— Эти дни я много думал. Моё отношение к вам заставило вас ошибиться во мне. На самом деле… я не винил вас. Я винил себя. Я так упорно защищал честь Дворца принца Лунъюй, нашу с вами честь, что забыл о самом главном. Ань, я был неправ…

Байли Ань с изумлением смотрела на его спину в свете свечи, и её сердце заныло.

Хоть и замкнутый, он такой несчастный. Хотя и груб в словах, но искренне заботится о ней. Он, такой упрямый и сдержанный, признал свою ошибку — для него это огромный шаг и глубокое раскаяние.

А что сделала она? Зная, каков его старший брат, она молчала, позволяя ему издеваться над Дуаньму Жожэ; подвергаясь приставаниям брата, она уступала, отталкивая своего мужа. Каждый раз, когда он пытался проявить заботу или признаться в чувствах, она безжалостно прогоняла его.

С каких пор она стала такой плохой?

Сердце Байли Ань сжалось, и голос дрогнул:

— Ваше высочество, вы не виноваты. Виновата я.

Дуаньму Жожэ обернулся. В его глазах блестели слёзы.

— Ань…

— Ваше высочество, — раздался голос стражника у входа.

Дуаньму Жожэ обернулся:

— Что случилось?

— Его величество просит вас присоединиться к нему за вином. Также там наследный принц государства Лу.

Байли Ань вздрогнула. Она увидела, как Дуаньму Жожэ сжал кулаки.

Но он всё же сказал:

— Хорошо. Передай императору, что я сейчас приду.

Повернувшись к Байли Ань, он мягко улыбнулся:

— Отдыхайте.

— Хорошо.

Дуаньму Жожэ ушёл. Байли Ань прикрыла глаза ладонью.

«Всё сложнее и сложнее… Сумасшедшего императора я ещё не уладила, а теперь ещё и этот преданный, но замкнутый принц. Проблемы сыплются одна за другой».

Она уснула, но проснулась через некоторое время. В палатке по-прежнему никого не было. Принц всё ещё не вернулся — всё ещё пьёт?

Голова болела, в палатке было душно. Байли Ань накинула лёгкую накидку и вышла наружу.

Лагерь в ночи был тих. Кроме часовых и патруля, никого не было.

Патрульные, увидев её, поклонились и прошли мимо. Байли Ань остановилась за палаткой и подняла глаза к луне.

— Надвигаются тучи. Завтра, возможно, пойдёт дождь.

Байли Ань узнала голос и в изумлении обернулась. Перед ней стоял Дуаньму Цанлань и улыбался.

Когда он здесь появился? Этот безумный император — всегда возникает из ниоткуда, когда она совсем не готова!

018. Прекрати преследовать меня

Лунный свет то появлялся сквозь разрывы в тучах, то снова скрывался. Лицо Дуаньму Цанланя то ясно проступало в свете, то исчезало во тьме.

Байли Ань нахмурилась, словно перед ней стоял враг:

— Разве вы не пьёте с принцем и другими? Почему сами вышли? А они где?

— «Они»? Тебя интересует только твой муж.

Он шагнул к ней. Байли Ань отступила и холодно бросила:

— Отвечай.

Её спина упёрлась в палатку. Дуаньму Цанлань наклонился ближе, и теперь они могли разглядеть друг друга в лицо. Байли Ань почувствовала запах вина на нём.

— Перед тобой — император Снежного государства. А ты осмеливаешься приказывать мне? Мне следовало бы отрубить тебе руки и ноги, а потом голову.

Увидев, что в её глазах нет страха, а лишь отвращение, он смягчился и рассмеялся:

— Шучу. Как я могу причинить тебе боль? Ты — моё сокровище. Я только и мечтаю, как бы тебя побаловать.

Он протянул руку, чтобы погладить её щёку, но Байли Ань резко оттолкнула его ладонь и отошла в сторону.

— Ваше величество пьяны. Идите отдыхать. И я тоже пойду.

— Куда мне идти? Моё ложе занято твоим мужем — он пьян до беспамятства. Раз он занял моё место, пусть отдаст своё мне. Или… давай останемся здесь?

Он снова потянулся к ней. Байли Ань попыталась увернуться, но он схватил её. Его мастерство в боевых искусствах было настолько велико, что она даже не успела среагировать.

— Отпусти меня!

Она вырывалась, но он грубо прижал её к палатке и начал целовать шею.

— Кто-нибудь увидит! Отпусти!

Он тяжело дышал, глядя ей в глаза:

— Не отпущу. Что ты сделаешь?

Байли Ань смотрела на него с ненавистью — особенно после того, как Дуаньму Жожэ так тронул её своим признанием.

— Я умру.

http://bllate.org/book/1802/198350