Готовый перевод Seizing the Pampered Beauty at the Imperial Terrace / Захват красавицы на Императорской террасе: Глава 49

Родной брат оказался таким выдающимся, что даже дочь главы совета не годится ему в жёны! Жун Юйчжу запомнила это про себя и с тех пор стала ходить с ещё более прямой спиной.

Но только что она видела, как её брат Жун Хуайцзинь униженно извинялся перед Мин Чжэньсюэ.

Да как такое возможно!

Её брат — человек такой гордый, как он мог допустить подобное унижение? Жун Юйчжу не выдержала и решила проследить за ним, чтобы разобраться.

Мин Чжэньсюэ устала после долгой прогулки по саду, и служанки из дома Тан проводили её в боковую комнату отдохнуть.

В помещении горели благовония, чарующий аромат которых вскоре погрузил её в глубокий сон.

Кровавый нефрит, привязанный к её запястью, почувствовав знакомое присутствие, начал мерцать, излучая тусклый свет.

Мин Чжэньсюэ, охваченная сонной дремотой, оказалась в тёмном подземном дворце.

Высоко на троне стоял Ду Гу Линь в чёрной императорской мантии и короне. В руке он держал подсвечник и медленно поднимался по ступеням.

Подсвечник был украшен изысканной резьбой, явно не из этого мира.

Лицо Ду Гу Линя выражало глубокое благоговение. Добравшись до центра высокой платформы, он одной рукой придерживал подсвечник, а другой, дрожащей, провёл по портрету. В его глазах переполнялась нежность — совсем не похожая на взгляд жестокого императора, повелевающего жизнями и смертями.

Тёплый свет свечи осветил черты изображённой красавицы.

Это была несравненная красавица: чёрные локоны, белоснежная кожа, и даже несколько мазков кисти передавали её неземную прелесть.

Это был облик Мин Чжэньсюэ при жизни.

Палец Ду Гу Линя нежно скользнул по брови и остановился у глаз. Внезапно он нахмурился.

Взгляд красавицы на портрете был полон неразрешённой печали.

— Цы! — раздражённо цокнул языком Ду Гу Линь, поставил подсвечник и взял кисть, обмакнул её в тушь и стал перерисовывать глаза красавицы.

Через мгновение он отложил кисть и снова любовался портретом.

— Вот так гораздо лучше. Чжэньсюэ, тебе нужно чаще улыбаться. И в следующей жизни улыбайся почаще. Не надо всё время хмуриться. Иначе я…

Внезапно его грудь сдавила острая боль. Ду Гу Линь замолчал, приложив руку к сердцу, удивлённый этой странной болью, и прошептал:

— Будет больно… Мне очень больно.

Он тяжело вздохнул, и его взгляд медленно переместился на алые губы красавицы.

— Цвет тоже не тот. Губы Чжэньсюэ всегда были яркими и сочными. На этом портрете они слишком тусклые.

Лицо Ду Гу Линя стало ледяным, в глазах вспыхнула скрытая ярость. Холодно он произнёс:

— Художник плохо справился со своей задачей. Его следует обезглавить.

Ледяной, лишённый всяких эмоций голос императора эхом разнёсся по пустому подземелью.

Цан Фэн похолодел, внезапно опустился на колени и, склонив голову, ответил:

— Да, государь.

Ду Гу Линь, всё ещё глядя на портрет, вдруг мягко вздохнул и изменил решение:

— Ладно, пусть живёт. Чжэньсюэ не любит, когда я проливаю кровь.

— Видишь, Чжэньсюэ, — он задумчиво смотрел на изображение, — я помню всё, что ты мне говорила.

— Если твоя душа где-то там, не могла бы ты вернуться и повидаться со мной?

Сердце Цан Фэна сжалось от ужаса. Он много лет служил Ду Гу Линю и знал: этот непредсказуемый император — человек железной воли, безжалостный и жестокий. Ни разу за всю свою жизнь он не отменял приказа о казни.

А теперь этот бездушный правитель из-за кончины императрицы вновь и вновь меняет свою суть.

«Когда дела идут вопреки обычному порядку, это предвещает беду», — подумал Цан Фэн, и в его душе зародилось дурное предчувствие.

«Сегодня луны нет, ветер сильный… В Шэнцзине этой ночью будет неспокойно».

— Цан Фэн, подай мне кинжал.

Цан Фэн не знал, чего хочет император, но послушно поднялся и двумя руками подал ему кинжал.

Ду Гу Линь взял клинок и, не раздумывая, провёл им по ладони.

— Государь! — воскликнул Цан Фэн в изумлении.

Ярко-алые капли крови хлынули из раны, быстро покрыв ладонь и стекая по запястью, пропитывая рукав.

Ду Гу Линь оставался невозмутимым, будто не замечая крови. Он отложил кинжал, взял чистую кисть и, окунув её в собственную кровь, стал раскрашивать портрет.

Алый оттенок придал изображению жизненности и свежести, и на мгновение показалось, будто Мин Чжэньсюэ ожила прямо перед ним.

Глаза Ду Гу Линя наполнились слезами, рука дрогнула, и кисть с глухим стуком упала на пол.

— Чжэньсюэ… — хрипло прошептал он, совершенно не обращая внимания на кровь, текущую из ладони.

— Теперь ты похожа на мою Чжэньсюэ, — он слабо улыбнулся, явно довольный результатом.

Цан Фэн, стоя на коленях, весь покрылся холодным потом, крупные капли стекали по его вискам.

— Государь… — не выдержал он и попытался заговорить.

— Тс-с! — Ду Гу Линь, не отрывая взгляда от портрета, строго приказал: — Молчи! Не мешай императрице спать.

В огромном подземелье стояли лишь двое — один стоял, другой — на коленях. Вокруг царила гробовая тишина, и от этого ощущения жути даже Цан Фэн, повидавший множество сцен смерти и разлуки, не мог сдержать дрожи в зубах.

Прошло много времени, прежде чем Ду Гу Линь смог на миг вырваться из боли и скорби. Он спокойно приказал:

— Цан Фэн, возвращайся и исполни мой приказ. Я уже назначил десятого брата своим преемником. Отныне ты будешь возглавлять теневую стражу и служить ему.

Цан Фэн был потрясён. Он бросился на землю и, рыдая, воскликнул:

— Государь! Моя жизнь принадлежит только вам! Я никогда не смогу…

— Тс-с! — Ду Гу Линь нахмурился, явно раздражённый. — Я сказал: не смей будить императрицу!

— Иди.

Безапелляционный тон приказа пронзил сердце Цан Фэна. Сжав зубы, он наконец принял решение, почтительно поклонился одинокой фигуре императора на возвышении и, не произнеся ни слова, покинул подземелье, обливаясь слезами.

Оставшись один, Ду Гу Линь нежно снял портрет со стены, крепко прижал его к груди и опрокинул подсвечник.

Пламя вспыхнуло, и огонь быстро поглотил всё вокруг. Мин Чжэньсюэ, наблюдавшая за происходящим в виде бесплотного духа, в ужасе закричала.

Внезапно раздался знакомый голос служанки:

— Госпожа, что с вами? Просыпайтесь скорее!

— Что случилось?

— Докладываю госпоже: наша госпожа во сне закашлялась кровью, будто её одолел кошмар. Я зову её, но она не просыпается…

— Быстро зовите лекаря!

Вокруг стоял шум. Мин Чжэньсюэ с трудом открыла глаза и протянула руку к Тан Сянцзюнь, стоявшей у постели. Её голос был слаб.

— Сестра…

Тан Сянцзюнь на мгновение замерла, но, увидев, что Мин Чжэньсюэ пришла в себя, быстро схватила её руку.

— Я уже послала за лекарем. Где тебе больно, Чжэньсюэ? Как ты вдруг начала кашлять кровью?

— Со мной всё в порядке, сестра. Просто…

Голова Мин Чжэньсюэ была словно в тумане. Воспоминание о том пожаре во сне вызвало ощущение жара, будто её вот-вот сожгут заживо.

Она опустила взгляд на свои руки — они были целы, без малейшего следа ожога. Только тогда она облегчённо выдохнула.

«Странно… Это уже второй раз. Почему мне снова снится то, что происходило после моей смерти? Это ведь не часть моих воспоминаний».

Взгляд упал на кровавый нефрит на её запястье.

Мин Чжэньсюэ слегка удивилась. В последнее время она так переживала из-за разных дел, что совершенно забыла об этом амулете-замочке, который всегда носила с собой.

Когда она была во дворце, из-за шпионов Ду Гу Линя у неё не было возможности снять его. А теперь, вне дворца и вдали от его глаз, она сама решает, что с ним делать.

Она легко распустила узелок на красной нити, но, пытаясь снять амулет, обнаружила, что, как бы она ни старалась, нить словно вросла в кожу и не поддавалась.

Амулет-замочек крепко держался за её тонкое запястье, будто сросся с ним.

— Как так… Почему он не снимается…

Мин Чжэньсюэ запаниковала и стала изо всех сил тянуть нить.

— Чжэньсюэ, что ты делаешь! — Тан Сянцзюнь схватила её за руку, не давая пораниться.

— Сестра, он не снимается… Я не могу снять этот амулет! Посмотри!

Мин Чжэньсюэ подняла руку, показывая запястье Тан Сянцзюнь, и чуть не расплакалась.

Тан Сянцзюнь внимательно осмотрела запястье и всё больше хмурилась.

— Откуда у тебя эта вещь?

— Я… — Мин Чжэньсюэ прикусила губу. — Я не знаю, откуда она у меня.

— Как ты могла надевать на себя что-то с неизвестным происхождением?

— Сестра, ты что-то заметила в этом амулете?

Мин Чжэньсюэ осторожно подняла глаза.

— Я не могу точно сказать, но за годы странствий видела многое. Этот кровавый нефрит внутри амулета кажется мне необычным.

— Я встречала нефриты, пропитанные кровью, но твой… словно скрывает в себе тайну.

— Чжэньсюэ, слышала ли ты когда-нибудь о «запирании души»?

— О запирании души! — сердце Мин Чжэньсюэ замерло. — Какой души?

— Когда я бывала в храме Пу Хуа, часто слушала наставления учителя Цзиньчаня. Иногда он рассказывал и о тайных практиках.

Тан Сянцзюнь нахмурилась, пытаясь вспомнить:

— Точно не помню, но, кажется, однажды услышала что-то вроде «кровь как средство передачи, перерождение как проводник». Говорят, за тысячи лет никто не осмеливался пробовать эту практику.

— Учитель Цзиньчань всё ещё в храме Пу Хуа? Не могла бы ты представить меня ему?

В этот момент прибыл лекарь, которого вызвали из дома Тан. Тан Сянцзюнь отошла в сторону, давая ему место.

— Учитель Цзиньчань ушёл в странствие ещё месяц назад. Его местонахождение неизвестно, и никто не знает, когда он вернётся в храм, — утешала она Мин Чжэньсюэ. — Я распоряжусь, чтобы следили за этим. Как только он вернётся, сразу сообщат тебе, и мы поедем в храм.

Лекарь закончил осмотр, убрал платок и сказал:

— Ничего серьёзного. Госпожа просто пережила кошмар, из-за чего в груди поднялась жаркая ци, и это вызвало небольшое кровотечение. Я пропишу отвар, который нужно будет выпить. Через пару дней всё пройдёт.

Лекарь ушёл составлять рецепт. Мин Чжэньсюэ молча смотрела на кровавый нефрит в амулете.

Ждать возвращения мастера из храма — дело долгое и неопределённое. «Чтобы снять этот амулет, нужно найти того, кто его надел», — подумала она. Но ведь это сделал Ду Гу Линь. Даже если она найдёт его, он вряд ли согласится помочь ей снять его.

Мин Чжэньсюэ была в смятении.

— Госпожа, скоро начнётся праздник цветов. Господин просит вас подойти, — доложил слуга Тан Сянцзюнь.

— Хорошо, сейчас приду, — ответила Тан Сянцзюнь, оставаясь рядом с Мин Чжэньсюэ. — Тебе уже лучше?

— Да, всё в порядке, — Мин Чжэньсюэ надела верхнюю одежду и попыталась встать.

— Оставайся в покое. Я ещё немного посижу с тобой, не спеши.

— Сестра, правда, со мной всё хорошо. Ты же сама слышала слова лекаря — ничего опасного. Ты столько дней готовила этот праздник цветов, не стоит из-за меня его откладывать. Пойдём вместе! Я так редко выхожу из дома, хочу сегодня хорошо повеселиться.

Увидев, что Тан Сянцзюнь всё ещё сомневается, Мин Чжэньсюэ потянула её за рукав и мягко попросила:

— Сестра…

— Боже мой, — вздохнула Тан Сянцзюнь, не выдержав нежного тона сестры. — Ладно, но если почувствуешь себя плохо на празднике, сразу уходи, не терпи.

— Обещаю, сестра. Иди, занимайся делами.

Мин Чжэньсюэ проводила Тан Сянцзюнь взглядом, вернулась в комнату, привела себя в порядок и пошла вслед за ней.

http://bllate.org/book/1796/197162