Готовый перевод Seizing the Pampered Beauty at the Imperial Terrace / Захват красавицы на Императорской террасе: Глава 28

Благодарности тем добрым ангелочкам, кто поддержал меня «беспощадными билетами» или питательным раствором в период с 24 октября 2022 года, 00:12:08, по 25 октября 2022 года, 09:16:13.

Особая благодарность за питательный раствор:

Тяоцзы — 5 бутылочек.

Искренне благодарю всех за поддержку! Обещаю и дальше стараться изо всех сил!

28. Выбор жениха ◇

◎ Никто не уцелел ◎

Десять дней назад, в доме Минов.

— Чжэньсюэ уже совсем повзрослела и перестала так сильно зависеть от меня и от мужа, — вздохнула госпожа Мин, поправляя супругу воротник и пояс.

Глава совета Мин слегка кивнул, но тут же добавил:

— Однако мне всё же кажется, что здесь кроется нечто странное.

Он поднял глаза на жену:

— Не замечала ли ты, милая, что последние два дня поведение Чжэньсюэ как-то изменилось?

— Изменилось?.. — нахмурилась госпожа Мин, стараясь вспомнить. — В общем-то, ничего особенного. Просто с вчерашнего дня девочка стала особенно ласковой: то ко мне льнёт, то к Шо с супругой. Вечером даже захотела спать со мной в одной комнате. Я пошутила, что она всё ещё ребёнок, и отказалась. А она вдруг обиделась и упросила сноху и её сестру устроить ночёвку втроём, оставив брата спать одному. Бедняга Шо был вне себя от досады.

Мину показалось, что он уловил нечто важное, и он спросил:

— А говорила ли сегодня сноха с тобой о том, как Чжэньсюэ спала?

Госпожа Мин покачала головой:

— Сноха сегодня ещё не заходила ко мне.

— В таком случае, — решил глава совета, — пошли кого-нибудь в её покои разузнать.

Он тут же прошептал несколько слов доверенной служанке жены и велел ей поторопиться.

Вскоре та вернулась и доложила:

— Молодая госпожа сказала, что барышня вела себя как обычно, только ночью её мучил кошмар. Во сне она крепко обняла молодую госпожу и плакала, повторяя: «Обязательно возьми сестру с собой!» Молодая госпожа даже посмеялась над этим, сказав: «Разве бывает, чтобы невеста увозила с собой сноху?»

Служанка тоже улыбнулась:

— Вероятно, барышня просто осознаёт, что скоро покинет родительский дом и выйдет замуж в другую семью, поэтому и цепляется за вас, господина и всех родных.

— Это звучит логично, — согласился глава совета.

В этот момент в покои вошёл слуга и доложил:

— Господин, госпожа, старший сын рода Жун лично прибыл в дом и ожидает вас в переднем зале. Говорит, что есть срочное дело, которое необходимо обсудить.

— А, как раз вовремя! — поднялся глава совета. — Если бы он сегодня не пришёл сам, мне всё равно пришлось бы отправиться в дом Жунов, чтобы обсудить вопрос о свадьбе.

Раз обе семьи настроены на союз, брак между родами Мин и Жун можно считать решённым делом. Госпожа Мин последовала за мужем, чтобы лично увидеть будущего зятя, за которого так рвалась выйти её дочь.

— Молодой господин Жун, вы как раз вовремя, — начал глава совета, входя в зал. — Я как раз собирался отправиться к вам, чтобы обсудить вашу помолвку с Чжэньсюэ. Вчера я подробно поговорил с дочерью, и она твёрдо решила выйти за вас. Так что, старик отдаёт вам свою дочь…

— Позвольте мне сказать несколько слов, господин глава совета, — вдруг поднялся Жун Хуайцзинь и почтительно поклонился.

— Раз вы собираетесь стать моим зятем, — с улыбкой произнёс глава совета, внимательно разглядывая стоящего перед ним юношу в нефритовом обруче и тёмно-зелёном халате, — вам не нужно больше называть меня «господином главой совета». Отныне обращайтесь ко мне как «тесть».

Губы Жун Хуайцзиня побледнели и сжались в тонкую линию. Он явно смутился.

— Господин глава совета… Боюсь, я не достоин звания вашего зятя.

Улыбка в глазах главы совета медленно угасла. Он нахмурился:

— Что вы имеете в виду, молодой господин Жун?

Жун Хуайцзинь внутренне содрогнулся, на мгновение замер, затем стиснул зубы и с горечью произнёс:

— Я пришёл сегодня, чтобы расторгнуть помолвку с вашей семьёй.

— Что?.. — глаза главы совета расширились от ярости. Он резко ударил ладонью по столу, отчего крышка чашки соскользнула и разбилась на мелкие осколки.

— Повторите-ка ещё раз!

Лицо Жун Хуайцзиня окаменело. Он глубоко поклонился и чётко произнёс:

— Сегодня я пришёл просить вас, господин глава совета, разорвать помолвку между вашей дочерью и мной.

— Хрясь!

За дверью раздался звук разбитой посуды. Все в зале обернулись и увидели Мин Чжэньсюэ, стоящую в дверях. У её ног лежали осколки вазы и несколько свежесрезанных цветов.

— Молодой господин Жун… вы… — глаза Чжэньсюэ наполнились слезами, увлажнив ресницы.

Жун Хуайцзинь хочет расторгнуть помолвку.

Ведь ещё вчера старый патриарх Жун лично приходил и всё уладил. Почему же всего за одну ночь всё изменилось?

А что же теперь будет с ней? Если помолвка с родом Жун расторгнута, как ей быть?

Без защиты этого брака как ей избежать Ду Гу Линя?

Чжэньсюэ подняла подбородок, сдерживая слёзы, и развернулась, чтобы убежать.

— Чжэньсюэ! — закричала госпожа Мин, тревожась за дочь, и бросилась вслед.

— Барышня Мин! — воскликнул Жун Хуайцзинь, пытаясь остановить её.

Если бы не утренние угрозы старого патриарха, Жун Хуайцзинь никогда бы не стал отказываться от этой помолвки.

Он и Чжэньсюэ росли вместе с детства. Он видел, как из милой, похожей на снежинку девочки она превратилась в нынешнюю красавицу, чья красота могла свести с ума целый город.

Пусть даже эта помолвка, устроенная старым патриархом, была продиктована расчётами и выгодой и могла навредить роду Мин, Жун Хуайцзинь всё равно тайно надеялся, что именно она свяжет их судьбы.

Он любил Мин Чжэньсюэ.

Поэту подобает быть с прекрасной музой.

Но старый патриарх вдруг передумал.

Жун Хуайцзинь, конечно, не хотел терять эти чувства, но у него не хватило смелости противостоять воле семьи.

Он выбрал подчинение, возможно, потому что привык следовать установленным нормам и правилам.

Однако, увидев, как Чжэньсюэ, не скрывая разочарования, убегает, он не смог удержаться и бросился за ней.

— Стоять!

Гневный окрик главы совета заставил Жун Хуайцзиня очнуться.

Но что толку бежать за ней?

Сказать ли ей, что он любит её, но вынужден подчиниться давлению деда?

Или попросить подождать, пока он убедит старого патриарха и снова договорится о свадьбе?

Оба варианта казались ему нелепыми.

Как наследник рода Жун, он всегда ставил интересы семьи выше всего. Такой слабый и трусливый Жун Хуайцзинь — разве он достоин того, чтобы Чжэньсюэ приняла его жалкую, подобную травинке любовь?

Он опустил руку, побледнев ещё сильнее, и, собравшись с духом, повернулся к главе совета и его супруге, готовый выдержать их гнев.

— Жун Хуайцзинь! Ты думаешь, что дом Мин — это игрушка, которой ваш род может распоряжаться по своему усмотрению?! — взревел глава совета, вновь ударив по столу и подойдя к молодому человеку. — Это не мы, дом Мин, первыми пришли к вам с просьбой! Это ваш старый патриарх сам явился сюда и умолял меня согласиться на союз между нашими семьями!

Жун Хуайцзинь молча стоял, опустив голову, не отвечая ни слова.

Глава совета, видя его упрямое молчание, разъярился ещё больше и начал сыпать упрёками:

— Дочь Мин Бошаня — не такая, что не может обойтись без рода Жун! Если уж рвать помолвку, то мы сами разорвём её с вами, а не наоборот! Никто не посмеет обидеть мою дочь и выставить её на посмешище перед всем Шэнцзином!

— Господин глава совета, нельзя! — Жун Хуайцзинь резко поднял голову. — В этом мире принято, что жених расторгает помолвку с невестой, но не наоборот…

— Почему нельзя?! — взорвался глава совета. — Молодой господин Жун, я считал вас умным и образованным человеком, способным применять мудрость древних на практике. А теперь вижу лишь заурядного педанта, начитавшегося до тошноты! Куда вы дели все наставления мудрецов?

— Сегодня я сам напишу письмо вашему роду и официально объявлю, что именно моя дочь отказывается от помолвки с вами из-за вашей ненадёжности и вероломства! С этого момента пусть род Жун больше не переступает порога нашего дома!

Лицо Жун Хуайцзиня застыло. Холод пронзил его сердце и распространился по всему телу.

«Больше не переступать порога…»

Смысл слов главы совета был ясен: даже если в будущем Жун Хуайцзинь сумеет уговорить деда и снова попросит руки Чжэньсюэ, глава совета всё равно не даст согласия.

Никаких шансов. Никакой надежды…

Лицо Жун Хуайцзиня побелело, глаза потускнели от растерянности.

Он лишь следовал традициям и наставлениям деда. Почему же на этот раз всё пошло так плохо?

Глава совета холодно взглянул на юношу, чувствуя разочарование.

Хорошо ещё, что Чжэньсюэ не успела выйти замуж. Теперь истинное лицо рода Жун проявилось вовремя.

Он никогда не отдаст любимую дочь такому слабовольному и упрямому человеку.

— Сейчас же напишу письмо о расторжении помолвки и отправлю его в ваш дом, — ледяным тоном произнёс он. — Молодой господин Жун, прошу вас удалиться.

Жун Хуайцзинь глубоко поклонился и, опустив голову, вышел.

Глава совета фыркнул от досады и спросил слугу:

— Где сейчас госпожа и барышня?

— Госпожа утешает барышню в саду, господин. Пойдёмте, я провожу вас.

Мин Чжэньсюэ сидела в объятиях матери, глаза её покраснели.

Мысли путались в голове.

Если помолвка с родом Жун сорвётся, ей нужно как можно скорее найти другого жениха — до возвращения Ду Гу Линя.

Её будущий супруг должен быть из благородной семьи, с безупречной репутацией и достаточным влиянием, чтобы поддержать род Мин в случае падения.

Но даже первое условие — чистая репутация — уже трудно выполнить. Где в Шэнцзине найдётся молодой господин из знати, у которого во дворе нет ни одной служанки-наложницы?

Именно поэтому она и рассматривала Жун Хуайцзиня: в доме Жунов строго соблюдались правила внутреннего уклада.

Теперь же… что делать?

— Ты переживаешь из-за помолвки? — спросил глава совета, входя в сад и видя расстроенную дочь.

— Не волнуйся, доченька, — утешал он, садясь рядом с женой. — Я немедленно напишу письмо и сам расторгну помолвку с этим Жун Хуайцзинем. Никто не посмеет обидеть мою дочь!

Он ласково погладил Чжэньсюэ по голове:

— Не тревожься. Через два дня у тебя день рождения. Я поручу брату подыскать тебе достойных женихов, и ты сможешь выбрать среди них на праздничном банкете.

Чжэньсюэ кивнула и благодарно посмотрела на отца и мать.

Родные всегда были её опорой и источником силы. В этой жизни она обязательно исправит ошибки прошлого.

Сначала нужно выбрать жениха и избежать судьбы наложницы Ду Гу Линя. А затем — намекнуть отцу и брату, чтобы они расследовали окружение и выяснили, кто в прошлой жизни погубил брата и привёл к гибели всего рода Мин.

Чжэньсюэ прикинула сроки и приступила к подготовке к празднику.

Мин Шо задействовал все связи рода Мин в Шэнцзине и лично отобрал группу достойных кандидатов для знакомства.

— Приглашения уже разосланы. Посмотрим, кто из молодых господ сегодня проявит себя достойно перед сестрой, — сказал он, скрестив руки на груди и прислонившись к колонне перед залом.

— У тебя есть полная поддержка отца и брата, сестрёнка, — добавил он с улыбкой. — Выбирай того, кто придётся тебе по сердцу. Будь то знатный вельможа или недавно получивший титул чиновник — любой, кого ты изберёшь, будет считать за честь стать зятем дома Мин.

Чжэньсюэ слегка улыбнулась, и напряжение последних дней немного отпустило её.

— По солнцу уже пора, — заметил Мин Шо, глядя вдаль.

— Не волнуйся, братец, ещё только начало часа Уэй, — успокоила она.

Мин Шо кивнул, и они ещё немного посидели за чаем.

Прошло некоторое время, и Мин Шо позвал дежурного слугу:

— Кто-нибудь пришёл с приглашением?

— Нет, господин генерал, — ответил тот. — Я уже полчаса стою у ворот, но никто не явился с нашим приглашением.

— Странно, — нахмурился Мин Шо. — В приглашениях чётко указано: приходить в начале часа Уэй. Когда я разносил их, все охотно соглашались. Неужели теперь все передумали? Молча нарушить слово — разве они не боятся навлечь на себя гнев дома Мин?

В зале воцарилось мрачное молчание. В этот момент один из слуг вбежал, запыхавшись:

— Прибыли! — глаза Мин Шо вспыхнули надеждой.

http://bllate.org/book/1796/197141