Готовый перевод Master Is Having a Hard Time / Учителю так нелегко: Глава 25

Как приятно бывает почувствовать, будто дети твои — все до одного — заботливы и внимательны: сердце так и тает от тепла.

Переворот земного дракона — особенность Шулина. Он случается то и дело, и в тот самый день, когда Синь Сюй с товарищами покинули небесный мир чаши, им довелось убедиться в этом собственными глазами. Тогда Учитель вёз её к горе Юйхуань и даже показал рельеф местности, где был заперт дракон. Выглядело всё крайне зловеще.

И всё же почему она до сих пор не испытывала желания исследовать то место? Вовсе не потому, что оно казалось опасным, а скорее потому, что слышала: там нет ни запретов, ни стражи — любой ученик может свободно прийти и осмотреться.

«Простите, — подумала Синь Сюй, — но мне уже не хочется туда ехать».

Если место распахнуто настежь и доступно каждому, где же тут дух приключения?

Видимо, Второму действительно некуда было деваться, раз он вспомнил об этом месте. Синь Сюй приехала на мотоцикле забрать его и быстро поняла: осмотр дракона — лишь предлог. На самом деле ему просто захотелось прокатиться за рулём.

Она прекрасно понимала желание юноши водить машину, но его навыки оставляли желать лучшего. Если дать ему руль, он рисковал сломать ногу. А с одной рукой и сломанной ногой он не станет даже тенью Гоу Чжэна из «Божественного орла». Поэтому она без колебаний отказалась и велела ему спокойно сидеть пассажиром.

— Раньше я не успел как следует разглядеть этого дракона, — сказал Второй с искренним воодушевлением. — На этот раз обязательно получше пригляжусь!

Синь Сюй даже не обернулась:

— Ты ведь уже сам сюда приходил, верно?

Второй почесал затылок:

— Ха-ха-ха, да, заглядывал. Но долго шёл, а дракон так и не показался, пришлось возвращаться. Старшая сестра, давай ты просто взлетишь на мотоцикле прямо в облака и посмотрим сверху — наверняка увидим дракона!

Синь Сюй тоже хотела бы так поступить, но как только её мотоцикл приблизился к нижней границе облаков над облачным даосским храмом, он сам собой начал снижаться. Она взглянула на стаю птиц, следовавших за ней, — и те тоже обходили эту зону стороной. Очевидно, над этим местом действовал запрет на полёты.

— Жаль, — вздохнул Второй. — Значит, нам придётся идти пешком? До самого центра точно не доберёмся — стемнеет.

— Пешком? — усмехнулась Синь Сюй. — Ты слишком мало знаешь о моём мотоцикле.

То, что он умеет летать, не отменяет того, что изначально это наземное транспортное средство. Учитель оборудовал его огромными колёсами, приспособленными для езды по горам. Да и вообще — если нельзя лететь высоко, то можно хотя бы немного парить над землёй. По ровной поверхности — езда вплотную к земле, по пересечённой — включаем режим магнитного парения.

Второй стал первым, кто увидел истинные возможности мотоцикла. Он в восторге вскочил на заднее сиденье:

— Ехать по земле ещё интереснее!

Впереди возник огромный валун, преграждавший путь. Синь Сюй легко приподняла переднее колесо — и мотоцикл перепрыгнул через камень. Второй окончательно влюбился в этот адреналин и принялся подбадривать её искать дороги, усыпанные щебнем. Они словно играли в живую версию «Марио»: то резко поворачивали, то взмывали вверх, пронзая мотоциклом мрачные горные ущелья.

Из-за густых облаков внизу почти никогда не было солнечно — царила вечная, сырая полутьма. Эти горы не походили на обычные, покрытые зеленью. Здесь преобладали голые скалы и песчаник, а в трещинах кое-где пробивалась лишь редкая трава, да и та не зелёная.

Такое подавляющее место вполне годилось для тюрьмы.

Синь Сюй ничего не знала о заключённом здесь драконе, зато Второй был осведомлён лучше. Чтобы скоротать дорогу, он начал рассказывать:

— Это случилось очень давно. Говорят, этот земной дракон поднял страшный потоп, смыл поля и деревни по берегам рек, вызвал месяцы непрекращающихся дождей и наводнения повсюду. А ещё он съел множество людей.

— Многие даосы тогда мечтали его поймать, но лишь Основатель смог одолеть его. Однако убить не получилось, и пришлось запереть здесь.

— Учитель называет его злым драконом. Это не тот благостный дракон, о котором мы слышали в сказках. Злой дракон от рождения обречён пожирать людей. Старшая сестра, а где же тогда живут благостные драконы?

— Когда ты достигнешь успехов на пути к бессмертию и сможешь свободно путешествовать, обязательно найдёшь их, — ответила Синь Сюй. — Не может же на свете остаться лишь один такой дракон.

— Конечно, найду! — воскликнул Второй. — И даже заведу себе двух!

— Ты, ничтожная мошка, слишком много на себя берёшь! — прогремел над ними голос, словно раскат грома.

Из-за горы медленно поднялась исполинская голова и оказалась прямо перед ними. Два огромных глаза, светившихся тусклым красным светом, злобно уставились на путников. Дракон был так близко, а они даже не заметили его раньше: лёжа среди скал, покрытый мхом и лишайниками, его тёмно-фиолетовое тело сливалось с чёрными утёсами.

Но Второй, чья храбрость граничила с безрассудством, ничуть не испугался и даже ответил:

— Да у тебя самого рот на весь мир! Чем ты там питался? Воняет ужасно!

Из пасти дракона действительно несло зловонием.

Разъярённый дракон рявкнул и вгрызся в них. Хрустнуло — и мотоцикл вместе с куском земли исчез в его пасти.

Синь Сюй прекрасно понимала: если старшие товарищи говорили, что сюда можно приходить без опаски, значит, реальной угрозы нет. Но всё равно её сердце на миг замерло, когда гигантская пасть обрушилась сверху. Через три секунды она открыла глаза — они по-прежнему сидели на мотоцикле, лишь вокруг исчез круг земли.

Всё подтвердилось: угрожающий укус дракона не причинил им вреда.

Они и дракон словно находились в разных мирах — могли видеть друг друга, но не касаться. Теперь понятно, почему Основатель спокойно позволял ученикам сюда приходить: получалась своего рода выставка земного дракона под стеклом.

Второй теперь совсем распалился:

— Дракон, ты просто пугаешь нас! Ха-ха-ха, не выйдет у тебя!

Дракон, не увидев ожидаемого ужаса на их лицах, пришёл в ярость. Он высоко взметнул хвост и обрушил его на путников. Хвост прошёл сквозь их тела и с грохотом врезался в землю, подняв тучу камней.

— Проклятые мошки! — зарычал дракон и начал бешено метаться, сотрясая горы и землю.

Второй крикнул в небо:

— Дракон, правда ли, что ты съел много людей?

Тот продолжал биться о скалы, то хохоча, то ругаясь:

— Ел! Ел людей! Буду есть!

Второй замолчал на миг, потом наклонился к Синь Сюй и тихо спросил:

— Старшая сестра, он что, не в своём уме?

— Наверное, — рассудительно ответила она. — Когда долго сидишь в заточении, особенно в таком мрачном месте, психика не выдерживает.

Они ещё немного наблюдали, как дракон беснуется, но вскоре тот устал и снова улёгся среди гор, затихнув.

— Ну и ладно, — вздохнул Второй, разочарованно. — Действительно неинтересно. Теперь понятно, почему старшие товарищи сюда не ходят.

Они развернули мотоцикл и поехали обратно. Второй помолчал недолго, потом снова заговорил:

— Раньше меня тоже запирали. Это очень тяжело.

— О? Что случилось? — удивилась Синь Сюй.

— Не знаю, — пожал он плечами. — Сказали, что я сделал что-то плохое. Я сам не понял, но раз так говорят — наверное, так и есть.

— Думаю, этому дракону тоже скучно. Иногда буду навещать его.

— Ты уверен, что не собираешься его раздражать? — усмехнулась Синь Сюй. Она прекрасно знала: Второй говорит всё, что думает, не считаясь с обстоятельствами. Такого легко довести до белого каления.

— Я просто хочу спросить, откуда он родом и есть ли у него братья или сёстры! — заверил он с пафосом.

«Ага, чтобы потом отправиться в его родные края и вынести всё гнездо целиком», — мысленно усмехнулась Синь Сюй.

— Ладно, вылезай. Делай что хочешь, только не угробь себя.

Проводив мечтателя, мечтающего приручить дракона, Синь Сюй вскоре встретила Третью.

— Старшая сестра, ты ведь говорила, что в юбке неудобно ездить на мотоцикле и хочешь брюки? Я спросила у старшего брата — он сказал, что сестра Цзиньсэ разводит шелкопрядов, и мы можем попросить её сшить нам одежду.

Синь Сюй: «Вот это забота! Не зря Третья — самая внимательная».

Она давно чувствовала неудобство от юбки: ветер задирал её, ноги мерзли, а сидеть боком на мотоцикле было неудобно и неудовлетворительно.

Синь Сюй ещё не встречалась с сестрой Цзиньсэ. Взяв с собой Третью и карту, нарисованную старшим братом, они отправились к её шелковому саду. Целый склон горы был засажен тутовыми деревьями, а на склоне тянулись разноцветные террасы.

— Это не рисовые террасы, а бассейны для окрашивания тканей, — пояснила женщина лет тридцати, вышедшая из рощи с корзиной в руках. Её густые чёрные волосы были аккуратно собраны в узел, перевитый лёгкой вуалью и заколоты двумя деревянными шпильками. Вся её внешность дышала простотой и изяществом.

Когда Синь Сюй и Третья объяснили цель визита, женщина улыбнулась и повела их вглубь сада. Там оказалось множество людей: женщины лет тридцати–сорока, пожилые бабушки — всё напоминало обычную ткацкую мастерскую в мире смертных. Лишь одна девушка, совсем юная, в ярком наряде сидела, вышивая. Вокруг неё порхало несколько десятков иголок, быстро создавая изящные узоры.

— Учительница Цзиньсэ, к вам гости, — сказала одна из женщин.

Оказалось, что именно эта юная девушка и была хозяйкой сада — сестрой Цзиньсэ.

— Сестра Цзиньсэ, у вас так много людей! — воскликнула Синь Сюй без церемоний.

Цзиньсэ оказалась удивительно застенчивой. Она говорила тихо и мягко:

— Это женщины, которых я брала с собой в своих странствиях. Большинство из них не могли больше оставаться на прежних местах, поэтому я привезла их сюда. Здесь они могут спокойно прожить остаток жизни и заодно помогают мне в работе.

— Вы хотите сшить одежду? Расскажите, какую именно. Когда всё будет готово, я вас позову. Считайте это подарком новой сестре по пути к бессмертию.

Синь Сюй вновь поразилась доброте обитателей Шулина. Она описала желаемый фасон. Кожаные куртки и штаны, конечно, были шуткой, но удобные и свободные брюки — вполне серьёзное желание.

— Какой странный покрой, — удивилась сестра Цзиньсэ, разглядывая эскизы. — Но шить-то легко. Правда, получится слишком просто. Вам, таким молодым девушкам, стоит носить что-нибудь наряднее. Может, сделать брюки-юбку?

Синь Сюй пришлось объяснять достоинства современной одежды и даже попросила помочь с нижним бельём.

Учительница проявила живой интерес к нижнему белью и попросила нарисовать ещё несколько вариантов.

— Этот тоже неплох, но первый всё же красивее, — сказала она мягко.

От этих слов Синь Сюй невольно вздрогнула. Она снова почувствовала себя художником-иллюстратором на работе. Особенно фраза «первый всё же красивее» вызвала рефлекторную дрожь. Как же так — ведь она уже давно ушла с той работы, а посттравматический синдром до сих пор не прошёл?

Получив целую стопку эскизов, сестра Цзиньсэ пообещала изучить их и лично проводила гостей до выхода.

Когда Синь Сюй и Третья уже летели обратно, им навстречу попались Цайсин и ещё несколько старших товарищей.

— Сестрички, куда так быстро? — окликнул Цайсин. — Идёмте в павильон Юньтинь! Говорят, брат Тао Цзюнь вернулся и привёз что-то интересное.

Тао Цзюнь? Неужели тот самый старший брат, о котором они вчера болтали, — тот, кто много лет не появлялся в секте? Любопытство Синь Сюй сразу проснулось. Она завела мотоцикл и последовала за летящими товарищами:

— А что за интересное он привёз?

http://bllate.org/book/1795/196976