Готовый перевод Master Is Having a Hard Time / Учителю так нелегко: Глава 16

На мгновение ей вспомнился Сунь Укун, заточённый Лаоцзюнем в печь для выплавки эликсиров. Однако её эмоции оставались в целом спокойными: ведь пребывание в огромной печи длилось всего миг, а оказавшись внутри, она сразу поняла — здесь всё не так просто.

Пространство внутри печи было высоким и просторным. Над головой висел гигантский перевёрнутый золотой лотос, заливая всё вокруг ярким светом, а под ногами простирались полы с узором из бамбуковых узлов. Всё это напоминало перевёрнутую чашу, а в самом центре стояла ещё одна, меньшая печь. Вокруг по стенам были вырезаны сложные символы, похожие на бесчисленные бутоны, и из сердцевины каждого «бутона» свисала золотая нить.

Шэньту Юй уже сидел перед центральной печью и не произнёс ни слова. Синь Сюй сразу поняла — она может действовать по своему усмотрению. Её наставник, видимо, либо слишком беспечный, либо чересчур уверен в своих способностях улаживать последствия: он никогда не предупреждал её заранее, а появлялся лишь тогда, когда возникала реальная проблема.

Видимо, такова уверенность тех, кто следует пути к бессмертию. Её учитель и вправду такой же крутой, каким кажется внешне.

Синь Сюй больше всего заинтересовались бутоны на стенах. Подойдя ближе, она потянула за золотые нити, но, сколько ни старалась, мягкие нити не поддавались.

В этот момент одна из золотых нитей рядом с ней ослабла, и бутон, за который она была привязана, раскрылся, словно цветок, обнажив сердцевину. Из полости внутри вылетел музыкальный инструмент, похожий на пипу, но без струн; узоры на нём были незавершёнными, будто это была заготовка.

Инструмент опустился прямо в руки Шэньту Юя. Тут же раздался лёгкий щелчок, и множество золотых нитей распустились, отступая назад. Из бутонов вылетело множество предметов, которые повисли в воздухе вокруг Шэньту Юя.

Синь Сюй сразу поняла: эти бутоны, скорее всего, служат хранилищами для полуфабрикатов или материалов. Она подошла ближе и схватила парящий в воздухе кусок бирюзового кристалла. Камень имел неправильную форму, будто отколотую от чего-то большего, и содержал небольшие примеси, но его срез был невероятно красив — прозрачный, мерцающий, с переливающимся в свете оттенком.

Как только она взяла этот кусок в руки, все остальные бирюзовые кристаллы полетели к Шэньту Юю. Тот лишь коснулся пальцем печи, и из множества отверстий в её основании выскочили крошечные огоньки, которые слились в единый, спокойно горящий пламенный шар. Бирюзовые кристаллы упали в огонь и мгновенно оказались окутаны пламенем.

Два отдельных язычка пламени подпрыгнули перед Синь Сюй. Она отпустила кристалл из руки, и огоньки тут же схватили его, втянув обратно в общий огненный шар.

Кристалл расплавился в шар, а пламя отделилось от печи, окружив его и превратившись в ещё один огненный шар. Синь Сюй показалось, что все эти предметы обладают собственным разумом — и это было чертовски мило.

Помимо кристаллов, Шэньту Юй занялся и другими материалами.

Белоснежная раковина, похожая на нефрит, не подвергалась обжигу, а вместо этого подвергалась воздействию невидимой силы, которая сжимала и ударяла её, вызывая звонкие звуки «динь-динь».

Какое-то белое вещество неизвестного происхождения было брошено в другую малую печь; сквозь отверстие было видно, как оно под действием огня то сплющивается, то вытягивается, постоянно меняя форму.

Обычное на вид дерево Шэньту Юй взял в руки и, словно острым резцом, начал вырезать на нём множество линий, непонятных Синь Сюй.

Она с интересом наблюдала за этим некоторое время, но от обилия деталей у неё закружилась голова, и её внимание постепенно переключилось на нечто другое — например, на волосы учителя.

Его белоснежные пряди струились по спине, кончики касались пола. Синь Сюй, скучая, машинально провела по ним рукой. Просто так, между делом. Но ощутив приятную текстуру, она повторила движение.

Когда она собралась потрогать в третий раз, Шэньту Юй заговорил.

Синь Сюй мгновенно отдернула руку.

Шэньту Юй указал на огненный шар:

— Плавка.

На белую раковину:

— Ковка.

На белое вещество в печи:

— Кузнечное дело.

И, наконец, на дерево в своих руках:

— Создание.

Синь Сюй села прямо, будто примерная ученица на уроке.

Шэньту Юй произнёс спокойно:

— Искусство создания артефактов непросто. Помимо этих методов, существует множество других. Тебе предстоит изучить их все: сначала — создание твёрдых предметов, затем — мягких, потом — материальных и нематериальных форм. Всё в этом мире можно создать, всё можно преобразить.

Хотя тон его был ровным и сдержанным, в словах чувствовалась невероятная дерзость. Синь Сюй спросила:

— Учитель, мне предстоит выучить очень многое?

— Немного, — ответил Шэньту Юй.

— Основа — это укрепление тела и духа, постижение Дао и изучение управляющих техник. Искусство создания духовных артефактов начнётся только после того, как ты преодолеешь предел смертного.

Значит, это продвинутый этап, и до него ещё далеко. Синь Сюй успокоилась:

— Раз это дело будущего, то и заниматься им будем в будущем.

Шэньту Юй кивнул. Он и не собирался сейчас учить ученицу созданию артефактов — ей это пока не под силу. Она ещё не овладела в полной мере огненно-металлическим ци, её тело не преодолело предел смертного, и без внутреннего огненно-металлического духа создание артефактов невозможно. Он просто сказал всё это, чтобы прекратить её возню с его волосами.

Он ввёл палец в огненный шар и вытащил расплавленную бирюзовую массу, направив её на пипу.

Синь Сюй заметила, как круглый огненный шар собрал все примеси в маленький комок и выбросил его в сторону, после чего рассыпался на множество огоньков, которые с живостью нырнули обратно в печь. Она подняла комок примесей и, обернувшись, увидела, что на обратной стороне пипу уже появился прекрасный бирюзовый отлив.

— Учитель, это же тот самый незавершённый артефакт, над которым вы раньше работали? А для чего он?

Шэньту Юй ответил:

— Это оружие.

Он взял белое вещество из печи и двумя пальцами вытянул из него длинную нить.

— Оно способно вводить разум в заблуждение. Это духовный артефакт для тех, кто следует пути музыкальных рун.

— А у него есть владелец?

— Нет.

— Тогда, учитель, вы закончите его и просто оставите здесь?

Шэньту Юй кивнул.

Теперь Синь Сюй окончательно поняла: все те миниатюрные модели, расставленные в несколько ярусов в башне, — вовсе не коллекция фигурок, а его творческий архив. Готовая пипу, скорее всего, тоже станет одной из таких моделей.

Она не смогла усидеть долго и снова отправилась бродить по пространству, вновь пытаясь распутать золотые нити на бутонах. На этот раз она попыталась призвать золотисто-красные светящиеся точки, которые иногда замечала в воздухе. Обычно их было мало, но здесь, особенно рядом с учителем, их было особенно много.

Синь Сюй решила незаметно «позаимствовать» немного у Шэньту Юя. Она потянула к себе несколько оживлённых точек — он ничего не сказал. Тогда она смело потянула ещё больше и стала использовать их, чтобы развязать узлы. Её интуиция оказалась верной: после нескольких попыток ранее неразрешимые узлы на золотых нитях неохотно распустились перед ней.

Синь Сюй обрадовалась и засунула руку в раскрытый бутон. Оттуда она вытащила сосуд размером с миску. Внутри плавали маленькие существа, похожие на рыбок. Она решила, что это аквариум — наверное, ещё один незавершённый проект учителя, ведь готовые работы обычно хранились в башне.

Она опустила палец в воду и помешала, но рыбки не отреагировали, и она даже не почувствовала их прикосновения.

Неужели это искусственные рыбы? Синь Сюй бросила в аквариум комок примесей. В такой мелкой ёмкости он должен был быть отчётливо виден, но как только коснулся воды — исчез.

Отлично! Значит, это вовсе не простой аквариум. Синь Сюй перевернула сосуд, пытаясь вылить воду, но вместо этого перед ней появилось небольшое озерцо, а уровень воды в сосуде не уменьшился ни на каплю.

Её любопытство разгорелось ещё сильнее. Она достала нитку, привязала к ней кусочек вяленого мяса, которое носила с собой как перекус, и осторожно опустила в воду. Странно: аквариум был прозрачным, но нитка и мясо исчезли сразу после погружения. Лишь натяжение в руке подсказывало, что нитка всё ещё там.

Внезапно другой конец нити дёрнулся. Синь Сюй взбодрилась и резко потянула за неё.

Сила, тянувшая с другой стороны, оказалась куда мощнее, чем она ожидала. Она тянула изо всех сил, но не могла сдвинуть противника с места. Однако упрямство взяло верх: она встала на сосуд и стала вытягивать нитку вверх. Нитка, взятая ею из башни, натянулась до предела, будто вот-вот лопнет. Синь Сюй приложила ещё усилие — и вдруг достигла какой-то точки, после которой с громким «плюх!» упала на пол, выпустив нитку из рук.

Она была уверена: из аквариума что-то вытащила. И когда она упала, услышала звук удара о пол. Быстро вскочив, она увидела рядом с сосудом… рыбу.

Ну, во всяком случае, похожую на рыбу: у неё были голова, хвост, плавники и чешуя, хотя и выглядела она довольно уродливо. Но, присмотревшись, Синь Сюй заметила нечто странное: у этой рыбы, почти вполовину человеческого роста, на брюхе были две ноги и пара рук!

Что за чёрт?!

Рыба поднялась с пола в позе, похожей на её собственную, и, видимо, всё ещё оглушённая падением, покачала головой.

Но тут же она разъярилась, словно оскорблённый уличный парень с северо-востока, и громко заорала на Синь Сюй. Хотя та не понимала рыбьего языка, она точно знала: её ругают, причём крайне грубо. Более того, рыба, закончив ругаться, бросилась на неё, чтобы проучить.

Синь Сюй не сразу пришла в себя от такого поворота событий и получила два удара в грудь. Это окончательно её разозлило. Как так?! Её избила рыба! Этого терпеть нельзя! Кем бы ни был обидчик — человеком, зверем или рыбой — она всегда отвечала ударом на удар.

Не раздумывая, Синь Сюй бросилась в драку, и между ней и рыбой разгорелась смертельная схватка.

Услышав грохот и стук, Шэньту Юй бросил взгляд назад.

Похоже, ученица нашла себе новую игрушку. Как весело они играют!

Он почувствовал себя как хозяин, у которого есть кошка: пока он работал, его постоянно отвлекали, но теперь, когда питомец нашёл себе занятие, можно спокойно заниматься делами.

Прошло немало времени, прежде чем Синь Сюй, тяжело дыша, наконец насильно засунула вспыльчивую рыбу обратно в аквариум. Непонятно, как такая большая рыба вообще поместилась в таком маленьком сосуде, но Синь Сюй при этом отодрала у неё целый клок чешуи.

Победительница села на пол и потерла колено — рыба прыгнула и больно ударила её именно туда.

— Учитель, что это за существо? Мне кажется, оно похоже на тот небесный мир чаши, где мы раньше жили. Там ведь тоже был целый мир внутри?

Шэньту Юй ответил:

— Небесный мир чаши тоже создан мной. Естественно, они похожи.

— Вы сделали небесный мир чаши?! — Синь Сюй вспомнила своё пребывание в том мире, его удивительную реалистичность и посмотрела на учителя с ещё большим благоговением. Это же почти что создание мира! Учитель настолько силён?!

В этот момент ей хотелось лишь одного — воскликнуть: «Папочка!»

Шэньту Юй не заметил восхищения ученицы и спокойно пояснил:

— Один из младших братьев по Дао попросил меня создать для его русалки переносное озеро, но он ушёл в странствия и до сих пор не вернулся. Этот артефакт я считаю неудачным, поэтому просто оставил здесь.

А потом и вовсе забыл. Если бы не ученица сегодня его не нашла, он, возможно, так и остался бы в забвении.

Синь Сюй уловила знакомое слово:

— Погодите, учитель, вы сказали, что внутри… русалка?

— Русалка, — подтвердил Шэньту Юй.

Синь Сюй: «...»

В мире культиваторов русалки выглядят вот так?!

Шэньту Юй вспомнил, как ученица голыми руками хватала рыбу, и, зная её привычку тщательно готовить еду, сказал:

— Если хочешь, можешь поймать одну и приготовить.

Синь Сюй решительно отрезала:

— Учитель, я скорее умру с голоду, чем стану есть такую уродину.

http://bllate.org/book/1795/196967