Готовый перевод Leaning Against the Bamboo at Dusk / На закате прислонившись к бамбуку: Глава 12

Глядя, как отец улизнул, Ци Му скривил губы — ну что за бесхребетность.

Цяо Цзинь снова зыркнула на него, и весь «хребет» Ци Му тоже мгновенно испарился. Он заискивающе потерся о маму. Он был таким беленьким и нежным, с огромными черными, блестящими глазами. Когда он строил такую жалобную мордашку, сердце Цяо Цзинь таяло, превращаясь в сладкий сироп. Лишь голос она пыталась сохранять строгим:

— Встань ровно! Смотри в задание!

Ци Му обиженно вытянулся по стойке смирно и послушно уставился в тетрадь. Цяо Цзинь не знала, злиться ей или смеяться:

— Ну как тут можно было ошибиться? Ты что, разницы между терпением и внимательностью не знаешь?

Задание было на подстановку слов. Требовалось вставить пропущенное слово во фразу: «При решении задач по математике особенно нужна (...), иначе легко ошибиться». Варианты: «терпеливость» и «внимательность».

Очевидно, что нужно было выбрать «внимательность», но Ци Му выбрал «терпеливость». Цяо Цзинь вздохнула:

— При решении задач нужна внимательность, а не терпение!

Ци Му отчаянно закивал, а про себя подумал: «Какой толк от этой "внимательности"? Всё равно ошибусь. А вот "терпеливо" дождаться, пока Инь Сючжу всё решит — это дело нужное».

Вслух он этого, конечно, не сказал. Иначе госпожа Цяо и товарищ Дашань устроили бы ему смешанный парный разряд по порке!

Закончив с разбором полетов дома, на следующий день в школе старина Сюй тоже вызвал Ци Му в учительскую и прочитал ему долгую, нравоучительную лекцию. Лао Сюй был еще тем жуком — с людьми говорил по-людски, с чертями по-чертячьи. Он глубокомысленно изрек:

— Насчет «троих в пути» — тут ты, конечно, прав, никто из них действительно не красивее тебя. Но мы не должны зазнаваться. Держи это в сердце, писать такое в контрольной не обязательно.

Ци Му: «……» Учитель сказал всё так логично, что даже возразить нечего.

Сюй Дэ на чистой демагогии закончил разбор теста и, увидев, что Ци Му в хорошем расположении духа, предложил:

— Не хочешь позаниматься дополнительно после уроков?

Для Ци Му даже сорок минут на уроке были сродни сидению на иголках. Заставь его еще и после школы остаться — он бы предпочел расшибиться насмерть о пивной живот старого Сюя.

Но Лао Сюй учил его уже три года и с одного взгляда понимал, о чем тот думает:

— Не со мной. Я планировал поручить это Инь Сючжу.

— Инь Сючжу? — тут же заинтересовался Ци Му.

Сюй Дэ пояснил:

— Да. Будете оставаться вдвоем на полчаса после уроков, пусть он тебя подтянет.

Сердце Ци Му дрогнуло. Дома всё равно придется делать домашку. А если получится сделать (списать) всё в школе вместе с Инь Сючжу, то дома можно будет скакать от радости и играть сколько влезет!

— Ну как? — спросил Лао Сюй.

Ци Му хихикнул:

— Идет.

Лао Сюй предупредил:

— Ты раньше времени не радуйся, мне еще надо спросить Инь Сючжу, вдруг он не согласится.

Ци Му ответил с полной уверенностью:

— Сто процентов согласится.

Еще бы, какие у нас отношения? Мы же братаны не разлей вода — одна домашка на двоих!

Лао Сюй улыбнулся так ласково и добродушно (так хитро и коварно):

— Ступай, скоро урок.

После зарядки на большой перемене Сюй Дэ позвал Инь Сючжу в учительскую и слово в слово повторил свой план. Спокойные глаза Инь Сючжу вспыхнули. В его голосе послышалось редкое волнение:

— Да, я могу. Но... согласится ли Ци Му задерживаться после уроков?

Сюй Дэ ответил:

— Я уже спросил. Как только он услышал, что с ним будешь заниматься ты, сразу согласился.

Уголки губ Инь Сючжу чуть приподнялись в такой легкой улыбке, что от нее щемило сердце.

Сюй Дэ очень переживал за Инь Сючжу. Этот ребенок был таким несчастным, страшно представить, через какие испытания он прошел дома, чтобы вырасти таким пугливым и осторожным. Изо дня в день он вел себя тихо, совсем не по-детски, и, кроме Ци Му, вообще ни с кем не шел на контакт.

Вспомнив про его водобоязнь и психологические проблемы, товарищ Сюй нафантазировал себе целую драму с издевательствами в семье, и его отцовское сердце не выдержало. Ему очень хотелось хоть чем-то помочь. Он рассудил, что дома Инь Сючжу всё равно ждет лишь холод и одиночество, так пусть лучше подольше побудет в школе. Зная об их крепкой дружбе с Ци Му, Сюй Дэ был уверен, что мальчик обрадуется возможности позаниматься с другом.

Единственное, о чем следовало предупредить, так это чтобы «дополнительные занятия» не превратились в банальное списывание, иначе оценки мелкого паршивца Ци пострадают еще сильнее.

— Учитель, я хочу помочь Ци Му с уроками, — как бы спокойно ни выглядел Инь Сючжу снаружи, в душе он оставался ребенком. Обрадовавшись, он не смог скрыть легкой дрожи в голосе.

Сюй Дэ многозначительно начал:

— Я знаю, что вы с Ци Му очень близки, вы лучшие друзья. Но понимаешь ли ты, как правильно заботиться о друге?

Инь Сючжу слегка растерялся. Сюй Дэ со вздохом продолжил:

— Я слышал, что за ту последнюю контрольную, по которой у него был самый низкий балл в классе, отец жестоко его выпорол.

Он описал это так живо, что сердце маленького Сючжу мгновенно сжалось в комок. Сюй Дэ бросил на него быстрый взгляд и продолжил свой спектакль:

— Цк-цк, с габаритами директора Ци и его силищей, когда он в гневе — это просто страшно. Хорошо, что Ци Му такой крепкий парень, обычный ребенок орал бы так, что стены бы тряслись.

Это живописное, словно репортаж с места событий, описание окончательно повергло этого не по годам серьезного мальчика в шок.

Поняв, что клиент созрел, Сюй Дэ добил:

— Если ты действительно желаешь ему добра, то должен добросовестно с ним заниматься. Поможешь ему поднять оценки — спасешь его от физических наказаний.

Инь Сючжу потребовалось время, чтобы прийти в себя. Он сжал кулачки и предельно серьезно заявил:

— Учитель, можете не волноваться! Я буду очень стараться!

Сюй Дэ с удовлетворением кивнул:

— Ты очень ответственный мальчик. Я в тебя верю.

Инь Сючжу торжественно кивнул. И напоследок, чтобы его вранье не всплыло, Сюй Дэ поставил заплатку:

— У Ци Му большое эго, так что ни в коем случае не упоминай о том, что отец его бьет.

Инь Сючжу послушно ответил:

— Я не буду.

Лао Сюй окончательно расслабился:

— Да даже если и упомянешь, он ни за что не признается. Ты же его знаешь. Настоящий мужик: выбьют зуб — проглотит вместе с кровью, но не пискнет.

Инь Сючжу, который и без того слепо боготворил тирана Ци, произнес:

— Он очень сильный и очень крутой. Учитель, будьте спокойны, он обязательно получит хорошие оценки.

И его больше никогда не побьют!

Провожая Инь Сючжу взглядом, Сюй Дэ проворчал про себя: «Спасибо жене, что заставила посмотреть с ней пару серий про дворцовые интриги, иначе бы я с этими щенками в жизни не справился».

Так дополнительные занятия после школы были утверждены. В первый же день Ци Му потирал руки в предвкушении: вот сейчас Инь Сючжу быстренько всё решит, а он у него спишет. Кто ж знал, что его милый Сяо Инь на полном серьезе откроет учебник и начнет объяснять ему тему.

Ци Му вытаращил глаза:

— Мы реально будем учиться?!

— Это несложно. Я буду объяснять по чуть-чуть, и ты быстро всё поймешь.

Ци Му растекся по парте:

— Не хочу-у, это такая морока.

Инь Сючжу ничего не ответил. Просто молча сидел рядом. Ци Му ждал-ждал, а звуков всё не было. Он склонил голову набок и посмотрел на него. Инь Сючжу сидел неподвижно, сжимая в руках учебник. Его нежные губы были плотно сжаты в прямую линию.

Сердце Ци Му почему-то екнуло:

— Эй... ты только не плачь...

— Я очень хочу помогать тебе с уроками, — голос Инь Сючжу был тихим, как комариный писк.

Слабость Ци Му была очевидна: он поддавался ласке и упрямился при силе. А уж видеть обиженного Инь Сючжу он и вовсе не мог — в конце концов, он сам обещал его защищать!

— Я... я тоже хочу, — поспешно ляпнул Ци Му.

Инь Сючжу опустил глаза, его густые, загнутые ресницы слегка задрожали:

— Если я не смогу помочь тебе поднять оценки, учитель больше не разрешит нам оставаться.

Ци Му опешил. Инь Сючжу сжал учебник еще крепче и медленно произнес:

— Если я вернусь домой рано, я всё равно буду совсем один. Мне так хочется побыть в школе подольше...

Услышав это, Ци Му окончательно сдался. За время их дружбы они узнали о семьях друг друга всё. Мать Инь Сючжу не выходила из комнаты и могла годами не смотреть на сына; отец и вовсе не появлялся дома. В огромном особняке, кроме холодного равнодушия прислуги, был только крошечный, одинокий Инь Сючжу.

Никто лучше Ци Му не знал, как сильно тот не хотел возвращаться домой. Жаль только, что у него не было причин там не появляться. А теперь, используя дополнительные занятия как повод, можно было задерживаться. Для Инь Сючжу это точно было огромной радостью.

— Ну ладно, — раздосадованно протянул Ци Му, — ...будем учиться, давай!

О небеса, ему и правда придется терпеть эти иголки еще полчаса после уроков!

Уголки губ Инь Сючжу чуть приподнялись. Ци Му недовольно пробурчал:

— Я учусь исключительно ради тебя!

В груди Инь Сючжу разлилось непередаваемое тепло, казалось, согревающее саму кровь:

— Спасибо тебе.

— Да за что спасибо-то? — Ци Му неловко почесал затылок. — Это я должен тебя благодарить, ты же со мной возишься... А, даже не надейся на благодарность, я до смерти ненавижу учиться!

Инь Сючжу снова добавил:

— Это я виноват.

— Да хватит тебе уже! — проворчал Ци Му. — Был бы ты плохим, я бы уже давно встал и свалил!

Он не сказал этого прямо, но смысл был понятен без слов. Инь Сючжу не мог спрятать улыбку, как ни старался.

«Я делаю эту мерзость только из-за тебя».

Ну как Ци Му может быть таким замечательным? Разве существуют на свете такие невероятные люди? Какое же это счастье, что он его встретил.

Благодаря дополнительным занятиям успеваемость Ци Му рванула ввысь! Его оценка выросла аж на целых девять баллов, и он, обогнав Сюй Сяомина и Дун Цзишэна, вырвался на почетное третье место с конца! Этому результату по-настоящему радовались лишь двое: Инь Сючжу и Ци Дашань. По странному стечению обстоятельств эти двое были вполне счастливы и тогда, когда он получил 71 балл.

Сюй Сяомин, сжимая свою работу с 78 баллами, скулил:

— Му-му, как ты мог нас предать? Разве в клубе семидесятников было плохо? Зачем ты прогнулся под систему?!

Ци Му отшил его:

— Пшел вон, кто вообще хочет вариться в одном котле с таким лузером.

Сюй Сяомин трагично взвыл:

— Ты изменился! Ты больше не самая яркая звезда нашего класса! (С конца).

Настроение у Ци Му было отличным. Заметив, что Сюй Сяомин тянется к его драгоценной контрольной, он насторожился:

— Руки убери! Порвешь — в жизни не расплатишься.

Сюй Сяомин: «……» Подумаешь, 80 баллов! Мне всего двух не хватило!

Жаль только, что из-за этих двух баллов он и правда не смог бы расплатиться...

Раз оценки поползли вверх, занятия продолжились. На самом деле Ци Му не так уж сильно их ненавидел. Ему было тошно слушать уроки Сюй Дэ, но объяснения Инь Сючжу он воспринимал легко: голос у того был приятным, говорил он по делу, без воды, да еще и время от времени поощрял его шоколадкой. Ци Му, словно кролик, бегущий за морковкой, учился весьма резво.

В мгновение ока они перешли в четвертый класс. Похолодало. К концу октября морозило так, что люди дрожали от холода. Ци Му уже целую неделю вынашивал один план. Он ждал и ждал, и когда его терпение уже было на исходе, наконец-то наступило 9 ноября.

В этот день у Инь Сючжу был день рождения. Ци Му узнал об этом от Лао Сюя.

Весной, когда Ци Му отмечал свой день рождения в школе и заставил Инь Сючжу загадывать желание вместе с ним, Лао Сюй спросил его об этом. Ци Му ответил: «У Инь Сючжу нет дня рождения, поэтому он празднует вместе со мной».

У Лао Сюя тогда на душе кошки заскребли: «Как это у человека может не быть дня рождения?»

Ци Му пояснил: «Он его с пеленок ни разу не праздновал».

Сюй Дэ замер, а потом решительно сказал: «Я сейчас проверю. В анкете при поступлении всё должно быть указано».

Так дата рождения Инь Сючжу стала известна, и Ци Му намертво заучил ее, планируя устроить сюрприз.

Зная, что Инь Сючжу не любит толпу, Ци Му терпел до тех пор, пока все не разойдутся. И только когда они остались в классе вдвоем на дополнительные занятия, он вытащил подарок, который прятал весь день.

— С днем рождения! — громко крикнул Ци Му.

Глядя на появившийся перед ним шоколадный торт, Инь Сючжу замер как вкопанный.

http://bllate.org/book/17935/2376027