Дворец маркиза Труа возвышался величественно в северо-западном углу города Фаро. Говорили, что маркиз был прикован к постели и не мог даже подняться, поэтому встречать Линь Нуо и Реннеса вышла маркиза.
Маркиза была ослепительной женщиной, украшенной драгоценностями и тонким макияжем. Однако, несмотря на толстый слой пудры, она не могла скрыть тёмные круги под глазами. То, что больше всего удивило Линь Нуо, чем её усталый вид, было отношение леди Труа. Согласно информации, предоставленной во время поездки в карете, именно эта женщина сообщила о краже стражникам.
Она утверждала, что они потеряли большое количество золотых предметов и дорогих драгоценностей, самой ценной из которых был бриллиантовый браслет под названием "Розовый Поцелуй", подарок самого короля. Кроме того, пропали серебряные подсвечники и серебряный щит. В тот момент она жаловалась стражникам, что их домашние слуги были так же безучастны, как мёртвые свиньи, позволяя вору перемещать такие тяжёлые предметы незамеченным.
Когда Реннес спросил о недавней краже, её лицо стало ещё хуже. Она поспешно заявила, что допустила ошибку, что ничего не пропало в их доме.
- Ясно, - столкнувшись с тройным отрицанием леди, Реннес не стал настаивать. Он просто встал и сказал. - Похоже, наша информация не была обновлена вовремя.
Маркиза неловко рассмеялась. - Я доставила вам хлопоты, Ваша Светлость. Я не ожидала, что такая мелочь потревожит и Его Высочество Принца, и вас. Это наша оплошность.
- На самом деле, - продолжил Реннес. - Среди сообщений о пропажах был браслет, подаренный Его Величеством, поэтому король уделил этому особое внимание, что побудило нас прийти.
Услышав это, Линь Нуо подумал про себя: Хм, король никогда бы не занимался такими пустяками. Сэр Реннес, должно быть, что-то подозревает, отсюда и расследование.
Голос леди Труа, изначально слабый, внезапно оживился при упоминании браслета "Розовый Поцелуй". - Ах, вы имеете в виду браслет "Розовый Поцелуй"! Да, я тоже думала, что он украден, и была ужасно обеспокоена. Но потом я обнаружила, что случайно уронила его в щель на своём туалетном столике после того, как сняла. Смотрите, он сейчас на моём запястье.
Пока она говорила, она подняла руку, демонстрируя ослепительный браслет двум мужчинам. Линь Нуо видел изображение этого браслета в карете. В тот момент он восхищался мастерством, сравнимым с произведением искусства. Браслет был выполнен из платины, украшен множеством ярко блестящих маленьких бриллиантов. В центре находился великолепный грушевидный розовый бриллиант, придававший ему уникальное очарование.
После встряхивания рукой она опустила её, улыбаясь. - Теперь, когда вы видите сам предмет, можете быть уверены, правда, Ваша Светлость?
Вместо прямого ответа Реннес посмотрел на Линь Нуо. - Что ты думаешь, Ваше Высочество Принц?
Линь Нуо сразу понял намёк, надев милую улыбку. - Моя леди, не могли бы вы снять браслет, чтобы я мог его рассмотреть?
Просить леди снять украшения обычно считается невежливым. Учитывая статус Линь Нуо, маркиза не имела выбора, кроме как снять браслет и передать его Линь Нуо. Вглядываясь в браслет, Линь Нуо повертел его, рассматривая. - Ах, действительно драгоценность, подаренная дедушкой. Это настоящий шедевр.
Маркиза пристально смотрела на руку Линь Нуо, плотно сжав губы и схватившись за юбку. Услышав похвалу Линь Нуо, она выдавила улыбку. - Спасибо за вашу похвалу, Ваше Высочество.
Вернув браслет, Линь Нуо добавил. - Такая красивая драгоценность, идеально подходящая для леди, - не дожидаясь ответа леди, Линь Нуо продолжил. - Давайте пойдём и доложим королю; всё это было недоразумением.
Облегчение на лице маркизы было очевидным, когда она вежливо предложила. - Поскольку ни один из вас даже не выпил послеобеденного чая, почему бы не отдохнуть немного дольше? Закуски нашего шеф-повара могут не сравниться с уровнем дворца, но они среди лучших в городе Фаро.
Линь Нуо улыбнулся. - Хорошо, я съем закуски перед уходом. О, кстати, моя леди, не мог бы кто-нибудь принести бумагу и перо? Ваша красота вдохновила меня нарисовать для вас картину.
Губы маркизы дрогнули. - Я действительно польщена.
Подталкивая дальше, Линь Нуо добавил. - Для сюрприза, не могли бы вы выйти, пока я рисую?
Столкнувшись с этим невежливым молодым принцем, маркиза стиснула зубы, но не смогла возразить. Ей пришлось уйти самостоятельно. Вскоре слуга принёс пачку бумаги и перо.
Линь Нуо разложил бумагу и потянул за рукав Реннеса, шепча. - Учитель, маркиза лжёт.
Реннес не был удивлён и спокойно спросил. - Откуда ты знаешь?
Линь Нуо развернул бумагу и, благодаря своей замечательной памяти, быстро начал рисовать. Через несколько минут два сверкающих бриллианта появились на бумаге. Указывая на рисунки, Линь Нуо объяснил. - Это то, что вы показали мне в карете, и тот, который носит маркиза. Эти два бриллианта на первый взгляд кажутся идентичными. При ближайшем рассмотрении их углы огранки и площади поверхности немного различаются. Смотрите, это увеличенные детали двух бриллиантов. Можете заметить разницу?
Глядя на бумагу, Реннес слегка усмехнулся. - Ты наблюдал очень проницательно. Молодец.
Хм? Он только что похвалил меня?! Линь Нуо был так поражён, что чуть не уронил перо. Его лицо покраснело, и он пробормотал. - Э-э, это ничего. Я просто чувствителен к узорам и хорошо их запоминаю.
Увидев, как Линь Нуо нервно чертит на бумаге, Реннес протянул руку, казалось, желая погладить непослушные волосы маленького принца. Его рука замерла в воздухе, в конце концов опустившись на бумагу. - На самом деле, не только этот браслет, но и все драгоценности, которые носит маркиза, не совсем правильные.
- Поддельный браслет, хотя и хорошо сделанный с настоящими бриллиантами, вероятно, был изготовлен в спешке, чтобы скрыть факт пропажи королевского подарка. И большинство других драгоценностей не соответствуют её статусу; дешёвые подделки.
Услышав это, Линь Нуо не мог не спросить. - Как учитель это выяснил?
В глазах Линь Нуо он видел только женщину, украшенную золотом; как Реннес мог отличить дешёвое от ценного?
Реннес ответил. - Я слишком многое видел в своей юности, поэтому могу сказать с первого взгляда.
Ладно, ладно, я понял. Твоя семья действительно богата. Линь Нуо задумался на мгновение, затем его глаза внезапно загорелись. - Неужели маркиз задолжал азартные долги и заложил золотые и серебряные драгоценности из дома, а затем солгал, что их украли?
Реннес задумался на мгновение и ответил. - Это возможно. Чтобы маркиз Труа заложил подарок от королевской семьи, долг должен быть огромным, и нет никакого способа, чтобы суд не узнал об этом.
Чеша голову, Линь Нуо сказал. - Тогда что эти двое затевают? Я не могу понять.
В этот момент дверь в гостиную тихо открылась, и несколько слуг с серебряными подносами вошли, начав расставлять послеобеденный чай для двоих. Линь Нуо почувствовал, что неуместно задавать дальнейшие вопросы, поэтому решил сделать глоток чая и подумать. Как только он поднял чашку, что-то показалось странным.
Почему этот круглый, казалось бы, шестнадцати- или семнадцатилетний полный слуга, который наливал ему чай, так пристально смотрит на него? Интенсивность этого взгляда была слишком сильной, почти жуткой.
Когда слуга понял, что Линь Нуо заметил его, он подошёл, делая вид, что расставляет поднос Линь Нуо, и тайком прошептал. - Молодой… господин!
Что?!
http://bllate.org/book/17925/1717749