Готовый перевод The Priestess Chooses a Husband / Ведьма выбирает жениха: Глава 283

Чжао Шухань видел Су Жу И не десятки раз, но уж точно больше дюжины — и всё же не замечал в ней ничего необычного.

Она совершенно не реагировала на мутианло.

Хотя и любила вкусно поесть, ела всё подряд и не была привередлива.

Любила заводить мелких зверушек, но её кошка была чёрной.

Погодите… Тут что-то не так…

Чжао Шухань со всей силы хлопнул себя по лбу.

Как же он мог быть таким слепым!

Чёрная кошка — тоже кошка! Ведьмы всегда выбирают именно чёрных кошек!

На персиковом банкете его младшая сестра пыталась использовать Цзыньцзы, чтобы погубить Су Жу И, но в итоге именно Цзыньцзы напал на виновницу, а потом таинственно исчез. Цзыньцзы — одухотворённая кошка: не только понимает человеческую речь, но и обладает множеством загадочных способностей, о которых он даже не подозревал. Сменить окрас — разве это сложно для неё?

В день Дуаньу Су Жу И пропала. Когда он разыскал её и ворвался во дворик, где её держали взаперти, там обнаружил заострённую палку, испачканную ядом синекровки. В тот же самый день Цзыньцзы украла из его кабинета тайно хранимые лекарства.

А в день, когда Чу Сюаньсинь пришёл с помолвочными дарами, отец внезапно оказался заколдован заклятием единственной любви прямо в заднем дворе.

Теперь, вспоминая всё это, он понял: Су Жу И в те дни находилась именно в доме великой принцессы. Как же он мог так упорно игнорировать очевидное?

Возможно, в глубине души он всё ещё питал надежду: как только младшая сестра узнает о его существовании, она непременно прибежит к нему — будь то для расчёта счётов или в поисках правды о том, что случилось в прошлой жизни.

Именно поэтому он открыл по всему городу множество лавок, каждая из которых явно выдавала его личность, и строго наказал управляющим: любой странный посетитель должен быть немедленно доложен ему.

Он просто глупо сидел и ждал, как дурак, надеясь, что заяц сам прибежит в силок.

Но оказалось, что этот наивный зайчик на самом деле оказался осторожным и настороженным.

Узнав его истинную личность, она появлялась рядом с ним, но делала вид, будто ничего не знает. Даже когда он помогал Су Жу Би, она сумела сдержать гнев и не пришла выяснять с ним отношения.

Чжао Шухань готов был дать себе пощёчину. Боже, сколько же ошибок он совершил и сколько возможностей упустил!

Хорошо ещё, что он знал: младшая сестра — человек с сильной удачей, и потому никогда не поднимал против неё руку. Более того, он даже не раз предупреждал Су Жу Би, чтобы та не связывалась с ней напрямую…

Но теперь всё это казалось таким ничтожным.

Ладно, он обошёл всё кругами, совершил все возможные и невозможные ошибки — теперь в глазах младшей сестры он, скорее всего, уже приговорён не к смертной казни, так уж точно к пожизненному заключению.

— Кто там? В комнате ещё кто-то есть? — Су Жу Би вздрогнула, словно напуганная птица.

— А тебе какое дело? — Хэйи бросил на неё ледяной взгляд. — Чем больше знаешь, тем скорее умрёшь.

Мозг Су Жу Би вдруг стал необычайно ясным, и она сразу догадалась, кто скрывается в комнате. Так вот оно что — за госпожой Фу стоит Чжао Шухань! Значит, его появление во дворе, чтобы поддержать госпожу Фу, вполне логично.

Су Жу И — глупышка, но зато нашла Цао Мо, который любит её как драгоценность.

Госпожа Фу — всего лишь служанка, но зато обрела Чжао Шуханя, которому наплевать на разницу в происхождении.

А она, Су Жу Би, разве не сможет покорить Кан Цзина?

Чжао Шуханю надоело тратить здесь время. Он бросил взгляд на Хэйцзяо:

— Сразу же отправь её прочь.

Хэйцзяо, следуя заранее договорённому, дважды постучал в оконную раму. Хэйи, получив сигнал, вынула из-за пазухи пачку серебряных билетов и протянула Яньгу:

— Отвези её обратно.

Су Жу Би получила билеты из рук Яньгу и тут же начала пересчитывать. Убедившись, что всё в порядке, она аккуратно спрятала деньги за пазуху:

— Считаем, что расплатились.

— Да, расплатились, — с отвращением бросила Хэйи. — Запомни хорошенько: если ты кому-нибудь проболтаешься о нашей сделке, не жди от меня милости.

Су Жу Би сдержала обиду и покорно кивнула.

Она вернулась в княжеский дом Жуй в той же повозке, по тому же маршруту. Только что поменялась местами с Яньмай, сняла одежду служанки и переоделась в своё платье, как вдруг в комнату ворвался Кан Цзин.

— Наследник… — Су Жу Би поспешно прикрыла собой ещё не спрятанную одежду служанки.

Кан Цзин ничего не заподозрил. Он смягчил голос и ласково произнёс:

— Би-эр, вот ты где…

Су Жу Би облегчённо выдохнула: по тону и манере речи было ясно, что он не пришёл её наказывать. Он даже не подозревал, что она пыталась сбежать из княжеского дома Жуй и уже вернулась обратно.

Но она понимала: раз он явился к ней, значит, ему что-то от неё нужно.

И это даже хорошо. Она не боится, что он чего-то от неё хочет — страшно, если он ничего не захочет. Раз она решила остаться в княжеском доме Жуй, то без опоры на Кан Цзина ей не добиться ни богатства, ни власти.

Пока она ему нужна, он не бросит её, и у неё будет шанс всё изменить. Она решила использовать эту возможность любой ценой — ради пожизненного благополучия и всеобщего восхищения.

Она не верит, что не сможет победить этих женщин, воспитанных в строгих рамках и условностях. Она обязательно заставит Кан Цзина снова влюбиться в неё.

Су Жу Би кокетливо присела в реверансе и, прильнув к нему всем телом, томно прошептала:

— Наследник, ваша боковая супруга так по вам скучала… Вы ведь так давно не навещали меня…

Теперь она произносила «ваша боковая супруга» без малейшего дискомфорта.

Кан Цзин на мгновение опешил: перед ним стояла совсем не та Су Жу Би, которую он помнил. Если раньше она была подобна изысканной, сдержанной и благородной магнолии, то теперь превратилась в приторную, наигранную и вульгарную красную сливу, вызывая лишь ощущение неуклюжей подделки.

Подавив раздражение, Кан Цзин обнял её, усадил на колени и, прижав к себе, нежно спросил:

— Би-эр, на этот раз я наконец смогу отомстить за ту стрелу.

Сказав это, он сам слегка удивился: раньше он никогда не говорил с Су Жу Би подобным тоном, даже в самые тяжёлые времена. Но сейчас это прозвучало так естественно.

Возможно, именно её слова «наследник» и «ваша боковая супруга» окончательно разрушили последние иллюзии в его сердце. Да, он — наследник, больше не просто «Цзин-гэгэ» для неё. А она — лишь его боковая супруга, а не законная жена, и не имеет права требовать равного обращения.

Всё это было лишь его собственной иллюзией, порождённой воспоминаниями прошлой жизни. Он так и не сумел правильно расставить границы между ними.

467. Корень болезни

— Наследник так добр ко мне, — прошептала Су Жу Би, прижавшись к груди Кан Цзина и лёгкими движениями пальцев водя по его груди.

Она не знала, что её решимость смириться с положением и попытка возродиться из пепла лишь окончательно открыли Кан Цзину глаза на их отношения.

Всё решено. Обратного пути больше нет.

Кан Цзин схватил её непослушные пальцы и слегка прикусил:

— В прошлый раз с северными ди Цао Мо и Су Жу И чудом избежали беды. Но теперь у нас снова есть шанс.

Спина Су Жу Би напряглась, интерес разгорелся:

— Су Жу И? Что с ней теперь?

— Император собирается подарить Цао Мо наложницу, — объяснил Кан Цзин.

Су Жу Би почувствовала одновременно радость и злость.

Ага, Су Жу И, и тебе досталось!

Пусть Цао Мо возьмёт новую жену — красивее тебя, умнее, покладистее. Посмотрим, как ты тогда будешь задирать нос передо мной!

Но с другой стороны, ей было обидно: почему Цао Мо готов рисковать гневом императора, лишь бы отказаться от наложницы, а Кан Цзин, имея её, всё равно устраивает пышные сватовства, чтобы взять законную жену?

Чем заслужила Су Жу И такого верного мужа в эпоху, где трёх жён и четырёх наложниц считают нормой?

— Что задумал наследник? — спросила Су Жу Би, догадываясь, что Кан Цзин явился к ней не просто так.

Кан Цзин усмехнулся:

— Если мы поможем императору разрешить эту дилемму, он непременно нас наградит.

— А? — Су Жу Би не поняла. Неужели он хочет, чтобы она уговорила Су Жу И согласиться на то, чтобы Цао Мо взял наложницу?

Кан Цзин наклонился и прошептал ей на ухо несколько слов. Су Жу Би остолбенела.

Да он, что, с ума сошёл? Заставить её заявить при императоре, что у Су Жу И тайная болезнь и она не может иметь детей?

Это куда опаснее, чем просто шпионить за ней в генеральском доме. Шпионаж — дело тайное, можно всё скрыть. А вот такое обвинение перед императором, да ещё, возможно, при деде — это уже навсегда припечатает её как предательницу рода. Отступать будет некуда.

К тому же достаточно пары врачей, чтобы проверить правду. Неужели Кан Цзин сумел подкупить всех придворных лекарей?

Су Жу Би побоялась, что затея провалится, а она станет пушечным мясом. Она опустила голову и молчала, не решаясь согласиться.

Кан Цзин понял её опасения и загадочно улыбнулся:

— Не волнуйся, у меня есть план.

В прошлой жизни Су Жу И вышла замуж за Цзо Цзэвэня, но детей так и не родила. Он не раз слышал, как Су Жу Би рассказывала ему, что после падения в воду Су Жу И простудилась и получила хроническую болезнь, из-за которой не могла зачать ребёнка. Генеральский дом перебрал всех известных врачей, но никто не смог вылечить её. В итоге пришлось выбрать двух плодовитых служанок и отдать их Цзо Цзэвэню в наложницы. В этой жизни Су Жу И, хоть и не вышла за Цзо Цзэвэня, но от падения в воду не избежала — значит, болезнь уже есть.

К тому же на этот раз он просто даёт императору веское оправдание. Даже если у Су Жу И появится надежда на выздоровление, император сам эту надежду уничтожит, чтобы создать неопровержимые доказательства.

Су Жу Би всё ещё колебалась. Если она это сделает, то навсегда порвёт с генеральским домом и пути назад не будет. А если Кан Цзин вдруг снова от неё отвернётся, ей останется только умереть.

Увидев, что Су Жу Би молчит, Кан Цзин всё понял.

Он лениво приподнял её подбородок:

— Неужели ты мне не доверяешь?

— Как я могу? — тихо ответила Су Жу Би, нарочито обиженно надув губы. — Наследник, если я подтвержу это при императоре, я уже никогда не смогу вернуться в генеральский дом.

Кан Цзин понял: она требует гарантий.

Его глаза потемнели, голос стал холоднее:

— Если всё получится, я гарантирую тебе стабильное положение боковой супруги и пожизненное благополучие.

Лицо Су Жу Би, прижатое к его груди, помрачнело. Она уже слышала эти обещания слишком часто. Именно веря им, она не раз ходила в генеральский дом на разведку, а в итоге потеряла родной дом, Кан Цзин стал её игнорировать, а принцесса Жуй мучила её до смерти.

Теперь ей нужны реальные гарантии.

Су Жу Би улыбнулась:

— Наследник, я же не лекарь и не разбираюсь в медицине. Кто поверит моим словам? — Она сделала паузу. — У меня нет людей, нет денег. Я и мои служанки даже за второй двор выйти не можем. Хоть и хочу помочь наследнику, но как?

Кан Цзин прищурился. В прошлый раз, когда речь шла о шпионаже в пользу обвинения Су Жу И и Цао Мо в измене родине, Су Жу Би упоминала, что у неё есть шпионы в окружении Су Жу И. Теперь же она не говорит об этом, а лишь жалуется на трудности — явно выторговывает выгоду.

— Хорошо, — сказал он. — Как только матушка вернётся, я за тебя заступлюсь. Тебе будет достаточно являться к ней только по первым и пятнадцатым числам каждого месяца. Кроме того, я выделю тебе несколько человек в услужение и передам одно поместье и две лавки в твоё имя. Тогда у тебя будут и люди, и деньги для манёвров.

Су Жу Би не стала настаивать и покорно ответила:

— Наследник может не сомневаться — ваша боковая супруга всё устроит как надо.

http://bllate.org/book/1792/196549