Готовый перевод The Priestess Chooses a Husband / Ведьма выбирает жениха: Глава 255

Цао Цзинъя всполошилась и ухватила пятую госпожу за рукав:

— Матушка, это ведь вовсе не вина наставницы Лян!

Пятая госпожа горько усмехнулась. Она прекрасно понимала, что наставница Лян ни при чём, но эта история — всё равно что собачий пластырь: если не прилепить его к Цао Мо, он непременно прилипнет к Цао Цзи. Ради собственного сына ей приходилось закрывать глаза на чужую беду.

Увидев, что пятая госпожа не шелохнётся, Цао Цзинъя совсем вышла из себя, топнула ногой и воскликнула:

— Если ты не пойдёшь — пойду я сама!

Не дожидаясь ответа, она подобрала юбки и бросилась бежать.

Стоявшая рядом няня обеспокоенно проговорила:

— Госпожа…

Пятая госпожа махнула рукой, останавливая её:

— Ничего, пусть идёт.

Пусть Восточный дом возненавидит её одну — лишь бы не тронул Цао Цзи и Цао Цзинъю.

Первая госпожа ворвалась во Восточный дом в ярости и направилась прямиком во двор «Цзылань».

Наставница Лян, получив известие, поспешила ей навстречу и преградила путь:

— Скажите, по какому делу пожаловала первая госпожа?

— По какому делу? Да как ты смеешь спрашивать! — гневно сверкнула глазами первая госпожа. — Я с тобой разбираться не стану. Мне нужно поговорить с Су.

Цао Цзинъя поспешила вслед за ней:

— Тётушка, это правда не вина наставницы Лян.

Она посмотрела на Цао Цзинсян и Цао Цзинъюэ: — Вторая сестра, третья сестра, скажите же хоть слово!

Цао Цзинсян на самом деле не хотела приходить, но теперь воспользовалась моментом:

— Тётушка, это действительно не вина наставницы Лян. Мы сами неосторожно упали. Шестая сестра ни разу не упала — просто мы сами виноваты.

Цао Цзинъюэ уже открыла рот, чтобы вставить своё, но Цао Цзинсян тайком ущипнула её.

Гнев тётушки можно использовать, но не забывать, что главная опора — Восточный и Западный дома. Не стоит быть такой глупой, чтобы не различать главное и второстепенное.

Ван Сэсэ стояла, опустив голову, и молчала.

Наставница Лян не отступила ни на шаг и ответила с холодной вежливостью, переходящей в грубость:

— Прошу первую госпожу подождать в боковом павильоне.

— Прочь с дороги! — первая госпожа ни за что не собиралась идти в павильон. Она боялась, что люди из этого дома успеют сбегать за Цао Нинчэном, и тогда все её планы пойдут прахом.

Наставница Лян не уступала, и вокруг неё тут же собрались служанки и няни.

Первая госпожа чуть не лишилась чувств от злости — похоже, никто здесь и впрямь не считал её за человека.

В этот момент Цзюй’эр, запыхавшись, вбежала во двор и едва не врезалась в первую госпожу — так быстро она бежала.

Первая госпожа наконец нашла, на ком сорвать злость: она занесла руку и дала Цзюй’эр пощёчину. Но другая служанка, бежавшая вместе с Цзюй’эр, вовремя вытянула её из-под удара. От неожиданности первая госпожа, размахнувшись слишком сильно, чуть не упала сама.

Разъярённая, она обернулась к наставнице Лян:

— Да вы совсем охренели! Маленькая служанка осмелилась поднять на меня руку! Вывести её вон!

Наставница Лян с насмешливой улыбкой посмотрела на неё:

— Это Куйчжи — личная служанка третьей принцессы.

Третья… третья принцесса…

Гнев первой госпожи мгновенно испарился.

Что она только что сказала? Вывести вон личную служанку третьей принцессы?

Узнает ли об этом третья принцесса? Не возненавидит ли она её?

Наставница Лян не обратила на неё внимания и спросила Куйчжи:

— Куйчжи, как ты здесь оказалась?

Куйчжи почтительно поклонилась наставнице Лян и ответила:

— Доложить наставнице: карета третьей принцессы уже въехала в ворота. Она прислала меня заранее предупредить.

Наставница Лян горько усмехнулась: раз уж карета уже в воротах, зачем тогда предупреждать? Надо было прислать весточку за полчаса! Но это уж такой характер у третьей принцессы — решила — и сразу в путь. Точно как у нашей уездной госпожи. Неудивительно, что они так дружны.

Наставница Лян перестала беспокоиться о том, чтобы разбудить Жо И. Скорее всего, если она сейчас побежит во двор «Цзылань», то уездная госпожа ещё не успеет проснуться, как третья принцесса уже ворвётся к ней в спальню.

Она бросила взгляд на первую госпожу и девушек и сказала:

— Прошу первую госпожу и трёх молодых госпож отправиться вперёд встречать третью принцессу.

Услышав, что можно увидеть третью принцессу, первая госпожа поспешила привести в порядок одежду и причёску. Цао Цзинсян и Цао Цзинъюэ тоже велели служанкам поправить наряды, а Ван Сэсэ даже из последних сил велела поддержать себя, чтобы хоть на миг показаться перед третьей принцессой.

Третья принцесса сошла с паланкина у лунных ворот и даже не взглянула на кланяющихся ей людях. Схватив наставницу Лян за руку, она сразу спросила:

— Все свободны, вставайте. Наставница Лян, где Лэлэ?

Первая госпожа и другие поднялись и встали в стороне, робко поглядывая на принцессу в надежде привлечь её внимание.

— Уездная госпожа неважно себя чувствует и ещё не встала, — ответила наставница Лян.

Третья принцесса прищурилась, взглянув на солнце: уже далеко за полдень, а Жо И всё ещё в постели. Видимо, жизнь у неё и правда идёт вольготно.

Первая госпожа, заметив, как принцесса недовольно нахмурилась, подумала, что та разгневана, и обрадовалась про себя. Она поспешила выйти вперёд:

— Прошу третью принцессу не гневаться! Я сейчас же позову Су, чтобы она пришла и принесла вам извинения.

419. Вэнь И обручена

Третья принцесса приехала сюда не в гневе на Жо И, а чтобы найти у неё утешение и совет. Поэтому слова первой госпожи лишь рассмешили её:

— А ты кто такая? Ты управляешь Восточным домом рода Цао? Ты приказываешь Лэлэ выйти и извиниться? Да кто ты такая, чтобы это делать?

Её резкие слова заставили лицо первой госпожи сначала побледнеть, потом покраснеть, а затем почернеть от стыда. Ей хотелось провалиться сквозь землю и больше никогда не появляться на людях.

Она и представить не могла, что одна фраза вызовет такой позор. Она знала, что третья принцесса раньше громогласно заявляла, что выйдет только за Цао Мо, и некоторое время опасалась, что Ван Сэсэ после замужества за Цао Мо столкнётся с гневом принцессы. Увидев, как третья принцесса в ярости ворвалась во Восточный дом, первая госпожа сразу решила, что та пришла устроить скандал Су. Она подумала, что, помогая принцессе унизить Су, наверняка заслужит её расположение, а потом сможет ловко выдвинуть Ван Сэсэ и заставить принцессу создать Су проблемы. Возможно, принцесса и Ван Сэсэ даже станут союзницами.

Но она и представить не могла, что её попытка угодить обернётся таким позором.

В этот момент подоспела пятая госпожа как раз вовремя, чтобы увидеть гнев принцессы. Испугавшись, она поспешила поклониться:

— Ваше высочество, ваша покорная слуга приветствует вас.

— Госпожа Цао, вставайте, — сказала третья принцесса и протянула руку, мягко поддержав пятую госпожу, чтобы та не кланялась.

Пятая госпожа была сильно напугана. Она взглянула на первую госпожу и осторожно произнесла:

— Ваше высочество, это моя свояченица, тётушка уездной госпожи…

Третья принцесса прищурилась — она поняла намёк пятой госпожи: мол, ради Жо И стоит проявить снисхождение. Но принцесса, привыкшая к вседозволенности, не собиралась считаться с какой-то там первой госпожой. Она резко перебила:

— Ах да? Я помню, Восточный дом рода Цао принадлежит второй ветви. А эта дама слишком далеко засунула руки — вмешивается в дела племянника! Лэлэ, выйдя замуж за ваш род, стала уездной госпожой. Неужели вы думаете, что можете обращаться с ней как с тряпкой и мять её по своему усмотрению?

Эти слова попали прямо в больное место первой госпожи. Её лицо стало ещё мрачнее. Губы шевелились, но ни слова не вышло — да и сказать она ничего не смела. Теперь она наконец поняла: третья принцесса явно на стороне Су.

Как бы ни злилась и ни обижалась она, пришлось вместе с пятой госпожой опустить головы:

— Не смеем.

— И не смейте, — бросила третья принцесса и повернулась к наставнице Лян: — Наставница, веди.

Наставница Лян улыбнулась и повела принцессу внутрь:

— Пусть ваше высочество немного подождёт в цветочном зале. Уездная госпожа сейчас придёт.

— Веди меня прямо в покои Жо И, — отказалась принцесса.

Наставница Лян на миг замерла, но не стала спорить и повела её дальше. Она думала, что известие о прибытии принцессы уже дошло до наставницы Чжу, и во дворе всё уже подготовлено. Проблем возникнуть не должно.

Как только третья принцесса ушла, пятая госпожа наконец перевела дух и с упрёком посмотрела на первую госпожу:

— Свояченица, третья принцесса пользуется особым расположением императора.

— Но… но… — первая госпожа запнулась, не в силах вымолвить ни слова. Перед лицом императорской власти она чувствовала себя ничтожной.

Пятая госпожа, глядя на её растерянность, почувствовала злорадное удовольствие и наполовину предупредила, наполовину припугнула:

— Свояченица, вы давно живёте в Ханьчэне и не знаете придворных дел. Всему двору известно, что третья принцесса и Жо И — закадычные подруги. Именно третья принцесса помогла устроить этот брак.

До неё самой стало странно: ведь раньше принцесса громогласно заявляла, что выйдет только за Цао Мо, и даже жёстко расправлялась с девушками, которые осмеливались проявлять интерес к нему. Но после того как император издал указ о браке, принцесса не только не стала мстить Жо И и роду Цао, но даже радостно одобрила этот союз. Видимо, Жо И для неё дороже самого Цао Мо. Неизвестно, к счастью это для рода Цао или к несчастью.

Первая госпожа наконец поняла, в чём ошиблась. Она даже не взглянула на Ван Сэсэ — прикрыв лицо, она бросилась прочь из Восточного дома, чувствуя, что больше не может показаться людям в глаза.

Она ненавидела весь род Цао. Ведь она — старшая в роду! Разве она не имеет права сделать замечание Су? Если бы не Су, третья принцесса никогда бы не унизила её при всех.

Принцесса встала, чтобы принять поклон пятой невестки, даже поддержала её рукой. А ей пришлось кланяться до земли — и даже хуже, чем какой-нибудь наставнице!

Если бы она была хозяйкой дома, если бы она была приёмной матерью Цао Мо, третья принцесса никогда бы не посмела так с ней поступить.

Пятая госпожа бросила взгляд на Ван Сэсэ и Цао Цзинсян и холодно бросила:

— Пора уходить.

Ван Сэсэ и другие не осмелились задерживаться и потихоньку последовали за пятой госпожой обратно в Западный дом.

Третья принцесса под руководством наставницы Лян вошла прямо в главные покои двора «Цзылань».

Наставница Лян, увидев у крыльца служанку с тазом воды, сразу поняла, что дело плохо — её маленькая госпожа наверняка ещё не встала с постели. И действительно, она услышала голос Жо И:

— Ничего страшного, пусть третья принцесса заходит.

Лицо наставницы Лян стало странным — она боялась, что принцесса разозлится.

Но третья принцесса лишь горько усмехнулась: до сих пор не встала? Знает ведь, что я приехала, а всё равно не хочет подниматься.

Ах…

Она не злилась — напротив, завидовала.

До замужества женское счастье зависит от родного дома, но после замужества — от мужа.

Сколько женщин в мире могут похвастаться такой удачей, как Лэлэ? Её муж искренне любит её. Если бы она сама вышла замуж за Цао Мо, вряд ли её жизнь сложилась бы лучше. Она слишком хорошо знала: Цао Мо был к ней безразличен. В лучшем случае он бы держал её как хозяйку заднего двора, но больше ничего бы не дал. Возможно, даже хуже, чем тётушка старшего герцога.

Третья принцесса вошла в спальню. Куйчжи помогла ей снять плащ, и принцесса прошла в боковую комнату. Жо И сидела на кровати и терла глаза:

— Подожди немного, сейчас встану.

У принцессы было полно дел, и ждать она не собиралась. Она наклонилась к уху Жо И и прошептала:

— Отец пожаловал Вэнь И в жёны.

— Хорошо, — пробормотала Жо И, но тут же очнулась и закричала: — Что?! Кому? Кому он её пожаловал?

Лицо принцессы стало мрачным:

— Моему второму брату.

— Что?! Ты не ошиблась?! — Жо И не могла поверить своим ушам. Второй брат принцессы — принц Жун, Чу Сюаньсинь?

Она отрицательно замотала головой. Неужели она правильно услышала? Принц Жун почти тридцати лет, а Вэнь И всего шестнадцать! Это же старый волк, желающий полакомиться молодой овечкой! Да и в его доме полно жён: законная супруга, боковые супруги, наложницы, служанки… Вэнь И придётся сражаться в этом женском муравейнике! А ведь в прошлый раз прежняя супруга принца Жуна пыталась оклеветать Вэнь И и даже хотела свалить на неё вину за потерю ребёнка. Если Вэнь И станет его женой, им придётся постоянно сталкиваться друг с другом. Как же она будет жить?

420. Два императорских указа

Третья принцесса кивнула:

— Старший брат отличился в подавлении бандитов, и отец пожаловал ему Бидэ в качестве боковой супруги. Второй брат успешно провёл работы по спасению от стихийного бедствия, и отец решил отдать Чжао Вэнь И ему в законные супруги. Указ уже доставлен в дом великой принцессы.

http://bllate.org/book/1792/196521