Готовый перевод The Priestess Chooses a Husband / Ведьма выбирает жениха: Глава 131

Узнав, что Чжао Вэнь И находится в боковом покое, великая принцесса немедленно отправилась туда. Увидев, как дочь прижалась к Жо И, она почувствовала, как на глаза навернулись слёзы, подошла и нежно погладила Вэнь И по голове:

— Матушка здесь, не бойся. Посмотри на Жу И — даже она держится твёрже тебя. Если будешь и дальше так раскисать, Жу И ещё посмеётся.

Третья принцесса, стоявшая рядом, мысленно возмутилась: «Тётушка, да ведь пятая барышня просто не понимает, насколько всё серьёзно!»

Великая принцесса продолжила:

— Расскажи мне всё, как было, без утайки. Не бойся — матушка за тебя заступится.

Эти слова придали Вэнь И решимости. Она подняла голову, вытерла слёзы рукавом и тихо сказала:

— Матушка, я пошла в сад искать Жу И и третью принцессу. По дороге меня пригласила в галерею супруга принца Жун. Она… она даже предложила мне выйти замуж за принца Жуй и пригрозила: если я осмелюсь выбрать другого жениха, то, как только принц Жун взойдёт на трон, он непременно навлечёт беду на мой будущий дом. Я разозлилась и захотела уйти, но её служанка преградила мне путь. Я протянула руку, чтобы оттолкнуть её, но та сама отскочила и упала на супругу принца Жун… Матушка, если с её ребёнком что-нибудь случится, то я…

— Да как она смеет! — первой возмутилась третья принцесса. — Она уже считает себя императрицей? Это прямое оскорбление!

Великая принцесса тоже задрожала от гнева:

— Хорошо же, очень хорошо, супруга принца Жун!

Жо И широко раскрыла глаза. Неужели обе принцессы упустили самое главное? Вместо того чтобы думать, как вывести Вэнь И из этой беды, они зациклились на словах супруги принца Жун!

Оправившись, великая принцесса успокоила дочь:

— Ты же не толкала её, так что не бойся. Белое легко вымазать в чёрное, но чёрное не всегда удаётся отбелить.

Заметив недоумение на лицах Вэнь И и третьей принцессы, она спокойно спросила у последней:

— Если бы на тебя напали, а перед тобой стояла служанка, она должна была бы прикрыть тебя или уклониться?

Третья принцесса сразу всё поняла и холодно ответила:

— Уклоняться нельзя. Даже если перед ней нож — раз за спиной госпожа, она обязана стоять насмерть. Вэнь И лишь протянула руку, чтобы оттолкнуть Юйлань, даже не коснувшись её. Даже если бы она замахнулась ножом, Юйлань всё равно должна была бы выстоять. Если уж падать, то только вперёд, а не назад, на вторую невестку. К тому же при второй невестке было шесть служанок. Если Юйлань пошатнулась, остальные пятеро что, мертвы? Они обязаны были удержать Юйлань и подхватить вторую невестку.

Великая принцесса одобрительно кивнула:

— Верно. Слуги княжеского дома Жун ведут себя подозрительно, а значит, их показаниям нельзя доверять. Скорее всего, они просто пытаются свалить вину, чтобы спасти себя. Разве что супруга принца Жун заранее решила пожертвовать собственным ребёнком ради интриги и заручилась поддержкой людей с весом в качестве свидетелей — тогда Вэнь И действительно окажется в беде.

Третья принцесса сразу же возразила:

— Не может быть! Вторая невестка никогда не пошла бы на такое. Оба княжеских дома сходят с ума по наследнику. Если бы супруга принца Жун осмелилась так поступить, первыми, кто бы её не пощадил, стали бы императрица и сам принц Жун.

Великая принцесса кивнула:

— Раз так, чего же нам бояться?

210. Чья вина

Жо И слушала, разинув рот, и лишь с трудом уловила всю сложность происходящего. Она искренне восхищалась: великая принцесса поистине сильна духом — даже в такой ловушке сумела найти выход. Если бы подобное случилось с ней, она бы совершенно растерялась.

Великая принцесса на всякий случай напомнила Вэнь И:

— Позже не говори лишнего. Сохрани спокойствие и рассказывай только то, что было на самом деле.

Вэнь И кивнула, но всё ещё сомневалась:

— А если все будут утверждать, что это я?

Великая принцесса улыбнулась:

— Пусть хоть сто человек клянутся — раз ты не толкала, чёрную метку на себя не вешай. К тому же ты ведь даже не знала, что супруга принца Жун беременна. Между нашим домом и княжеским домом Жун нет вражды, у тебя нет ни малейшего повода желать зла их наследнику. А если бы даже и толкнула служанку — ну и что? Служанка есть служанка.

Жо И слушала с восхищением: великая принцесса поистине величественна!

Третья принцесса задумалась, и в её глазах блеснули слёзы.

Если бы у неё была такая мать, ей не пришлось бы так тяжело жить во дворце. Все видели лишь отцовскую любовь, но никто не замечал унижений, которые она терпела в тех местах, куда взгляд императора не проникал.

Ревность вдруг охватила её, и она, не сдержавшись, выпалила:

— Тётушка, даже если Вэнь И сама не коснулась Юйлань, посторонние видели лишь её движение, будто она толкнула ту. Если все будут утверждать, что Вэнь И намеренно столкнула Юйлань на вторую невестку, ей вряд ли удастся избежать обвинений.

Великая принцесса бросила на племянницу ледяной взгляд:

— Не волнуйся. Посмотрим сначала, кто эти свидетели.

Под этим взглядом третья принцесса поежилась — она поняла, что получила предупреждение. Свидетелей вокруг было немало: дамы и девушки, но чтобы обвинить супругу принца Жун во лжи или подтвердить вину Вэнь И, нужна немалая смелость. А такой смелостью обладают далеко не все.

Разве что она сама… или…

Третья принцесса быстро взглянула на Жо И и тут же отвела глаза.

Жо И не заметила этого взгляда и продолжала утешать Вэнь И:

— Я всё видела — ты даже не дотронулась до той служанки.

Великая принцесса нежно обняла её:

— Глупышка, послушайся приёмной матери — ни в коем случае не говори, что видела.

— Почему? Я же действительно видела!

Великая принцесса мягко прижала её к себе:

— Доверься мне. Обязательно скажи, что не видела.

Жо И неохотно кивнула.

Третья принцесса растерялась: почему тётушка ничего не сказала ей? Её словно забыли.

Вэнь И всё ещё тревожилась:

— Бидэ заперла Линсян и Линлань в подсобке. А если они…

Великая принцесса уверенно ответила:

— Не переживай, они не из тех глупых слуг, что не умеют приспосабливаться.

В этот момент вошла служанка и доложила, что оба принца просят Вэнь И пройти в главный зал.

Великая принцесса в последний раз напомнила:

— Ничего не бойтесь. Всё будет хорошо — я рядом.

Она повела Жо И и остальных в главный зал.

Там все окружили лекаря Цяня, расспрашивая о состоянии супруги принца Жун.

У лекаря Цяня на лбу выступили капли пота, но скрывать он не смел и честно ответил:

— Положение невестки крайне тяжёлое. Я не осмеливаюсь ставить иглы, лишь прописал снадобье, чтобы остановить кровотечение. Однако удастся ли сохранить плод — сказать не берусь.

Чу Сюаньсинь спокойно сказал:

— Лекарь Цянь, пожалуйста, вернитесь к невестке и сделайте всё возможное.

Лекарь Цянь поспешил обратно в боковой покой.

Принцесса Жуй возмущённо воскликнула:

— Как так вышло, что у неё началась угроза выкидыша? Супруга принца Ань, вы нам обязаны дать объяснения!

Из бокового покоя донёсся пронзительный плач — там услышали слова лекаря.

Супруга принца Жун не могла поверить своим ушам: её ребёнок, возможно, погибнет. Этот ребёнок, которого она ждала восемь долгих лет, был её единственной надеждой и опорой в жизни. Неужели всё так просто рушится?

Сдерживая боль в животе, она с мольбой посмотрела на лекаря Цяня:

— Сколько у вас шансов спасти моего ребёнка?

Лекарь Цянь дрожал всем телом и не смел ничего обещать, лишь повторял:

— Прошу вас, невестка, не волнуйтесь. Я сделаю всё, что в моих силах.

Супруга принца Жун не слушала его. Она повернулась к своей служанке:

— Где лекарь Сунь? Быстро зовите лекаря Суня!

Юйлань ответила:

— Невестка, мы уже послали за лекарем Сунем. Он скоро приедет, потерпите немного.

Но как она могла терпеть? Каждая минута задержки увеличивала опасность для ребёнка. Если ребёнок погибнет…

Взгляд супруги принца Жун стал зловещим. Всё из-за этой упрямой Чжао Вэнь И! Если бы та послушалась, ничего бы не случилось. Она лишь хотела устроить ловушку, чтобы создать видимость ссоры между ними при всех гостях. Тогда многие семьи, опасаясь конфликта с княжескими домами Жун и Жуй, не осмелились бы свататься к дочери великой принцессы. И тогда Вэнь И пришлось бы выйти замуж за Кан Цзина.

Но Вэнь И оказалась непокорной, а Юйлань вдруг упала прямо на неё.

Хуже всего — из-за этого началась угроза выкидыша, и теперь даже лекарь Цянь говорит, что ребёнка, возможно, не удастся спасти.

Нет, так дело не пойдёт.

Даже если ребёнок погибнет, нужно использовать это для максимальной выгоды княжеского дома Жун. Чёрную метку обязательно нужно повесить на Чжао Вэнь И.

Сдерживая боль, супруга принца Жун бросила Юйлань многозначительный взгляд и приказала:

— Выходи и расскажи всем, как было дело! Пусть великая принцесса даст мне ответ — пусть Чжао Вэнь И ответит за жизнь моего ребёнка!

Лекарь Цянь поспешно добавил:

— Невестка, нельзя волноваться! Иначе кровотечение не остановить.

Он на мгновение задумался, затем дал служанке порошок и велел положить его в ароматный мешочек, чтобы невестка скорее уснула.

Супруга принца Жун подчинилась, но даже теряя сознание, продолжала сверлить Юйлань злобным взглядом.

Юйлань отступила на несколько шагов, её ноги дрожали. Заставить старшую барышню Чжао ответить за жизнь ребёнка невестки… Но ведь это она сама упала на свою госпожу! Хотя всё произошло мгновенно, она отчётливо помнила: споткнулась о собственную юбку и потеряла равновесие.

Но она прекрасно понимала, насколько страшна вина за гибель наследника императорского рода. За такое преступление её семью из семи человек казнят без разбора. Единственный выход — свалить вину на Чжао Вэнь И. Пусть она сама умрёт, лишь бы умилостивить невестку и спасти свою семью.

Стиснув губы, Юйлань решилась. Она вырвала из волос серебряную шпильку, сжала её в кулаке и бросилась из бокового покоя прямо на Вэнь И.

Жо И тут же обняла Вэнь И, готовясь оттолкнуть Юйлань ногой.

Но Бидэ оказалась быстрее. Она в мгновение ока встала перед Жо И, схватила Юйлань за плечи и отшвырнула прочь. Юйлань врезалась в низенький столик перед принцессой Жуй, шпилька выпала у неё из руки. Но она всё ещё кричала:

— Чжао Вэнь И, тебе не миновать кары небес!

— Наглец! — взорвалась великая принцесса. — Как смеет простая служанка вести себя так дерзко!

Супруга принца Ань громко крикнула, и в зал ворвались несколько крепких нянь, которые немедленно повалили Юйлань на пол. Бидэ стянула поясом руки служанки за спиной, убедилась, что та не вырвется, и отошла в сторону.

Юйлань, лежа на полу, закричала в сторону Чу Сюаньсиня и принцессы Жуй:

— Ваше высочество, госпожа Жуй, заступитесь за невестку! Это Чжао Вэнь И столкнула её!

Принцесса Жуй вскочила на ноги:

— Юйлань, что ты говоришь?

Чу Сюаньсинь оставался хладнокровным:

— Юйлань, расскажи всё, как было. Если хоть слово окажется ложью, твоей семье не будет места под солнцем.

Юйлань задрожала всем телом и снова указала на Вэнь И:

— Это Чжао Вэнь И столкнула невестку!

Госпожа Лю, жена герцога, с ненавистью уставилась на Вэнь И, но понимала, что здесь ей не место говорить. Даже принц Жун вынужден проявлять вежливость по отношению к великой принцессе, поэтому она лишь многозначительно посмотрела на принцессу Жуй.

Та побледнела и, указывая на Вэнь И, воскликнула:

— Это ты?

Вэнь И стиснула зубы и показала на Юйлань:

— Не я! Это она сама упала на супругу принца Жун!

Юйлань вырывалась из рук нянь и, надрывая горло, кричала:

— Старшая барышня Чжао, да неужели тебе не страшно гнева небес? Это ты столкнула меня на невестку!

Вэнь И инстинктивно отпрянула. Жо И лёгким движением погладила её по спине, давая молчаливую поддержку.

Вэнь И подняла голову и с вызовом посмотрела на Юйлань:

— Ты сама бросилась мне под руку! Я лишь хотела оттолкнуть тебя, а ты отскочила и упала на супругу принца Жун!

211. Случайность или умысел

http://bllate.org/book/1792/196397