Готовый перевод Transmigrated to the Beastman World as a Veterinarian / Перенёсся в мир зверолюдей ветеринаром: Глава 18 - Большой сбор

Когда в племени услышали о совместном пире, все принесли свои собственные запасы еды.

Помимо своей доли продуктов, Цзянь Мо также принес порошок специй и порошок из гребешков, которые он приготовил ранее.

Для тушеного мяса Цзянь Мо сначала обжаривал ингредиенты на каменной плите, а затем тушил их в горшках. Этот дополнительный шаг придавал блюдам гораздо более богатый аромат по сравнению с простым тушением.

Все столпились вокруг него, внимательно наблюдая и пытаясь перенять его методы.

Цзянь Мо приготовил несколько партий мяса на каменной плите, а когда обернулся, то обнаружил, что перед ним выстроилась шеренга жаждущих, сосредоточенных глаз. Даже маленькие, еще не трансформировавшиеся, зверолюди и полузверолюди оказались в первом ряду, сидя на корточках или стоя на задних лапах, чтобы лучше видеть. Цзянь Мо не смог сдержать смех при виде этой картины.

Чжоу Фу понюхал воздух и вздохнул:

- Я пытался готовить так же в последнее время, но вкус получается совсем не тот. Я не понимаю, что делаю не так.

Цзянь Мо небрежно ответил:

- Дело, вероятно, в регулировке жара и приправах. Неравномерный жар может оставить пищу пережаренной или недожаренной, а неправильное количество или вид приправ могут испортить вкус.

Чжоу Фу протяжно вздохнул:

- Когда же я смогу готовить так же вкусно?

Цзянь Мо усмехнулся и похлопал его по плечу:

- Практика - путь к совершенству.

Цзянь Мо взял маленький ковшик и попробовал бульон из каждого котелка, чтобы убедиться, что уровень соли в норме. Удовлетворившись, он оставил горшки тихо булькать.

Поскольку неотложных дел не было, все собрались у костра, чтобы поболтать.

Дети бегали вокруг, играя с детенышами, которые еще не научились менять форму.

Наблюдая за теплой и оживленной атмосферой, Цзянь Мо испытал редкое чувство расслабления.

Он взял оставшиеся лепешки из плодов миен, насадил их на маленькие палочки и поставил над огнем, чтобы они медленно поджаривались.

По мере того как лепешки жарились, их внешняя сторона покрывалась золотистой корочкой, похожей на тигриную шкуру, а внутренняя часть становилась все мягче и клейкой, источая тонкий, манящий аромат.

Малыши быстро пристрастились к этому запаху. Они подползли ближе, собравшись у ног Цзянь Мо.

Маленький пятнистый котенок Бань Цзю, который был наиболее знаком с Цзянь Мо, легко запрыгнул к нему на колени. Он помял его ноги своими крошечными лапками и, не увидев неодобрения, удобно устроился. Котенок повернул свою круглую голову и уставился на свежеподжаренные лепешки из плодов миен.

Цзянь Мо отодвинул лепешки в сторону, чтобы они остыли, оторвал кусочек и сунул его в рот, чтобы проверить вкус. Убедившись, что он не странный и не слишком горячий, он оторвал еще один кусочек и положил его перед Бань Цзю.

- Мяу, - тихо прочирикал Бань Цзю.

Котенок понюхал кусочек лепешки, затем высунул свой розовый язычок, чтобы зачерпнуть его в рот. Он жевал то левой, то правой стороной, полностью поглощенный своим лакомством.

Другие малыши у ног Цзянь Мо не могли больше ждать. Они царапали его и жалобно скулили, давая понять, что тоже хотят кусочек.

Смеясь, Цзянь Мо разорвал оставшиеся лепешки на мелкие кусочки и скормил их нетерпеливым детенышам по одному.

Видя это, взрослые начали жарить свои собственные лепешки из плодов миен на костре. Вскоре приятный аромат жареных плодов миен наполнил воздух вокруг костра.

Наблюдая за происходящим, Цзянь Мо почувствовал, что чего-то все еще не хватает. Подумав немного, он подозвал одного из старших детей.

Цзян Син, который сидел на корточках неподалеку в ожидании еды, с готовностью подскочил:

- Брат Цзянь Мо! Что тебе нужно?

- Можешь сбегать ко мне домой и принести банку джема? - спросил Цзянь Мо. - Та, что стоит на полке, - желтоватый джем из плодов песка.

Цзян Син часто заглядывал в кухню Цзянь Мо, пока тот готовил, и точно знал, где хранится джем.

- Принести всю банку?

Цзянь Мо кивнул.

- Жди здесь! - крикнул Цзян Син, когда он и другие дети побежали к дому Цзянь Мо, чтобы взять джем.

Цзянь Мо, ожидая, принес еще несколько лепешек, чтобы поджарить.

Вскоре после этого Цзян Син вернулся, тяжело дыша и обнимая банку с джемом.

- Брат Цзянь Мо, вот!

Цзянь Мо с улыбкой взял банку.

- Спасибо. Подожди минутку, не уходи.

Он остановил Цзян Сина, открыл банку и чистой палочкой зачерпнул немного джема, намазав его на свежеподжаренные лепешки.

Липкие, горячие лепешки, теперь покрытые ароматным джемом, источали сладкий, дразнящий аромат.

Глаза детей загорелись, и у них буквально потекли слюнки.

Цзянь Мо передал шампуры с жареными лепешками детям, которые помогли ему принести джем, а затем дал один шампур У Цзюну.

Дети не могли дождаться и сразу же принялись за еду, в то время как взрослые поглядывали на Цзянь Мо и У Цзюна с тонкими, понимающими улыбками.

Чжоу Фу, однако, был полностью сосредоточен на джеме.

- Так его можно есть?

- Можно, - сказал Цзянь Мо, ставя банку перед ними. - Угощайтесь.

Все внимание тут же переключилось на банку. Чжоу Фу первым потянулся к ней.

- Пахнет потрясающе! Не возражаете, если я попробую?

Намазав джемом свою собственную лепешку, Чжоу Фу сначала протянул шампур Цзянь Мо, затем раздал еще своему супругу и детенышу. Наконец, он сам откусил кусочек.

- Ммм! Как вкусно! Сладко и мягко - восхитительно!

Другие, попробовав лепешки с джемом, отреагировали так же, их лица сияли от восторга.

Наблюдая, как они наслаждаются простым сочетанием углеводов и сахара, Цзянь Мо улыбнулся:

- Ешьте, сколько хотите.

Пока компания наслаждалась лепешками и обсуждала планы по сбору большего количества плодов миен, полузверочеловек Е Ло подал голос:

- Думаю, в нашей зоне тоже могут быть плоды миен.

Бань Мин немедленно отверг эту идею.

- Невозможно! Мы обошли всю территорию племени и никогда не видели ни одного плода миен.

Е Ло, который был близким другом Цин Ко, не обиделся. Вместо этого он спросил:

- А вы когда-нибудь ходили за гору, возле Зеленого Болотного Источника?

Бань Мин заколебался:

- Мы не любим есть рыбу. Зачем нам туда идти?

Е Ло пожал плечами:

- Наверное, поэтому вы и не заметили плодов миен.

Цин Ко слегка стукнул Бань Мина по голове и повернулся к Е Ло.

- Когда ты видел плоды миен?

Е Ло прищурился, пытаясь вспомнить:

- Это было несколько лет назад. Та область довольно далеко, поэтому я больше туда не ходил.

Зверочеловек Дэ Цзян, отдав свою жареную лепешку ребенку, добавил:

- В той области много озер, и она расположена низко. Думаю, стоит проверить. Это намного ближе, чем идти до племени Чжэнчи.

Цин Ко задумчиво посмотрел на лепешки:

- Если они так же хороши, как эти, нам стоит взглянуть.

Все взгляды обратились к У Цзюну.

У Цзюн кивнул.

- Звучит неплохо. Мы отправимся рано утром. Если не найдем плодов миен, то наловим рыбы из Зеленого Болотного Источника и засолим ее для зимних запасов.

Все согласились. Племя раньше не обращало особого внимания на эту область, в основном потому, что они не любили рыбу. Теперь, когда их взгляды на рыбу изменились, поездка казалась стоящей.

Доев жареные лепешки, все принялись за тушеное мясо в горшках.

Группа наслаждалась сытной едой, выражая свою благодарность Цзянь Мо, говоря, что питание племени стало намного богаче благодаря его усилиям.

Перед тем как отправиться домой на ночь, Цин Ко подарил Цзянь Мо запечатанную банку фруктового вина в знак благодарности за его вклад в жизнь племени.

Цзянь Мо принял его несколько застенчиво, но все подбадривали его улыбками и одобрительными возгласами.

На рассвете следующего дня группа отправилась в путь, когда земля еще была покрыта инеем, к горе за Зеленым Болотным Источником, на поиски плодов миен.

Когда они прибыли, то сразу же заметили растения миен, растущие в озере.

Память Е Ло не подвела - плоды миен действительно были здесь.

Хотя растений было не так много, как в некоторых из более низко расположенных озер, плодов на ветвях все же было достаточно, чтобы заполнить их корзины.

Единственным недостатком было то, что это озеро было довольно глубоким: глубина в большинстве мест составляла от четырех до пяти метров, а в центре - более десяти метров. Это означало, что они не могли просто зайти в воду, чтобы собрать плоды; им пришлось бы плыть.

Когда все приготовились войти в воду, Цзянь Мо быстро остановил их:

- Стойте! Сначала разогрейтесь. Потянитесь и разомните мышцы, иначе вы рискуете получить судороги.

Выросший на уроках физкультуры, Цзянь Мо не собирался позволять кому-либо безрассудно прыгать в холодное озеро, как это склонны были делать зверолюди и полузверолюди.

Хотя они не до конца понимали необходимость этого, репутация Цзянь Мо в племени имела вес, поэтому все последовали его примеру, повторяя его разминочные упражнения.

Цзянь Мо провел с ними растяжку для рук, ног и туловища, убедившись, что все готовы, прежде чем они войдут в воду.

Неожиданно, в то время как все остальные грациозно плавали, Цзянь Мо оказался самым неуклюжим. Как только он вошел в холодную, глубокую воду, он забарахтался, изо всех сил стараясь удержать равновесие.

Вода была ледяной, а ее глубина намного больше, чем он привык, что полностью сбивало его ощущение плавания.

Цин Ко не мог на это смотреть.

- Почему бы тебе не позволить вождю принять форму волка? Ты сможешь ездить на нем верхом, чтобы собирать плоды. Звериные формы легко держатся на воде.

Цзянь Мо пробормотал:

- Нет необходимости… бульк-бульк… Я справлюсь…

Но как только он отвлекся, он ушел под воду, подняв фонтан пузырей.

Встревоженный Цин Ко бросился к нему на помощь, но Цзянь Мо сумел выровняться, вынырнув с громким вдохом и вытирая воду с лица:

- Это просто холод. Я не привык к такой обстановке. Со мной все будет в порядке, как только я приспособлюсь.

Дикое озеро было гораздо более сложным, чем любой бассейн, в котором он бывал раньше.

Все еще не убежденный, Цин Ко крикнул У Цзюну:

- Вождь, тебе лучше присмотреть за ним. Мы не хотим никаких происшествий.

У Цзюн кивнул и подплыл. Когда Цзянь Мо снова начал барахтаться, У Цзюн протянул руку и схватил его за талию, чтобы удержать.

Контраст между ледяной водой и теплым прикосновением У Цзюна поразил Цзянь Мо. Он вздрогнул, полностью потерял равновесие и забарахтался, как рыба, выброшенная на берег.

Наконец обретя опору, Цзянь Мо уперся рукой в плечо У Цзюна, пытаясь оттолкнуть его.

- Не надо… Я сам справлюсь.

Почувствовав дискомфорт Цзянь Мо, У Цзюн отпустил его и сказал:

- Я не буду тебя трогать. Просто держись за меня, когда тебе нужно будет удержать равновесие.

Цзянь Мо кивнул, используя твердую фигуру У Цзюна, чтобы стабилизироваться.

У Цзюн собирался что-то сказать, когда взгляд Цзянь Мо остановился на воде под ними. Внезапно он нырнул обратно с всплеском.

- В чем дело? - У Цзюн немедленно схватил его за руку, чтобы не дать ему погрузиться слишком глубоко.

Цзянь Мо вынырнул, тяжело дыша.

- Кажется, я только что видел плоды миен на дне озера.

У Цзюн озадаченно посмотрел на него.

- Там внизу есть плоды миен?

Цзянь Мо покачал головой, уточняя:

- Не те, что на ветках. Я имею в виду те, которые упали, - дно озера ими усыпано!

Шум привлек внимание остальных, которые обернулись, чтобы посмотреть, что происходит.

Объяснять было бесполезно, поэтому Цзянь Мо указал вниз, предлагая им самим убедиться.

Сбитые с толку, но заинтересованные, несколько человек нырнули под воду, чтобы взглянуть.

Открыв глаза под поверхностью, они заметили это - между ветвями и листьями бесчисленное множество круглых, пухлых плодов миен спокойно лежали на дне озера.

Не просто несколько разбросанных тут и там - все дно озера было покрыто плодами миен!

Это было захватывающее зрелище.

Очевидно, никто раньше не собирал плоды с этого озера. Год за годом плоды миен, должно быть, падали с веток, накапливаясь на дне с течением времени.

Результатом стала эта впечатляющая картина.

У Цзюн нырнул на дно, зачерпнув горсть плодов миен, чтобы вынести их на поверхность.

Все тут же подплыли к нему, собравшись вокруг.

В своем волнении они забыли о обычном неприятном вкусе плодов и начали хватать их, чтобы попробовать и проверить, не испортились ли они. Один за другим они надкусывали твердую скорлупу, жевали ядра внутри - а затем начинали давиться.

Цзянь Мо в ошеломленном недоверии наблюдал, как они разгрызают скорлупу зубами и начинают давиться уже после нескольких укусов.

- Эй, подождите, вы…

Цин Ко с трудом прохрипел между приступами рвоты:

- Они еще свежие… гакх… не испорченные… гакх…

Цзянь Мо плеснул в воду, раздраженно:

- Вам не нужно есть их сырыми, чтобы проверить, испорчены они или нет!

Цин Ко отвернулся, чтобы закончить рвоту, затем снова посмотрел на Цзянь Мо:

- А как тогда узнать?

Застигнутый врасплох этим вопросом, Цзянь Мо замолчал.

Чжоу Фу, держа недавно опробованный плод миен слезящимися глазами, прервал:

- Этот тоже хороший… гакх…

Е Ло подхватил:

- Мой тоже в порядке.

Бань Мин выплюнул кусочки фрукта, поморщившись:

- Мой испорчен! Фу! Испорченные еще хуже на вкус!

Все вернулись на берег и перебрали свои находки, поняв, что подавляющее большинство плодов миен со дна озера все еще пригодны.

Чжоу Фу посмотрел на растущую кучу плодов миен и удивился:

- Кто знает, сколько времени они здесь пролежали? Эти штуки удивительно прочные!

Цзянь Мо вспомнил о семенах лотоса на Земле, которые, как говорили, оставались жизнеспособными даже спустя тысячу лет. Возможно, плоды миен обладали схожими свойствами.

У Цзюн встретился взглядом с Цзянь Мо и сказал:

- Давайте соберем как можно больше и посмотрим.

Озеро было глубоким, а плавучесть воды делала погружение на дно сложной задачей, с которой не все могли справиться.

У Цзюн выбрал несколько сильных пловцов среди зверолюдей и полузверолюдей, чтобы нырять за плодами, в то время как остальные продолжали собирать те, что были на ветвях.

К их удивлению, на дне озера оказалось еще больше плодов миен, чем ожидалось. Корзин, которые они принесли, было совершенно недостаточно, поэтому они высыпали собранные плоды на берег, прежде чем вернуться, чтобы снова нырнуть.

К счастью, плоды образовали плотные скопления на дне озера, что облегчало их сбор в корзины. Каждое погружение приносило полную корзину всего за несколько взмахов.

Группа была в восторге, бегая взад и вперед между озером и берегом в приподнятом настроении, казалось бы, не обращая внимания на усталость.

К полудню они почти очистили озеро от его богатств.

На берегу возвышалась огромная куча плодов миен, напоминающая небольшую гору. Измученные, но воодушевленные, все попадали вокруг кучи, слишком уставшие, чтобы двигаться.

- Я никогда так не уставал, - сказал Чжоу Фу, глядя на курган в недоумении. - Это даже больше, чем мы собрали бы, проделав весь путь до племени Чжэнчи. Это целая гора!

Цин Ко рассмеялся.

- Благодаря Цзянь Мо и Е Ло никто в племени не будет голодать этой зимой.

Бань Мин добавил:

- Забудьте о голоде - я боюсь, что мы не съедим все эти плоды миен до следующей зимы!

Ди Я игриво шлепнул сына по голове:

- Не преувеличивай.

Группа разразилась смехом.

Дэ Цзян, могучий зверочеловек из семейства кошачьих, который когда-то соперничал с У Цзюном за пост вождя, заметил:

- В любом случае, эта зима будет самой легкой за последние годы.

Все замолчали, удивленные его словами, и обернулись, чтобы посмотреть на него.

Дэ Цзян, избегая их взглядов, смотрел вдаль на горы.

Цин Ко нарушил тишину.

- В этом году мы можем спокойно зимовать в племени, не выходя в снег за едой.

Мысль о том, что не придется охотиться и добывать пищу зимой, вызвала у всех чувство облегчения.

Несмотря на усталость, все согласились немедленно перенести плоды миен обратно в племя. Вернувшись в племя Хэ'ань, зверолюди позвали на помощь других и сделали вторую ходку, чтобы перевезти оставшиеся плоды.

К вечеру весь урожай был доставлен.

Зверолюди так устали, что едва могли поднять руки, поэтому Цин Ко собрал полузверолюдей, чтобы устроить еще один пир на открытой площадке. Таким образом, все - будь то в паре или одинокие - могли насладиться теплым и сытным ужином.

Под звездным небом Цин Ко и остальные разделили дневной урожай.

Поскольку большая часть племени участвовала в сборе, плоды миен были сложены в общую кучу, а затем справедливо перераспределены.

Никто не возражал.

Тем не менее, Цин Ко позаботился о том, чтобы Цзянь Мо и Е Ло получили дополнительную долю.

Цзянь Мо, оказавшись перед двумя порциями плодов миен, не мог не чувствовать себя неловко.

- Разве это не слишком много? Мне кажется, что я беру больше, чем мне положено…

Цин Ко поднял глаза.

- Ты думаешь, это много?

Прежде чем Цзянь Мо успел ответить, Цин Ко пренебрежительно махнул рукой:

- Просто бери. Мы смогли собрать так много плодов миен благодаря тебе и Е Ло. Кроме того, разве у тебя нет Крылатого зверя и зверей Туо Туо, которых нужно кормить? Сколько бы у тебя ни было, им всегда будет мало. Зачем тебе беспокоиться о том, что у тебя слишком много?

Цзянь Мо подумал о ненасытном Чирпе и проглотил свои слова.

Получив свою долю, У Цзюн подошел, чтобы помочь перенести плоды миен домой.

Впервые добыча Цзянь Мо была больше, чем у У Цзюна.

Стоя в своем доме и глядя на две кучи плодов миен - одну большую, другую маленькую - Цзянь Мо почувствовал прилив гордости.

Хотя он не обладал такой же силой, как зверолюди или полузверолюди, он тоже не был слабаком. Если бы он отправился в путь один, то смог бы обеспечить себя.

У Цзюн, заметив, что Цзянь Мо смотрит на плоды, сказал:

- Умойся и отдохни. Ты сможешь посмотреть на них завтра.

- Хорошо, - ответил Цзянь Мо, поворачиваясь к нему. - Внизу больше нет места. Почему бы тебе не перебраться наверх сегодня вечером?

Цзянь Мо уже предлагал это раньше, но У Цзюн, вероятно, из-за застенчивости, отказался. На этот раз, когда первый этаж был полностью заполнен плодами миен, у него не было особого выбора.

Окинув взглядом заполненную комнату, Цзянь Мо почувствовал себя немного счастливее.

С тех пор как Цзянь Мо начал здесь жить, У Цзюн спал внизу. Цзянь Мо испытывал укол вины, как будто он несправедливо занимал пространство У Цзюна. В то время как зверолюди и полузверолюди, как правило, уважали границы, Цзянь Мо, будучи человеком, не чувствовал себя таким уж связанным подобными условностями.

У Цзюн сказал:

- Я переберусь позже. Со всеми этими плодами миен, ты планируешь превратить их все в лепешки, или мы сохраним часть в сыром виде?

Цзянь Мо проследил за взглядом У Цзюна в сторону груд фруктов:

- Если мы сделаем из них всех лепешки, то не сможем съесть их вовремя. Если они испортятся, то это будет пустая трата.

У Цзюн кивнул:

- Сколько нам нужно переработать? Я одолжу нож для удаления скорлупы завтра, чтобы мы могли подготовить часть.

Цзянь Мо заколебался:

- Я еще не решил.

Подумав немного, он сказал:

- Я хотел бы попробовать использовать плоды миен для приготовления вина.

- Вина? - спросил У Цзюн.

Цзянь Мо кивнул:

- Да. При таком высоком содержании крахмала они должны сбродиться в спирт. Хотя я не совсем уверен.

Фруктовое вино племени хорошо подходило для приготовления пищи, но имело относительно низкое содержание алкоголя. Цзянь Мо хотел поэкспериментировать с сбраживанием плодов миен в вино и, возможно, многократной дистилляцией, чтобы получить крепкий спирт, который можно было бы использовать в качестве спирта.

Как ветеринару, ему не хватало спирта под рукой.

У Цзюн сказал:

- Если хочешь попробовать, дерзай. При таком количестве плодов миен, потерять небольшую часть - не беда.

Цзянь Мо задумался на мгновение:

- Скорее всего, ничего не пропадет. Даже если брожение не удастся, испорченная смесь не должна быть слишком плохой - ее все равно можно будет скормить Чирпу или зверям Туо Туо.

- Тогда мы попробуем, - сказал У Цзюн. - Завтра я очищу дополнительные плоды миен.

Цзянь Мо вздохнул:

- Проблема в том, что я на самом деле мало что знаю о виноделии.

Разные навыки требуют разных знаний. В то время как Цзянь Мо преуспел в своей области, пивоварение было совершенно другим делом.

Кто бы мог подумать, что ему однажды придется лично учиться делать вино?

http://bllate.org/book/17918/1716480